Александр Тув - Ходок VIIl

• Название: Ходок VIIl
• Автор: Александр Тув
• Жанр: Фэнтези

---

Проще и эффективнее Шэфу было бы действовать в одиночку, но Денис так рвался в бой, так жаждал лично «отмстить неразумным хазарам», что главком решил ему в этом не препятствовать. Однако, проанализировав ситуацию после посещения дома Змея, верховный главнокомандующий решил сменить приоритеты, отдав пальму первенства охране магического имущества. Поэтому силы пришлось разделить. И в этом главком был безусловно прав. Согласитесь, что две Пчелы, неважно какого цвета, да еще в шкирах! – это явно избыточные силы для уничтожения пятерых, или сколько их там, разбойников. Это примерно, как послать авианосец с полным фаршем сопровождения: крейсера, эскадренные миноносцы, фрегаты, подводные лодки, суда обеспечения и прочая ботва, на борьбу с сомалийскими пиратами. По новому плану Денис отряжался на охрану дома, а Шэф на разборку с криминалом.

Изменение первоначального плана повлекло за собой потребность в дополнительном транспортном средстве – ведь теперь пути-дорожки компаньонов расходились. На первый взгляд могло показаться, что командору было бы логично воспользоваться бандитской каретой. Но, при внимательном взгляде на ситуацию в целом, выяснялось, что это не совсем так, а точнее – совсем не так. Конечно, воспользоваться ею Шэф смог бы без каких-либо трудностей – технических проблем не было.

Но вот только Денис, в таком случае, был бы вынужден добираться до Грибного Поля пешком. Дело в том, что никакой «таксист» туда бы не поехал. Ни за какие коврижки. И этого гипотетического извозчика можно было понять – какой смысл брать большие деньги за поездку туда, откуда ты вернешься и без полученных денег и без транспортного средства? – Никакого! Это, как пойти прогуляться по ночному Гарлему, нацепив белый ку-клукс-клановский балахон. Ну-у… почти. В Грибном Поле гуляке бы не вставили горящий крест сами знаете куда. Местные нравы были все-таки помягче, почеловечнее что ли.

– В смысле? – не понял старший помощник. – Что значит «еду»?

– Я поеду в «Империум».

– А я? – округлил глаза Денис.

– А ты… – командор щелкнул вожжами и экипаж прибавил ход. – Сейчас доедем до перекрестка… не помню, как улицы называются, но на глаз знаю. Я там выйду, поймаю «такси» и двину в «Империум», а ты дуй в Грибное Поле – будешь наш дом охранять.

– В смысле – девчонку? – поднял бровь Денис.

– Можешь и девчонку, – не стал возражать Шэф, – но за ее пропажу – выговор с занесением, а если пропадет «Эйфелева башня», вместе с молотым фарханом… – верховный главнокомандующий не успел уточнить, что будет в этом случае, потому что старший помощник его перебил:

– Я все понял – ведерная скипидарная клизма!

– С патефонными иголками, – ухмыльнулся командор. – Это хорошо, что ты такой понятливый. Но! На всякий случай, уточняю! – Чтобы ни одна собака внутрь не проникла, ни ночные, ни маги – они сейчас все должны зашевелиться, – он поморщился, – наверняка почуют, что можно половить рыбку в мутной воде. Постарайся миром, но если полезут напролом – не стесняйся, мы в своем праве – это теперь наша собственность.

– Да… Но я сам хотел… – начал было Денис, однако мудрый руководитель слушать его не стал:

– Дэн, я все понимаю – праведный гнев, жажда мщения…

– Справедливости! – с напором поправил его старший помощник. Однако верховный главнокомандующий ни в какие дискуссии по этому поводу вступать не собирался, и невозмутимо продолжил, пропуская возражения и уточнения мимо ушей:

 – … но перерезать этих остолопов даже без шкиры – чести никакой, а уж в шкире… – Шэф пожал плечами. – Это просто работа. Грязная работа.

– Так давай поменяемся! – обрадовался Денис. – Ты – в Грибное Поле, а я – в «Империум».

Шэф поморщился. На его лице появилось выражение, какое бывает у папаши, пытающегося по-хорошему договориться с упрямым отпрыском, который сильно неправ. Например, хочет начать обед с шоколадки, а затем отказаться от супа и котлет, мотивируя отказ своей сытостью. Конечно же, проще и эффективнее было бы выдрать упрямца широким ремнем с армейской пряжкой и прекратить бесполезную дискуссию, но взрослый пока что сдерживается. И главком приступил к увещеваниям:

– Во-первых, я хочу устроить костюмированное представление для местной публики.

– Гнев йохара? – мгновенно сообразил старший помощник.

– Именно. А то все про него слыхали, а никто не видел. Пора показывать. И повод, как раз, есть.

– Понятно…

– Во-вторых, как ты вероятно догадываешься… Вернее, я надеюсь, что догадываешься, – ухмыльнулся верховный главнокомандующий, вызвав встречную ухмылку старшего помощника – мол, ваше высокоблагородие вставьте ваши сомнения себе, сами знаете куда, – после шоу придется прыгать. – В ответ Денис неохотно покивал, признавая правоту командора, а тот поинтересовался: – Вопросы есть?

