Алёна Малышева - Радужный венец. Время потерь

• Название: Радужный венец. Время потерь
• Автор: Алёна Малышева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Время всё лечит, но оно же и стирает. Правда забывается, а ложь становится истиной. И как быть, когда именно ты являешься той, кого коснётся старая-престарая легенда? Как быть, когда всё, что ты знала, окажется ложью, а кого считала врагами откроют тебе правду? Как быть, когда лишь от тебя будет зависеть будущее родной страны? А ты ведь всю жизнь мечтала лишь об одном — летать.

---

Стук в дверь отвлёк от раздумий. Пришла Люсилия. В роскошном багровом платье она смотрелась настоящей леди. Волосы убирать не стала, они свободным потоком лежали на спине. Капельки серёжек блестели под закатными лучами ока Богини. Бледность с лица не прошла. Стихия ощущалась слабо-слабо. Истощена?

— Люси, ты использовала стихию?

— Кто-то должен же был развести тучи!

Анела вздрогнула. Не было благословения Богини? Ведьмы поспособствовали?

— Эй-ей. Новоиспечённая королева, не всё так плохо. Кто-то очень хотел, чтобы Богиня не смогла благословить коронацию.

— Ведьма! — зло выдохнула Анела.

Но зачем им это?

— А может жрица? Думаешь, они легко примут твоё предательство?

— Я никого не предавала!

— Они думают иначе.

Акварские жрицы. Они исчезли. Не все, часть появились в Амбране, присоединились к солнечникам, а вот Лания и ещё с десяток ушли. Из послания Медведя — друга Злата, проследить их путь не удалось.

Анела не смогла даже сохранить единство среди малочисленных жриц, а собирается сделать целую страну единой. Венец! Нужно собрать венец! Только с помощью него она сможет освободить жриц от влияния амулетов. И тогда, может быть…

— Мы идём? Или ты собираешься до конца дня распускать нюни?

Да как она смеет?

— Вот то-то же, ваше величество! — усмехнулась эта невозможная ведьма.

— Подожди! — Анела схватила ведьму за руку. Та от неожиданности хотела вырваться и вдруг замерла, словно прислушиваясь к себе.

Прохладная стихия потекла по венам Анелы, в кончики пальцев и в руку Люси.

Жёлтые глаза расширились в удивлении, на щеках появился румянец.

— Всё! Хватит! — вырвала Люси ладонь из анелиных. — Как ты это сделала?

— Не знаю. Просто решила попробовать, — улыбнулась Анела.

Она умеет восстанавливать стихию, чужую, никак не связанную с её. А почему никак? Земля, вода, огонь, воздух — это жизнь.

— Жрица! — фыркнула Люси и, резко отвернувшись, шагнула к выходу из комнаты.

И причём тут жрицы?

* * *

Музыка кружила голову. А может не музыка? Может крепкие родные руки, уверенно ведущие в танце. Синие потеплевшие глаза, смотрящие с нежностью на неё. Всё отодвинулось, стало далёким-далёким. И поляна с множеством людей, и иридис, и длинные столы с яствами, с которых любой мог набрать понравившуюся еду к себе в тарелку, и танцующие под редкими фонариками на деревьях рядом пары. И аристократы, с первого же мига налетевшие, словно пчёлы на мёд. Никак решили попытать счастье стать ближе к королевскому трону.

Праздник получился! Было приятно наблюдать, как общаются ведьмы и люди. Настороженность ещё не исчезла, но хотя бы страх уменьшился. Да и аристократы, сначала сторонившиеся простолюдинов, сейчас более благосклонно посматривали на них. Особенно молодёжь, веселящаяся со всем своим пылом. Старшие продолжали поджимать губы, как бы тётушка не пыталась их расшевелить. Королева, канцлер и дед ушли ещё в начале бала. А Анеле удалось затащить Злата в круг танцующих.

Мелодия стихла. Злат с нежной улыбкой провёл кончиками пальцев по её щеке, отчего Анела едва не замурлыкала и не потёрлась щекой о его ладонь. Но похолодевший взгляд её генерала, смотрящего куда-то ей за спину, заставил оглянуться.

Кришан. Он, маневрируя между парами, подошёл к ним и с поклоном произнёс:

— Ваше величество, окажите мне честь станцевать следующий танец с вами. Вы не против, маркиз?

Злат сильнее сжал её руку, но затем расслабил.

Против! Но этого не покажет. Сейчас все взгляды направлены на них.

— Прошу, маркиз, — вложил Злат её руку в ладонь Кришана.

Развернулся на каблуках и направился с освещённого участка в тень деревьев. На душе похолодало и опустело. Словно забрали что-то крайне необходимое, родное. Неправильно это! Нельзя быть такой зависимой от другого человека. Нельзя каждый миг думать об одном человеке, предвещать его желания, ощущать его настроение, чувства. Жить им…

— Маркиз? — уточнила Анела, стараясь отвлечься от мыслей о Злате.

— Князь меня усыновил, — закружил её в танце Кришан. — Сделал первым наследником. Ты против?

Злата видно не было, как бы она не вглядывалась в темноту, в каждого из людей, аристократов, мелькавших у границы площадки для танцев.

