Александр Тув - Ходок VIIl

• Название: Ходок VIIl
• Автор: Александр Тув
• Жанр: Фэнтези

---

Если бы дело происходило вечером, или ночью, то подобное скопление транспортных средств было бы вполне объяснимо – золотая молодежь выбралась на гулянку. Но в том-то вся и штука, что дело происходило днем, в самую жару, когда, казалось бы, нужно было или нежиться на пляже, или отдыхать в тенечке – если вы могли позволить себе такой образ жизни, имея для этого достаточно средств, или же трудиться не покладая рук, чтобы добыть эти самые средства, но никак не болтаться по жаре в экипажах разной степени открытости и фешенебельности, мучая себя и лошадок. Куда черт нес всю эту разношерстную публику было одному богу известно. Если немного перефразировать слова товарища Плюшкина, в том смысле, что: «Народ-то больно прожорлив, от праздности завел привычку трескать…», то можно смело сказать, что бакарский народец от праздности взял привычку таскаться по жаре хрен знает куда и хрен знает зачем.

В конце концов Шэф не выдержал. Когда до «Империума» оставалось еще несколько кварталов, а его экипаж встал так фундаментально, что казалось колеса скоро пустят корни, он похлопал извозчика по плечу, протянул ему серебряную монетку, а когда тот остановился, выбрался наружу. Сделал он это очень степенно, совершенно не в стиле «чертик из табакерки», каким покинул старшего помощника. С другой стороны – а чего спешить? – возница ведь, в отличие от Дениса, мозг ему не выедал, поэтому можно было и не торопиться. Главком с удовольствием потянулся, расправил плечи и двинулся в нужном направлении. И хотя шагал он не очень быстро, но, в любом случае, передвигался гораздо быстрее ползущих в огромной пробке экипажей.

Перед тем, как сесть в «такси», верховный главнокомандующий натянул личину Святоши. К качеству работы командора никаких претензий не было – обнаружить подделку было практически невозможно. Все-таки наложение личины это искусство. Точных алгоритмов не существует и у человека или есть талант к этому делу, или его нет. У Дениса, кстати, талант тоже был, но не отшлифованный. Чтобы достичь уровня мудрого руководителя ему нужно было еще учиться, учиться и учиться, как завещал великий Ленин. Правда, Ильич завещал кое-что другое, но кого это волнует – главное, чтобы понтово звучало!

Конечно, если бы шкира зафиксировала в своей базе данных образ Святоши, то и проблем бы никаких не было, и никакого творчества не потребовалось бы – все было бы элементарно, типа портрет по фотографии, но в том-то все и дело, что в момент встречи с главарем лучшей пятерки Серого Цеха, Шэф был без своего замечательного комбинезона. Поэтому пришлось работать по памяти. Здесь следует отметить, что работа была выполнена на высочайшем художественном уровне, и если бы за подобного рода творчество давали какую-нибудь премию типа Оскара, то командор статуэтку непременно бы получил. Ну-у… или хотя бы был номинирован. Но, к счастью, или к сожалению, никаких премий для работников плаща и кинжала не существует. Причем, ни в одном из миров. А жаль, было бы прикольно: «Звание лучший по профессии в номинации киллер года присуждается агенту МИ-6 Бжеймсу Донду». 

По первоначальному плану в роли живца и одновременно экзекутора должен был выступить Денис. При реализации плана «А» многочисленные свидетели должны были бы видеть, что Лорд Арамис действует лишь в рамках необходимой обороны – на него напали – он защищается. После, когда шум и пыль улягутся, станет понятно, что в нападении участвовали серые, так что никаких вопросов к Лорду Арамису быть не может. Как говорится: и волки целы и овцы сыты… или наоборот… но, не суть. Главное, что виновники резни на «Арлекине» наказаны, а старший помощник справедливость восстановил и жажду мести утолил. Однако, как известно, от этого простого и элегантного варианта пришлось отказаться и прейти к альтернативному.

План «Б» вовсе исключал присутствие кого-либо из компаньонов на месте происшествия. Шэф справедливо решил, что раз звезды так сложились, то надо совместить приятное… или неприятное, а именно – избиение младенцев, с полезным – демонстрацией йохара городу и миру. И пожалуй, это было, даже, к лучшему, что от плана «А» пришлось отказаться. Одно дело, когда все знают, что у Северных Лордов есть демоны-хранители, но знают на уровне слухов, и совсем другое, когда увидят йохара во плоти и крови, да еще в действии!

