Василий Маханенко - Темный паладин. Начало

• Название: Темный паладин. Начало
• Автор: Василий Маханенко
• Жанр: Фэнтези

Легко ли выжить в игровом мире? Можно дать утвердительный ответ, если не знать дополнительные условия. Они необычны: реальный мир, в котором ты жил всю свою жизнь. Враг, жаждущий тебя уничтожить. Собственный класс, которому на тебя плевать. Все еще уверены, что выжить легко? Тогда добро пожаловать в ИГРУ! Она докажет вам обратное.

Закончено 10.08.

---

— Сражайся как игрок! — продолжил Грыгз, в то время как Шарда молчал. — Дай ему время! Хочешь развивать молодняк — позволь Ярому получить хотя бы третий уровень и только потом устраивай травлю. Мало чести в том, чтобы раздавить игрока первого уровня. Тем более ни опыта, ни развития никто не получит. Готовишь новых охотников за головами — готовь к тому, что объект охоты может огрызаться.

Повисла пауза. Девир задумчиво смотрел на Грыгза, красноречиво подняв брови. Шарда все так же угрюмо смотрел на мага, не делая ни малейшей попытки встать на мою защиту, а окружающие нас игроки с интересом смотрели на разворачивающуюся бесплатную драму с кровавым исходом. Паладины против магов, при этом маги были в своем праве. Что-то мне не нравится быть главным героем этой драмы.

— Наставник, это из этих задохликов будут делать охотников за головами? — раздался насмешливый женский голос и к драме присоединился еще один участник. Орк-паладин, на которого я бесцеремонно смотрел так долго, оказался представителем женского рода. Никогда бы не подумал — броня скрыла все первичные половые признаки, если они вообще есть у представителей этой расы. Орчанка презрительно осмотрела спутников Девира и фыркнула. Молодые маги вернули орчанке презрительный взгляд, но при этом даже не шелохнулись. Девир выдрессировал своих рекрутов похлеще Шарды.

— Цель номер три — орчанка Логир, — пришел в себя Девир и вновь принялся ставить задачу. — Тяжело признавать, но пережиток прошлого прав — вас нужно проверять в боевых условиях. В теплице вы уже и так засиделись. Разрешаю атаковать всех троих только после прохождения ими пяти учителей. До этого времени не мешать и даже помогать. Мне не очень понравится, если они сдохнут в лабиринте.

— У тебя нет права атаковать Логир, — кровожадно ухмыльнулся Грыгз. Вот сейчас я ничего не понял, ибо Грыгз казался довольным. На ученика объявлена охота, а наставник даже ухом не ведет, излучая высшую степень счастья и радости! Он вообще нормальный?

— Зачем Заграншу бездари, что не смогут справиться с трудностями? — не менее кровожадно ухмыльнулся Девир. — С удовольствием докажу, что она недостойна звания «игрок».

— Я обнулю тебя, маг! — с вызовом бросила Логир, но на мой взгляд получилось как-то картинно. Вычурно. — Но вначале я обнулю твоих щенков! Два мага… Пф!

— Два? — нахмурился Девир, после чего рассмеялся. — Краснокожее чудо, из какой дыры ты вылезло? На вас будут охотиться все шестьсот три рекрута-мага, а не только эта парочка. Вернетесь из Академии с бонусом в уровнях — молодцы, доказали, что способны стать достойными игроками. Вернетесь с первым уровнем… Лучше не возвращайтесь. Что касается тебя, — Девир с ног до головы осмотрел меня, — не повезло тебе, парень! Если бы ты выбрал магов, все могло сложиться по-другому.

Девир развернулся и быстрым шагом двинулся прочь.

— Я сейчас, — бросила орчанка, ринувшись за магами.

— Зря ты влез, — произнес Шарда, смотря вслед удаляющейся Логир. — Девир опасен.

— Я знаю, — ответил Грыгз. — Логир желает стать охотником за головами, Девир единственный наставник, кто согласился ее обучить. Мы давно с ним это обсуждали и, наконец, он согласился. Логир будет присматривать за Ярополком, чтобы тот не натворил глупостей и сдох в нужный магам момент. Таковы наши договоренности. Заодно посмотрю, чему она обучилась.

— Так ты заодно с ним? — нахмурился Шарда. — То-то я смотрю, что откуда-то в старом орке появилась дерзость. Нужен был официальный повод для сражения?

— Шарда, ни для кого не секрет, что Ярого уже не существует. Если его не обнулят в Академии, то после церемонии Девир не позволит ему выйти из Святилища. У меня появился шанс вытащить дочку из Загранша и я обязательно им воспользуюсь. Если для этого необходимо пожертвовать одним из паладинов, что ж, таково его предназначение.

— Тогда этот спектакль с пятым учителем…, - начал было Шарда, но Грыгз его перебил:

— Желание самого Девира. Ему нужны бойцы, а не детоубийцы. Ярому помогут взять три-четыре уровня, после чего начнут обнулять.

