Джули Кагава - Железный воин (ЛП)

• Название: Железный воин (ЛП)
• Автор: Джули Кагава
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Железный Принц — мой племянник — предал нас всех. Он убил меня. Потом я очнулся. Проснувшись после того, как побывал на пороге смерти, Итан Чейз с ужасом узнает, что Завеса, скрывающая фейри от людей, была временно разорвана. Хоть человечество всего лишь мельком увидело Страну Фейри, мир людей превратился в хаос. Эмоции и магия, порожденные страхом и изумлением, вернули ужасающие силы Позабытой Королеве. Сейчас она подняла восстание против Лета и Зимы — столкновение, которое будет иметь катастрофические последствия для Небывалого. Ведет Армию Позабытых госпожи сам Кейран: племянник Итана, предатель и сын Железной Королевы, Меган Чейз. Чтобы остановить Кейрана, Итан должен снова пойти против воли своей сестры и отправиться на поиски давно позабытых ответов вместе со своей девушкой Кензи. Перед лицом невиданного доселе зла и неведомых сил, враги Итана станут его союзниками, а мир фейри изменится раз и навсегда.

---

— Амулет можно уничтожить? — наконец спросил Эш смертельно-мягким голосом.

— Я… Я не знаю, — беспомощно заикнулся я. — Нам нужно будет найти Анвил и посмотреть, у нее ли он еще. — Жива ли она. — Но даже если мы его уничтожим, Гуро сказал, что последствия могут уже быть необратимы. Мне придется поговорить с ним, узнать, сможем ли мы что-то сделать, может, есть какой способ обратить то, что случилось с Кейраном.

Эш медленно кивнул.

— Это все, на что мы сейчас можем надеяться, — протянул он настолько тихо, что я едва расслышал. Закрыв глаза, он сделал вдох, затем снова пронзил меня взглядом. — Я не потеряю сына, — произнес он устрашающе и почти отчаянно. — Меган королева — у нее связаны руки — но я сделаю все, что нужно, чтобы он к нам вернулся. Итан, когда-то ты был его другом. Ты поддерживал его там, где никто не стал. Я знаю, что поступку Кейрана нет прощения, но… сделаешь это в последний раз? Хотя бы ради Меган. Иди к Гуро. Спроси его насчет амулета. Узнай, можем ли мы сделать хоть что-то, чтобы Кейран снова стал собой. Если еще не слишком поздно его спасать.

Я с трудом сглотнул.

— Да, — прохрипел я, кивая. — Сделаю. Ради Меган.

Ради всех.

Эш отвернулся, знаком показав нам следовать за ним, и мы прошли до конца прохода. Потянувшись к полке, Эш потянул вниз за корешок книги. Послышался скрип, и часть шкафа откинулась назад, открыв узкий каменный туннель, уходящий в темноту.

— Эта дорога выведет вас из города, — сообщил Эш, повернувшись к нам. — В конце туннеля есть тропа, которая вернет вас в мир смертных, рядом с твоим домом, Итан. — Я удивленно заморгал, и Эш печально улыбнулся. — Кейран постоянно использовал этот путь, чтобы сбегать из дворца, пока я наконец не заблокировал его.

По его лицу пробежала тень боли, но он покачал головой, и она исчезла.

— Я бы сам пошел с вами, но… Мое место тут, рядом с Меган. Сейчас в Небывалом слишком многое на кону. Мы должны подготовить Железное Королевство к войне, так что я рассчитываю на вас, на вас обоих, — добавил он, глядя на Кензи, — в спасении Кейрана. Приведите его домой, чтобы мы могли покончить с этим безумием раз и навсегда.

— Ничего не обещаю, Эш, — сказал я, думая о своих попытках поступать правильно, которые и завели нас в это болото. — Но я постараюсь. Если существует способ уничтожить амулет, не убивая Кейрана и Анвил, я его найду.

Эш кивнул и отвернулся. Я смотрел, как его худая темная фигура растворилась в тенях, и сделал шаг за ним.

— Эй, — позвал я. — Эш, погоди.

Он повернулся к нам, и слова застряли у меня в горле. Что я хотел ему сказать? Я больше тебя не ненавижу? Я больше тебя не виню за то, что забрал Меган? Это звучало тупо и по-детски, хоть и было правдой.

Эш, казалось, каким-то нереальным и странным образом понял, о чем именно я думал.

— Мы все о чем-то сожалеем, Итан. О вещах, которые мы могли бы изменить. О событиях, которые так и не произошли. Я и сам сбился со счета, но о чем я никогда не жалел, это о том, что встретил твою сестру. — Он сказал это спокойно, просто констатируя факт. — В том, что касается Меган, я бы ничего не менял, но знаю, что наши решения сделали твою жизнь несладкой. Она бы хотела, чтобы это было не так, но, я думаю, мы оба знаем, почему она приняла такое решение. Просто помни, что она всегда думала о своей семье и особенно о тебе, Итан.

Я часто заморгал и проглотил комок в горле.

— Я знаю, — выдал я и сказал то, что никогда не произносил вслух в Стране Фейри и не думал, что произнесу: — Спасибо.

Эш резко развернулся и исчез в темноте, оставив нас с Кензи одних. Я постоял с минуту, подождал, пока перед глазами прояснится. Потом почувствовал, как Кензи положила руку мне на спину.

— Ты в порядке, крутой парень?

Я глубоко вздохнул.

— Да, — выдавил я, поворачиваясь к ней. — В порядке. Готова?

