Александр Тув - Ходок VIIl

• Название: Ходок VIIl
• Автор: Александр Тув
• Жанр: Фэнтези

---

Последние слова главкома прозвучали совсем не так, как вся его предыдущая речь. Дружелюбие исчезло, будто его и не было, остались только вежливость и спокойствие, а льда в этих трех словах хватило бы для начала очередного ледникового периода. Маски были сброшены, забрала подняты, а в прорехе лопнувшей лайковой перчатки промелькнул бронированный кулак. Маг в ответ лишь расхохотался… правда несколько деланно.

– Значит, я возвращаю вещи и деньги, а… – здесь его веселье стало просто неудержимым, – а вы, – он оттер слезы набежавшие на глаза, – меня прощаете… – новый взрыв хохота. Внезапно Витус стал серьезным – будто щелкнул переключатель. Вот, секунду назад он был весел, как дембель в общежитии ткацкой фабрики, а в следующую уже серьезен, как памятник дюку Решилье. – Я могу убить вас в любое мгновение! – отчеканил он. – Вы полностью в моей власти! И ты имеешь наглость! – маг вперил горящий взор в безмятежные глаза верховного главнокомандующего. – Ставить мне условия!

При этих словах в комнате воцарилась вязкая тишина, причем степень ее вязкости была такой, что можно было вешать топор. Нарушил ее, как и следовало ожидать, Шэф.

– Все, вроде бы, так, как ты говоришь… – покладисто согласился главком. При этих его словах, глаза мага победно сверкнули. – И в то же самое время, совсем не так, – неожиданно для Витуса закончил командор.

– Поясни! – брезгливо приказал маг.

– Убить ты нас конечно можешь… – Шэф сделал паузу, а Денис мысленно добавил: «Попытаться!». – А вот насчет твоей власти над нами, – продолжил верховный главнокомандующий, – то тут ты кардинально ошибаешься. – Неизвестно, понял ли Витус значение слова «кардинально», но перебивать и переспрашивать не стал, а верховный главнокомандующий неторопливо продолжил: – Ты покопался в наших вещах и, как умный человек, – Шэф посмотрел на мага с приятной улыбкой, – ты несомненно очень умный человек, раз сумел сделать искусственную почку. – Витус продолжал сохранять на лице маску невозмутимости, но Денис почувствовал, насколько внимательно маг прислушивается к словам главкома. – Так вот… как умный человек, ты осознал технологическую мощь цивилизации, создавшей такие предметы. Сам понимаешь, сделать подобное на Сете невозможно… – увидев, что Витус собирается что-то возразить, командор поднял ладонь, призывая не перебивать, маг внял, и главком продолжил: – Неважно, с Севера мы… или из другого мира… – при этих словах Витус бросил на верховного главнокомандующего быстрый взгляд, в котором, как ни странно, особого удивления не было – похоже было на то, что слова командора взрыва мозга и смены парадигмы у мага не вызвали. Складывалось впечатление, что теория о множественности миров не вызывала у Витуса идиосинкразии. Но и роль прилежного студента, которому маститый профессор читает лекцию, наверняка магу надоела и он перебил много о себе возомнившего «северянина»:

– Какое отношение вся мощь вашей цивилизации имеет к тому, что вы в моей власти? Чем она вам сейчас поможет? – насмешливо осведомился он. Внешне маг выглядел абсолютно спокойным, но обострившееся из-за опасности чутье, ясно говорило Денису, что внутри маг напряжен, как натянутая струна. Не чувствовал тот себя ни уверенным, ни в безопасности.

