Ятен Тотенфогель - Затерянное пламя

• Название: Затерянное пламя
• Автор: Ятен Тотенфогель
• Жанр: Фэнтези

---

— Но ты же… — начала было Королева Алура. Король Дариэль взял её за руки:

— Анни илвайри, мне очень важно знать, что он видел. А мнемограмму дар Игорь должен будет передать на Землю.

Охранники подхватили носилки с Лунём и вышли. Король допил напиток в кубке, поднялся на ноги, поддерживаемый Королевой Алурой, и проговорил, обращаясь к Альмире и Ирбенскому:

— Альмира, дар Игорь, подождите в гостиной. Дождитесь мнемограммы. Потом я открою дар Игорю портал.

Поддерживаемый Королевой Алурой под руку и положив другую руку на плечо маленькой принцессы, Король вышел.

Всё ещё покачиваясь от усталости, Король Дариэль зашёл в комнату Луня. Дар Доран и сёстры милосердия уже подключали аппаратуру для снятия мнемограммы. Король опустился на стул рядом с кроватью и положил руку на лоб Луня.

Ещё одна душа, чуть не выпитая тёмным миром. Хорошо, что его вовремя удалось вырвать оттуда…

Веки Луня дрогнули, но он не открыл глаза. Только слабо произнёс:

— Паллада…

Туман рассеялся. Лунь с удивлением обнаружил, что стоит в незнакомой гавани. Это было не побережье Каспия; здесь было холодно и сыро; бледно-серое небо слепым бельмом нависало над горизонтом. У бетонного причала — раскрошившегося и поросшего мхом, — толпились маленькие облезлые судёнышки. На пустынном берегу возвышались заброшенные постройки, часть из которых обрушилась от старости. Отовсюду веяло безысходностью запустения, тоской и унынием.

— Где мы? — прошептал Лунь.

— Это Беллиора, мир Спящих и мёртвых, — ответила Паллада.

Она как ни в чём ни бывало пришвартовалась у причала, и канаты сами собой закрепились на чугунных тумбах. Адмирал открыл дверь кабины; откуда-то сама собою к Луню подошла небольшая шлюпка, и Рожественский, тихонько чертыхаясь и кряхтя, спустился в неё.

— А теперь давай-ка сюда маяк, — скомандовал адмирал, очутившись на берегу.

Лунь принял облик робота и отвязал от спины маячную мачту, осторожно поставив её вместе с бетонной опорой на причал. И только сейчас он увидел, что фонарь маяка горел! Это казалось настоящим чудом, от которого не мог отвести глаз даже адмирал: лампа светилась сама по себе, безо всякого электричества. Катерки и буксиры, дремавшие в гавани, столпились вокруг причала, жадно ловя каждый лучик живительного сияния; оно растворяло ржавчину, выравнивало вмятины на корпусе, и даже старая краска переставала висеть лохмотьями, сглаживаясь по поверхности бортов.

— Потрясающе! — восхищённо проговорил Лунь. — Как такое возможно?

— Это и есть сила плавучих маяков, — ответил Рожественский. — Часть их души, заключённая в мачте, дарит небывалую энергию! Заполучив её, мы можем спуститься в глубину тёмных миров, чтобы возродить к жизни любые корабли!

— Часть души? — переспросил Лунь. — Так значит, это не просто маяк! Мы похитили часть души Астраханского!

Но Рожественский не обратил внимания на негодование Луня.

— Установи мачту с маяком на Палладу, — приказал он. — Нужно подумать, как это лучше сделать… Кстати, ты уже готов ответить на мой вопрос?

Робот-Лунь замотал головой.

— Нет, нет, я не согласен, — ответил он, пятясь назад в море. — Пожалуйста, разрешите мне вернуться на базу!

— Ты в своём уме?! — разозлился адмирал. — Хочешь провести остаток своей никчёмной жизни в этой глуши, а потом оказаться в плавильной печи?!

— Я не хочу! — твёрдо ответил Лунь. — То, что вы делаете — преступно! Вы украли живое сердце Астраханского… Я не знаю, зачем вам флот, но явно не во имя мира… И маяк я верну обратно!

Он шагнул к причалу, намереваясь взять мачту, и тут корпус Паллады исказился, принимая облик тёмного облака, а затем — темноволосой женщины с жестоким взглядом. Она, не говоря ни слова, вытянула руку перед собой, и из середины её ладони хлынул энергетический поток, окутывая Луня словно сеть. Он почувствовал, что неведомая сила стискивает его со всех сторон, мешая даже пошевельнуться.

— Ничтожный мусор! — орал на берегу Рожественский, грозя кулаками. — Безмозглый урод! Ты посмел мне перечить? Оставайся здесь навечно! Здесь ты быстрее рассыплешься в прах, чем на Земле!

