Екатерина Шашкова - Тропы Междумирья

• Название: Тропы Междумирья
• Автор: Екатерина Шашкова
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

В наличии: война и мир, попаданцы и возвращенцы, средневековые платья и драные джинсы, люди и эльфы, маги и ведьмы, добрые и не очень.

И одна говорящая кошка!

---

Я невольно почувствовала к эльфу уважение. Участвовать в штурме, ворваться на чужую территорию в первых рядах и при этом не дать себя ранить и даже почти не запыхаться — это уметь надо!

Остальные эльфы своего командира, конечно, прикрывали. Сейчас они старательно теснили наших солдат подальше от ворот, расчищая центр лагеря. На нас внимания почти не обращали. Видимо, решили, что полковнику ничем не навредят мелкая эльфа, бледный парень, и две безжизненные статуи.

Чёрт! Статуи!

Надо же срочно стереть заклинание, пока время не истекло. Знать бы ещё, когда оно истекает. 'Две — три минуты' — это всё‑таки ближе к трём или к двум? И сколько из них уже прошло?

Арфеналме, как назло, замер аккурат между мной и магическими символами.

Между мной — и жизнью собственного сына.

Олег тоже это заметил, но предусмотрительно не рыпался. Конечно, ему‑то какая разница, он всех этих людей впервые в жизни видит!

Я так спокойно стоять не могла, поэтому рванулась вперёд, на бегу огибая полковника — и замерла, чуть не напоровшись на кончик его меча.

— Что ты делаешь? — спросил Арфеналме, глядя сверху вниз со снисходительностью главврача психбольницы. Мне, по всей видимости, отводилась в этом диалоге роль пациента. А счёт явно шёл на секунды.

— Оживляю Хэйна, — ответила я, пытаясь всё же протиснуться к надписи.

— Или убиваешь, — бесстрастно заметил эльф, хладнокровно пресекая мои попытки проскользнуть.

— Я не вру! Пропустите меня!

— С чего бы это?

— Иначе придётся вас убить, — Я бросила безуспешные попытки азминуться с эльфийским клинком и демонстративно достала свой.

— Не сможешь. Не доросла ещё.

— Не смогу, — не стала спорить я. И кивнула на Олега. — Зато он сможет.

Некромант перехватил мой взгляд, ухмыльнулся и сжал кулак. Арфеналме резко побледнел, покачнулся, но не упал. Из последних сил рванулся ко мне, замахиваясь мечом, но было заметно, что он еле держится на ногах.

Я увернулась, метнулась к надписи и мазнула по ней рукой, стирая символы. Но закончить мне не дали. За спиной свистнул чужой клинок, пришлось резко оборачиваться и перехватывать удар. И ещё один. Это остальные эльфы заметили, что с полковником творится что‑то неладное, и поспешили ему на помощь. Их здесь только не хватало!

— Идиоты, я же вашего мальчишку спасаю! — гаркнула я, пытаясь перекричать окружающий шум, но остроухие даже внимания на это не обратили. Видимо, у них был чёткий приказ: защищать командира. Тогда зачем нападать на меня? Я‑то его даже пальцем не тронула!

Хотя нет, краем глаза я успела заметить, что на Олега тоже наседает пара эльфийских воинов. Заклятье с Арфеналме некромант тут же снял, но всерьёз с эльфами связываться не захотел, поэтому ушёл от драки проверенным способом — распахнул крылья и взмыл вверх. Я мысленно обозвола себя идиоткой и последовала его примеру. Во второй раз это оказалось гораздо проще, чем в первый. Боли в спине уже не было, из стороны в сторону меня не болтало. Взлёт вышел стремительным и чётким.

Но прежде, чем я успела набрать высоту, остатки надписи снова тускло сверкнули.

Время вышло. Два одеревеневших тела разом обмякли и опали на землю.

Дышало только одно из них.

Я понятия не имела, как смогла разобрать это издалека. Возможно, это было вовсе не моё знание, а Олега — уж последствия собственных чар некромант должен был почувствовать.

— Сбить их! — раздалось снизу.

Рядом со мной сразу же свистнула стрела, пришлось заложить резкий вираж. Даже слишком резкий. В глазах на мгновение потемнело, и я, наверное, врезалась бы в скалу, не подхвати меня Олег.

— Убери руки, — буркнула я, отстраняясь. — Убийца!

— Работа такая, — мрачно отшутился парень. — Чёрт, я… Я ведь правда думал, что мы успеем.

В глубине души я знала, что он прав. Наверное, у меня не было права обвинять его в том, что произошло. Как минимум потому, что моя вина была ничуть не меньше. Но во мне кипели злость, стыд, обида… и ещё какое‑то странное чувство, которому я даже определение подобрать не могла. И весь этот безумный коктейль из эмоций требовал выхода.

