Игорь Воронкин - Виртуальность

• Название: Виртуальность
• Автор: Игорь Воронкин
• Жанр: Научная Фантастика

---

Класс молча направился к лестнице, ведущей в зал.

-- Ты куда? -- окликнул его Новик.

-- Хочу взглянуть на статую поближе. Не зря же мы пришли сюда, -- ответил Класс.

Тестеры последовали за ним. Только сейчас они заметили, что в глазах демона тусклым светом зажглись два лиловых кристалла.

-- Эй, Бафомет! Зачем ты привел нас сюда? -- задиристо крикнул Скарж.

-- Молчит, козья голова! Может, врезать ему из бластера? -- спросил Дред.

-- Подождите!.. Я что-то слышу... -- сказал Класс.

Новик посмотрел себе под ноги. От красных перекрестий пола поднималось светящаяся дымка. Очертания ног в ней слегка размывались. Стал слышен вкрадчивый шепот. В этом шепоте слились разные голоса. Голосов было множество. Они о чем-то пели и убаюкивали. Хотелось опуститься на пол в красноватую дымку и забыть про все на свете, слушая эти голоса.

-- О чем шепчут эти голоса? Кто-нибудь понимает? -- спросил Дред.

-- Тихо, дайте послушать! -- воскликнул Скарж. Его лицо исполнилось какого-то таинственного восторга перед открывшимися ему тайнами.

Голоса не прекращали вкрадчивую беседу. Их шепот был приятен и заманчив. Хотелось его слушать долго-долго, пока не устанешь и не уснешь здесь. Возвышающийся на пьедестале демон теперь казался олицетворением этого восторга. Это была его милость, что он допустил жалких людишек в свой храм, позволив им насладиться голосами, навевающими сон разума и вечное блаженство в этом самом месте.

Сзади послышался стук. Все обернулись. Скарж сел на пол и прикрыл голову руками. Рядом упала его бластерная пушка.

-- Пойдем, Скарж! Здесь нельзя оставаться, -- подошел к нему Лева.

-- Оставьте меня. Мне хорошо здесь. Это то место, которое я искал всю жизнь, -- с глупой улыбкой произнес Скарж.

-- Это все иллюзии, Скарж, игры твоего разума. Ты должен стать выше этого.

-- Пусть иллюзии, но мне здесь хорошо. Зачем разрушать это, если это так хорошо?

-- Он затягивает нас. Эти красные сети, они поднимаются! -- воскликнул Лева.

Светящиеся нити поднялись из расщелин плитки и застыли в метре от пола. Они утратили свою правильную квадратную структуру и при каждом движении липли к тестерам, как взвившаяся паутина. Голоса звучали теперь отовсюду. Они стали более назойливыми и пьянящими.

Класс подошел к Бафомету. Демон взирал на него лиловыми очами. На каменном лице истукана застыла маска презрительной гордости ко всем тварям, которых он видел перед собой. Красная сеть взволновалась вокруг Класса. Она взмыла вверх и накрыла его с головой. Класс вздрагивал при каждом прикосновении красных нитей, но не смел стряхнуть с себя это наваждение. В лиловых глазах Бафомета он видел горящие руны. Демон говорил с Классом, и Класс понимал его язык.

"Ты правильно сделал, когда отомстил этим недоумкам. От этого удара корпорация уже не оправится. Теперь богатые и сильные призадумаются, можно ли насмехаться над человеком, которому многим обязаны. Твои обидчики мертвы. Но счастлив ли ты, Класс, от этого?"

"Нет", -- прошептал Класс.

"Я тоже думаю, что нельзя быть счастливым, только удовлетворив свою месть. Ты достоин большего. И ты достоин лучшего будущего. Поверь, ты не ошибся, когда вложил в камень этот рунный ключ. Ты помнишь, где взял эти руны?"

"На каком-то сайте. Уже не помню", -- сказал Класс.

"Ты попал на правильный сайт, Класс. Я помогал тебе в этом. Но ты никогда бы этого не сделал, если бы не вспомнил кое-что, что хранится в глубинах твоей памяти. Это бессознательное глубоко скрыто от вас, людей, и только мы, духи, можем помочь вам вспомнить это. Ты понимаешь, о чем я говорю?"

"Нет", -- признался Класс.

"Ты живешь не первой жизнью. Когда-то давно у тебя была большая власть. Ты распоряжался свободой и жизнью других людей. Тебя боялись провинции и города. В то время ты был моим верным слугой. Жаль, что люди устроены так, что не могут об этом помнить. Но мы, духи, помним об этом. И мы помогаем некоторым людям осознать свое истинное положение в этом материальном мире. Подсознательная часть твоей личности не захотела подвергаться унижениям. Интуитивно ты почувствовал свое истинное положение и вновь обратился ко мне".

"Я не хотел этого делать", -- сказал Класс.