– Ты, наверняка, умеешь чувствовать ложь, – снова заговорил Шэф. При этом тон у него был, как у какого-то то ли психолога, то ли психиатра – черт их всех разберет, из «Битвы экстрасенсов», а именно – абсолютно бесстрастный, без какой-либо эмоциональной составляющей. Таким тоном разговаривают роботы в плохих фильмах. Но, командор делал это сознательно, и наверняка знал, для чего. – Дело в том, – монотонно продолжил он, – что мы не два богатых бездельника, приехавших прожигать жизнь в Бакаре. Отнюдь. Мы сотрудники могущественной организации, – тут главком принялся показывать магу попурри из различных сюжетов, виденных им когда-то как в новостных лентах, так и вживую: взлетающие с авианосцев истребители; залп «Градов»; рушащиеся, от попадания ракет, дома в секторе Газа; применение боевого лазера виманой Отдельного Отряда Специального Назначения «Морской Змей»; атаку «крокодилов» на душманские позиции в горах; работу тех же «крокодилов» по Белому Дому (в Москве, к сожалению, а не в Вашингтоне); запуск «Булавы» из-под воды и прочее, прочее, прочее, чем забит эфир и Интернет. И надо признать, что увиденное произвело впечатление на Витуса – вся напускная спесь и бравада слетели с него, как листва в осеннем лесу. А Шэф методично развивал успех, продолжая вещать все тем же монотонным голосом: – Сотрудники нашей организации не могут пропасть без вести. Когда в обусловленный срок мы не вернемся на базу, по нашим следам вылетит поисковая группа, – при этих словах командор продемонстрировал Витусу молниеносный подлет и вертикальную посадку виманы «Морского Змея», из брюха которой, как горох из стручка, посыпались бронированные спецназовцы. – Так что, – завершил свой короткий спич верховный главнокомандующий, – убить ты нас можешь, но власти твоей над нами нет. И вообще, – он вдруг опять заговорил дружелюбно, будто встретил старого товарища, которого не видел с момента окончания школы, а встретил в собесовской очереди на бесплатное повидло, – я еще раз повторяю – мы пришли договариваться… – Шэф сделал паузу, но видя, что Витус молчит, решил немного подбавить парку: – Если бы мы хотели крови… – тут он показал магу кадры из какого-то боевика, где киллер мочил своих клиентов из снайперской винтовки – это было бы как-то так… Один выстрел с полутора километров и твоя голова взрывается, как гнилой арбуз… – командор не счел нужным переводить расстояние в местные меры длины, а Витус не потребовал этого сделать – чувствовалось, что суть он осознал, а для выяснения деталей место и время счел не слишком подходящими. – И вообще, – пожал плечами Шэф, – ты же не хочешь весь остаток жизни, – он ухмыльнулся, – очень, кстати, короткий, бегать по всей Сете, и скрываться в разных непотребных местах, вместо того, чтобы спокойно жить в Бакаре? – вопрос был явно риторическим и главком сам же на него и ответил: – Уверен, что – нет. Ты умный человек, – добавил он немного сиропа, – и, наверняка, примешь правильное решение. – На этом верховный главнокомандующий действительно завершил свою речь и выжидательно уставился на мага, ожидая его реакции.

И таковая не замедлила последовать. Витус некоторое время пребывал в мрачной задумчивости – как ни быстро соображал маг, а для того, чтобы переварить полученную информацию определенное время ему потребовалось, затем он тяжело вздохнул – видимо после того, как принял окончательное решение, и сразу же после этого покрутил один из многочисленных перстней, которыми были унизаны его пальцы, после чего в комнате что-то неуловимо изменилось. Денис скользнул в кадат и нашел там подтверждение своей догадки – магической клетка значительно расширилась. Теперь можно было перестать изображать из себя персонажа старинной фотографии, положить руки на стол и устроиться поудобнее.

«Лед тронулся, господа присяжные заседатели!» – возликовал старший помощник, однако эмоции оставил при себе – на его лице не дрогнул ни один мускул. А маг заговорил:

– Ваших людей я не убивал! – объявил Витус и сказанное было правдой.

Денис в ответ лишь сурово насупился, подумав: «Но, участвовал!», а Шэф благожелательно произнес:

– И это очень хорошо.

– И ваших денег у меня нет, – глядя на компаньонов удивительно честным взглядом, какой бывает у политиков на предвыборных плакатах, продолжил маг, – их забрал Гистас.

Витус прекрасно понимал, что про вещи врать было бесполезно – наверняка эта темная парочка обыскала дом Змея и пришла к совершенно правильному выводу, что кроме как у мага их имущество нигде больше быть не может. Следовательно имелось только два пути: убить их и оставить вожделенные артефакты себе, или же молча отдать. Вариант с убийством был крайне опасен и таил в себе множество осложнений. Витус соображал хорошо и быстро и пришел к однозначному выводу, что материальные ценности придется вернуть, а вот с деньгами и, кстати – немалыми, можно будет и поиграть.

И его можно было понять – от всей этой истории с заболевшей девочкой он получил только головную боль и неприятности. Засветился перед Гильдией Магов – раз. Засветился перед Ночной Гильдией – два. Да еще эта мутная парочка псевдосеверян, при внимательном взгляде на которую по хребту пробегает холодок, а волосы по всему телу норовят встать дыбом. На первый взгляд – милые юноши, а присмотришься повнимательнее – головорезы еще те! Да еще, Тьма их разберет, откуда!

Поэтому и хотелось магу получить хоть какую-то компенсацию за потраченные средства, моральный ущерб и расстроенные нервы. Пусть это будут хотя бы деньги, раз про лицензию Гильдии Магов можно забыть. Как говорится: голодному, и ворона – рябчик. Тем более, что теперь все можно будет валить на Змея – его рубашка на одном из Лордов недвусмысленно намекала, что Гистас возражать не будет. И кстати, неплохо, что Змея больше нет – уж больно не понравился магу его прощальный взгляд.