Алина Смирнова - Пепельное солнце

• Название: Пепельное солнце
• Автор: Алина Смирнова
• Жанр: Ужасы и Мистика

Современный Токио потрясает череда терактов и зверских убийств. Группа выдающихся жителей пытается всеми силами предотвратить катастрофу. В ходе расследования становится ясно, что не только весь город, но и умы его обитателей подчинены воле таинственного Волшебника Измерений. Где, правда? А, где магия? Кто, скрывается под маской Волшебника Измерений? И выстоит ли Токио, когда взойдет Пепельное Солнце?

---

И, правда, в большом зале по трем сторонам между колоннами располагались девять винтовых, покрытых льдом лестниц.

— Замок построен по принципу бесконечных лестниц, уходящих наверх. Что ж прекрасно….

— Отведу вас в покои, чтобы вы смогли переодеться, я прикажу служанкам сшить для девушки платье из лазурного шелка. Возможно, вы захотите отдохнуть….

— Маркус, я почти двести пятьдесят лет отдыхал, думаешь, стоит еще немного? — в моем голосе не было ни угроз, ни намеков. Наоборот, тон был мягким и спокойным, но также как и у Эльребы, спокойствие в моем голосе теперь только пугало окружающих.

— Простите. Конечно, нет. Пойдемте.

Мы отправились по одной из девяти лестниц наверх. Выше и выше в одну из башен. Когда Маркус довел нас до покоев в одной из башен, он вежливо приоткрыл дверь, и мы оказались в круглой спальне, я положил Акашу на кровать с высоким пологом, и накрыл покрывалом. Появились две служанки, тоже аэшфорды — милые девушки в странной, синей форме с оборочками.

— Маркус, у всех слуг такая странная форма?

— Да, мое новшество — он улыбнулся, явно довольный собой.

Служанки держали в руках стопку вещей — темно-фиолетовый костюм с рисунком белого древа, и длинный расклешенный плащ на серебряных пуговицах. Стянул с себя мокрые вещи, ощутив, что моя кожа опять слегка нагрелась изнутри.

— Маркус, эту форму нужно сменить, когда к нам будут приезжать послы от союзников или врагов, Минас-Аретир должен выглядеть истинным замком драконов, а не извращенцев.

— Как пожелаете, но мне она нравилась…. - уныло выговорил призрак.

— Маркус, я пришел в замок не для того, чтобы кого-то наказывать или указывать, кому и что делать, не завоевать или покорять вас. Я здесь выполняю указания. Это твое дело послушаешь ты меня или нет. Однако, мы можем разбудить кое-кого, и спросить у нее совета, правда же?

— Нет, нет, что вы, я ваш покорный слуга. Ваше слово, для меня закон. Я все сделаю. Еще что-нибудь?

— Есть ли комната, где проходят общее собрание всех жрецов культа?

— Каждую неделю мы обсуждаем новости, проблемы, ищем решения. Стандартная процедура.

— Отлично, иди, сообщи всем, что через двадцать минут жрецы культа должны собраться, есть то, что я должен сказать всем.

— Хорошо, будем вас ждать, служанки вас проводят.

Я одевался в привычные мне одежды волшебника. И смотрел на Акашу, неподвижно застывшую на кровати. Она не спала, часть ее мозговых функций просто до сих пор не была активна. Нужен был некий стимул, чтобы она открыла глаза, заработала речь, моторика, проснулась память. И если честно, когда Эльреба говорила мне перед уходом, что в замке я найду нечто для себя интересное, она подразумевала, что здесь есть ответ…. Какой стимул нужен, чтобы запустить мозг Акаши.

— Налейте, пожалуйста, ванную с горячей водой. Только по-настоящему горячей. Для девушки, которая лежит на кровати, нужно сшить красивое платье из шелка, и расчешите ее волосы. Когда нальется ванна, позовите меня, я перенесу ее в воду. Пока я буду на собрании, одна из вас должна постоянно находиться в комнате, но не рядом с ней. Расчешете ей волосы и тут же отойдете в другую часть комнаты.

Девушка с длинными светлыми волосами, убранными в хвост, быстро исполнила мое поручение. Окутанную в шелковое покрывало Акашу, я перенес в горячую воду. Голову положил на край ванны и длинные волосы волной выпустил через край. Я пока не хотел их стричь, пускай, когда сможет, решит сама, какую прическу ей оставлять. Проверив насколько горячая вода, я мысленно открыл хрустальную книгу рядом с собой.

— «Водное Зеркало».

Мысленно представив вложенное подпространство, я поместил туда Акашу и края измерения превратил в плоские грани. Голова девушки была в одном измерении, а волосы уже в этом. Я сделал так просто из соображений безопасности. Но не для самой Акаши. Я был уверен, что в замке никто ей не причинит вреда, и никто не похитит ее у меня. Все обстояло иначе. Кому-то Акаша может причинить вред, если вдруг преждевременно ее мозг заработает. Потому, что сознание бывшей железной девы весьма нестабильно, оно переполнено первородным хаосом, а знания, поступающие в библиотеку Архивариуса, всегда были хаотичными и непостоянными. Так, что даже я не мог утверждать со сто процентной вероятностью, что когда она откроет глаза…. Ее мозг будет правильно оценивать обстановку и анализировать ситуацию. Оставалось только надеяться, что я — как ее создатель смогу контролировать этот процесс.