"Ты хотел сказать, что не рассчитывал на те последствия, к которым привел твой шаг. Я понимаю это. Ты не мог предусмотреть все последствия. Это выше человеческого понимания. Но ты сделал шаг в правильном направлении. Осталось тебе завершить начатое дело и получить достойное вознаграждение. Хочешь, я поставлю тебя вместо Мартина? Вся корпорация, а значит, и управление виртуальной реальностью будет у тебя в руках. Это миллионы долларов и власть над душами людей. Ибо в том мире, который я готовлю на земле, виртуальность будет новым порядком вещей".

"Чего ты хочешь от меня?"

"Я хочу, чтобы ты подумал об этом. Просто подумал и взвесил свои способности и таланты. Мы когда-то неплохо ладили друг с другом. Вспомни процесс тамплиеров, благодаря которому, я объявился в вашем мире".

"Я не помню ни о каком процессе и не могу отвечать за это".

"Естественно, -- прошипел демон. -- Естественно, ваш бог сделал так, что вы не помните свои прошлые жизни. Он каждый раз дает вам шанс на исправление. Я смотрю, ты сильно продвинулся в этом, Класс. Может, ты поверил богу и решил смирением проложить дорогу в его тухлый рай? Только вряд ли у тебя получится. Ты сильная личность, хотя и сильно измельчал со времени нашей последней встречи. Неужели ты ничего не помнишь? Ведь у вас есть сны, есть смутные и пугающее вас дежа вю. Часто они отражения других ваших жизней. Бессознательное имеет власть над вами. Иначе бы ты не помог мне открыть этот портал. Ты нашел магические руны на сайте моих адептов и вставил этот рунный ключ в камень. Ты сделал это не просто так. Просто так ты мог бы вставить туда какую-нибудь бесполезную финтифлюшку".

"Это была просто шутка. Я хотел отомстить корпорации".

"О, как я понимаю твои чувства! Ты испытывал обиду и гнев. Ты жаждал мести. Я лишь немного подтолкнул тебя. Мысль-змейка скользнула в твою голову, и ты нашел нужный сайт. Затем ты вложил ключ в камень и подумал, что все закончится безобидной шуткой. Я дал тебе еще одну подсказку, и ты подумал, что игра будет незаконченной и неинтересной, если в нее не ввести дополнительный уровень из архивов. А дальше уже я проделал свою часть работы. Пока этот уровень был в темноте, я его перестроил. И вот результат -- виртуальность "Замка" оказалась в моих руках. Теперь моя цель -- ваш мир. Я помню нашу дружбу, Класс, и хочу сделать тебя своим наместником в реале. Ты будешь контролировать этот мир. В руках у тебя будет огромная власть. Власть, которая даже не снилась твоему прежнему патрону Гийому де Ногарэ. Неужели ты не помнишь, как вы заставляли храмовников признаваться в поклонении мне, выдуманному вами демону Бафомету?" -захохотал демон.

Класс вспомнил тот момент, когда решил отомстить корпорации. Конечно, это не он создал тот подземный уровень. Его сил хватило только на то, чтобы поместить ключ в камень. Это был ключ к несуществующему уровню, ключ, раздвигающий скалу, за которой открывалась обычная программная пустота. Тогда это казалось ему весело. Но за скалой оказалась другая реальность, реальность, созданная существами, несущими смерть миру людей. И сейчас, слушая голос Бафомета, Класс понял, что стал орудием демонических сил. Его обидой и желанием отомстить воспользовались, чтобы открыть путь в виртуальную реальность, а затем и в реал.

"Но ведь тамплиеры поклонялись Бафомету! Я помню. Я читал протоколы допросов. Стоп! Где я мог читать протоколы допросов? Какое-то историческое исследование? Нет... -- перед взором Класса ясно предстали пожелтевшие листы на старофранцузском. -- Нет, этого не может быть! Я никогда не видел этих свитков!"

Класс схватился за голову. Перед его взором мелькали какие-то люди в монашеских сутанах бенедиктинцев, рыцари в белых плащах и вельможные царедворцы. Он видел костры инквизиции, мрачные тюремные застенки и бесконечные свитки протоколов допросов, которые писал собственной рукой.

"Теперь вспомнил? Ты ведь знаешь, что я щедро награждаю тех, кто верно служит мне. Ты помнишь, что после смерти проклятого Ногарэ занял его место? Ты всегда умел оставаться в тени, скромный секретарь. Однако твоя карьера во французском королевстве была успешной. Давай сделаем следующий шаг. Пришло время в вашем мире ввести законы программируемой реальности. Все здесь должно осуществляться с такой же легкостью, как в игре. Все эти люди-боты тогда будут послушны нам. Чем не идеальное общество? И в нем ты займешь самое почетное место, если поможешь мне".

Красная паутина плотно облегла Класса. Он стоял и не мог пошевелиться. А голос Бафомета, звучащий для него одного, продолжал свою прельщающую песню.

-- Класс! Уходи оттуда! -- крикнул Лева.

Но Класс не слышал его. Он завороженно смотрел на истукана. В лиловых глазах демона вспыхивали руны. Новик и Лева бросились к Классу. Они хотели сдернуть, столкнуть его с заколдованного места, но по непонятной причине вдруг поскользнулись и упали на ровном месте. Бафомет не любил, когда его перебивали.