Дженнифер Л. Арментроут - Божество (ЛП)

• Название: Божество (ЛП)
• Автор: Дженнифер Л. Арментроут
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Александрия не уверена, что дотянет до своего восемнадцатого дня рождения - до своего Пробуждения. Давно забытый фанатичный орден пытается убить её, и если Совет когда-либо узнает, что она сделала в Касткиллс, она пропала... и Айден тоже.Если это недостаточно пугающе, то когда Алекс и Сет вместе "тренируются" - на самом деле для Сета это только кодовое название, чтобы проводить время с ней наедине - она получает еще один знак Аполлиона, что делает её еще на шаг ближе к Пробуждению раньше времени.Потрясающе.Но её день рождения приближается, весь её мир переворачивается, и она зажата в ловушку между любовью и Судьбой. Один сделает всё, чтобы защитить её. Один лгал ей с самого начала. Когда боги покажут себя, дадут волю своей ярости, жизни необратимо изменятся... и будут уничтожены.Те, кто останутся, обнаружат, что любовь сильнее, чем Судьба.

---

Я хотела спросить почему, но когда мой рот открылся, показались только пузырьки и потоки крови.

— Сожалею, — Линард выдернул лезвие. Я согнулась, не в состоянии произнести ни звука. — Он хотя бы дал тебе шанс жить, — пошептал он.

— Эй, я ожидал Леона... — Айден остановился всего в нескольких футах от нас, потом он кинулся на Линарда. Нечеловеческий, животный звук вырвался из Айдена, когда он обхватил рукой горло Линарда.

Моя спина ударилась о стену в углу и ноги подвели меня. Я скользнула вниз, схватившись за живот, пытаясь остановить поток. Теплая, липкая кровь лилась между моих пальцев. Вскрик и тошнотворный хруст возвестили конец Линарда.

Айден кричал о помощи, упав рядом со мной, откинув мои дрожащие руки и прижав свои к ране. Пораженное лицо Айдена стояло надо мной, его глаза были наполнены ужасом.

— Алекс! Алекс, говори со мной, говори со мной, проклятье!

Я моргнула и его лицо снова сформировалось, но оно было расплывчатым. Я пыталась сказать его имя, но резкий, влажный кашель сотрясал мое тело.

— Нет! Нет. Нет, — он посмотрел в сторону двери через плечо. Там собрались охранники, привлеченные движением. — Приведите помощь! Сейчас! Идите!

Мои руки сводило по бокам и оцепенение укоренилось глубоко в моих костях. На самом деле ничего не болело, кроме груди, но я страдала из-за другого. То, как он выглядел, повернувшись обратно ко мне и его глаза метнулись к моему животу. Он нажал сильнее. Его взгляд был безумным, шокированным и выражающим ужас.

Я хотела сказать ему, что я все еще любила его, что всегда любила, и я хотела сказать ему, чтобы он помог Сету сохранить самообладание. Мой рот двигался, но слов не было.

— Всё хорошо. Всё будет хорошо, — Айден натянуто улыбнулся, его глаза заблестели. Он плакал? Айден никогда не плакал. — Просто держись. Помощь близко. Просто держись ради меня. Пожалуйста, agapi mou. Держись ради меня. Я обещаю...

Потом был хлопок, за которым последовала вспышка света, яркая и ослепляющая. А потом не было ничего, кроме темноты и я падала, кружась, ниже и ниже.

Глава 16

Земля по моей щекой была холодной и влажной — сладкий мускусный запах наполнял воздух, он напоминал мне глубокую поросшую мхом пещеру. Если подумать, почему я не чувствовала холода? Место было темным и влажным, единственный свет исходил от высоких факелов, торчащих из земли, но я чувствовала себя нормально. Сев, я откинула волосы с лица и на дрожащих ногах встала.

— Ох, нет... боги, нет...

Я была на берегу реки, и напротив меня были сотни, если не тысячи, людей, обнаженных людей, дрожащих и сбившихся вместе. Река цвета оникса, покрытая рябью, разделяла нас и толпа людей выдавалась вперед, протягивая руки и стеная.

Я содрогнулась, желая прикрыть уши.

Люди на моей стороне реки проходили мимо, некоторые были одеты в форму Стражей, другие — в обычную одежду. Их состояние было разным. Те, кто ждали на кромке реки казались самыми счастливыми. Другие выглядели озадаченными, их лица были бледными и одежда была покрыта пятнами свежей и засохшей крови.

Мужчины, одетые в кожаные туники, скакали на черных лошадях, сгоняя самых несчастно выглядевших людей в группы. Я поняла, что они были своего рода стражниками, и по тому, как некоторые из них смотрели на меня, у меня появилось впечатление, что я не должна была здесь находиться, чем бы ни было это место.

Подождите. Я повернулась обратно к реке, пытаясь не обращать внимания на бедные... души... на другой... о боги, проклятье. Это была Река Стикс, где Хаврон перевозил души в Подземное Царство.

Я была мертва.

Нет. Нет. Нет. Я не могла умереть. Я даже не успела почистить зубы. Это было невозможно. И если я умерла, что будет делать Сет? Он сойдет с ума, когда узнает — если уже не понял. Наша связь ослаблялась с расстоянием, но мог ли он почувствовать, что меня больше нет? Может быть, я не была мертва.

