Диана Ситчихина - Свет полнолуния. Первые лучи

• Название: Свет полнолуния. Первые лучи
• Автор: Диана Ситчихина
• Жанр: Детективная фантастика

Мы знали, что умершие души умны. Мы знали, что их советы важны. Мы помнили об этом и сейчас. Но поступили иначе…. Теперь поздно пытаться что-то изменить. Теперь лорды вновь на свободе. Вот только сейчас их силы еще больше, а планы — ужасней. Новый год и новые Игры Сил. И мне придется научиться выживать в этом мире дворцовых интриг, среди предателей и тайных союзников. Мне придется победить, чтобы спасти империю. Вот только как еще и сохранить друзей, родных и любовь, когда вокруг — один хаос?..

---

— Ничего, я же говорю, что все в порядке. Ничего серьезного. Думаю, он скоро вернется…

Однако появился наследник лишь к вечеру, заработав несколько осуждающих взглядов преподавателей и приглашение в деканат. Самовольный уход с пар просто так ему не пройдет, хоть он и был наследником, но правила едины для всех.

— Элли, прости… Я вел себя как последняя тварь. Прости, — попросил он, едва меня увидел.

— Забыли. Где ты был все это время?!

— Остывал… Без ущерба окружающим, — хмуро добавил он.

— Опять искоренял нежить в приграничных лесах? — усмехнулся Том. Рэн кивнул.

— Маркус просил передать, чтобы ты подошел к нему сам. Он согласен поговорить, — вспомнила я.

— Отлично, идем прямо сейчас. Элли, ты со мной?

— Пожалуй, да.

Томас тоже решил не оставаться в стороне, так что в комнату к Маркусу отправились втроем. Он был там, но и его сосед тоже, поэтому отправились искать укромный уголок.

— О чем ты хотел поговорить? — сдержанно спросил Маркус.

— Кто твой отец? Почему он препятствует тебе?

Быстрый взгляд Маркуса на меня, мои красные щечки и пристыженное: «Прости, я, правда, не хотела!» Действительно обидно было…

— Мой отец помогает лордам. Поэтому я знаком с ними, они поручали мне различные задания и доверяли.

— Доверяли? Что случилось? — переспросила я.

— Отец никогда во мне не сомневался, хоть порой мы и спорили, но лорд Дион, видимо, что-то заподозрил. В общем, если откроется какая-то тайная информация с их стороны, обвинят меня. Они знают, что мы с тобой близко знакомы. Это было одной из моих задач, но заметив, что я весьма немногословен в своих ответах, он начинает догадываться о моей двойной игре.

— Ты уверен, что тебе ничего не угрожает? — спросил Рэн. — Мы можем обеспечить тебе надежную защиту.

— Нет, не стоит. Они знаю, как любит меня отец и не посмеют что-то со мной сделать, пока он им нужен. А он им нужен сейчас больше остальных.

— Почему ты не раскроешь имена соучастников и место, где сейчас скрываются лорды?

— После того случая в их поместье я и сам не знаю, где они. Все задания передают через отца или посланиями. Проследить через них не получиться, я пытался. А имена остальных… Я знаю не очень-то и многих. Сейчас число активных сторонников немного сокращается, они оставляют лишь самых сильных и приближенных ко двору и их цели. Остальные должны ждать момента, когда их призовут и набирать как можно больше сторонников. К чему-то более важному их не привлекают.

— Хорошо. Насколько они сильны?

— Треть знати перешла на их сторону. Большинство приближенных дворян поддерживают вас. Из народа… Как вы уже знаете клан Сенгур, но не все согласны восставать, но вынуждены подчинятся главам рода. Недавно присоединили ее один клан. Тоже не сильный, но многочисленный.

— И какие у нас шансы? — мрачно уточнил Рэн.

— Сложно сказать. Сдаваться смысла нет. Все решиться на Играх. Постарайтесь удержать своих сторонников и привлечь новых. О драконах пока лучше не говорить открыто, оставьте это на конец.

— Что ж, тогда последний вопрос. Сколько еще ждать жертв? И покушение на Дориана… Это их рук дело?

— Насколько я знаю — нет. Наследник Дориан им был не нужен. Хотя это может быть всего лишь старая идея. Их план огромен и выверен каждый шаг. Все решиться на Играх. Они постараются вас уничтожить там. А выживших используют или добьют.

— Пусть и дальше на это надеются. Что ж, спасибо. И… прости меня, ладно?

— Разумеется, — кивнул Маркус и ушел.

— Так значит Игры… — задумчиво произнес Рэн. — Что ж, посмотрим, кто из нас сильнее…

* * *

Время летело незаметно. С утра академия, вечером тренировки, по выходным занятия с Наирном. С одной стороны подобная нагрузка просто не оставляла времени для переживаний, но с другой жутко мотала силы, так что когда до первого тура оставалась неделя, я была еле жива.

