Александр Бромов - Игры богов

• Название: Игры богов
• Автор: Александр Бромов
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Осталось совсем немного: вернуть императрицу, решить проблему с императорским креслом, разобраться с ангелами, побегать по мирам в поисках пути домой, поругаться с богиней лжи и, наконец — прийти к завершению этой истории (и со спокойной совестью отпраздновать старый Новый год). Это я к тому, что осталось совсем немного.

В игру вступают боги. Драться будем или миром разойдемся?

Ой, женитьба! Ой, дети! Ой, ангелы! Везде успели. Даже не знаю: то ли от судьбы не уйдешь, то ли от глупости, но как демоны теперь будут разруливать эту ситуацию — ума не приложу?! Но хоть на Создателе отыгрались в какой-то степени. А какова мораль? Меньше надо пить, и проблем не будет!

Вызов демона — это всегда страшно опасно для всех без исключения: и для людей и самих демонов. А если они не хотят подчиняться? А если один из них — полукровка? А если не получилось их удержать? И почему потом кто-то недоволен? Сами же в гости звали, звали….

Все пути когда-нибудь сходятся на перекрестке, чтобы продолжиться, ответы находятся, чтобы можно было задать новые вопросы, а когда-то невесомое время становится неподъемной ношей, проверяя на прочность любовь и дружбу. Надо только никогда не сдаваться.

Пора вспомнить, ради чего затевалась вся эта история, и закончить то, что когда-то началось. Сколько уже можно идти к этому?

---

— Сан, — принц замялся, — а если… ну…, - он остановился перед другом и попинал его по подошвам ног. Неистребимая привычка.

— Всю жизнь мечтал о гареме, — ашурт заложил руки за голову, откинулся на ступени и закрыл глаза. — Помнится мне один разговор в одной гостинице, — он весело усмехнулся. — Кто-то когда-то предлагал мне, — он хитро приоткрыл один глаз, — напомнить что?

Йёвалли от досады сжал губы и начал заливаться краской. Элерин с изумлением посмотрела на него — принц покраснел еще больше.

— Дурак, — буркнул он, плюхнулся рядом и сердито засопел.

Конечно, императрице стало интересно. И, конечно, противный ашурт ей все рассказал. Друг называется. Но Лас никуда не ушел. Из принципа.

На следующий день выяснилось: друзья, чтоб отвлечь Андерса от тяжелых мыслей, отправились учить летать Бет.

— Ничего более умного эти…, - Аши рассерженно дернула голубое таки, но слова не подобрала, — придумать не могли, как поиздеваться над бедной девочкой.

Королева прошлась по террасе дворца йёвалли и остановилась у перил, сердито глядя на водопады.

— Тебе цветник жалко? — хмыкнул развалившийся в кресле Найири, рассматривая на свет рубиновое вино.

«Бедная девочка» покраснела и хотела извиниться, наверное, в сотый раз, но Таамир, сидящий на мягком подлокотнике, нажал на ее нос.

— Но ведь надо быть готовыми к свадьбе, — невозмутимо произнес он.

Аши проворчала «дети малые» и сердито замолчала. Цветник был ее любимым, и его было жалко, но девочка не виновата, потому что ее заставили эти… да, оболтусы. И когда повзрослеют? И еще и Ин Чу подбивают на пакости. Андерс подошел, обнял жену и поцеловал. Она не должна знать, на чьей могиле они были вчера, и Ласти не проболтается.

Но как эти шалопаи…? Оба! И как сказать Аши, что ее девочка женилась? Случайно. И что делать с давним договором? Рашид предложил оставить все как есть. С одной стороны одно другому не мешает, но с другой…. Бред какой-то! Совет требует свадьбу, но Элерин неожиданно уперлась. Чтобы девчонка отказалась покрасоваться в свадебном платье? Непостижимо! Но праздник все-таки нужен, не дворовая прислуга выходит замуж — императрица. Придется нажать. Андерс вздохнул: сейчас он сообщит жене новость, и тайфун покажется детской забавой, но сын сам решился на подвиг.

