Евгений Прошкин - Драйвер заката

• Название: Драйвер заката
• Автор: Евгений Прошкин
• Издательство: Литагент «Литсовет»b5baa2fc-45e5-11e3-97e8-0025905a06ea
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2015

«Скоро не будет ни кино, ни театра, ни книг, ни газет», – утверждал один работник телевидения, и его мечта сбылась, впрочем, телевидение тоже исчезло. Наступила эпоха морфоскриптов – интерактивных снов, в которых пользователь может прожить любую судьбу и героически погибнуть, а утром снова отправиться на работу. Авторы морфоскриптов – люди с особым складом ума, зачастую на грани психической нормы, но даже на их фоне Виктор Сигалов кажется человеком необычным. Виктор – один из лучших скриптеров, но вместо того, чтобы креативить бестселлеры, он подрабатывает бета-тестером и неспешно обдумывает давнюю мечту: создать морфоскрипт такой же безграничный, как реальный мир. Однажды неизвестная фирма-разработчик приглашает Виктора в странный проект, где он понимает, что некоторые мечты должны оставаться мечтами. Но что делать, когда иллюзии уже стали реальностью? Для начала – научиться их различать.

---

– Опять едем вниз? – удивился Сигалов, когда кабина тронулась.

– Когда-то здесь был крупный торговый центр. Много этажей, подземная парковка, коммуникации – нагорожено, в общем. Мы выкупили у города котлован и немного его обустроили. Под свои нужды.

Виктор попытался вообразить, что за нужды могут быть у фирмы, которая ничего пока не продает и даже не имеет названия, но тратит бешеные деньги на офис. Вообразить не получилось, тем сильнее разгорелось любопытство. В конце концов, это была не лесная хижина Лаврика, да и разговор с будущим начальником Сигалова немного успокоил. Александр Александрович казался человеком не совсем обычным, но точно не злодеем.

На нижнем уровне Виктор обнаружил те же коридоры и те же стеклянные секции, разделявшие огромную площадь на кабинеты, только здесь некоторые стены были прозрачными, и Сигалов ужаснулся от количества занятых в проекте сотрудников. Он много раз бывал в «Гипностике», заставал там и всеобщие авралы, и моменты затишья. Но то, что Виктор увидел сейчас, было похоже скорее на фондовую биржу: кто-то медитировал у монитора, кто-то остервенело долбил по клавиатуре, кто-то орал в трубку, а иные откровенно дремали.

– Мы работаем круглосуточно, – сказал Керенский, увлекая Виктора в очередной поход по коридору. – Вы сами будете определять свой график, сами будете выбирать выходные. Но не сразу. На первое время давайте договоримся, что вы начинаете в десять утра. Надеюсь, дорогу вы запомнили, с бейджиком тоже ничего сложного. Но если необходимо, вас будут встречать на входе, как сегодня.

– Спасибо, я справлюсь. – Сигалов вспомнил, как немая показала ему обрубок языка во рту, и крупно вздрогнул. – Если честно, я думал, что возможна удаленная работа. У вас ведь не завод с конвейером, который должен…

– У нас именно завод. – Александр Александрович остановился возле наглухо закрашенной секции, приложил свой ключ к панели и вновь хлопнул Виктора по спине.

В большой светлой комнате стоял длинный ряд мягких кресел с откинутыми спинками. При других обстоятельствах Сигалов, вероятно, подумал бы о бизнес-классе в салоне самолета, но сейчас ему на ум пришла лишь стоматологическая клиника – и широко раскрытый рот той несчастной девушки. Несколько кресел были заняты, но языки никто никому не вырывал: люди лежали с закрытыми глазами, и у каждого на лбу был немуль.

– Рабочие места мы постарались сделать максимально комфортными, – негромко произнес Керенский. – И обратите внимание на наши нейроконтроллеры. Они защищены от дистанционного считывания, у вас дома такого нет.

Действительно, у каждого обруча был шнур, уходивший куда-то в подлокотник. Сигалов о таких и не слышал.

– Проводное соединение – это экзотика, – согласился Виктор.

– Мы очень серьезно относимся к безопасности. Располагайтесь, первое место – ваше. И на этом я, пожалуй, распрощаюсь. Рад был знакомству, надеюсь на долгое сотрудничество. Когда вы вернетесь… Ну, когда выгрузите скрипт, здесь будет ваш куратор. Он уже подъезжает к офису.

– Куратор?.. – недоуменно обронил Сигалов.

– Вы подумали, что это я? Нет, я генеральный. – Керенский снисходительно улыбнулся. – Выше меня здесь только Господь. Мы с вами будем иногда встречаться, но ваш непосредственный руководитель… он скоро приедет.

Виктор не нашел, что ответить, и просто прилег в кресло – не разуваясь, как это сделали те, кто трудился во благо безымянной компании на соседних местах.

– Удачи! – напутствовал его Керенский.

– Знаете, Сан Саныч… – Сигалов уже взял с подставки свой немуль, но надевать не спешил. – Я такой организации, как у вас, нигде еще не видел. Немного непривычно… в хорошем смысле. Такой серьезный подход к делу… И в то же время такое отношение к людям. Я думаю, вы порвете рынок. И я постараюсь вам в этом помочь. Постараюсь быть полезным.

