Аманда Хокинг - Ледяной огонь (ЛП)

• Название: Ледяной огонь (ЛП)
• Автор: Аманда Хокинг
• Жанр: Фэнтези

Брин Эвен - изгой среди Канинов, самого могущественного клана троллей. Невзирая на свое прошлое и происхождение, она все-таки решила добиться признания окружающих, став следопытом. У нее лишь одна цель: стать членом элитного королевского отряда и защищать королевскую семью. Она не позволит ничему встать у нее на пути, даже запретному роману с Ридли Дрезденом, ее командиром. Но планы рушатся, когда Константин – падший герой, которого она когда-то любила – начинает похищать подменышей. Брин посылают остановить его, но ведь это может разбить ей сердце.

---

- Что именно произошло с ним? - осторожно спросил Ридли, косясь на меня. - Там, в отеле.

Я вытащила ноги из под себя, отодвигаясь от него:

- Я уже рассказывала тебе.

- Нет, не рассказывала. Не совсем. - Он сполз с боковушки дивана так, чтобы мог видеть мое лицо. - Ты говорила, что он был в номере, вы дрались, и он, вероятно, тебя вырубил. Это звучало так.

- Это и все, что можно рассказать.

- Но чего я не могу понять, почему он был там? - Ридли сделал паузу. - Почему он ждал тебя?

- Я не знаю. - Я провела рукой по волосам.

- Он причинил тебе боль? - спросил он резким голосом.

- Мы дрались, и он вырубил меня, так что, да. - Я бросила на него взгляд. - Но кроме этого, я в порядке, и нанесла пару хороших ударов.

- Почему он не убил тебя? - спросил Ридли. - Не пойми меня неправильно, я рад, что он этого не сделал. Но... он пытался убить твоего отца, он убил Эмму. Его, видимо, не беспокоит кровь на руках, так почему он оставил тебя в живых?

Я опустила глаза:

- Я думаю, его беспокоит кровь на руках. И мне кажется, это Бент убил Эмму, а не Константин.

- Ты... - Лицо Ридли стало жестче, он сузил глаза. - У тебя есть к нему чувства?

Я застонала, но мои щеки вспыхнули:

- Не будь грубым, Ридли.

- Между вами двумя явно что-то происходит...

- Почему? - вскинулась я. - Почему это "явно что-то"?

- Потому что он мог убить тебя, но не стал. А ты могла убить его, но не убила. Поэтому что-то есть, и я хочу знать, что это.

- Это не так. - Я покачала головой.

- Брин. - Он поставил свою кружку на стол и придвинулся ближе ко мне. - Я просто пытаюсь понять. - Он положил руку мне на ногу, и я закусила губу.

- Константин Блэк - нехороший человек, который совершил много плохого и продолжит совершать, - сказала я ему, готовясь встретить его пристальный взгляд. - Я знаю это. Но есть что-то большее, происходит что-то еще намного большее.

- Я знаю, ты думаешь, что он работает на кого-то еще, и, возможно, ты права, - сказал Ридли. - Но это не значит, что он заслуживает твоего сочувствия.

- Я не сочувствую. - Я вздохнула. - По крайней мере, не хочу. Но я не готова полностью не верить ему. Еще нет.

- Он совершал ужасные вещи. Он не заслуживает доверия, - глаза Ридли потемнели от беспокойства, умоляя меня понять.

- Я знаю. Я буду осторожна с Константином. Я обещаю. - Я накрыла его руку своей, пытаясь выразить, что я имела в виду. - Но, а пока, пожалуйста, ты не мог бы никому не говорить, что я видела его в Калгари?

- Ты хочешь, чтобы я лгал королю и королеве? - спросил Ридли в преувеличенном шоке.

- Ты делал это раньше, - я улыбнулась с надеждой.

- Нет, не смотри на меня так. - Он покачал своей головой и вздохнул. - Прекрасно. Это останется между нами. Но, Брин, игра, в которую ты играешь, очень опасна.

- Я знаю. - Согласилась я и сжала его руку. - Спасибо за сохранение моего секрета.

- Ты всегда можешь доверять мне свои тайны, - он криво улыбнулся, а выражение его глаз заставило мое сердце сжаться от боли. - Ты знаешь истинную причину, почему я пошел на это задание.

- И в чем она? - спросила я.

- Я боялся, что ты столкнешься с Константином, и не хотел, чтобы ты противостояла ему в одиночку. И, тем не менее, меня не было рядом, когда ты дралась с ним, - сказал он, а на его лице явственно читалась вина.

- Со мной все хорошо. Я была осторожна, - настойчиво сказала я.

- Нет, я знаю. - Он на секунду опустил глаза и глубоко вздохнул, словно готовился к чему-то. Моя рука все еще лежала его, и он погладил ее большим пальцем. Наконец, поднял голову, стараясь поймать мой взгляд. - В поезде ты засомневалась в моей верности миссии.

- Ридли, Я не это имела в виду. Я знаю, что ты сделал все, что мог в Калгари...

Он поднял свою вторую руку, заставив меня замолчать:

- Я осознаю и очень сожалею, что в Калгари все сложилось не лучшим образом для Эммы и для тебя, и мне очень жаль, что мы не приехали раньше. Но я все еще рад, что поехал. За тебя я готов отдать свою жизнь в любой момент.

