Пол Кемп - Буря Теней

• Название: Буря Теней
• Автор: Пол Кемп
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Вторжение архимагов в разгаре!

Архимаги Анклава Шейдов вышли из пустыни с посланием мира и деяниями войны. Разобщенная Сембия беззащитна перед вторжением, и когда немало сембийцев готовы просто продаться Шадовару, сможет ли один человек - даже Эревис Кейл - остановить его?

---

Мгновение Кейл и Ривен молчали, потом отвернулись от драконьей туши и пошли обратно к своему другу. Кейл мягко спросил:

— Магз, что ты сделал с драконом?

Магадон встревоженно посмотрел на него.

— Он мёртв. Как мы и хотели. Какая разница, что я сделал?

— Разница есть.

Выражение Магадона сменилось с обеспокоенного на выражение человека, готового сознаться в своём проступке. Он отвёл взгляд.

— Я... усилил стремление к саморазрушению в его сознании.

— Усилил? - спросил Кейл. - Что это значит?

Ответил Магадон негромко.

— Каждый несёт внутри семя ненависти к себе, Кейл. У некоторых ненависть довольно сильна. Как и у Фёрлинастиса. Её легко превратить в стремление к самоубийству.

— Тьма, - выругался Ривен.

Кейл был с ним согласен. Такая власть беспокоила его. То, что Магадон воспользовался ею, беспокоило его ещё больше.

Он посмотрел на тушу дракона. Дыра в разрубленной шее зияла, как чёрный тоннель. Он ощутил некоторую жалость к дракону, даже родство с ним. Авнон Дес сказал, что дракона против его воли подчинил себе Кессон. Несмотря на свою существенную силу, существо стало инструментом судьбы, пойманное в паутину одного из замыслов Маска. В результате оно начало ненавидеть себя. Кейл хорошо понимал это чувство. Он снова посмотрел на Магадона, сжал в ладони маску, прочитал слова заклинания, превращавшего камень обратно в грязь. Потом помог магу разума выбраться.

— Ты в порядке, Магз? - на самом деле он имел в виду больше, чем способны были выразить эти слова.

Казалось, Магадон его понял.

— Я почти закончился, Кейл.

— Держись, - ответил Кейл, и Магадон кивнул.

— Что теперь? - спросил Ривен.

— Путевой камень, - ответил Кейл.

Ривен улыбнулся и сказал:

— На Путевом камне ничего нет. Мы побывали в Аду и в самой глубокой дыре на плане Тени. Кейл. Мне нужна бутылка и две женщины. Или две бутылки и одна женщина. Решу по дороге, но на Путевом камне ничего этого нет. Магз, можешь ко мне присоединиться. Кейл у нас монах.

Несмотря ни на что, Кейл хмыкнул.

— Когда это ты успел стать смешным?

— А я не шутил.

Кейл улыбнулся.

— Используй своё кольцо. Я вас догоню.

Ривен посерьёзнел и вопросительно приподнял бровь.

— Догонишь?

— Да, - Кейл кивнул на дракона.

Ривен покачал головой.

— Кейл...

— Так будет правильно.

Фёрлинастис провёл почти всю свою жизнь, вынужденный служить другим, неважно — Кессону Релу, Авнону Десу или Маску. В итоге дракон возненавидел своё существование, и Кейл, Ривен и Магадон воспользовались этой ненавистью, чтобы убить его. Слуги Маска украли у дракона жизнь. Кейл собирался вернуть её ему.

Ривен пристально посмотрел на него, оглянулся на дракона, и вздохнул, признавая своё поражение.

— Пойдём, Магз.

Кейлу он сказал:

— Скоро увидимся.

Кейл кивнул.

— Скоро увидимся.

***

Кейл натянул свою маску. Звуки вернулись на болото — вой, крики животных, жужжание насекомых. Кейл вошёл в воду, подошёл к дракону. Торчавшие из головы чудовища рога длиной были в рост Эревиса; клыки были как мечи.

Кейл сделал глубокий вдох, надеясь, что поступает правильно.

Он положил обе ладони дракону на голову — чешуйки были гладкими, как отполированный щит — и прочитал слова заклинания, возвращавшего к жизни недавно умерших. Когда он прочёл первый куплет, вокруг начала собираться сила. За первым последовал второй, третий, четвертый. Когда магия достигла своего пика, он почувствовал, как открываются двери между мирами.

— Вернись, Фёрлинастис, - закричал он, его голос полетел вдаль и разнёсся по разным планам бытия. - Если сам того желаешь.

Вокруг него стихло жужжание, визги и вой, как будто болото задержало дыхание. В тишине потекли мгновения.

Раздался гул, постепенно набирая громкость. В воздухе возникли струи теней, оплели шею дракона, слились с его плотью и заделали рану. Кейл убрал руки с головы рептилии, положил одну на рукоять Клинка Пряжи и отступил на шаг.

Грудь Фёрлинастиса резко взметнулась, когда дракон втянул в себя большой объём воздуха. Его тёмные глаза открылись, посмотрели на Кейла, сощурились. Он открыл пасть и заревел — Кейла как ветром ударило. Дракон поднялся, расплескивая воду, взмахнул разок крыльями.