– Нет.

– Ну, тогда в третьих, а по существу – во-первых – это приказ. А приказы не обсуждаются. Ферштейн?

– Ферштейн.

Денис изобразил обиженный вид, надулся и замолчал, но хватило его ненадолго – всего на пару минут. После чего он решил, что хорошенького понемножку – хватит комедию ломать, надо делом заниматься. Оставались непроясненными несколько вопросов, а он этого очень не любил. Тем более, что время и место для прояснения были подходящими. Пока они едут, делать все равно нечего, да и подслушать разговор никто не сможет.

– Шэф, у тебя же не всегда была шкира. Так ведь? – Денис сделал паузу, подождал, но не дождавшись ответа на свой, честно признаемся – риторический вопрос, продолжил: – Но ты ведь как-то обходился. Да? – На этот раз верховный главнокомандующий отмалчиваться не стал и издал какой-то звук – что-то среднее между тем, когда прочищают горло при легком першении и продувкой носа при начинающемся насморке. При желании, этот звук можно было принять за утвердительный ответ. Приободренный этим обстоятельством, старший помощник перешел к главному вопросу, который его занимал: – Шэф, скажи честно, ты ведь мог его сразу же убить? – И так как командор молчал, Денис конкретизировал претензии: – Без того чтобы ломать комедию… – и уточнил: – с моим участием. – Следует отметить, что на своем участии он сделал ярко выраженный негативный акцент. – Не люблю, знаешь ли, чтобы меня втемную использовали.

– Я не люблю, когда меня держат за болвана в старом польском преферансе, – пробурчал себе под нос командор. – Тоже мне, Штирлиц нашелся.

Произнеся эту сакраментальную фразу главком замолчал, с непроницаемым лицом глядя на дорогу – вот бы так вели себя водители маршруток, и Денис уже совсем было отчаялся дождаться вразумительного ответа, когда Шэф заговорил:

– Не предупредил, чтобы ты вел себя естественно и Витус ничего не заподозрил – хотел посмотреть его реакцию на наш визит. – Денис прищурил глаза, показывая, что ответ услышан, но ответ этот совершенно его не устраивает.

– Ну, посмотрел, а почему не убил?

– Зачем? – коротко, не поворачивая головы, поинтересовался командор и снова замолчал.

– Как это зачем!? – взвился Денис. – Он убил наших людей!

Шэф скривился, будто надкусил лимон.

– Витус жертва обстоятельств. Жил себе, никого не трогал, и тут – раз! Ему делают предложение от которого невозможно отказаться.

– Хорошо… – пошел на попятную Денис. Все же, в отличие от упрямого ребенка, к логически обоснованным доводам он не был глух. Пойти-то – пошел, но от продолжения банкета не отказался: – Шэф, а ты адвокатской практикой никогда не занимался? – очень серьезно поинтересовался он. – В тебе чувствуется классный защитник. Типа этого… – Денис защелкал пальцами припоминая. – Ну-у… который по ящику отмазывает тех, у кого денег много.

– Не передергивай! – Верховный главнокомандующий бросил на старшего помощника быстрый тяжелый взгляд. – Мы кажется это уже обсудили. Витус – не убивал.

– Но, участвовал! – упрямо прищурился старший помощник. Он помолчал несколько секунд и, не дождавшись ответа, добавил: – Ты действовал… точнее – бездействовал, во имя высшей политической целесообразности, я полагаю? – Денис снова выжидающе замолчал, но не дождавшись никакой реакции от любимого руководителя, продолжил: – Ну-ну… это кое-кого мне напоминает…

– Я даже знаю кого, – жестко взглянул на него командор, – можешь не уточнять. Тоже мне – борец за справедливость! А что, по-твоему, нужно было начинать ядерную войну из-за «Курска»? – Чувствовалось, что Денис сумел-таки зацепить Шэфа за живое. Главком разозлился.

– Ну, войну, не войну, а топить «Мемфис» и «Толедо» надо было однозначно!

– Насчет этого ничего не знаю. Мне, к счастью, такие решения принимать не надо. А что я точно знаю, так это то, что нам репутация отморозков не нужна. И вообще запомни – отморозки долго не живут. – Главком заговорил короткими рубленными фразами, напоминавшими параграфы должностной инструкции, или статьи уголовного кодекса. – Одно дело убить тех, кто пытался убить нас. Совсем другое – теоретически «мирный артефактор», который лично на нас не нападал. Мы же решили, что здесь будет наша база – значит надо инкорпорироваться в местное общество, а не противопоставлять себя ему. Короче! – ты сам все прекрасно понимаешь. – Командор замолчал и насупился, давая понять, что разговор окончен. Но, не тут-то было. Старший помощник уже давно обращал внимание на настроение начальства только в крайнем случае, когда чувствовал, что может реально схлопотать. Сейчас у него такого ощущения не было.