«Зачем столько соплей напустил? – обругал себя Виктор, когда Керенский удалился. – Отношение к людям… Что я знаю об их отношении? Я даже не в курсе, куда меня сейчас окунет. Ладно, авось зачтется как прогиб. За такие деньги не стыдно и лизнуть разок, лишь бы в привычку не вошло».

Сигалов ожидал увидеть корпоративный интерфейс, но почувствовал, что загрузка скрипта уже началась.

Дождь лил как из ведра. Виктор сделал последнюю затяжку, выбросил окурок и закрыл окно. Чайник уже вскипел, микроволновка звякнула, извещая, что пирожки с вишней тоже поспели. Переложив их на блюдце и взяв во вторую руку чашку, Сигалов вернулся в комнату.

Телевизор, милый пережиток прошлого, висел там же, где его и повесили много лет назад. Виктор не помнил, когда включал его в последний раз, но и выкинуть рука не поднималась. На стене наверняка останется след, надо будет чем-то закрывать, опять морока… Пусть уж лучше телевизор.

Черный экран продолжал притягивать пыль, а Сигалов продолжал ее стирать, раздражаясь каждый раз всё сильнее. Час, когда ненужный прибор отправится на помойку, неминуемо приближался. А ведь кто-то по-прежнему этим пользовался, что-то там смотрел, вроде даже и кино еще снимали для каких-то фрустрированных пенсионеров… Виктор давно собирался на это взглянуть, исключительно ради хохмы, – и вот тогда уже с чистым сердцем освободиться от мусора.

Поставив чашку и блюдце на стол, он решительно пошел за салфеткой. Дождь, чай, безделье. Похоже, сегодня тот самый день.

Пока Сигалов вытирал пыль, огненные пирожки остыли и теперь были в самый раз. Он торжественно уселся напротив телевизора, взял чашку и тут кое о чем вспомнил. Чертов ящик включался не голосом и не коммуникатором, ему нужен был пульт. Крякнув, Виктор снова поднялся и отправился на поиски.

Звонок застал его за разбором ящика с реликтами ушедшего детства.

– Кирюх, салют! – раздалось в трубке.

– Привет, – ответил Виктор.

Пульт нашелся между фонариком и игрушечным кастетом. Сигалов потыкал в зеленую кнопку и вытряс давно погибшие батарейки.

Собеседник тем временем продолжал о чем-то рассказывать – с такими подробностями, что Виктор потерял нить уже на второй фразе. Он озабоченно вернулся к коробке и выяснил, что запасных батареек у него нет.

Дождь за окном поливал волнами и хлестал по стеклам так, что замирало сердце. Сигалов против дождя ничего не имел, без него и весна – не весна, но уж больно не вовремя он сегодня пошел. И телевизор не посмотреть, нужны батарейки. Где их искать – пёс их знает… Возможно, такие уже и не делают.

Сигалов осторожно приоткрыл окно и взял с подоконника зажигалку. Монолог в трубке продолжался сам собой – вот и хорошо, сейчас Виктору было не до разговоров. Он почувствовал не то начинающийся жар, не то тремор, а скорее, всё вместе. Сигалов посмотрел на свою руку – сигарета в пальцах не дрожала. Ощущение тряски было внутренним и к телу как будто не относилось.

– Ладно, Кирюх, я еще перезвоню, – произнес абонент.

– Хорошо… – сказал Виктор, зачарованно глядя в угол.

Стены и потолок медленно разъезжались, комната увеличивалась в размерах, но как только он моргал, всё возвращалось на место – и тут же начиналось по новой. Это движение пространства, неуловимое и оттого еще более мучительное, преследовало Виктора без остановки, словно кто-то вращал колесо с наклеенными картинками. Хватаясь, как старик, за спинку дивана, он сел и попытался не моргать, чтобы застать тот момент, когда стены отодвинутся достаточно далеко – туда, откуда они уже не смогут мигом встать на прежнее место. Одновременно Сигалов сознавал, что никакого движения в комнате нет, – именно это он и хотел себе доказать от обратного. Он просидел с открытыми глазами секунд двадцать и вдруг почувствовал такое головокружение, что желудок ухнул вниз и сжался. Если бы Виктор успел съесть пирожки, они неминуемо оказались бы на диване, но он лишь закашлялся и проглотил густую слюну.

Сигалов осторожно поднялся с дивана, опасаясь, что не справится с координацией и опрокинет чай на столе. Он чувствовал, что каждое его движение было сделано не им самим, а кем-то посторонним. Ему казалось, что он хочет подойти к телевизору, в действительности же этого хотел кто-то другой, а Виктор лишь исполнял его волю.

– Стены-то больше не ездят… – сказал он вслух. – И это тоже пройдет.

Сигалову не нужно было убеждать себя, что он находится в плену навязчивой иллюзии, он и так прекрасно это понимал, но избавиться от нее не мог. Ощущения были такими сильными, что занимали всё его сознание, не оставляя места для других мыслей – возможно, более здравых. Виктор ежесекундно повторял себе, что им никто не управляет, и это было то же самое, как встряхивать непрерывно засыпающего человека, находящегося на грани между сном и явью.

Звонок заставил Виктора вздрогнуть, и он обнаружил, что стоит у телевизора, разглядывая корпус. Включить его можно было и без пульта, ну разумеется, вот только найти нужную кнопочку…