Олеся Шалюкова - Контракт на конец света

• Название: Контракт на конец света
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

2012. Книга закончена.

Легко, попав в другой мир, ощутить свою избранность. Легче поступить в магическую академию или выскочить замуж.

А как быть, если мир, в котором ты оказалась, тебе знаком, но по игре? Как быть, если расы этого мира до классических совершенно не дотягивают ни по каким параметрам?

И главное, что делать, если твоё появление здесь давно предсказано, и ждут тебя с топорами и факелами все расы разом, ибо по контракту цель твоя — устроить конец света?

---

— Э… — на лице Таи была написана растерянность. Обведя взглядом Реля и Дара, она тихо спросила: — Вы тоже так думаете?

— В общем, мелкая, он немного прав, — кивнул дроу.

— Просто скажи, о чём ты забыла нам рассказать, — сказал Дар, спокойно улыбаясь.

— Да ничего особенного я не забыла. В центре каждого острова мы ставим вино и быка. На трёх островах — готовых. А на четырёх, где устроимся сами, будем готовить на ходу. И соответственно кормим мясом и вином всех, кто выйдет на огонёк.

— Мелкая, — нахмурился Рель. — Я правильно понял? По твоему плану мы должны будем разойтись в разные стороны?

— Ну да, — совершенно не смутилась девушка. — Вы все взрослые мальчики, неужели кто–то боится остаться один? А Дар обеспечит нам связь. Обеспечишь же? Ты же знаешь нужное заклинание.

— Знаю. В магии светлых эльфов для этого используются воздушные зеркала. Но всё же, Тая, разве можно тебя оставить одну?

— А почему нельзя? Кто ж на меня напасть здесь может?

— А драконы?

— Если я права, — вздохнула девушка, — то нам мало повезёт в этом плане.

— Подробнее, — потребовал Кантарр.

Бросив на него задумчивый взгляд, Тая пояснила:

— Потому что драконов на Кириане, может, вообще не осталось.

— Ты же сама говорила, что один точно есть!

— Один может и есть. Более того, глядя на вас, — Тая отвела взгляд. — Я уверена, что один из них скрывается здесь, на островах. Потому что ему больше некуда идти. Но я совершенно не уверена, что этот дракон будет для кого–либо опасен.

Тае не поверили. Переглянувшись, мужчины сделали вывод, что их подруга где–то ударилась головой. Поэтому изобразив радость и согласие со словами Тайфун, они решили вооружиться получше. И быть готовыми не только к любым обстоятельствам, но ещё и отправиться на выручке девушке в любой момент.

Знай Тая об их мыслях, скорее всего дело бы закончилось скандалом, а так следующий день прошёл тихо–мирно. Со Скалы виверн компании было хорошо видно, как торопливо отчаливают от берега пиратские корабли. Острова практически вымерли за несколько часов.

Несколько военных кораблей, оставшихся в засаде, Рик и Руна с удовольствием потопили. Тая мысленно пожала плечами, дуракам законы были не писаны, и распределила между всеми острова.

Быки крутились на огромных вертелах, распространяя дивный запах мяса. В бочках покачивалось гранатово–алое вино.

Полночь прошла незамеченной. Кракены дежурили вокруг островов, Дар наигрывал что–то незатейливо–тихое, приятное. И через воздушные зеркала музыка звучала на всех островах.

Чудеса начались в час дракона. В три часа после полуночи всё вокруг затихло. И даже стойкие эльфы начали клевать носом. Именно тогда раздался тихий шелест.

Это было совсем не похоже на ожидаемую поступь дракона. Поэтому мужчины даже не подумали, что происходящее может быть как–то связано с тем делом, ради которого они оказались на островах.

За это они и поплатились.

Волна рогатых и крылатых ящериц вынырнула из–под земли. Зашуршали лапки, зашелестели крылья. Не обращая внимания на свидетелей, ящерки саранчой прошлись по мясу, вину и исчезли.

Над костром, в котором даже не качнулся ни один язык огня, остался лишь обглоданный костяк.

— Что это было?! — ахнул Дар, первым очнувшийся от шока и убедившийся, что ни на одном из островов нет ни капли вина и нет мяса.

— Кто знает, — пробасил Рель, потом спросил: — Мелкая, ты не испугалась. Мелкая?!

Кантарр ругнувшись сквозь зубы, бросился к соседнему острову. Но он мог и не торопиться. Таисии нигде не было. Исчезли в неведомом направлении кракены.

Наемники остались одни, плохо себе представляя, где искать Тайфун. И надо ли это делать.

Общий настрой выразил Рель.

Потерев лоб, тёмный эльф недоумением сказал:

— Как–то это всё я представлял по–другому. Мелкая нам, по ходу, не доверяет. И больше сама делает, чем опирается на нашу помощь. Да и по сути, — Рель взглянул на Кантарра. — От нас сейчас больше проблем, чем действительно защиты. Может, она нас считает обузой?

— Может и так, — согласился Кантарр. — Но одну я её не отпущу никогда. Только если захочет, могу дать ей временный перерыв. Но не более того.