Появившийся на несколько мгновений радужный ореол «героя» вокруг орчанки тут же испарился — Девир отправил со мной надсмотрщика, при этом подарив очень интересную информацию — родственники игроков не становятся игроками автоматически. Им в любом случае нужно проходить стандартный путь — приспешник-рекрут-Академия. В голове тут же всплыли очередные ассоциации — древнегреческие боги и их дети. Сами боги, как стало понятно по Гермесу, были игроками, а их отпрыски — всего лишь приспешниками. Приближенными к игрокам, но все же смертными НПС. Только единицам удавалось стать богами, то есть игроками. Насколько я помню, лишь Геракл целиком прошел этот путь. Ладно, запомнили и записали, что касается орчанки — буду решать проблемы по мере их поступления. Просто в очередной раз неприятно осознавать, что представители выбранного игрового класса слили тебя в утиль.

— Логир в курсе? — продолжил допытываться Шарда.

— Зачем? Ее задача следить за Ярополком и во всем ему помогать. Остальное сделают маги.

— Понятно. Ты в курсе, что Ярополк нас слышит? — внезапно весело спросил Шарда. — Как думаешь, Логир обрадуется отведенной ей роли, если Ярый ей все расскажет?

— ЧТО?! — ошарашенно посмотрел на меня Грыгз, перевел взгляд на ухмыляющегося гнома, опять на меня. — Я же полог тишины поставил!

— В том, что он нас слышит, есть три причины. Первая — он исследователь мира. Вторая — он не инициирован и уже попал под полное оцепенение. Сам знаешь, что происходит с такими игроками.

— И ты молчал! — гневно воскликнул орк, нависнув над гномом.

— Третья причина, — ничуть не смущаясь, продолжил гном. Орка, в отличие от Девира, он не боялся, — я сам впустил его под полог. Боялся, что первые две причины не сработают. Я прекрасно знаю, что Ярополк будет уничтожен в Академии и сейчас я вижу его в последний раз. Но наш брат он, а не маг! Видимо любовь к дочери затмила твой разум, раз ты забыл основы класса. Мы паладины! Проблемы брата — наши проблемы и если ты решил слить одного из нас магам — ты слил нас всех. Я доложу руководству о твоем поступке. Прощай, брат!

Шарда демонстративно отвернулся к экранам, показывая, что разговор окончен. Нависающий над гномом орк сдулся, как когда-то Шарда перед Девиром. Орк даже стал едва ли не одного роста с гномом, настолько тяжесть слов Шарды прижала его к земле.

— Не делай этого…, - наконец, простонал орк. — Она для меня все!

— Уже сделал! — отрезал гном. — Герхард ван Браст ознакомлен с твоим поступком. Окончательное решение он примет после церемонии возвращения, но в любом случае жди в гости Арчибальда. Такие вещи нельзя прощать!

— Он сам отказался ее обучать! — взревел орк, привлекая внимание окружающих к разговору. Видимо, полог уже не действовал, так как паладины начали шушукаться, обсуждая происходящее.

— Ее проблемы, — Шарда был непреклонен. — Если каторианец решил, что она недостойна, значит так оно и есть. Он редко ошибается.

— Но ошибается! — орк стоял на своем.

— Бывает, — Шарда зачем-то посмотрел на меня, — это мы узнаем буквально через полчаса.

— Учитель, я проследила за магами и они меня не заметили! — к нам вернулась Логир, прерывая странный разговор гнома и орка. — В Академии они будут мясом!

— Отлично, — похвалил ее Шарда и добавил: — Логир, брат Ярополк хочет тебе что-то сказать.

Судя по тому, что в меня впилось всего три взгляда, над нами вновь появился полог тишины. Игроки снаружи нас не слышали, постепенно утрачивали интерес к происходящему и переключались на арену. На нее как раз начали выносить штандарты — началась церемония встречи.

— И? — недоуменно спросила Логир спустя несколько секунд. Я молчал, переводя взгляд с Шарды на Грыгза, проклиная то одного, то второго. Что мне сейчас говорить Логир? Что ее втемную использовали, чтобы вытащить из какой-то локации? Как она отреагирует — ухмыльнется и скажет, что все знала? Откажется становиться игроком? Набросится на отца или меня с кулаками? Совершит акт церемониального самоубийства? Кто знает этих орков? Точно не я. Однако я знаю другое — паладин, образ которого был заложен еще в детстве, никогда бы не стал ничего рассказывать. Если мне суждено остаться в Академии, нужно сделать это с гордо поднятой головой.

— Ты очень красиво двигаешься, — наконец, произнес я, приняв окончательное решение. Проблема с магами — моя личная проблема. Если Логир должна меня оберегать, пусть так и будет. — Дашь несколько уроков? К сожалению, до того, как стать игроком, я ничем подобным не занимался. Не хотелось бы стать днищем и тащить всех назад.

— Кого это всех? — нахмурилась орчанка.

— Она поможет, — тут же нашелся выдохнувший с облегчением Грыгз. — Пробовать себя в качестве учителя ей еще не доводилось, потому вызов вполне достоин.