Наталья Матвеева - Трофей

• Название: Трофей
• Автор: Наталья Матвеева
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Только одну вещь в своей жизни Элли Купер могла делать лучше всего — танцевать так, что солнце меркло на ее фоне… И, конечно, она не могла предположить, чем закончится для нее обыкновенная, невысокооплачиваемая работа танцовщицей в баре, принадлежащем одному из крупнейших мафиози Нью-Йорка, который решил уничтожить с лица земли своего противника, использовав ее в качестве пешки в своей смертельно опасной игре. И кто спасет ее: человек, которого она выбрала, тот, кто казался ей просто не очень приятным знакомым или же она сама?..

---

И девушки звонко и весело расхохотались, двинувшись на занятия. По дороге к аудитории их сопровождали любопытными и восторженными взглядами, а многие показывали пальцем и перешептывались. Элли поморщилась. Слишком много внимания всегда смущало ее и очень досаждало. Кейси же, напротив, светилась ярче рождественской елки на Тайм-сквер.

В аудитории стоял шум и гвалт. Когда девушки вошли, напряжение и возбуждение превысило допустимые децибелы. Юноши восторженно и влюбленно глазели на Элли, наконец, снизойдя до того, чтобы с интересом и любопытством разглядывать ее фигуру и личико, а девушки смотрели с завистью и некоторой настороженностью.

Кейси сияюще помахала всем рукой, большинство ответило ей приветственным откликом в ответ, а Элли досадливо окинула направленные на нее глаза угрюмым взглядом и, сунув руки в карманы, стала подниматься по ступеням между рядов, желая убраться как можно выше, чтобы подавить в себе неловкое смущение.

На одном из последних рядов Элли заметила Мэтью, взлохмаченного как обычно, в серых спортивных штанах, белых «найках» и такой же белоснежной футболке, которая сильно контрастировала с его волосами. Развязно закинув ноги на парту, он расслабленно что-то смотрел в своем планшетном компьютере.

Элли мрачно плюхнулась рядом, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу, не глядя на Мэттью, но периодически бросая взгляд на восторженную Кейси, которая с упоением вещала свой рассказ, окруженная толпой однокашников.

Мэттью увидел Элли и присвистнул:

— Эй, что ты такое натворила? О тебе говорит весь институт!

Элли нахмурилась еще больше.

— Ничего особенного. Просто дала в глаз одному мерзавцу, который обижал Сиси. Не знаю, что здесь нужно обсуждать?

Мэтт хохотнул.

— Ну да. Учитывая, что мерзавец — это Микки Хатсон, сердцеед и качок, то действительно ничего. А при чем тут Дэн Ван дер Билд?

Элли пожала плечами. В ее взгляде загорелся огонек при звуке его имени, а сердце встрепенулось.

— Он вступился, когда этот тупой верзила пытался сломать мне руку.

Мэтт расхохотался.

— О вас уже видео в U-Tube выложили. За десять минут — 1600 просмотров! Что за идиоты.

Элли улыбнулась, глядя на него. Удивительно, как же хорошо он ее понимает!

— И не говори!

В этот момент в аудиторию уверенно вошел Дэн. Он был как всегда серьезен, но глаза его горели огнем и невероятной мужской силой. Испепеляюще глядя на студентов, которые тут же уставились на него, он развязно стал подниматься вдоль рядов. Кейси, завидя его, хитро заулыбалась и быстро прыгнула на скамью рядом с Элли. Элли же не могла оторвать от него глаз, она всеми внутренними струнами ощущала ту сдерживаемую страсть и то обаяние, что излучала неприступная оболочка Дэна, и она чувствовала, что душа рвется к нему, а влюбленности ее нет предела.

— Красавчик! — шепнула Кейси заговорщически.

— Он уже пригласил тебя на свидание, Эл? — с корректным любопытством спросил Мэттью.

Элли слышала их через плотный слой ваты: Дэн обжигал ее горящим взглядом, сохраняя при этом внешнее хладнокровие. Их глаза встретились.

— Пока еще нет. — тихо сказала она.

Мэтт хмыкнул.

— А он знает, что ты танцуешь?

В этот момент Дэн прошел мимо Элли, не отрывая от нее взгляда, но слегка улыбнувшись, и сел прямо позади нее. Слова Мэттью вернули девушку с небес на землю, и она сурово посмотрела на него.

— Сколько раз тебе говорить, Мэтт, я не танцую! Хочешь, я подарю тебе эти кроссовки абсолютно бесплатно??

Мэтт широко улыбался и, наклонившись вперед, чтобы видеть Кейси, спросил:

— Кей, ты знаешь, что она танцует?

Кейси закатила глаза.

— Да, шизофреник ты мой дорогой, ты мне каждый вечер об этом смс-ки пишешь!

Троица весело расхохоталась.

Вошел преподаватель, и гвалт постепенно стих.

Всю пару Элли ощущала на себе его взгляд, и это не давало ей покоя… Она физически чувствовала жар, с каким его глаза скользили по ее волосам, шее, ровной спине, и вспоминала эти сильные руки в тот момент, когда он подхватил ее, и эти голубые глаза… В гневе он казался очень опасным и решительным, что привлекало ее к нему еще больше.