Какое-то мгновение дракон и человек просто изучали друг друга.

— Зачем ты сделал это? - наконец спросил Фёрлинастис низким, шипящим голосом. Прежде чем Кейл смог ответить, дракон добавил: - Я больше никогда не буду служить кому-то другому. Даже за плату.

Кейл кивнул и объяснил, как сембиец:

— Это компенсация, дракон. Повелитель теней забрал у тебя слишком много.

Дракон обдумал это.

— И у тебя, наверное, тоже?

Кейл согласно склонил голову.

— Я стал его инструментом по собственной воле. Ты — нет. Теперь ты свободен.

Из пасти дракона вырвалось шипение. Кейл решил, что это знак удовольствия. Из ноздрей чудовища поднялись струйки теней.

Кейл сделал, что хотел. Он обернул вокруг себя тьму.

— Прощай, Фёрлинастис.

Дракон следил за ним сквозь сощуренные глаза. Когда тени вокруг Кейла потемнели, дракон сказал:

— Одна услуга, Первый из Пяти. Бесплатно. Если ты позовешь меня во тьме, я услышу.

С этими словами дракон взмыл в тёмное небо, взревев от радости.

Кейл улыбнулся и нарисовал в сознании Путевой камень.

Ему нужно было обдумать происходящее. Перед ними встала сложная задача. Нужно было найти способ убить бога.

***

Абеляр видел мир сквозь серую пелену. Его отряд свернул на юго-запад, к озеру Веладон, и половину дня они проводили в пути. Он чувствовал себя отупевшим, немым. Снова и снова он перебирал в памяти проведённые с сыном мгновения. Ни о чём другом он думать не мог. Он ел, пил, односложно отвечал на реплики Регга, сидел в седле. Но ничего не чувствовал.

Вечером следующего дня они достигли озера Веладон. По его краям росли кусты и редкие ивы, вода блестела в солнечном свете. Мужчины, женщины, дети, лошади, фургоны, телеги и палатки заполнили берег. Число воинов Абеляр оценил всего в несколько сотен. Недостаточно, чтобы сражаться с Форрином; недостаточно, чтобы спасти его сына.

За их приближением следили. Вооружённые люди в доспехах выехали вперёд, чтобы поприветствовать их, как и Джиирис и остальные из отряда Абеляра. Обменялись приветствиями и новостями. Абеляр ни с кем не здоровался и новостями не интересовался.

— Я собираюсь сдаться Мирабете, - сказал он Реггу, и услышал, каким блеклым был его собственный голос. Он спешился.

Регг тоже спешился, как и Эндрен с остальными.

— Ты не можешь, - сказал Регг.

Эндрен положил руку на плечо Абеляра.

— Она не сдержит данное тебе слово. Ты об этом знаешь.

Абеляр знал. Он обнаружил, что дышать тяжело. Он обнаружил, что не видит смысла в том, чтоб дышать.

— Я не могу бездействовать, пока страдает мой сын.

Он хотел умереть, заползти одному в тёмное место и найти забвение.

— Ты не знаешь, страдает ли он, - заметил Эндрен.

Но Абеляр знал, что страдает. Они все знали.

Регг похлопал его по плечу.

— Ты сделал всё, что мог, Абеляр. Мы ещё не сдаёмся.

Абеляр посмотрел на Регга и взял в руки свой щит, щит, украшенный розой Латандера. Гнев поднялся в нём, придал голосу резкости.

— Но Латандер не сделал всё, что мог. Я посвятил ему свою жизнь, Регг. Он достаточно сделал? Ты так думаешь?

Регг выдержал взгляд Абеляра лишь мгновение, прежде чем отвести глаза.

Ярость поселилась в животе у Абеляра, поднялась вверх, подступила к горлу. Он издал неразборчивый рёв отчаяния и гнева. Сотни глаз обратились в его сторону. Абеляр не обратил на них никакого внимания, повернулся и побежал к озеру. Регг, Эндрен и Роэн помчались следом за ним, окликая его по имени. Он бросился в воду, по лодыжки погрузился в илистое дно и швырнул свой щит далеко в озеро. Щит сверкнул, вращаясь в полете, ударился о воду и погрузился во тьму. Абеляр сорвал с шеи священный символ, плюнул на него и тоже швырнул в воду.

— Я никогда не прощу тебе! - закричал он, обращаясь к своему богу. - Никогда!

Эндрен, Регг и Роэн вступили в воду и молча встали позади него. Заходящее солнце окрасило озеро огнём. Это было прекрасно, и Абеляр это ненавидел. Ему было сложно стоять, избавившись от щита и символа. Только гнев держал его на ногах.

Регг приобнял его одной рукой, увлекая в сторону берега. Там собрались мужчины, женщины, дети и весь отряд Абеляра. Абеляр не мог глядеть в их лица. Люди хлопали его по плечам, когда он проходил мимо. Джиирис погладила его по руке.

Он покачал головой, опустошённый.

— Я должен побыть один, - сказал он Реггу.

Регг кивнул, приказал одному из людей найти Абеляру палатку. Пока они ждали, их внимание привлёк крик: «Дым!»