Алексей Корепанов - Авалон

• Название: Авалон
• Автор: Алексей Корепанов
• Жанр: Боевая фантастика

«Авалон» — третья книга цикла «Походы Бенедикта Спинозы». Экипаж супертанка серии «Мамонт» получает новое задание — на этот раз Дарий и Тангейзер направляются на планету Тиндалия, в Долину могил. И откуда им было знать, что ждет их в одном из древних подземелий? Следователь Шерлок Тумберг тоже понятия не имел о том, чем обернется для него долгожданный отпуск. Вместо рыбалки ему пришлось вновь заниматься тем, от чего он хотел отдохнуть. А вот древние маги Аллатон и Хорригор совершенно точно знали, с какой целью встретились и куда им нужно отправиться для того, чтобы пробудить от многолетнего сна Изандорру Тронколен — бывшую Небесную Охотницу. Все они стали невольными скитальцами, и если бы не Бенедикт Спиноза, финал мог бы получиться совсем другим.

---

— Митоль… — повторил Аллатон. — А откуда известно название? Как твоя родня узнала, что напиток называется именно так?

— Я же говорю, к сосуду была прицеплена пластинка с показаниями. И там было написано: «митоль». Текст на одном из наших языков, но, вероятно, это перевод. Но само-то название средства не переводили, просто передали нашими буквами. Мы же, например, ваши сканты — будь они трижды неладны! — не переводили как «разрыватели», а так и называли скантами. Хотя в наших языках это слово ничего не значит. Так же, как и митоль — я уже проверил, насколько смог. В отличие от вас, у нас от тех времен мало что сохранилось. Вы же с собой на Можай понабирали все, что только могли, а у нас на Дредине что было, то и осталось. Родичи мои каких-то специальных архивов не держали, да и жили в постоянном страхе, что ваши их обнаружат и… — Хорригор не стал продолжать.

Аллатон сделал вид, что не расслышал последнюю фразу бывшего противника.

— Да, — кивнул он, — все наши знания мы забрали с собой. Без них нам бы тут, на Можае, пришлось несладко. — Глава пандигиев помолчал, размышляя. — Вот что я сделаю: дам задание порыться в наших кристаллах. Может, и найдутся сведения об этом митоле. А если нет, то отправлюсь к тебе вместе с нашими врачами. Будем пробовать. Но даже если ничего не получится, если твоя сестра не проснется, унывать не стоит. Нынешние хозяева Галактики кое-чего уже достигли, и, думаю…

— Нынешние так называемые «хозяева Галактики» ничего не смыслят в магии, — перебил пандигия иргарий, — хоть я и пытался им кое-что растолковать. А я подозреваю, что дело тут именно в ней. Митоль создан с применением магии, потому и смог в прошлый раз разбудить Изандорру. Вся беда в том, что когда ее отравили, — он угрюмо взглянул на Аллатона, — я, действуя в спешке, применил одно очень сильное заклинание. Яд-то удалось нейтрализовать, но девочка погрузилась в необычный сон, и разбудить ее у меня не получилось, как я ни старался. Ну, ты сам знаешь, как бывает, когда не учтешь всех последствий заклинания. Митоль на это заклинание как-то воздействовал, убрал его. А нынешние хозяева Галактики не смогут. Так что вся надежда на него… Или на наши с тобой совместные магические умения и силы. Если ничего не получится, то…

— Не спеши, Хор, — теперь уже пандигий прервал иргария. — Тебе ведь тоже прекрасно известно, как слово может повлиять на структуру реальности. Так что не бросайся словами. Ты говоришь, митоля не осталось ни капли. Ну, а меньше капли? На стенках сосуда? Вполне достаточно, чтобы сделать анализ.

— Анализ уже сделан, — хмуро сказал Хорригор. — Ничего необычного, набор всяких химических элементов. Но я же объясняю: тут главное в магии. Без нее это просто жидкость, сладкая там или горькая… Ну, может, она и обладает какими-то целебными свойствами, но истинную силу ей придает именно магия. А что там за магия использовалась, какое именно воздействие производилось, узнать никак нельзя.

— И все-таки я хотел бы получить результат анализа. Вдруг пригодится?

— Пожалуйста. Сейчас скину в память твоего комма.

Аллатон легонько хлопнул ладонью по столу.

— В общем, дай мне время и жди моего сообщения. И надейся на лучшее.

— Только это и остается… — в очередной раз вздохнул Хорригор. — Готово, анализ я скинул. И знаешь… пожалуй, я не буду подавать на тебя в суд за то, что ты меня замуровал в Авалоне.

— Вот и хорошо, — широко улыбнулся Аллатон. — Умение прощать присуще поистине благородным личностям.

— Эх, посидел бы ты там с мое! — все-таки не удержался Хорригор.

И выключил свой ДС-комм, оставив за собой последнее слово.

…О результатах поиска Аллатону доложили вечером, когда он уже собирался укладываться спать. Он уселся в кресло и принялся читать возникшие в воздухе перед ним строки.

