Александр Бромов - Поиски

• Название: Поиски
• Автор: Александр Бромов
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перемены бывают разные: веселые, грустные, необходимые и так далее по ситуации. В жизни Повелителя драконов тоже наступил переломный момент, когда сложившиеся обстоятельства не дают жить по-старому, и надо что-то менять или меняться самому. Убить мне его жалко, как-то прижился. Да и скучно будет без него. И потом, кому демоны компьютеры будут устанавливать? В мире без электричества. Интересно же.

Что бы ни случилось с вами, солнце так и будет светить, ветер гнать облака, деревья расти и плодоносить, если есть чем, а птицы петь. Кем бы вы ни были, человеком или демоном, вам придется смириться и с потерей друга и с потерей крыльев. Но если последнее можно вернуть с помощью мага, то ушедшего в безвременье — нет. Остается только хранить память о нем. Но жизнь продолжается не смотря ни на что, и кто-то женится по любви, а кто-то, например демоны, воруют у него невесту, чтобы потом выгодно продать.

Очередной мир ложится не под копыта лошадей, а под лапы огромных летающих котов-сайширов, на которых пересаживаются герцог Сантилли и его друг. А жизнь продолжает преподносить сюрпризы, зачастую не всегда приятные, открывая одну тайну, взамен, как обычно, добавляя сразу несколько. Повелитель демонов воздуха безрезультатно пытается найти общий язык с собственным сыном, обычная девушка с Земли так же безрезультатно понравиться королю драконов. Пожелаем им удачи.

Если бы не приглашение на прогулку по окрестностям города, то правда о происхождении демонов так и осталась бы тайной для избранных. Если бы не ливень, спутавший все планы Бет и помешавший драконам устроить пикник, то у нее не появились бы столь необычные ученики. И если бы не приглашение на бал, то Ласайенте еще долго бы не пришла в голову мысль сменить пол, а его друг не узнал бы, что значит воспитательный процесс с точки зрения Повелителей огненных демонов.

Парусник с романтическим названием «Морская ветреница» везет демонов к любви, пониманию, прощению и посвящению в воины. А те между делом упражняются в метании ножей в своих Повелителей и разрабатывают план по похищению юной графини для друга, тем более что опыт есть.

Можно, от нечего делать заняться не боевым искусством, чтобы потом применить его на практике в ночной схватке с пиратами, в которой по нелепой случайности погибнет невеста друга, но это совсем не помешает жениться на ней. Можно повоевать с водными демонами, а потом ненавязчиво сбегать к ним на бал и мило потанцевать. А между делом пристыдить короля драконов так, что в кои-то веки ему стало совестно, после чего он понимает, что влюбился. Как такое возможно? Так ведь демоны же, что ж здесь не понятного?

Веселый день рождения дает повод забыть о стеснительности и титулах, чтобы с головой ухнуть в омут любви. Но ревность толкает на необдуманные поступки, целиком разрушающие жизнь. И без разницы кто ты, молоденькая девушка или дракон. Зато демонам новые знакомства позволяют без угрызений совести отточить свои способности, и долгожданный учитель начинает жалеть, что взялся за их обучение.

Что значит для принцев-демонов потерять все: крылья, силу, власть над стихиями и самое главное — свободу, и стать рабами? Как не сломаться и сохранить достоинство, пройдя по краю бесчестья? Как спасти юную императрицу и дать шанс выжить другу? Настолько ли существенно для демона дружба и самопожертвование? Может быть, проще было, не оглядываясь ни на кого и не сожалея, думать о своей жизни?

---

— Мы друзья твоего брата, — произнес он.

Конечно, она не услышала ашурта в этом шуме.

Когда Лас снова посмотрел на ийет, радости в ее глазах не было, только безграничный ужас. Подружки ничего не понимали, с тревогой теребили ее и недоуменно оглядывались на парней, так ее напугавших.

— Сах Ир, — крикнул Сантилли, но девушка уже потеряла голову от страха и, оттолкнув подруг, бросилась в толпу, расталкивая людей.

— Лас, за ней, ради всех богов, аккуратней!

Принц кивнул и, лавируя среди танцующих, побежал за девушкой. Ашурт вынырнул из толпы в сторону. Ему надо было встретить магов. Брата-то она должна послушать. Позади них остались озадаченные подруги ийет.