 У плана «Б» был только один недостаток. Он мог стать поводом к официальному обвинению со стороны властей в причинении тяжкого вреда бакарским гражданам. Конечно же, эти самые власти будут только рады, если ряды Ночной Гильдии будут кем-то значительно прорежены, причем без малейшего участия с их стороны и никаких обвинений никто выдвигать не будет. Сейчас.

Но это – сейчас, когда компаньоны в фаворе у бакарского градоначальника, а не исключалась ситуация, что когда-нибудь в будущем власть переменится и самые «достойные» из числа ее новых представителей внезапно вспомнят о законе, причем с большой буквы «З» – Законе! Вспомнят и зададутся вопросом: а как это так получилось, что какие-то мутные иностранцы нагло и цинично режут полноправных граждан славного города Бакара!?! Как, я вас спрашиваю!? И плевать на то, что эти граждане – бандиты. Бандиты они во вторую очередь, а в первую – граждане! И вот для того, чтобы избежать подобной щекотливой, хотя и, честно признаемся – очень маловероятной, ситуации и понадобился Святоша. Точнее говоря – его облик.

Расчет мудрого руководителя строился на практически стопроцентной схожести лица реального Святоши и той картинки, которую, при помощи шкиры, мудрый руководитель демонстрировал. Основная функции, которую выполняла личина бандита, была в привлечении внимания околачивающихся подле гостиницы соратников, которые несомненно должны были бы полюбопытствовать, какого это хрена начальник лучшей пятерки оставил свой пост возле «Арлекина» и приперся в их зону ответственности к «Империуму».

Кроме того личина Святоши несла дополнительную нагрузку по введению следствия, если оно конечно же будет проводиться, в заблуждение. Правда, особого смысла в таком изощренном запутывании следов не было – не та ситуация, и можно было бы спокойно натянуть любую личину, за исключением своей собственной и старшего помощника.

Компаньоны не должны были иметь ни малейшего отношения к месту будущего преступления. Официально. Неофициально же, самый последний олух из самого удаленного уголка Бакара, умеющий только пускать пузыри и сопли, будет знать наверняка, кто мочит серых и за что. Но, это, повторимся – неофициально.

Командор натянул личину Святоши по привычке. Шэф имел очень полезную привычку делать все, за что берется, хорошо. Настолько хорошо, насколько это возможно. Ведь одно дело, если свидетели, которые обязательно найдутся, припомнят какого-то никому неизвестного человека и совсем другое, если в полиции и в Ночной Гильдии по описанию, с удивлением, узнают Святошу.

К тому же, это было делом принципа. А главным принципом, которым долгие годы руководствовался верховный главнокомандующий при проведении секретных операций, было: никакой помощи следствию. А самый оптимальный вариант – направить ищеек по ложному пути. Вот тут Святоша и должен был помочь. И хотя, повторимся, в данный конкретный момент такой необходимости не было – не опасались компаньоны уголовного преследования за свои действия, но, как говорится в старом анекдоте – руку не собьешь!

Однако, в плане было одно непременное условие – нужно было сидеть в транспортном средстве, выставив на обозрение только лицо. Фигуры Шэфа и Святоши были абсолютно непохожи. Сухой, поджарый главком отличался от массивного, мускулистого, слегка заплывшего жирком бандита, как истребитель от танка.

Разумеется, если бы на верховном главнокомандующем была надета только шкира, он бы мог изобразить не только Святошу, но и основателя Москвы князя Юрия Долгорукого, причем верхом на коне. Да что там Долгорукого – бери выше – Анджелину Джоли, в стиле «ню»! Однако, поверх несокрушимой тетрархской брони присутствовала самая обычная одежда. И сделано это было не по забывчивости, не по недосмотру и не по глупости. Шэф хотел сэкономить ресурс батареи шкиры, инициировав ее в экономичном режиме, демонстрирующем только голову и руки. Кто ж мог знать заранее про дневные пробки? Никто. Хотя… «тельник» мог знать… наверное, но у него никто не спрашивал, а сам он с советами, по своей инициативе, не лез.

Кстати говоря, из-за таких случайностей часто рушатся самые грандиозные планы. А может это и не совсем случайности? Кто знает… Не помоги буря англичанам с «Непобедимой Армадой», или же японцам с флотом хана Хубилая (причем дважды!), вся история человечества могла бы пойти совсем другим пути. Но, не пошла. На фоне этих грандиозных катастроф, провал плана «Б», разработанного верховным главнокомандующим, особой трагедией не выглядел. Шэф если и расстроился, то не сильно, и перешел к плану «В».