Анастасия Киселева - Феникс, восстающий из пепла

• Название: Феникс, восстающий из пепла
• Автор: Анастасия Киселева
• Жанр: Прочие приключения

Тебе пятнадцать лет, и ты сирота? Твой наставник — простой деревенский маг, а ты грезишь о подвигах и славе? И даже когда покажется, что весь мир против тебя, ты пойдешь напролом к цели, не считаясь с потерями, своими и чужими. А бывает и по-другому. Тебе пятнадцать лет, и ты одинока. Тебе кажется, что ты живешь по инерции, сворачивая туда, куда ведет дорога. Что ты станешь делать, если она приведет тебя в чужой мир? Спрячешься еще глубже в свою раковину, или попытаешься как-то изменить свою жизнь? И что произойдет, когда столкнутся два таких разных человека?

---

Старградцы! Я, Венджер Великий, объявляю себя вашим повелителем. Отныне вы подчиняетесь моей воле и выполняете мои приказы.

Люди на площади недоуменно загалдели, начали раздаваться негодующие выкрики. Венджер поморщился и прошептал пару слов.

— Старградцы! — Толпа снова притихла, когда магически усиленный голос легко перекрыл их невнятный ропот. — Вы быстро привыкнете и с радостью назовете меня господином. В знак своей доброй воли вы будете каждый месяц платить мне дань. Ее размер будет установлен с города в целом и доведен до вашего сведения. Конечно, если мне потребуется что-либо помимо, думаю, проблем с этим не возникнет.

Люди недоуменно притихли под тяжелым взглядом узурпатора. Крейг за спиной равнодушно молчал — могучему зверю не было дела до безликой человеческой массы.

— Конечно, — юноша позволил себе снисходительную улыбку. — Вы будете рады узнать, что я решил поселиться в Лайтмисте. Этот замок достоин быть моей резиденцией.

Выбор был действительно недурен. Город лежал в низине на самом берегу реки. Ни весной, ни осенью не грозили ему паводки и наводнения — Царица вод никогда не позволила бы Яснострую разлиться. Старград был построен в форме пятилучевой звезды, и один из лучей-улиц вел к взхолмью на западе. Там и находился Лайтмист, окруженный красивым парком. Его ажурные башенки и венчающие их шпили были прекрасно видны даже с главной площади.

Толпа как-то слаженно ахнула. За спиной скептически хмыкнул дракон. Венджер медленно отошел от Крейга и оглянулся.

Творение неизвестных мастеров древности, волшебная сказка, воплощенная в камне, белый замок выцветал. Блекли стройные силуэты башен, стирались очертания, белокамень превращался в… туман?

Венджер выдохнул и протер глаза. Насмешка Богини, дворец, на который он только что предъявил свои права, испарился в мгновение ока! А ведь день так хорошо начинался…

— Кажется, у Богини свои планы, парень, — насмешливо пробасил широкоплечий мужчина, стоящий впереди. — Бросай ты это неблагодарное занятие. Иш ты, придумал, властвовать! Лучше делом займись каким полезным.

— Правду, правду говорит! — Загомонили отдельные люди.

— Слышь, повелитель, у меня корова три дня молока не дает. Чё посоветуешь?

— Эльфы поставки шелка задержали! Из чего платья девкам шить, а господин повелитель?

— Граждане! Раз собрались, то первую ярмарку как праздновать будем?

— Какая те ярмарка, ты подать за два месяца сдать никак не можешь! Сперва дело сделай, гульки потом!

— Так с коровой, с коровой-то чё делать? Мож травку ей какую надоть?

Гул на площади нарастал, собравшиеся воспринимали его уже как какое-то развлечение. Мол, пришли, посмотрели, повеселились, пора и делом заняться. Они специально кривляли речь в пародии на деревенский манер (да что уж говорить: так уже не говорили даже в самых отдаленных уголках странны). Конечно, он же не горожанин, и ему на это лишний раз прямо указали! Венджер почувствовал, как его захлестывает глухая злоба пополам с бессилием. Добил взгляд мужика, влезшего первым с комментариями. Этакий, насмешливый, понимающий. Да, что ты, Балрог, понимаешь?!

Захлестнула ненависть — тяжелая, душная. Глаза заволокла кровавая пелена, за спиной глухо рыкнул Крейг. Юноша поднял налитые бешенством глаза и чуть разжал кулаки. Скорчившийся у его ног мужчина смог чуть разогнуться и перевести дыхание. Площадь притихла, придавленная гневом мага.

— Я сказал, вы подчинитесь мне, — процедил юноша. — До ваших мелких делишек мне дела нет. На первый раз я прощаю вас. Но бойтесь вызвать мой гнев повторно.

Он ухватился за основание крыла и тяжело поднялся по подставленной драконом лапе. Крейг взвился вверх одним могучим прыжком и, набрав высоту, быстро скрылся из вида.