Глава 30. Неделя до Игр

— Я снял вашу команду со всех занятий в академии. Как вы помните, в последнюю неделю мы уменьшаем тренировки и восстанавливаем силы. Займемся разбором теории. С часу до четырех буду ждать вас в этом зале, — рассказывал нам Рэн, когда мы собрались во Дворце. Именно из него мы собирались отправиться на базу.

— В остальное время мы свободны? — уточнил Ричард. Капитан кивнул, чем вызвал довольную улыбку юноши. И что это он задумал?

— Сейчас небольшая разминка, затем разбираем работу первой команды соперников.

Во время тренировок я забывала про посторонние мысли, но когда они заканчивались, на меня начинала находить паника.

— Томас, я боюсь. Лорды до сих пор на свободе, а мы и знать не знаем, что они придумали… Шесть команд участников! И мы хотя бы знаем о возможной угрозе, а они нет! Кто-то должен их предупредить…

— Элли, хватит. Ты же знаешь. Все, что касается Игр — либо известно всем участникам, либо держится в секрете. Нас могут обвинить в нарушении этого правила и снять с участия. Вот тогда остальные точно будут под угрозой, раз единственную их надежду устранили!

— Все слишком запутанно и сложно. И я понятия не имею, хватит ли мне сил, чтобы пережить это… — нервно ответила я, усаживаясь на подоконник окна в коридоре, по которому мы шли.

— Цветочек, у тебя есть я. А у меня — ты. Вместе мы справимся, даже не сомневайся в этом. Однажды мы остановили его. Сделаем это и еще раз. У тебя же теперь есть некий опыт, — рассмеялся он, поглаживая мои пальчики. Я тяжело вздохнула.

— У Дана сильная команда. В прошлый раз они победили на лидерстве, точнее он. Но мы выиграли только из-за того, что лорд Дион устроил нам веселые Игры. В этот раз придется хорошо постараться, чтобы получить полную победу.

Я задумчиво посмотрела на свой браслет участника, провела пальчиком вдоль букв «ИС» — Игры Сил, запоминая каждый сантиметр.

— Какие у тебя планы после окончания Игр, академии?

— Еще не знаю. Я хотела заняться исследованиями. Вариант совмещения артефактов и рун меня заинтересовал, когда кольцо Петеру сработало. Ранее этим особо никто не занимался, а тем временем просторы для изучения огромны! Для начала хочу выяснить, какие камни лучше взаимодействуют с рунами, какая магия лучше питает… А ты о чем думаешь?

— В этом году я закончу академию… Скорее всего меня призовут на службу ко двору. Но все зависит от того, кого изберут наследником и кем станет Рэн. Однозначно, что мы с ним будем где-то рядом.

— А что думают Дэн и твой брат?

— Дэн — не знаю, он еще сам не решил куда податься, а Ричард собирался идти в войска.

— Но для начала нам еще нужно пережить этот учебный год… Боюсь даже думать, какую практику нам назначит наш куратор…

* * *

После обеда во дворец приехали еще три команды на Игры. Две из них были слабее, но вот одна могла стать конкурентом даже нам! Особенно их капитан. Мне говорили, что его воспитание и подготовка была не на много ниже уровня наследников империи. Разумеется, свою команду он натаскивал до таких же высот. Вполне возможно, что они окажутся сильнее меня — на их стороне опыт, но на моей — сила. После того, как моя магия полностью раскрылась, я получила полный доступ к резерву клана, как и Рэн.

Я шла в свою комнату, надеясь выспаться после тренировки, когда ко мне навстречу вышел Витор, тот самый капитан. Его длинные светлые волосы были забраны на затылке в хвост, но на последнем обороте невытянуты до конца, образовывая своеобразную петлю и укорачивая длину волос. Рубашка в клеточку была расстегнута на две верхние пуговки, а во взгляде играли веселые искорки.

— Эллиана, очень рад встрече! Вы стали известны за последние полтора года в свете, но знаете же: одно дело — слухи, а другое то, какой ты на самом деле.

— Если лестью хочешь выяснить у меня какую-то информацию, то не трать время попусту, — ответила я, продолжая иди.

— Ну что ж ты так сразу. Как насчет прогулки? Обещаю, ты не пожалеешь. Ты ведь не в столице живешь… Я имею в виду — твоя семья. Слышал, ты приехала из небольшого городка.

— Это что-то меняет? — осторожно спросила.

— Не особо. Но я хочу показать тебе кое-какие места, о которых мало кто знает… Заодно и познакомимся! — продолжал уговаривать меня Витор. Я задумалась. С одной стороны я хотела отдохнуть, но с другой — появился шанс узнать что-то о своих соперниках, да и я не против прогуляться.

— Что ж, я согласна! Через сколько встречаемся?

— Буду ждать тебя у ворот, как только будешь готова! — победно улыбаясь, ответил он. Я зашла в комнату, быстро переоделась потеплее, а затем заглянула к Томасу, сообщить свои планы. Он попросил быть осторожной, но все же отпустил. Приятно, когда тебе доверяют…

— Итак, ты готова, Эллиана? — радостно спросили у меня, я кивнула. Витор помог мне сесть в подъехавший экипаж и закрыл за собою дверь.