Ольга Романовская - Один шаг

• Название: Один шаг
• Автор: Ольга Романовская
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-9922-2242-5

Говорят, у каждого человека есть двойник. Эвиса встретила своего в Закрытой империи, куда попала не с самыми добрыми намерениями. Им оказалась Виаленна — взбалмошная дочь князя вампиров, грезившая об Академии колдовских сил. И вроде есть куда спихнуть назойливую подружку, только как быть с родственниками вампирши? Один и вовсе грозит стать персональным проклятием. Или спасением? Слишком много скелетов притаилось в семейных шкафах обоих родов.

---

Он злился на себя и не понимал, как мог упустить легкую победу. Человек по определению слабее, а тут вдруг…

Зеленые глаза неспящего остановились на лице Эвисы. Такая действительно убьет, не ради шутки угрожает. Припугнуть местью? Пожалуй, не нужно. Безнаказанным Ибрис ее поступок, конечно, не оставит, придумает нечто изощренное.

Хм, девушка, оказывается, красивая, когда злится. Совсем не Виаленна. Поджала губки, насупила брови — и тяжело дышит. Ибрис слышал каждое биение сердца.

А ведь он может…

Улыбка скользнула по губам вампира.

Никогда не расслабляйся!

Ибрис медленно выпрямился, делая вид, будто уходит. Сделал шаг и тут же развернулся к Эвисе. Одна рука отклонила жезл к полу, вторая обхватила за талию, привлекая девушку к себе. Клыки чиркнули по нежной коже, царапнули губы, чтобы уступить место мимолетному поцелую.

— Мы договорим! — пообещал Ибрис шан Лен и скрылся в портале прежде, чем в хранилище ворвались маги, а Эвиса успела пронзить его огненным копьем.

Девушка надеялась, она все же задела мерзавца.

Губы болели: вампир и не думал ласкать. Некромантка провела по ним ладонью. Капелька крови. Таки прокусил!

Встретятся еще, стало быть?

Эвиса нахмурилась.

Хорошо, Ибрис, хотите уменьшить клан шан Ленов, будь по-вашему.

— Что здесь происходит? — гремел голос Ларана тер Шонера, преподавателя боевой магии.

Взгляд мужчины метался по хранилищу и остановился на испорченном футляре.

— Подсчитывайте убытки, — через плечо бросил тер Шонер библиотекарю.

Женщина охала, заламывая руки. Книги для нее как дети, а тут такой погром! И если бы обычные учебники — уникальные экземпляры! А ведь Эвиса тер Шин произвела хорошее впечатление, серьезная взрослая леди.

— Я сам разберусь, Ларан. — В хранилище запахло озоном, и из портала шагнул проректор.

Эвиса приуныла. Вряд ли лорд Шалл примет ее сторону, но ведь случившееся — его вина. Кто, если не проректор, отвечает за безопасность академии? Однако на ее территорию смог беспрепятственно проникнуть вампир. Как услужливо подсказывала память, лорд Шалл опростоволосился не в первый раз.

Девушка стойко выдержала пристальный взгляд проректора и потерла пострадавшую губу. Кровь уже не шла, но прочие неприятные ощущения остались.

— Ибрис шан Лен, — безо всякого предисловия отрапортовала Эвиса. — Запишите на его счет. Заодно пусть оплатит моральный ущерб.

Лорд Шалл насупился и осторожно прошелся по хранилищу, стараясь не наступать на фолианты. Принюхался и обернулся к девушке. Та ожидала обвинений во лжи, но проректор не стал подвергать ее слова сомнению.

— Искал кузину? — Он тут же вычислил мотив вторжения и пробормотал: — Так и знал, от девчонки одни проблемы!

— Лорд шан Лен-младший действительно взломал защиту? — Эвису волновали сугубо практические вещи.

Ей тут учиться, не хотелось бы вздрагивать от каждого дуновения ветра за спиной.

Проректор мрачно кивнул и вторично обошел хранилище. Теперь его волновали не книги, а заклинания. Лорд Шалл проверял плетения, цокал языком при виде остатков чужого колдовства и ловушек, в которые угодили духи-охранники. Вряд ли наследница главы Высшей школы смерти смогла бы совершить такое. Да и ради чего? Эвиса беспрепятственно получила допуск в хранилище, а красть что-либо — ниже достоинства аристократки. Плюс кто мешал некромантке проделать все без шума и пыли? Печати до ночи не активированы, локальные защитные заклинания пятикурснице сломать несложно.

Лорд Шалл касанием жезла открыл одну из ловушек. Благодарный призрак поспешил поделиться секретами. Чем больше проректор слушал, тем сильнее хмурился.

Может, уничтожение духа в библиотечной башне тоже дело рук вампира? Следов не осталось, лорд Шалл все обшарил. К сожалению, допросить того, кого не существует в тонком мире, невозможно, пришлось довольствоваться догадками. И вот опять… Стоит ли говорить о реакции ректора и министерства? Второй крупный прокол за пять лет. Дух-охранник — ладно, дело местного значения, благо ничего не пропало, тут же — незаконное проникновение, покушение на убийство. Вот они — следы портала. Свежего, отследить несложно.