Да, в кристаллах обширнейшего архива силы Пан нашлось кое-что, связанное с митолем. Как оказалось, эта необычная жидкость была создана в общине вилиниев — закрытой религиозной организации, существовавшей когда-то в густых лесах одного из континентов планеты Оро. Теперь, как следовало из подготовленной для Аллатона информации, этой планеты не было, и о том, что с ней стряслось, оставалось только гадать. То ли врезался в нее шальной астероид, расколов на куски, то ли прошло рядом какое-то крупное небесное тело, изменив ее орбиту, — и планета Оро в конце концов упала на местное светило, то ли поглотил ее космоворот. Хотя вилинии и жили особняком, но кое-какие сведения о них имелись. Кроме поклонения своим богам, они занимались разными научными исследованиями, проводили эксперименты и, судя по некоторым данным, владели некой самобытной магией. Во всяком случае, умениями, выходившими за рамки общепринятых. В отличие от Аллатона и Хорригора, бывших магами от рождения, вилинии пришли к магии долгим путем проб и ошибок. Вообще, информация содержала много интересного, но глава пандигийских колонистов в первую очередь искал подробности о митоле.

К сожалению, сведений об этой жидкости было раз, два и обчелся. Говорилось о том, что вилинии использовали ее в лечебных целях, как очень эффективное средство восполнения жизненных сил и заживления ран. Применяли ее и в магических обрядах — якобы митоль способствовал общению с сущностями, пребывающими в иной плоскости бытия. Было и короткое упоминание о том, что эта жидкость может каким-то образом воздействовать и на саму реальность. Но что тут имелось в виду, оставалось непонятным. И вообще, данным о митоле не хватало четкости и конкретики.

И наконец Аллатон дошел до сообщения о том, что с помощью митоля пытались вернуть ушедших из жизни. Вилиний Туден Дир не обливал митолем мертвые тела, он сделал по-другому. Как гласила легенда, Туден Дир после трагической смерти своей юной жены (она утонула) отыскал вход в Долину мертвых и пробрался туда, взяв сосуд с митолем. После долгих поисков нашел обретшую иное — как бы бесплотное — тело жену и предложил ей выпить чудесную жидкость. Но та отказалась. То ли ей понравилась новая среда обитания, то ли не хотела она возвращаться к прежнему существованию — об этом в легенде не говорилось. Но, хотя долгие уговоры не принесли результата, Туден Дир не впал в отчаяние. Он оставил сосуд с митолем в Долине мертвых, в надежде на то, что его безвременно ушедшая супруга когда-нибудь передумает и решит вернуться в мир живых. На этом легенда и заканчивалась, не поясняя, что же дальше случилось с Туденом Диром, и не изменила ли свое решение его жена. Впрочем, если бы она ожила, такое известие, несомненно, сохранилось бы в памяти населявших планету Оро сапиенсов.

«Значит, не ожила, — подумал Аллатон. — И сосуд с митолем, принесенный этим Туденом Диром, остался в Долине мертвых».

Если, конечно, верить легенде.

Он встал с кресла и принялся вышагивать по комнате от стены к стене.

Долиной мертвых из легенды вполне мог быть Авалон. По воззрениям пандигиев, именно туда уходят умершие. У иргариев несколько иначе — они считают, что в Авалоне обитают отражения тех, кто когда-либо жил во Вселенной. Но, в данном случае, это не принципиально. Отражения ли, какие-то иные сущности — неважно. Главное, что Авалон является местопребыванием индивидуумов, ушедших из существующего здесь слоя бытия. Этот вилиний нашел один из входов в него и пронес туда сосуд с митолем. Оставил там и вернулся. А сосуд до сих пор находится там. Полный. Если бы кто-то выпил митоль и ожил, об этом бы знали.

Итак — митоль находится в Авалоне. Как его там найти?

Аллатон подошел к столу и вывел на экран ДС-комма результат анализа, переданный Хорригором. Это был перечень полсотни с лишним компонентов, с указанием доли каждого из них в общей массе. Все так, как говорил Хорригор, — обычные химические элементы и ничего более. Можно ли создать определитель, который покажет, что где-то в Авалоне находится объект с нужными характеристиками? А чем эта задача сложнее изобретения поправщика? Который, кстати, нужно еще отсудить у коллекционера. Или обменять на какое-нибудь обычное колечко — коллекционеру же поправщик интересен не как прибор, а как старинное украшение.

Значит, нужно придумать определитель?

Нужно.

И вместо того, чтобы отправляться в постель, глава колонистов-пандигиев мобилизовал все свои способности и принялся за дело.

…Работа по изготовлению определителя заняла у Аллатона два дня. Он не выходил из своей комнаты, отменил все встречи с лисаветскими спецами и на время забыл о лекциях для роомохов. Еще сутки ушли у него на восстановление — сил он потратил немало. Зато теперь пандигий мог с удовольствием взирать на результат своего труда. Выглядел приборчик очень просто, но сколько же знаний, мастерства и находчивости стояли за этой внешней простотой! На этот раз Аллатон отказался от придания своему творению формы кольца — определитель представлял собой прозрачный шарик, внутри которого, казалось, ничего не было. На самом же деле его наполняла одна из разновидностей магической энергии с заданными свойствами. И эта энергия была способна установить наличие митоля в любой точке Галактики. В отличие от многих других приборов, чувствительность определителя не зависела от расстояния до объекта поисков. Для магии расстояния вообще не имеют значения, и тот, кто владеет ее секретами, может, грубо говоря, наколдовать геморрой своему врагу, который находится за тысячи световых лет от колдующего.