Служанка открыла дверь, и я пошел рядом с ней. В замке были узкие, короткие коридоры, скорее тоннели между башнями или лестницами. Мы прошли два коридора налево, две короткие лестницы вниз, затем направо, и две высоких винтовых лестницы уходящих вверх. Она вела на узенькую площадку к красно-белой двери. Служанка поклонилась, и ушла. Прежде чем войти, я в очередной раз подумал, что форму им нужно сменить. Из-за двери слышался шум и многочисленные голоса, когда я открыл дверь, все находившиеся в зале замолчали.

Зал заседаний культа был, наверное, вторым после парадного по площади. Полукруглое пространство с высокими потолками, уходящими в скалы, которые прямо торчали из стены башни. Центр полукруга представлял собой постамент, над которым было развешано красное полотно с двумя драконами, а под ним огромный трон наполовину серебряный, наполовину золотой. Внутри зала, была одна единственная дорожка к трону от двери. Справа и слева уходили по окружности два ряда длинных скамеек и белых мраморных танкеток. Слева все сидевшие были одеты в серебряную форму — застегнутый короткий камзол и брюки, а справа все носили точно такого же фасона форму, но золотую. Сто боевых духов по правую сторону, и сто по левую. Плюс ко всему на каждом из рядов сидели призрачные животные — одни были мне знакомы, других я прежде не встречал. Ашгарды с лунными глазами. Они сидели не как питомцы аэшфордов, а занимая определенное место, таким образом, было ясно, что и те и другие отдельная самостоятельная раса с равными правами.

На первых двух скамейках ближних к трону сидела пятерка лучших в каждом отделении и глава культа. Маркус — в серебряной форме с нашивкой и отличительными знаками серебряного отделения, и Кристиансен в золотой форме с эмблемой и отличительными знаками золотого отделения.

Они моментально смолкли, как только я появился на пороге и все без исключения сели на одно колено, приклоняя голову, ашгарды поджимая лапы, опустили мордочки. Сначала я подумал, что таким образом они склоняют голову словно рабы, и посчитал это недостойным поведения духов рожденных из хаоса. Но увидев на глазах девушки из культа, полупрозрачные радужные слезы…. Понял, что так они выражают лишь свое глубочайшее почтение и радость от встречи с тем, кого мечтали увидеть с момента рождения.

— Братья и сестры, члены обоих отделений культа. Приветствуйте, один из двух драконов…. Волшебник Измерения, Кровавый маг, Пепельный…. Серебряный дракон! — взревел Маркус на весь зал.

И я повеселел, они напоминали мне циркачей, которые устраивают фееричный карнавал одним лишь своим великолепным видом. Где-то в глубине меня возникла радость от происходящего. Этот момент однажды повториться. Но тот момент, что повториться в будущем будет в два раза более величественен, чем сейчас. В том далеком будущем Вселенная измениться раз и навсегда и уже ничего не будет прежним. Я сам стал совсем другим и прошлый я, остался в прошлом. И здесь и сейчас, настоящий я прокладывает путь будущему мне. Они все так и сидели на одном колене со слезами радости и счастья на глазах, когда я шел мимо них к трону.

Зайдя на пьедестал во второй раз, первый был когда меня избрали главой ордена Абсолюта, я в отличие от прошлого, не почувствовал себя не на своем месте. Сейчас я был в нужном месте, в то время, с теми с кем нужно и готовый совершить то, что должен. С самого начала…. с уничтожения ордена Абсолюта…. со встречи с Ики…. с недоверия Магрогориану…. С приходом в Минас-Аретир…. с вступлением на плато драконов…. с погружением в сон…. и, наконец, с моим решением пойти за единственным существом несущим истину, я поступал верно. Я не совершил ни единой ошибки за это время, и у меня нет причин для сожалений. Наконец, мне удалось прийти к такому состоянию — принимать решения без сожалений, без вмешательства чужой воли. Меня захлестнула истинная свобода, которая даровалась вместе с моей силой. Я стал одним из Хранителей.

И хоть я и пришел сюда, готовый нести бремя Хранителя, и разделил уплаченную Эльребой цену, на трон не сел. Встал рядом и еще оглядел армию, принадлежавшую нам обоим.

— Меня зовут Харэ. Я Волшебник Измерения, один из Хранителей. И, да — я Серебряный дракон Келестофер. Для начала, первое, чтобы я хотел сказать. Что все слова, произнесенные Хранителем, являются отражением его собственного, взвешенного не с чем не связанного решения. Однако, тот факт, что я Серебряный дракон заставляет меня мыслить и думать ровно также как думает и еще одно существо…. Золотой дракон.