Она улыбнулась и обняла меня. С минуту я просто держал ее в руках, мысли вертелись по темным замкнутым кругам. Найти Гуро, уничтожить амулет. Или хотя бы обратить его выпивающее душу действие. Вот и все. И надеюсь, что когда мы это сделаем, Кейран перестанет быть таким засранцем и вернется домой. Конечно, все еще придется беспокоиться насчет госпожи и Позабытых, но по одной проблеме за раз.

Кензи отпустила меня и сделала шаг вперед, вглядываясь в темноту. Разор спрыгнул со стеллажа и приземлился на ее плече, счастливо жужжа. Голубое свечение его зубов отбрасывало на стены странные блики.

— Думаешь, с Анвил все хорошо? — прошептала Кензи. — И Кейран действительно одумается, когда мы уничтожим амулет?

Я встал рядом с ней и взял за руку.

— Давай выясним.

Вместе мы вошли в темноту.

ГЛАВА 6

НАЗАД К ГУРО

Некоторое время мы шли по туннелю. Я так предполагал, что он пролегал под дворцом и улицами Маг Туиред. Каменный туннель вскоре выкинул нас в большую медную трубу, где мне пришлось слегка пригнуться, чтобы не задевать потолок. Из прохода торчали маленькие трубки, из которых капала вода, масло и, иногда, какая-то странная ярко-зеленая субстанция, которая шипела, если касалась чего-либо кроме меди. Я осторожно ее избегал и пристально следил за Кензи, надеясь, что она в порыве любопытства не ткнет палкой в едкую зеленую лужу, просто чтобы посмотреть, что произойдет.

По потолку и стенам ползали маленькие металлические тараканы, размахивая яркими, толщиной с волос усиками, булавочные глазки светились тем же ядовито-зеленым, что и лужи. Однажды Разор быстрее молнии выкинул руку, схватил одного металлического жука и запихал его в рот с резким бряцающим звуком. Кензи с «фу!» вручила мне гремлина и отказывалась сажать его себе на спину, пока мы не выбрались. Подавленный Разор надулся, сидя у меня на спине и что-то бормоча. Мои зубы вибрировали от его постоянного жужжания.

Наконец, труба зашла в тупик, стальная лестница вела к квадратному отверстию наверху. Сдвинув крышку, я прищурился, когда в лицо ударил яркий солнечный свет. Выбравшись из трубы, я почувствовал покалывание магии на коже, как будто попал в паутину. Не обращая внимания на желание вытереть лицо рукавом, я вылез на пятачок сухой травы, оставив позади один мир и ступив в другой.

Человеческий мир. Дом.

Я повернулся, чтобы помочь Кензи выбраться из дыры, схватил ее за руку и вытащил. Разор тут же запрыгнул к ней на плечо. Я огляделся.

— Где мы? — спросила Кензи, стряхивая пыль с рук. Я заморгал, удивленно мотая головой.

— Не могу поверить, — пробормотал я, осматривая заросшую парковку. — Мы буквально в трех кварталах от моего дома. Эш же сказал, что близко. Оказывается, не шутил.

— Да?

Я кивнул и вгляделся в деревья, заметив дорогу в нескольких ярдах отсюда. Мимо прогрохотал старый серый грузовик, и мой живот скрутило в узел. Так близко. Родителям, особенно, маме, наверняка не терпелось меня увидеть.

А… я пока не мог пойти домой. Всего три квартала от дома… а я не могу их увидеть. Потому что они меня не отпустят, а Меган все еще нужна моя помощь. Я не могу бросить одну часть своей семьи ради другой.

Кензи положила свою руку на мою, сочувственно на меня глядя.

— Скучаешь по дому?

— Ага, но прямо сейчас я ничего не могу с этим поделать. — Я повернулся и выдавил улыбку. — Пойдем. Дом Гуро на другом конце города. Придется вызвать такси.

К счастью, у Кензи хватило денег на такси, и в конце концов водитель оставил нас на обочине маленького пригорода. Через дорогу в конце пустой подъездной аллеи нас ожидал простой кирпичный домик Гуро Ксавьера. Выйдя из такси, я посмотрел на Кензи.

— Какой сегодня день?

— Э… — Кензи достала телефон и нахмурилась, глядя на экран. — Блин, батарейка почти села. Ох уж эти тупые разницы во времени. Судя по всему, сегодня четверг.

Четверг. Занятия по кали проходят по четвергам.

— Сегодня он преподает додзё, — сказал я Кензи, через ее плечо всматриваясь в экран телефона. — Похоже, придется подождать его часок.

Она кивнула, и мы уселись на бордюр. Мимо проезжали автомобили, и пробежала пара бегунов, не останавливаясь, не видя, как с плеча Кензи на них зашипел гремлин. Я попытался спрятать мечи за бордюром, просто на случай, если кто-то обратит внимание на пару странных подростков, ошивающихся вокруг, и заметит, что один из них вооружен.

Наконец, белая машина завернула на аллею и с грохотом остановилась. Дверь со стороны водителя открылась, и вышел Гуро со спортивной сумкой на плече. Я медленно поднялся, задаваясь вопросом, стоит ли мне пойти ему навстречу. Внезапно я засомневался, что обо мне теперь думает мой наставник. Меня не было несколько месяцев. В последнюю нашу встречу я привел пару фейри к нему домой, провел темный ритуал и исчез в Небывалом. С такой фигней нелегко справиться.