Так все и шло: ни шатко, ни валко. Отряды нежити мчались от поселения к поселению, устанавливая власть мага, а Нарванна… Нарванна недоумевала. Сил катастрофически не хватало. Держать под каким-либо контролем удавалось пока только северо-запад, не самые населенные, надо признать, места.

В каком-то порыве юный маг отправил гонцов к гномам — мириться. Гномы посольство приняли. В сам Каукортаг, понятное дело, не пустили, но к парадным воротам вышел сам король Тродгар. Молча, выслушал короткую речь упыря, а потом с размаху снес секирой голову послу. Его телохранители положили остальную нежить, хорошо хоть из нового пополнения. Уцелел только один упырь — его отпустили отчитаться перед хозяином. Венджер рвал и метал, но поделать ничего не мог — твердыня Каукортага была самой неприступной в Нарванне. Впрочем, подгадить северным соседям юноше удалось — как-никак гномы были сильно связаны с людьми. Подземные пещеры мало годились для земледелия и животноводства, а кушать и гномам охота. Так что, теперь вдоль предгорий на севере бродили группы нежити, отпущенной на свободную охоту.

На юге тоже все было не сильно гладко. В лесах все чаще встречались оборотни. Одиночки не были пока сильно опасны, но сбившиеся в стаю представляли собой серьезную угрозу.

В столице окопались маги. Нет, они не являлись серьезной помехой для Венджера, по крайней мере, один на один. Вот только магов оказалось достаточно много, Старград был обнесен хоть и невысокой, но стеной, а горожане оставаться в стороне не собирались.

Нарванна сопротивлялась.

Больше всего Венджера раздражал тот факт, что хотя он и обзавелся собственным замком, до величественного дворца ему было еще ох как далеко. Когда он вспоминал величественный и прекрасный эльфийский дворец, изысканных дам и кавалеров, богатые наряды, затейливые кушанья, блистательные балы, ему хотелось выть от безысходности, настолько все это было сейчас недоступно. Он даже слуг в свое поместье набрать не мог! Обычные деревенские люди мало того, что были далеки от придворного этикета, — они еще и рассматривались упырями как законная закуска. Абсолютно случайно Венджер узнал, что в стенах его замка бесследно сгинули двое случайных путников, да пяток просителей из окрестных поселений. Больше просить никто не приходил.

И все-таки дело двигалось. Неустанно рыскали по стране упыри. Находились люди, то жадные, то трусливые, которые согласны были с ним сотрудничать. Удалось умыкнуть из дальнего поселения нескольких женщин в возрасте. По крайней мере, было теперь, кому за порядком следить, да еду готовить.

Под конвоем нежити прибыли первые обозы с данью. В Окопышах и Приструйнице, когда юноша появлялся с какими-либо заказами, его величали не иначе, чем «господином». Давно был отправлен небольшой отряд под командованием самых доверенных тварей — Венджер не забыл своих слов. Нежить, призванная им, вполне контролировала нежить местную, порожденную. Собиралась, хоть и потихоньку, армия, подавлялось сопротивление.

Занималась новая заря — заря его эры.

ЧАСТЬ 2. Неправильный феникс

Жизни закон: за падением — взлет.
Если готова, шаг делай вперед.
Сомненья, тревоги, обиды твои
Могут тебя не туда завести.
Права на ошибки признай за собой,
И беды все выльются горькой водой.
Не снег заметает дорогу твою —
Пепел шуршит и кружит на ветру.
Дай ветру искру в пепле разжечь,
Себя отпусти, чтоб мир в танце увлечь.
В сердце твоем пусть надежда живет,
И феникс поднимется в новый полет.

Глава 1. Шаг в никуда

Просчитывать последствие для среднестатического человека не свойственно.

Юнона.

Та-та-та-та-там! Та-та-та-там!

Мелодия, играющая в мобильном телефоне, раздражала своей навязчивостью похлесче банальных гудков.

— Ну, возьми же трубку! Возьми! — Прошипела девочка.

День не задался с самого утра. Впрочем, неудивительно: каникулы начались позавчера, нагрузка еще не успела забыться, а свободного времени сейчас было много. Слишком много, чтобы чувствовать себя по-настоящему счастливой.

Она не любила лето.

Та-та-та-та-там! Та-та-та-там!

— Ноночка, ты чего звонишь? — Голос любимой подруги в трубке звучал как-то излишне удивленно. Наигранно.

И, правда: по какому же вопросу можно звонить подружке-однокласснице погожим летним днем сразу после обеда?

— Ты что делаешь? Пойдем гулять?

— Ой, — невидимая собеседница как-то осеклась. — А я уже.

— Ну, так я с вами, — неловко предложила девочка. — В чем проблема?

— Я уже с Оксаной и Дашей договорилась. Ты позвонила, я почти на пороге стою. Давай потом потреплемся.

— Сбор на площадке? Я сейчас тоже приду.

— Нона!

— Вера, я не собираюсь цапаться с Оксаной. Я даже клятвенно обещаю не обращать внимание на ее бесконечные понты. Ладно, целую, сейчас буду!