— Никаких временных перерывов, — отрезал Дар. — В своем обычном виде Тая — слаба. А вечно везти ей не может. Впрочем, так же как и нам. И с этим неплохо было бы что–то сделать.

— Да не надо с этим ничего делать, — отозвался Рель. — Мелкая, она такая мелкая. Сама справится.

— Рель.

— Понял, понял. Хрупкая Тая нуждается в нашей помощи, и мы не можем ей отказать ни в коем разе, — расстроился тёмный. — И принесла же её… — Дроу замолчал. Дар даже не успел выразить своё недовольство его словами. — А кстати, а чего я так её не люблю, хорошая же девчонка, пусть даже и мелкая…

Риторический вопрос остался без ответа. Дар не знал. Кантарр не относился к магам. А Релю неожиданно показалось, что он нечаянно напал на какой–то очень важный вопрос. Но думать об этом было некогда. Нужно было искать Таю. Ведь куда–то же девчонка пропала?!

…Двигаясь ползком по узкому лазу, покрытому в равной степени слизью и кусками шкур, Тая ругалась. Вслух, с искренним удовольствием и злостью. Сделать ничего другого она не могла, но не выразить своё отношение к происходящему было выше её сил.

В лазе было скользко, мерзко, мокро и еще отвратительно скучно! Взгляду было не за что зацепиться, надо было активно двигаться, а не было даже места, с помощью которого можно было мысленно отмечать путь.

Поэтому как долго Тая ползла — она не знала, а за её ногами затягивался ход. Неотвратимо, очень быстро, подгоняя вперёд.

Но страшно не было, вообще на Кириане это чувство словно отключилось за ненадобностью. Да ещё и было ощущение, что если Тая сейчас замрёт и остановится, то ход схлопываться перестанёт. Впрочем, девушка была достаточно благоразумна, чтобы не проверять всё это на практике.

Вот Тая и ползла по узкому лазу, уговаривая себя, что ещё немного, ещё немного, ещё немного. В конце концов, должна же она наконец–то узнать, что на Кириане делают механические ящерицы! Механика здесь по умолчанию не функционируют, а эти не только работают, но ещё и лет им не меньше пятидесяти.

Узнать, что напавшая «саранча» механического происхождения особого труда для Таи не составило. Сложно не узнать свою любимую игрушку из родного мира.

Сложным было справиться с удивлением, когда эти ящерицы вылетели из ниоткуда и набросились на вино и мясо. Та слабая мысль, которая всё это время терзала девушку — превратилась в уверенность. Драконов на Кириане действительно больше не было. Тех самых, огромных созданий, которые могли разрушать дома своими лапами. Тех драконов, чьё огненное дыхание поджигало города — больше не было.

И в этом Тае предстояло убедиться всего через несколько мгновений. Когда ход оборвался, и она с тихим вскриком рухнула вниз.

— Что за гости пошли! Слезь с меня, кобыла! — раздался раздраженный голос.

Перекатившись торопливо вбок, Тая осторожно села на побитый молью красный коврик и воззрилась на маленькую ящерицу. На бархатной подушке, выцветшей от времени, лежала маленькая рептилия с крыльями и костяным воротником. И смотрела недовольно, топорща шипастую «кисточку» на хвосте.

— Что смотришь?

— Прикидываю, — честно призналась Тая.

— Как из огромного дракона могла получиться такая мерзкая ящерица? — усмехнулась ящерица. — А вот как–то так. Ладно, оставим эту тему. Сейчас спрошу я. Ты — Тайфун?

— Точно, — согласилась девушка. — А как…

— Ты бы своей силой ещё больше светила, — закряхтела ящерица, меняя положение. — А старшие расы отлично знают, как будет выглядеть та, в чьих силах разрушить наш мир или дать ему новую жизнь.

— В моих силах?!

— Ну да, — костяной воротник ящерицы затрясся. — Это будет полностью твой выбор. Видела, наверное, у тебя на амулете шестнадцать рун. Восемь из них будут белыми, восемь из них — чёрными. Так предопределено, так эти расы созданы, так мир решил. Вот если тебя убьют, попытка какой–то расы окажется удачной, то в центре амулета загорится чёрная руна. Этого будет достаточно чтобы уничтожить Кириан. В этом случае, сама понимаешь, выбирать ты уже ничего не будешь. Просто умрёшь, и на этом всё и для всех закончится. А вот если ты сможешь не только выжить, но ещё и добровольно отдашь свою кровь, то силы, которая появится, будет достаточно, чтобы наполнить заново магией наш мир. И не только его.

— Слушай, — спросила Тая негромко. — А если моя кровь вообще не попадёт на амулет? Или закроет в нём руну людей?

— Второе никак, — снова затрясся как в припадке воротник дракончика. — Ты не человек, точнее — нет. Ты то как раз человек, а люди, на которых сейчас настроен амулет, людьми называться уже полтора тысячелетия точно не могут. А вот если твоя кровь на амулет не попадёт, то амулет подчинится своему создателю.