— Идиот! Как вообще можно разбрасываться такими чарами? А если бы… если бы я нечаянно стёрла другую половину надписи? А если бы я вообще не успела её стереть.

— Было бы два трупа. Осторожней!

Олег дёрнул меня в сторону, и две стрелы прошили воздух вхолостую.

— Всё, Марго! Истерить будешь потом. А сейчас надо валить отсюда, пока не завалили.

— Нет!

Я развернулась и, едва успев уклониться от ещё одной стрелы, спикировала вниз.

— Стой, дура! — крикнул Олег, но последовал за мной, как привязанный. Впрочем, в некотором смысле, он и был ко мне привязан.

А я была привязана к людям, оставшимся на перевале: к Кьяло, к Риссе, к Дамиру, к Тихоне и ко всем остальным. Без чар, без заклинаний, просто и по — человечески — я не могла бросить их здесь.

Поэтому спокойно приземлилась посреди лагеря и приготовилась защищаться. И защищать тело, если понадобится. У меня были на него планы.

Я поразилась тому, как цинично эта мысль прозвучала в моей голове. Если бы умер кто‑то другой… Если бы действие этих дурацких некромантских чар не пережил Хэйн — что бы я делала тогда?

Но эльфик был цел и невредим, он уже поднялся на ноги, получил затрещину от отца и теперь стоял с глазами нашкодившего первоклашки. Остальные эльфы рассредоточились по нашему лагерю: после взятия стены битва для них не закончилась, а просто перешла на другой уровень. Даже пропустив захватчиков внутрь, солдаты с перевала продолжали защищать свою территорию до последней капли крови.

Я нашла глазами Дамира — учитывая его рост, это было не так уж сложно. Лицо командира было залито кровью и походило на маску воинственного божества: страшное, но одухотворённое. Помощь ему вроде бы не требовалась. По крайней мере, прямо сейчас.

Троица 'братцев' дралась умело и слаженно. Героями они не были и даже притворяться не собирались, поэтому эльфов забивали по одному. Выбирали цель, окружали, валили, переходили к следующей жертве. Ну а что, тоже тактика!

Тихоня, потеряв где‑то меч, подхватил створку ворот, и теперь вдохновенно размахивал ей, снося врагов одного за другим. Остроухие уже поняли, что завалить такого громилу в ближнем бою не получится, но стрелять из луков не стали — в общей свалке слишком легко было попасть в своих же соплеменников. Которых, впрочем, оказалось не так уж и много. Кажется, к нам в гости просочилась не вся армия, а лишь малая её часть. Остальные же в распахнутые ворота лезть не спешили.

Интересно, почему?

Может, с той стороны стены в бой наконец‑то вступили Верба и Лайс?

Нет, вряд ли. Эти двое были отличными воинами, но даже они не смогли бы в открытом бою остановить целую армию. Разве что слегка задержать.

Я вгляделась в створ ворот, надеясь разобрать, что там происходит — и в тот же момент с той стороны перевала пахнуло магией. Громыхнуло так, что со склонов снова камни посыпались. Благо, некрупные. А над стеной на мгновение мелькнула женская фигура, вопреки всем легендам и законам физики летящая на лопате. Отсутствие метлы Варвару нисколько не смущало.

Я хотела броситься на подмогу ведьме, но тут сзади раздался визг. Совершенно поросячий и крайне неуместный. Верещал, конечно, Павлин. Больше никто на перевале не орал бы так пронзительно и бесцельно.

Оказалось, на безоружного модника налетел один из эльфов. Остроухий уже занёс меч над головой толстяка, я едва успела броситься наперерез и подставить свой. Оружие звякнуло, эльф удивлённо уставился на возникшую помеху и переключился на меня. Я справилась с ним за пару ударов, но тут меня заметили ещё двое. Впрочем, Олег тоже не ворон считал и сразу же возник рядом, готовый помочь. И заодно одарить свежей порцией ворчания:

— Нашла кого защищать! Он же тряпка бесполезная.

— А остальных защищать не обязательно, сами справятся.

— Тоже верно.

Удивительным образом болтовня драке практически не мешала. Дыхание сбивалось, конечно, но то ли из эльфов воины были так себе, то ли меч направлял мою руку лучше, чем я сама. А может, то и другое разом.

Этих эльфов сменили следующие, а за ними ещё и ещё. Искать противников не приходилось, они сами возникали неподалёку, полные решимости и боевого азарта. И череда их никак не кончалась. Больше не было времени на болтовню. Я не могла даже найти секунду, чтоб обернуться и посмотреть, это всё те же, из первой партии ворвавшихся на перевал, или кто‑то ещё пролез?

Я бегло нашла взглядом стену, но ничего нового не увидела. Зато со стороны баррикады раздался треск, хруст ломающихся досок — и мгновение удивлённой тищины. Прорвали, что ли?

Оглянувшись, я поняла, что действительно прорвали, но не с той стороны.