— Милая, — он уселся рядом на перила, поерзал, и начал издалека. — Ты же меня любишь?

— Что опять натворил? — сразу вскинулась Аши, и отцу жгуче захотелось исчезнуть далеко-далеко.

Принц мысленно зажмурился и показал ей браслет:

— Вот.

Мгновение королева смотрела на запястье Ласа, потом взяла его руку, поднесла к своим глазам, внимательно рассматривая, и сказала только одно слово:

— Так.

— Мам, не ругайся, пожалуйста, — попросил Ласайента. — Так получилось.

— Получилось? — Аши похлопала его по руке и отпустила. — Ну что ж, получилось и получилось, — она обиженно развернулась и ушла.

Герцог, сидевший с видом нашкодившего котенка, подскочил и рванулся следом, но тут же вернулся назад за другом, сделав большие глаза: «Пошли».

Вот и пусть вымаливают прощение у разгневанной королевы, решил Найири, а они пока обсудят похищение. Вряд ли кто-нибудь на это отважится, кроме них. Ашурт значительно оглядел друзей. Таамир азартно потер руки и требовательно обвел всех глазами. Но опередил всех Рашид:

— Что с телепатом делать будем?

— Отвлекать, — тряхнул головой Андерс. — И желательно, чтобы отвлекающий маневр ни о чем не подозревал. Идеи есть?

— Бетти, ты же с нами? — ласково проворковал дракон. — Не хочется запирать тебя в башне на эти дни.

Вот и попробуй с ним не согласиться. Девушка сердито ткнула его кулачком в бок и сказала:

— Вардиса ни во что не посвящаем — сразу сдаст.

Йёвалли, сидя на подоконнике, следил, как друг метался по почти пустой комнате, где они ждали начала свадебной церемонии.

— Голову даю на отсечение, — Сантилли неожиданно остановился и качнулся на носках, — украдут у нас жену. Лас….

— Понял, — буркнул тот, — если прозеваю, ты мне все открутишь.

— Есть что-нибудь? — герцог начал лихорадочно хлопать себя по карманам. — Помнишь, Шон и Лонье себе руки лентой связали.

Принц быстро изучил обстановку:

— Можно от шторы кусок оторвать.

Сантилли сразу потянулся за кинжалом, но тут дверь без стука широко распахнулась. Старшие братья скептически осмотрели разом прижавших уши младших. К прорицателю не ходи, что-то задумали.

— Помешали? — вежливо поинтересовался Шонсаньери, входя.

Конечно, помешали, весело подумал Чарти, вон какие лица разочарованные.

— И что мы задумали? — ласково спросил он.

— Лента нужна, — Санти вопросительно оглянулся на друга, — с метр.

— Перебьетесь, — отрезал Шон, поняв, куда клонит ашурт, и посоветовал. — Глазками следите, глазками.

— Так, — начал отдавать последние указания Чарти, — спины выпрямите, и рожи сделайте нормальные. Какие-то они у вас испуганные. Успокоительное надо?

Лас предсказуемо пробормотал: «Да пошел ты», — моментально заработав легкий подзатыльник от брата.

Перед дверями Санти пробурчал себе под нос: «Чтоб я еще раз так пил!», а Лас горестно вздохнул. Створки отворились, и они увидели огромный Зеркальный зал дворца ийет, под завязку набитый народом. Кому не хватило места, заглядывали в окна, выходящие в сад.

«Боги, мы покойники», — герцог протяжно выдохнул, покосился на друга, поймал его взгляд и показал глазами на дверь: «Идем?». Принц неожиданно успокоился: не убьют же их на самом деле.