Распахнув свитер, я посмотрела вниз и выругалась.

Весь перед моей майки был испачкан в крови — моей крови. Потом я вспомнила всё — ночь перед этим и утро с Айденом, которое казалось прекрасным. Айден, о боги, он умолял меня держаться, а я ушла.

Меня охватил гнев:

— Я не могу умереть.

Мягкий женский смех донесся сзади.

— Дорогая, если ты здесь, ты умерла. Как и все остальные.

Я повернулась назад, готовая ударить кого-нибудь в лицо.

Девушка, которую я не видела раньше, громко вскрикнула.

— Я знала! Ты умерла.

Я отказывалась поверить в свою смерть. Это, должно быть, был безумный кошмар, навеянный болью. И серьезно, кто была эта девица, которая была так счастлива от того, что я умерла?

— Я не умерла.

Девушке было, вероятно, около двадцати лет, на ней была пара дорогих джинсов и сандали. Она что-то сжимала в руке. Я определила её как чистокровную, но её открытый и сочувствующий взгляд сказали мне, что я ошибаюсь.

— Как ты умерла? — спросила она.

Я запахнула свитер плотнее.

— Я не умерла.

Её улыбка не померкла.

— Я вечером ходила за покупками с моими Охранниками. Нравятся эти туфли? — Она вытянула ногу, чтобы я смогла их рассмотреть. — Разве они не божественные?

— О да, Отличные туфли.

Она вздохнула.

— Я знаю. Я умерла за них. В прямом смысле. Видишь ли, я решила выгулять их, даже не смотря на то, что становилось поздно и Охрана начала нервничать. Но серьезно, почему на Мелроуз Авеню должна была оказаться толпа демонов? — она закатила глаза. — Они иссушили меня и вот я здесь, ожидаю Рая. Как бы то ни было, ты выглядишь немного потерянной.

— Я в порядке, — прошептала я, оглядевшись. Это не могло быть настоящим. Я не могла застрять в подземном Царстве с Баффи. — Почему ты не выглядишь как они?

Она проследила за моим взглядом и вздрогнула.

— Им еще не дали это, — блестящая золотая монета лежала в её раскрытой ладони. — Они не могут перейти, пока у них не будет платы за проезд. Когда её положат на их тело, они снова будут выглядеть свежими. И они смогут сесть на следующий рейс.

— А что, если у них не будет монеты?

— Они будут ждать, пока она не появится.

Она имела в виду души на той стороне реки. Дрожа, я повернулась обратно к ним и поняла что у меня... у меня не было монеты.

— Что происходит, если у тебя нет монеты?

— Всё в порядке. И некоторые из них просто попадают сюда, — она обхватила мои плечи рукой. — В большинстве случаев, это занимает несколько дней. Людям нравится проводить похороны и все такое, и это неприятно для нас, потому что мы должны ждать здесь время, которое кажется вечностью, — она помедлила и рассмеялась. — Я даже не сказала тебе, как меня зовут. Я Кари.

— Алекс.

Она нахмурилась.

Я закатила глаза. Даже мертвым людям нужно было объяснение.

— Это уменьшительное от Александрия.

— Нет, я знаю твое имя, — прежде, чем я смогла поинтересоваться, откуда оно ей известно, Кари утащила меня от группы злобно выглядевших стражников, которые рассматривали мою испорченную одежду. — Здесь становится скучно.

— Почему ты так мила со мной? Ты чистокровная.

Кари рассмеялась.

— Здесь внизу все одинаковы, дорогая.

Мама однажды сказала это. Смешно. Она была права. Боги, я не хотела этому верить.

— И, кроме того, когда я была жива... я не была ненавистницей, — продолжила она, мягко улыбаясь. — Может быть, это потому, что я была оракулом.

От шока мой рот открылся.

— Подожди, ты оракул?

— Это дар моей семьи.

Я склонилась ближе, изучая глубокое сияние её кожи и темные глаза, которые внезапно показались мне слишком знакомыми.

— Ты же не родственница Бабуле Пипери, да?

Кари гортанно рассмеялась:

— Пипери — моя фамилия.

— Святые...

— Да, странно, правда? — она пожала плечами, уронив руку. — У меня были огромные цели в жизни, но моя любовь к туфлям положила всему конец. Это новое значение термина "убийственные туфли", да?

— Да, — сказала я в абсолютном потрясении. — Итак ты оракул который вошел в... что там было, когда Бабуля Пипери ушла?

Прошло несколько секунд и она вздохнула.

— Да... к несчастью. Я никогда не верила в Судьбу и Предначертание, понимаешь? И видения... они чаще всего плохие. — Кари посмотрела на меня, её обсидиановые глаза сузились. — Ты не должна быть здесь.

— Да? — пропищала я, О, боже...

Она кивнула:

— Да. Это — я видела это. Как будто я знала, что встречусь с тобой, но я не имела представления, что это будет здесь. Видишь ли, оракулы не знают, когда закончится их собственное время, и это отстойно, — она снова рассмеялась. — Боги, я знаю, что произойдет.

Теперь это привлекло мое внимание.

— Ты знаешь?

Её улыбка стала таинственной.

Мои пальцы вцепились в свитер.