Лунь попытался вырваться из сети, но тяжело рухнул на колени в холодную воду; силы стремительно покидали его, оставляя взамен лишь пустоту, словно брешь пробоины в корпусе. Он качнулся вперёд и повалился на причал. Рука его судорожно дёрнулась, пытаясь дотянуться до маячной мачты, но бессильно повисла…

— Паллада? — переспросила Альмира, принимая кристалл с мнемограммой из рук Короля. — Это имя светлой богини на Земле. А ещё — имя крейсера, сестры Авроры…

Она помрачнела:

— Значит, в этом замешан крейсер Паллада… Какое светлое имя — и какая тёмная душа у этого корабля…

Она передала кристалл Ирбенскому.

— Пойдёмте, — устало проговорил Король Дариэль. — Я должен открыть портал.

— Кир Дариэль, Игорь справится сам, — заверила Альмира. — Обратно ему вернуться проще. Я отведу его в святилище.

* * *

В святилище Сирила — там, где они были совсем недавно, ожидая Короля Дариэля, — Альмира обняла Ирбенского на прощание:

— Ну, доброго плавания, братик. Увидимся в Петербурге! Павлу Анатольевичу и Святогору привет. И вот ещё, возьми дорожный амулет, мне будет за тебя спокойнее, — женщина повязала на левую руку Ирбенского фенечку с якорьком, ту самую, которую она давала Королю Дариэлю.

Ирбенский закрыл глаза, шагнул в сторону алтарных ворот, и… вот уже он — корабль — покачивался на воде возле набережной в Ораниенбауме. Уже стемнело. На баке он заметил могучую фигуру Святогора в морской форме. Святогор сидел на обмотанных канатами кнехтах.

— С возвращением, Игорь, — проговорил он. — Какие новости с Аруса?

— Король Дариэль вытащил Луня из тёмных миров, — сообщил Ирбенский. — Зайди ко мне в ходовую рубку, там лежит кристалл с записью воспоминаний Луня. Передай его Авроре.

— Как Андрей? — спросил Красин, поднимаясь.

— Держится, — ответил Ирбенский. — И во многом благодаря доброй душе, полюбившей его.

— Это хорошо, — отозвался Красин, направляясь в рубку Ирбенского. — Игорь, тебе пока придётся побыть в своём корабельном корпусе. Ты и так слишком долго пробыл вне тела. Отдохни. А я заберу запись и отправлюсь к Авроре. Завтра будет общая встреча, ты там тоже должен быть. За тобой придёт Торнадо.

Глава 12. Нантакет

В Штабе на набережной Лейтенанта Шмидта было шумно: Хранители, срочно вызванные на собрание, тревожно переглядывались и перешёптывались между собой. Красин мрачно молчал, нервно потирая руки, он догадывался, что Аврора вызвала всех не ради хороших новостей, и понимал, что всё это как-то связано с расследованием пропажи мачты Астраханского.

За столом в зале с колоннами сидели не только технические Хранители Петербурга, но и Гении с Петроградской стороны. Если Технические Хранители — памятники-корабли, самолёты, паровозы и танки — приходили на собрание в качестве осязаемой голограммы, имеющей вполне человеческий облик, то Гении принимали вид городских скульптур, атлантов и кариатид, животных и птиц. Чаще всего они любили выглядеть как кошки — наверное, переняли этот обычай у древних духов земли, которые ещё в деревнях жили бок о бок с людьми и назывались «домовыми».

Сейчас эти кошки ходили по столу, выбирая себе место. Они выразительно переглядывались, телепатически разговаривая между собой, и слегка подёргивали хвостами.

Зазвонил колокольчик: Аврора, стоя за председательским местом, призывала всех к тишине. Все взгляды устремились к ней.

— Я собрала вас потому, — сразу перешла к делу Аврора, — что мне придётся на некоторое время покинуть свой пост и отправиться в экспедицию.

В зале зашумели: такое случалось крайне редко, чтобы кто-то из городских Хранителей отлучался надолго.

Аврора обвела собравшихся серьёзным взглядом, и тотчас все замолчали.

— Я отправляюсь в Тёмные Миры, — объявила она.

Несколько секунд царила мёртвая тишина, затем со своего места поднялся грузный, могучий богатырь в старомодном зелёном плаще — Гуго, Хранитель-паровоз с Финляндского вокзала.

— Разреши спросить, Аврора, — промолвил он негромким басом, — что за дело вынуждает тебя так рисковать? Ты ведь знаешь, что любая энергопотеря в Тёмных мирах повредит твоему корпусу?

Аврора нахмурилась.

— Это не моя личная прихоть. Не так давно стало известно о похищении маячной мачты Астраханского — это могучий артефакт, который попал в руки Тёмных. Речь может идти о попытке прорыва любого из порталов, а в Петербурге их больше, чем в других городах России.

Хранители зашептались.

— Мне стало известно, — продолжала Аврора, — что в этом замешана одна из самых могущественных Тёмных из эскадры Летучих Голландцев…