Руки новобрачным символически соединил невозмутимый Судья и снова никуда не ушел, а подсел к чете Вардисов. И только тут до Ласайенты дошло, что все это время они называли учителя вторым именем, а не первым, как положено, и тот их не поправлял. Больше принц ни на что не отвлекался, раскинув вокруг сторожевую сеть.

Элерин сидела между ними, но это ничего не значило. Их так же могли отвлечь, а жену выдернуть сзади, задействовав портал. Скорее всего, это и сделают.

— Солнышко, — наклонился к ней герцог, — не хочешь пересесть ко мне на колени?

— Сан, — девушка успокаивающе положила на его руку узкую ладошку, — Ну, украдут и что? Вы же не обязаны меня сейчас охранять.

— Сах пропал, — тихо сообщил принц, — и Мишель. Началось.

Уже что-то. Первых похитителей они знают. Сантилли быстро пробежался глазами по гостям, машинально отметив сидящего рядом с Алентисом и его женой Тоньеса. А это — сын, племянник Аделис. Молодец, единственная из всех них, кто не забывает мальчика.

«А мы бездушные твари, — обругал себя герцог. — Найири прав тысячу раз — ребенок не виноват. Надо хоть что-то придумать, но сейчас — не отвлекаться», — приказал он себе.

Угу, все ждут, а папочки сидят расслабленно.

— Вряд ли нас заставят отжиматься, — ашурт бросил внимательный взгляд на Таамира, — Спорим, задания Бет придумывала.

— Бедные наши мозги, — тут же посетовал Ласайента.

— Мальчики, — урезонила их Элерин, — хватит ныть. Не знаю, как у вас, а лично у меня свадьба. Первая, между прочим.

— На что ты надеешься? — удивленно вскинулся Сантилли. — Развод не дам!

Ничего особенного не происходило, кроме музыки и великолепных танцовщиц, которых глазами поедало земное посольство, стараясь незаметно для своих супруг сглатывать слюну. А если сюда добавить еще и магические эффекты, которыми ийет пользуются постоянно…. Ну-ка, ну-ка, герцог перешел на другой уровень зрения. Так и есть. Все, кроме людей могли наблюдать, как в центре бесконечно распускается мерцающая роза.

И тут на колени ашурта впрыгнул Демон.

— Шел бы ты отсюда, — ласково попросил его Сантилли и подтолкнул кота.

Но тот начал тереться об него и громко урчать. Сразу посыпались реплики про соперника.

— Я поздравить пришел, — укорил герцога зверь, прочно устраиваясь на коленях.

— Вам блюдо поменять? — к Ласайенте наклонился слуга, но тот, не поворачиваясь, отрицательно покачал головой.

— Кот.

Герцог понял друга мгновенно: здоровенного зверя так просто не стряхнешь, когти сразу выпустит, а у Ае за спиной маячит слуга с тележкой и посудой, закрывая обзор и лишая маневра. Идеально! Умницы! Ашурт готов был аплодировать заговорщикам, но руки были заняты настойчиво ластящимся животным. И не отодрать. А мы и не будем.

Сантилли изловчился и придержал стул Элерин, но Лас, не мудрствуя лукаво, просто пересадил ее к себе на колени. Конечно, куда без комментариев, а вот папочки забеспокоились.

И тут кот повторил давнишний памятный вечер, оглушительно взвыв и рванув прямо через стол. В разные стороны полетели закуски и цветы. Сантилли сделал удивленное лицо (мы тут не причём и когти не выпускали), вскочил, одновременно разворачиваясь, и нос к носу столкнулся с Мишелем и Сахом. Ийет среагировал мгновенно, невозмутимо направившись к своему месту, будто просто мимо проходил. Мишель не удержался и скорчил досадливую физиономию, сморщив нос. Герцог очаровательно ему улыбнулся, не заморачиваясь на визги дам и возгласы мужчин: Демон продолжал наводить порядки, метаясь по залу, подвывая и ругаясь со страшным кошачьим акцентом. За возгласами и визгами было не понятно, но все равно впечатляло.