— Ваше величество?

— А? — повернулась к Кришану.

— Так как же? Ты против?

Мысленно перебрала в голове, о чём говорили.

— С чего бы? Решать князю…

— Выглядишь усталой. Может бокал вина? Насыщенный был день.

Анела кивнула. День и впрямь был долгий.

Кришан довёл её до скамейки в глубине сада. Подальше от шумного праздника.

— Я сейчас, ваше величество, — Кришан исчез где-то в стороне длинных столов.

Анела с облегчением откинулась на спинку скамейки. Завтра будет ещё труднее. Сначала присяга аристократов, гвардейцев. Затем нужно вникнуть в дела. Поговорить с канцлером, королевой. Как бы дед не противился, в стороне она оставаться не собиралась. Злат наверняка поможет. Злат… Он собирался уйти на войну сразу после коронации. Только от одной этой мысли от боли сжималось сердце.

За кустами за спиной донеслись шаги и отголоски разговора. Чем ближе подходили люди, тем лучше было разобрать слова.

— Ты выполнил свою часть сделки! — стал различим голос князя Вэлерия.

Анела было собиралась предупредить о своём присутствии, но решила дослушать. Собеседники остановились совсем рядом.

— Анела — королева Амбрании, — продолжал князь. — Как и договаривались, от меня отряд орденцев. Ведьмы уже согласились отправиться к Перевалу… Я восхищаюсь. Девчонка даже слова против не сказала. Легко согласилась занять трон. Да и принцы не возражали. Ты настаиваешь на последнем условии?

— Да! — от холодного голоса Злата Анела вздрогнула и поёжилась из-за неприятного предположения.

— Значит, не передумал становиться королём. Тебе не противно использовать девчонку?

— К чему этот разговор, князь? Мы уже обо всём договорились в вашем поместье. Я становлюсь королём, взамен помогаю вам!

В голове пустота. Продолжение разговора происходило где-то на окраине сознания. Слова вроде были знакомыми, но понимание их не приходило.

Этого просто не могло быть! Не мог Злат разговаривать с князем Вэлерием. Он его не выносит, опасается. Сколько раз предупреждал против него!

С боку появились две фигуры. Одна огромная, заслонившая весь свет со стороны поляны. Рядом чуть пониже.

— Злат? — окликнула она, поднимаясь.

Одна из фигур вздрогнула и шагнула к ней. Фонарик на дереве осветил любимое лицо. Растерянность на нём сказала больше слов. Анела, ещё на что-то надеясь, спросила:

— Это правда? Всё, что я сейчас слышала?

— Анела…

— Так правда или нет?

— Да.

— Значит, да.

Она резко развернулась, шагнула в темноту. Куда угодно. Не видеть, не слышать.

— Анела, послушай… — раздались шаги за спиной. Злат коснулся руки.

— Не трогай меня! — отдернула ладонь.

И побежала в темноту.

Ложь! Ложь! Всё ложь! Всё его внимание, все его прикосновения, поцелуи — притворство!

Отчаяние, боль рвали сердце на части, застилали туманом глаза. А может это были слёзы?

Под ногу попал корень. Анела полетела на землю. Едва успела выставить руки перед собой. Распласталась в траве, уткнулась лицом в ладони.

Умереть! Исчезнуть! Зачем быть в этом мире? В лживом, грязном мире? Если даже человек, которому она верила как себе, использовал её! Такой мир ей не нужен! И она никому не нужна! Никто и не заметит!

В груди стал разгораться стихия, жар окружил, мокрые от слёз кончики пальцев засвербели. Вокруг них появилось тёмно-серебристое сияние.

Сейчас можно поддаться стихии. Отринуть волю, разум, стать ею, стать Смертью. И никто и ничего не остановит. Анелы просто не станет. Так легко…

Чёрно серебряное сияние вокруг разрасталось. Касалось травы. Та мёртвым пеплом опадала на землю.

Жёлтый золотарник прямо перед носом почернел и осыпался. Рядом другой испуганно дернулся. Золотистые звёздочки полетели вниз. Золотарник! Маленькая девчушка со смешными косичками:

— Пусть папа быстрее вернётся с войны. И мама перестанет по ночам плакать. Ты сможешь?

— Я очень-очень постараюсь.

«Я постараюсь!» — повторила Анела.

Усилием воли вобрала в себя стихию. Села, облокотившись спиной к дереву, обхватила себя руками. Сделала глубокий вдох. Нет! Она не подастся стихии. Это слабость! Слабость думать о смерти. Она сильная! Она обещала!

Жгучая, жаркая стихия обижено ещё раз резанула по сердцу, пробежалась по венам и сменилась тёплой прохладной стихией Жизни.

Так лучше. Так правильно.

Нужно подумать, нужно вспомнить Матушку.

«Не верьте словам! Человек может соврать и даже сам этого не знать. Смотрите на поведение, на дела, на события… Не верьте глазам! Всё, что видите, может быть иллюзией. Думайте головой, именно для этого она нам и дана. Холодной головой!.. Но решения всегда принимайте сердцем. В нём сила Богини. Она поможет распознать, где ложь, а где правда. Поможет поступить правильно…»