Лас бежал за девушкой, стараясь не попадать ей на глаза, но это плохо удавалось. Французы были меньше его ростом. Да, это тебе не лес, где можно присесть за куст или спрятаться за дерево. Он стал догонять ее, окликая на бегу. Но должны же у нее быть мозги, хотя бы в зачаточном состоянии? Из какого-то переулка, чуть не сбив Ласа с ног, выбежали Санти и маги.

— Элерин! — закричал Сах, — Элерин! Стой! Это я!

На них оглядывались и показывали пальцами, тревожно переговариваясь.

Девушка налетела на какую-то женщину, выронившую плетеную сумку с зеленью и, не дав ей опомниться, схватила за руку и потянула за собой.

— Мама, — прошептал Сах Ир, останавливаясь и тут же снова срываясь в бег, — Мама!

Но перед ийет открылся портал прямо посреди улицы и обе женщины нырнули в него.

— Лас, стой! — закричал Маярт, — Потом подхвачу.

Но йёвалли, не слушая его, влетел в затухающий овал и почти схватил старшую ийет за руку, когда его с силой дернуло назад, мир завертелся в разноцветном хороводе, и он потерял сознание.

Очнулся принц на острых камнях. Кое-как собрав себя по частям, он приподнялся и сел, озираясь вокруг. Почти сразу же его рванули назад и прижали к земле.

— Лежи, — одними губами произнес Санти.

Лас вопросительно приподнял брови и перевернулся на живот.

— Влипли, закрытый мир, — прошептал ашурт, и йёвалли мысленно присвистнул, только сейчас обратив внимание на сосущую пустоту внизу живота, магии в этом мире не было, — Какого дьявола тебя понесло в портал?

— Не смог остановиться сразу. Думал, успею поймать, — тихо ответил принц.

— Поймал, — герцог кивнул куда-то за камни.

Лас осторожно выглянул и сразу же присел обратно. Дьявол!

— Дьявол! — в сердцах произнес Маярт, утягивая бледного растерянного Саха в толпу. Чертов портал не отслеживался! Утешало только, что оба демона успели проскочить. Целиком, а не по частям, как сначала со страху показалось магу. Договорятся как-нибудь. Странно только, что никто из них не отзывается. Может сознание потеряли, переход был сложным. Нет, вряд ли. Ребята крепкие. А если мир закрытый. Боги, только не это! Неужели Пайрис оказалась настолько глупа, что воспользовалась первым попавшимся миром?

— Домой, — приказал маг ученику, — и ждем.

— А если они вернутся этим же путем? — спросил тот.

— Не маленькие, сообразят, что сюда соваться нежелательно, — раздраженно ответил маг, но остался. Они до вечера безрезультатно просидели в уличном кафе, переждав, пока уляжется суматоха и уедет полиция. Люди еще долго обсуждали необычное происшествие, не желая расходиться. К ночи все относительно успокоилось, но демоны так и не появились. Не было их и на следующий день, и через неделю. На мысленные вызовы они не отвечали, телефоны были вне зоны действия. Друзья словно сгинули.

Маярт и все остальные начали постепенно паниковать.

Женщины стояли на коленях, тесно прижавшись друг к другу, окруженные плотным кольцом низкорослых людей в мешковатой коричневой с серыми пятнами форме и в защитных масках, закрывающих пол-лица. Солдаты держали в руках странное оружие, похожее на длинные палки, выходящие из грушевидных утолщений. Герцог такое видел первый раз, и понятия не имел, как оно действует.

— Много, — констатировал он с сожалением, — Ждем.

Но этого им сделать не дали. С неба на камни рядом с ними спикировала растрепанная пестрая черно-белая птица и суматошно захлопала ободранными крыльями, привлекая внимание людей пронзительным криком.

— Черт, — выругался Санти, — уходим.

Демоны беззвучно отползли от края и скатились в низину с другой стороны, птица продолжала их преследовать, кружа над ними и визжа не хуже базарной бабы.

Санти метко сбил божье создание камнем, уже не заботясь о маскировке, их и так заметили. Истеричка захлебнулась криком и рухнула вниз. Следом, над головами прошелся ослепительно белый луч, с шипением расплавивший камни впереди. Стреляли с того места, где они только что лежали. Взлет отменился по техническим причинам, сейчас в небе они будут похожи на двух откормленных заек в чистом поле. Здесь хоть есть шанс уйти между камней. Демоны нырнули за следующую груду камней и вылетели прямо на засаду. Их ждали. Под ноги Ласу ударил еще один луч, камни запузырились. Демонстрация силы внушала уважение.