Если бы он наклонился и поцеловал меня в тот момент, я бы позволила ему. Я бы с удовольствием обвила его шею руками и крепче прижалась губами к его губам.

Но он этого не сделал. Он просто смотрел на меня всего мгновенье, наполняя меня теплом и заставляя чувствовать себя одновременно и легкомысленной, и возбужденной и замечательной.

Тут раздался стук в дверь, он забрал свою руку из моей, момент был разрушен, а я вдруг снова смогла дышать.

Когда Ридли встал, чтобы открыть дверь, я подошла к небольшим окнам под крышей и попыталась заглянуть в них. Я мельком увидела девушку и была поражена осознанием того, что слишком здесь задержалась. Мне вообще не стоило приходить.

- О, хорошо, что ты дома! - облегченно воскликнула Юни, когда Ридли открыл дверь, а я торопливо натягивала сапоги. Она обвила его руками, крепко обнимая, и мои щеки покраснели от чувства вины за мои фантазии, в которых я также обнимала ее парня.

- Я так волновалась за тебя, - сказала она, удерживая его.

- Я порядке, у меня все хорошо, - пытался он успокоить ее.

Надев пальто, я покашляла, поскольку они закрывали мне выход, стоя в дверях.

- О, Брин, я не заметила, что ты здесь. - Юни отпустила Ридли и широко мне улыбнулась. - Я рада видеть, что ты тоже вернулась в целости и сохранности. - Ее улыбка уступила место грусти. - Я слышала о бедной девочке в Калгари.

- Спасибо, но, на самом деле, мне уже пора уходить, - я попыталась вернуть ей улыбку, но вышло криво.

- Тебе не нужно идти. - Ридли оторвался от Юни и поэтому смог повернуться ко мне.

- Нет, нужно. В любом случае, вам двоим нужно наверстать упущенное.

Я не могла дольше удерживать на лице улыбку, поэтому проскользнула мимо них так вежливо и быстро, как только могла. Торопливыми шагами направилась к себе на чердак, чувствуя себя еще более смущенной и потерянной, чем когда-либо.

Глава 24.

Присяга

- Ты хочешь поговорить об этом? - Эмбер стояла надо мной, глядя на меня вниз так, что челка попадала ей на глаза. Ее рука все еще была в бандаже, но в остальном, медик исцелил ее; она заметила меня, когда я выжимала штангу.

- Нет, - сказала я сквозь стиснутые зубы, толкая штангу вверх, и начиная медленно опускать ее.

- Ну, я думаю, тебе нужно, - настаивала Эмбер. - Вы с Ридли вернулись вчера из Калгари, а ты едва что-то сказала. - Она сделал паузу, ожидая, пока я закончу упражнение и установлю штангу на стойку. - Я знаю, ты должна чувствовать себя ужасно из-за случившегося с девочкой.

Я села, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони:

- Я понимаю, что ты хочешь, как лучше, но я действительно не хочу об этом говорить.

- Хорошо, - уступила она. - Но если я понадоблюсь тебе, я здесь.

- Спасибо. - Я улыбнулась ей, но улыбка исчезла, когда я увидела, как Ридли входит в спортзал позади нее.

Я со вчерашнего дня избегала его и планировала продолжать столько, сколько это будет возможно. Но, поскольку он направлялся к тому месту, где занимались мы с Эмбер, похоже, мое время вышло. Он был одет в костюм-двойку, слаксы и пиджак, следовательно, пришел сюда не спортом заниматься.

Ридли остановился на расстоянии, когда ему не пришлось бы кричать, и обратился к нам:

- Брин, Эмбер, вы нужны в классе 103.

- Что это значит, мы нужны в классе? - спросила я.

- Да, и кому? - добавила Эмбер.

- Это импровизированная встреча, - сказал он, не вдаваясь в подробности, и повернулся, чтобы уйти.

- Встреча? С кем? - спросила Эмбер.

- Просто шевелитесь! - Крикнул он, не оглядываясь, чтобы убедиться, что мы последовали за ним.

Эмбер посмотрела на меня, а я просто пожала плечами и сделала глоток воды из бутылки. Моя майка была местами в пятнах пота, а штаны для йоги - старыми и изношенными. Я надеялась, что с кем бы ни была у нас встреча, это было не супер важно, потому что Ридли не подразумевал, что у меня есть время переодеться.

Из спортзала мы вышли в холл, мимо классов, где студенты-следопыты изучали правильную тактику, этикет и человеческую историю. Комната 103 была одной из самых больших и располагалась прямо рядом с кабинетом Ректора.

Когда мы дошли до него, Тильда и Симон Бохлин уже сидели за столом, наряду с другими следопытами, уже вернувшимися со своими подменышами. Ридли стоял во главе комнаты, а, прислонившись к столу учителя, со скрещенными руками стоял король Эверт.

Он был одет несколько небрежно, в костюме с черной рубашкой и без галстука. Он был без короны, но он редко ее носил, за исключением особых случаев. Тем не менее, я пожалела, что не заскочила в раздевалку переодеться.

- Это последние двое? - спросил Эверт, когда мы с Эмбер тихонько сели за два пустых стола впереди.

- Да. - Ридли отошел, чтобы закрыть за нами дверь и занял свое место рядом с королем. - Это все следопыты, которые вернулись.