Александр Бромов - Игры богов

• Название: Игры богов
• Автор: Александр Бромов
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Осталось совсем немного: вернуть императрицу, решить проблему с императорским креслом, разобраться с ангелами, побегать по мирам в поисках пути домой, поругаться с богиней лжи и, наконец — прийти к завершению этой истории (и со спокойной совестью отпраздновать старый Новый год). Это я к тому, что осталось совсем немного.

В игру вступают боги. Драться будем или миром разойдемся?

Ой, женитьба! Ой, дети! Ой, ангелы! Везде успели. Даже не знаю: то ли от судьбы не уйдешь, то ли от глупости, но как демоны теперь будут разруливать эту ситуацию — ума не приложу?! Но хоть на Создателе отыгрались в какой-то степени. А какова мораль? Меньше надо пить, и проблем не будет!

Вызов демона — это всегда страшно опасно для всех без исключения: и для людей и самих демонов. А если они не хотят подчиняться? А если один из них — полукровка? А если не получилось их удержать? И почему потом кто-то недоволен? Сами же в гости звали, звали….

Все пути когда-нибудь сходятся на перекрестке, чтобы продолжиться, ответы находятся, чтобы можно было задать новые вопросы, а когда-то невесомое время становится неподъемной ношей, проверяя на прочность любовь и дружбу. Надо только никогда не сдаваться.

Пора вспомнить, ради чего затевалась вся эта история, и закончить то, что когда-то началось. Сколько уже можно идти к этому?

---

— Лас!

Девушка выхватила нож, чтобы вскрыть вену на руке, от дома уже бежал Вардис, прямо на причал открылся портал и рядом на колени упал Сах в дорожной одежде:

— Ласти! — маг проверил у него пульс и вместо приветствия бросил ашурту. — Наконец-то! Где тебя черти носили? Аника, где кровь?

Санти наклонился к губам йёвалли, делясь дыханием.

Но подбежавший Вардис остановил девушку и придержал Саха:

— Ты видишь то же, что и я?

— Да, — немного помедлив, выдохнул ийет. — Сан, держи его у грани, сколько сможешь и больше, но сам туда не ходи. Вардис, цепляй здесь. Осторожно, не порви.

Сантилли не видел, что они делают — не до этого было. Сердце друга под его рукой еще слабо билось. Это сейчас было важнее всего.

— Выскальзывает. Маярт, где тебя носит? — никакого почтения учителю. — Не отвлекай его, потом шею свернешь.

«Ага, а это уже про меня», — подумал Санти, не оборачиваясь.

— Ос-сторо-ожно. Пошла, пошла. Снимай. Сах!

— Вот. Держу. Аника, пот вытри. Ничего не вижу.

— Держи, держи, да держи же! Давай, стерва, сползай.

— Выскальзывает!

— Я тебе самому сейчас руки оторву, божий сын! Зубами держи!

У Сантилли начала кружиться голова, но сердце упрямого мальчишки еще билось.

— Аккуратно. Вардис! Здесь отцепи. Йян, что ты возишься?

Там еще кто-то есть? Это хорошо, подумал ашурт, зачерпывая новую порцию силы.

— Вижу.

Долго они еще там? Так скоро он и до внутреннего резерва доберется. А если и его не хватит? Энергия уходила в Ласа, как в бездонный провал, но в это время все кончилось.

— Санти, — устало позвал его Маярт. — Ты еще живой? Оглянись.

Что-то было такое странное в хрипловатом голосе мага, жуткое, от которого веяло леденящим холодом. Аника бережно приподняла голову принца и в его рот побежала тоненькая струйка крови. Все будет хорошо, малыш. Мы еще побегаем. Ты еще побегаешь.

Сан с трудом обернулся и застыл.

— Как тебе красавчик? — зло улыбаясь, спросил сидящий на коленях Вардис и медленно провел рукавом по лбу, стирая пот.

Удерживаемый тремя магами на причале стоял, покачиваясь… Лас и смотрел на ашурта черными провалами глазниц.

— Ангельское проклятие собственной персоной, — хрипло представил его Маярт. — Кто-то от души постарался.

— И что с этим делать? — растерянно спросил Сантилли, со второй попытки вставая на ноги.

Его тут же повело, но он чудом удержался на ногах, едва не свалившись в воду.

— Потом искупаешься, — Йян вытер вспотевшее лицо и невольно покосился на море — пить зверски хотелось всем.

— А если его сжечь? Возможно? — спросил герцог, наблюдая, как маги заключают проклятие в двойную магическую решетку, и, чувствуя, как кто-то делится с ним силой, скорее всего Сах. Он, слабо улыбнувшись, благодарно кивнул другу.

— Без проблем, — не отвлекаясь, ответил Маярт. — Кто будет смертником?

— В смысле? — не понял демон.

— Так просто не получится. Нужно очистительное пламя. Звезда. Эта тварь только там и сдохнет. Все, — маги отступили от клетки.

Сантилли без слов оброс броней:

— Защиты подкиньте. Я еще хочу по шее от отца получить, если после вас выживу.

— Камикадзе, — усмехнулся Вардис, бережно поддерживая голову Ласайенты.

Ашурт непонимающе посмотрел на темного. Наверняка, ругательство. Ладно, потом разберемся, и тут же вспомнил: «камикадзе» — смертник по-японски.

«Совсем дурак стал», — укорил он себя.

— Двойной портал, — задумчиво потер лоб Сах, — а это, — он кивнул на проклятие, — в клетке и на цепи.

— Скорей всего, — согласился Маярт, — первый, — по возможности ближе к звезде, второй — в ядре. Вытолкнуть клетку и сразу уходить в первый, чтобы остыть.