В середине пары цепочку размышлений прервала маленькая, скомканная записка, прилетевшая на ее стол сзади. Мэттью лишь усмехнулся, даже не посмотрев на Элли, а Кейси обернулась, искренне улыбаясь Дэну.

Элли не могла сдержать взволнованной улыбки: ее душа запела, ей хотелось вскочить на эту парту и станцевать на ней жгучий грузинский танец, с таким нетерпением она разворачивала бумажку. Послание гласило: «Завтра в шесть на Бруклинском мосту». Еле подавляя чувство дикого трепета и волнения, влюбленная по уши, Элли сделала деловой вид и нацарапала на бумажке: «ОК», не оборачиваясь, отослав ее через плечо назад Дэну. Она пыталась сдержать улыбку, но это было невозможно, ее душила радость, а сердце громко билось. Кейси хитро переглянулась с Мэттью, а затем глянула на Дэна и заговорщически прошептала:

— Видел бы ты ее лицо!..

Элли толкнула подругу в шутливом раздражении:

— Заткнись!

Но она не видела, как Дэн триумфально улыбнулся.

Глава 4

На следующий день Элли не находила себе места. Ночью она танцевала в баре жутко рассеяно, но гостям, похоже, под ударной дозой алкоголя, было все равно: они как всегда рукоплескали ей и бросали свои, как им казалось, очень необходимые для Элли комментарии. Весь день в институте она и Дэн не говорили, а лишь обменивались долгими, горячими взглядами, которые замечали не только Кейси и Мэттью, но и другие девушки с их курса, что полностью растворило в небытие их благодушное отношение к Элли, заменив его на зависть и ревность.

После занятий Кейси довезла Элли до дома и сыграла роль успокоительного, пока девушка собиралась на вечер.

— Почему бы тебе не пойти, как все нормальные девчонки — в вечернем платье? Неужели у тебя ни одного нет? — вещала Кейси, лежа в комнате Элли на ее кровати и набивая рот шоколадом.

Элли сидела перед зеркалом и красила губы красной помадой. Ее вечерний макияж был идеален, волосы, как обычно, собраны в странноватый, но довольно хитрый пучок на затылке, а на стройной фигурке красовалась белая просторная туника с рукавом в три четверти и широким вырезом от плеча до плеча, декоративно рваные на коленках джинсы, облегающие ее стройные ножки, и все те же, что и всегда, фирменные белые кроссовки.

— Конечно нет! Зачем оно мне, если у меня нет туфель к нему? — со смехом соврала Элли, понимая, что если бы Кейси узнала, какие наряды есть у ее подруги, то точно не выпустила бы ее из дома в таком виде.

Кейси покачала головой:

— А я-то думала, он тебе нравится…

Элли усмехнулась.

— Главное, я ему нравлюсь такой, какая я есть.

Кейси закатила глаза.

— Не пей много и не спи с ним на первом свидании. Испортишь впечатление.

Элли захохотала.

— Спасибо, что предупредила, подруга, а то я уж хотела не надевать белье! Все, я полетела, будешь уходить — дверь не запирай, иначе Джек меня прикончит!

Она подскочила, хватая телефон и напоследок бросая быстрый, взволнованный взгляд в зеркало. Кейси оживилась.

— Джек? М-м-м! Тогда я останусь и дождусь его! А ты иди-иди и до утра не возвращайся! Удачи, Элли!

Элли с усмешкой покачала головой и, махнув подруге на прощание, вылетела из квартиры. Так как квартира Элли находилась в одном из беднейших кварталов Бруклина, то нетрудно догадаться, что до моста девушка пошла пешком.

Еле сдерживая волнение и дрожь, Элли отбрасывала от себя страшную мысль, что Дэн разыграл ее. Часы на одном из бизнес-центров пробили ровно шесть, когда Элли, добредя уже до середины моста и поглядывая на шумно проносящиеся мимо автомобили, вдруг увидела его.

Дэн сидел на арматуре моста, свесив ноги в пустоту, и курил. Он был все так же потрясающе красив, а его глаза, сияющие в лучах заходящего солнца, все также излучали уверенное спокойствие, силу, мужество и дикий, внутренний огонь, как будто стучащийся в закрытую дверь…

Элли остановилась. Она еле дышала. Кровь кипела в ней, а глаза, прикованные к нему, сияли восторженной девичьей влюбленностью… Он так сексуален… Так, стоп! Что это на нем надето? Дэн сидел в белой, обтягивающей потрясающие мускулы, футболке и серых спортивных штанах, которые ужасно шли ему, подчеркивая его атлетическую фигуру. Образ завершился белыми модными кроссовками.

Элли выдохнула, взяла себя в руки и, улыбаясь своей таинственной, чуть играющей улыбкой, подошла к нему.

— Привет, Дэн.

Дэн посмотрел на нее: его глаза горячо и медленно скользнули по фигуре Элли сверху вниз и обратно, он лишь слегка улыбнулся, излучая невероятное мужское притяжение.

— Я рад, что ты пришла, Элли Купер. Преклоняюсь перед твоей красотой.