Результат изысканий удивил лорда Шалла. Кабинет ректора?! Наглые, однако, пошли преступники! Или младший шан Лен, потерпев неудачу, решил вернуть Виаленну по закону? Благо ему из академии не выбраться, лазейка перекрыта, только ректора просить. Виновные, само собой, наказаны: исключены из учебного заведения. Как обычно, адепты решили заработать, а у вампиров золота много. Проректор склонялся к мысли, что пора проверять абитуриентов на тягу к наживе.

— Идемте предъявлять обвинения, адептка тер Шин. — Лорд Шалл кивнул Эвисе и напомнил: — Книгу на место уберите.

— …да чтоб у тебя клыки выпали! — ударил в уши высокий голос Виаленны.

Вышедшая из портала парочка поморщилась: настолько резкий, неприятный звук. Потом пришло осознание: первокурсница орала на кузена в кабинете ректора, будто у себя дома.

Порозовевшая от гнева вампирша, сжимая кулаки, мерила шагами кабинет лорда ти Онеша, то и дело бросала гневные взгляды на Ибриса. Эвиса с мысленным злорадным смешком отметила непрезентабельный вид неспящего. Сумела-таки потрепать! Руки вампир старательно прятал: не желал показывать искалеченные ногти. Им еще долго отрастать.

Ректор не вмешивался в семейные разборки, на время превратившись в стороннего наблюдателя. Кивнув лорду Шаллу, он жестом предложил сесть рядом. Что характерно, Ибрису стула или кресла не предложили.

Не дожидаясь приглашения, Эвиса подошла к столу, выдернула из стопки чистый лист и потянулась в карман за карандашом: воспользоваться пером ректора ей мешала этика.

— Адептка тер Шин, у вас тетрадь закончилась? — отреагировал на ее действия лорд ти Онеш.

Он предполагал, что племянница коллеги поставит себя выше других, но подобной наглости не ожидал.

Девушка закашлялась. Нехорошо получилось.

— Жалобы не принято писать на вырванных листах, — заметила Эвиса. Лучшее средство обороны — нападение или спокойное объяснение. — И так не по форме: лучше бы чернилами.

— Жалобы на кого? — прищурившись, уточнил ректор и перешел в атаку: — Адептка тер Шин, вам надлежало записаться на прием или изложить претензии куратору.

— Я в курсе, — оборвал отповедь друга лорд Шалл и протянул девушке перо: — Пишите как положено. И сядьте, постою.

Эвиса поблагодарила и пристроилась на краешке стола.

Строчки легко ложились на бумагу, хотя прежде некромантке не приходилось сочинять ничего подобного. Она излагала голые факты, оставив анализ для соответствующих органов. Немного мешал буравящий висок взгляд ректора, но ничего, тот сменит гнев на милость, когда узнает о причинах «хамского поведения».

Пока Эвиса излагала жалобы на второго наследника князя, а лорд Шалл шепотом вводил в курс дела начальника, виновники переполоха продолжали ругаться. Вернее, Виаленна кричала, а Ибрис молчал и снисходительно улыбался. Мол, говори, все равно не слышу. Больше, нежели двоюродная сестра, посылавшая на его голову все громы и молнии мироздания — к счастью, проклинать она пока не умела, — вампира волновали маги. Посматривал он и на Эвису. Отсюда Ибрис прекрасно видел ее профиль. Миленький, признаться. Сосредоточилась, пишет. Пускай!

Вампир улыбнулся краешками губ.

Ничего, сладкая месть впереди. У неспящих рода шан Ленов долгая память и безграничное терпение, малышка заплатит по счетам.

— Довольно! — Устав от звона в ушах, ректор хлопнул в ладоши.

На Виаленну слова не подействовали, пришлось заставить молчать.

Вампирша хлопала глазами, широко разинув рот. Сколько ни силилась, закрыть его не получалось.

Ибрис, нарушив образ сурового неспящего, разразился громким хохотом.

— Что именно вы находите забавным? — Лорд ти Онеш всем корпусом обернулся к нему.

Зеленые глаза свысока смерили оппонента. Как демон, глава академии мог себе такое позволить. Ибрис знал о расовой принадлежности ректора, поэтому хмуро молчал, не провоцировал конфликт. Демон, отличный маг — слишком много для юного второго наследника клана. Старший брат бы решился сцепиться с ним, Ибрис побаивался.

— Сестра! — Вампир ткнул пальцем в онемевшую Виаленну и поморщился от боли.

В пылу боя адреналин помогал не чувствовать последствий ранения, теперь Ибрис познал всю полноту ощущений.

Ногти выглядели плачевно. Они обуглились и вздыбились, будто мокрый паркет.

— Исключено, — отрезал лорд ти Онеш и отчеканил: — Устав Академии колдовских сил запрещает отчисление совершеннолетних адептов без их согласия при условии удовлетворительной успеваемости.

— Она не адептка, а дочь и племянница князя! — Ибрис начинал терять терпение.