Они стояли, выпрямившись в полный рост, с пренебрежением глядя на худосочных болезненно-бледных человечков в кислородных масках, с опаской подходящих к ним. Лас увидел крупные капли пота, выступившие на лбу. Боятся. Это хорошо. Значит, реакция будет замедленная.

— Ну и что дальше? — усмехнулся герцог и поманил к себе ближайшего солдата ладонью, — Станцуем?

Никогда не недооценивай противника. Кровавому герцогу, прошедшему жестокую войну, не знать ли эту прописную истину? Солдат что-то нажал на оружии, передвинул рычажок и выстрелил Санти в грудь.

— Нет! — Лас бросился к медленно оседающему другу и рухнул рядом с ним, как подкошенный. Охота на демонов удачно завершилась.

На самом деле у них не было никаких шансов. Открывающийся портал засекли почти сразу и выслали несколько групп захвата. Не каждый день сюда заглядывают маги. Очень ценный трофей, прекрасный источник энергии для запертых в закрытом умирающем мире. Демонам не повезло в одном: Пайрис открыла переход вблизи военной базы, если бы чуть подальше, у них было бы время прийти в себя и уйти и, чем судьба не шутит договориться с насмерть перепуганными женщинами. Вчетвером они что-нибудь бы придумали. Если бы Элерин не оглянулась…. Если бы Маярт смог прийти быстрее…. Если бы….

А пока Лас очнулся на железном полу едущей по ухабам машины. Воняло невыносимо. Руки за спиной были схвачены металлическими браслетами, соединенными цепочкой. Ему были видны только ноги в неуклюжих разношенных ботинках. Он повернул голову, и в висок сразу уперлось оружие.

«Санти», — позвал он.

«Отдыхаем», — ашурт вздохнул и завозился за его спиной.

Послышался глухой окрик и герцог успокоился.

«Цепь можно порвать и положить этих идиотов. Не сложно, но что делать с женщинами?» — спросил он.

«Где они?»

«Там впереди еще одна машина, если бы не ийет, можно было бы пустить огонь. Вышло бы неплохо».

«Дьявол и все демоны ада! Как мальчишек взяли».

«Обидно. Ну, и кто у нас гений импровизаций?»

Лас усмехнулся. Они живы и их клыки еще могут порвать не одну глотку.

«Санти, почему они бездействуют? Они же маги?»

«Ласти, девочка не маг», — произнес герцог.

«Не может быть!»

«Абсолютно точно. Ни малейшего намека. Может быть, еще не проснулась, или способности специально заблокировали, чтобы ее сложнее было найти. А мать потратилась на портал».

«Она совсем с ума от страха сошла?!»

«Не знаю. Дай поспать».

Чему всегда поражался принц, так это способности друга засыпать при первой же возможности. Он так не мог.

Ехали недолго. Лас глядел в низкое серое небо без птиц и старался ни о чем не думать. Но в голову постоянно лезла одна и та же мысль: зачем он побежал за девушкой, нашли бы позже. Ничего страшного. Это он во всем виноват, он все испортил, и теперь они здесь, связанные и беспомощные.

Вскоре над ними проплыла железная кривая арка ворот, машина, чихнув, остановилась и солдаты в масках, стуча ботинками, посыпались из кузова. Раздались отрывистые лающие команды, демонам недвусмысленно приказали выходить. Они выбрались и осмотрелись вокруг. Низенькие длинные домики — казармы, окруженные железным покосившимся забором, посреди серой каменистой равнины и больше ничего.

«Небогато живут», — усмехнулся ашурт.

Их втолкнули в небольшое помещение и оставили одних. Двери с лязгом закрылись, из отверстий в потолке с шипением потек белесый пар. Демоны успели вдохнуть оставшийся воздух и задержали дыхание. Пар обволакивал со всех сторон, постепенно оседая у ног и втягиваясь через небольшие решетки в пол. Минута и внутренние двери открылись, следующая комната встретила пленников недружелюбно, ощетинившись стволами оружия.

«Как нас любят!» — с сарказмом прокомментировал ашурт, мельком оглядывая помещение. Людей здесь было немного и не все их них были вооружены.