— Угу. А потом домой — чай пить, — хмыкнул Вардис и категорично высказался. — Бред!

— Почему? — спросил Сантилли, — вполне реально для меня, если с дополнительной защитой.

Маги переглянулись.

— Ладно, забирай и жди нас, — решился Маярт. — Мы за накопителями. Без нас не начинай.

— Если что — из-под земли достану, — пригрозил темный и добавил. — Когда роды у Жени примем.

Сантилли кивнул.

— Народ, вы меня не поняли, — заторопился Вардис, беря Ласайенту на руки. — Началось.

— Боги, — простонал Маярт, — Это всегда так вовремя. Аника, не исчезай. Бери кого-нибудь в помощь и к Эджен, мы сейчас закончим с нашим красавчиком и сразу к тебе. Можно подумать, других акушеров не найти!

— Вот и объясни это женщине во время схваток, — огрызнулся дэи вэ, одновременно с тревогой вглядываясь в йёвалли. — В темпе, в темпе, если не хотите, чтобы меня на ленточки порвали. И еще, целителей пришлите нашему принцу.

— Без меня не начинайте, так Жени и скажи, — Сантилли дернул на себя клетку и шагнул в портал.

— Это ты природе указания даешь? — удивился Сах, открывая переход к себе. — Учитель, самые мощные — справа.

— Ах, ты вспомнил, кто из нас кто, — деланно удивился маг, открывая потайную дверцу.

— Ну, прости, — повинился ученик, быстро засовывая накопители в сумку, — можешь попинать.

— Воспользуюсь, — рассеянно отозвался Маярт, — как только кончится это сумасшествие, так меня и жди.

Иян торопливо опустошал свои запасники. Только бы ашурт не полез без страховки куда не следует. Не понравился магу его взгляд, ох как не понравился.

Сантилли не стал долго выбирать место для первой остановки, вспомнив про голое безжизненное плато в одном из миров — то, что надо. Настелил защиту на камни, не хватало еще увязнуть в лаве. Он не стал открывать портал к ядру звезды из космоса, если что-то пойдет не так, с помощью в безжизненном пространстве будет туго, а здесь есть шанс выжить.

Еще раз все проверил и приготовился ждать магов, но тут проклятие зашевелилось. Сантилли старался не смотреть на него. Это не Ласти, это нечто жуткое и чуждое, принявшее его форму. Демон отошел в сторону, но клетка задрожала от удара. За первым последовал второй, третий, и защита начала выгибаться.

«Не успеют. Они не успеют со своими накопителями, и все пойдет прахом», — Сантилли растерянно оглянулся вокруг.

Да гори оно все синим пламенем ада! Стенки клетки выгнулись еще больше, и ашурт испугался, что они не выдержат. Он торопливо накинул на себя защиту, собрав все, что еще осталось, схватился за прутья и мысленно перекрестился (докатился). От Арта помощи ждать бесполезно — чужой мир, и духу нет сюда хода. Надо что-нибудь придумать, чтобы у него была свобода действий.

Щит на границе портала треснул через два удара сердца, но их хватило, чтобы закинуть клетку подальше. Он еще успел увидеть, как вспыхнуло проклятие, когда короткий протуберанец жадным языком облизал камни плато и ашурта, прежде чем тот успел закрыть глаза рукой и захлопнуть переход.

Собственная защита лопнула мыльным пузырем. Волосы и крылья сгорели мгновенно, попросту испарившись, а броня начала плавиться, и демон торопливо развернулся к берегу огненного озера, надеясь, что не ошибся с выбором направления.

«Теперь я знаю, что ждет меня за серой гранью», — толкнулась в голову непрошенная мысль, пока герцог, превозмогая адскую боль и увязая по щиколотку в лаве, брел среди опадающих языков пламени. Глаза он открывать боялся, справедливо полагая, что это уже не имеет смысла. Броня, обжигая, вползала вниз с тела, но если ее убрать, то сгоришь сто процентов. Лучше потерпеть. Сантилли уже выбирался на относительно твердое место, когда его мягко подхватили под мышки.

«Обожжетесь» — хотел крикнуть он и не смог.

Накатила одуряющая прохлада, и ашурт еще нашел в себе силы стряхнуть расплавленную броню. Новая нарастет.

«Ласти будет рад. Лысый друг. Он давно хотел посмотреть». Это была последняя связная мысль.

— Срезай одежду….

Голоса доносились, как из-под воды и издалека.

— Какую одежду? Тут ошметки. Так растворятся…

«Я не сахар», — вяло толкнулась в мозгу мысль.

— По-моему это — кожа.

— Капсула готова…

— Создатель! Где это он так?

— Санти, ты в курсе, что похож на свежеезапеченный окорок?

«Меня съедят. Класс!».

— Вон отсюда! Уберите кто-нибудь оборотня!

— Ладно, я к Найири, а ты без меня не уходи, мне еще уши тебе отрывать, когда они отрастут.

— Ты тоже вон!

— На короля?!!

— Вон, я сказал! Кто их сюда пустил?

Голоса сливались, переплетаясь в причудливую какофонию и теряя смысл, и ашурт и окончательно провалился в беспамятство.

Нога подвернулась, и Элерин упала на четвереньки. Палка мешала, но очень трудно было заставить себя разжать одеревеневшие пальцы. Она запретила себе спать, боясь, что опоздает, и они уйдут, не дождавшись. Она ползла и ползла по нескончаемой жиже, падая, захлебываясь ею, но упрямо двигаясь к своей цели. Руки путались в траве, она постоянно цеплялась за мокрые стебли, но все равно продолжала упорно ползти вперед. Ее никто не остановит! Никогда! Она придет к ним, и они будут вместе.