Андрей Посняков - Принц воров

• Название: Принц воров
• Автор: Андрей Посняков
• Издательство: АСТ
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-094966-3

Каскадер Саша Петров, принимая участие в съемках «пиратского» фильма, внезапно для себя оказывается в ситуации, которая могла привидеться ему лишь в страшном сне! Буря, разбившийся о скалы «киношный» корабль, и… вместо уютного гостиничного номера в предместье Туниса – грязный сарай, оборванцы, побои и самое жуткое рабство! Далеко не сразу Александр начинает понимать то, что этот вот, внезапно окруживший его, мир вовсе не тот, к которому он привык. Это мир древности, раннего средневековья, с правом сильного, подлостью, маскирующейся под дружбу, и дружбой, скрепленной вражеской кровью на острие меча!

Чтоб выжить здесь, нужно быть сильным… и умным. Вырваться на свободу, защитить себя и других, обретя славу непобедимого морского вождя – хевдинга, верных соратников и друзей и даже, может быть – любовь….

---

– Господи, – передернув расцарапанными плечами, быстро перекрестился Малыш. – Как хорошо, что я тебя отыскал.

– Давай-ка лучше уйдем с карниза, парень.

– Да-да, уйдем…

– Почему ты пошел за мной?

– Просто… Просто подумал – ты же совсем не знаешь северных гор.

– Ой, ну надо же!

– Зато я их очень хорошо знаю. А Гадрумет… Туда ведь я всегда успею попасть, верно?

Честно говоря, Саша был тронут. Вот так вот, запросто, взять и поступиться своими планами ради совсем малознакомого человека – на такое способны немногие.

– Ты хорошо подумал, прежде чем поступить так, Малыш?

– Меня зовут Алексей.

– А я – Александр.

– Как Македонский?

– Примерно. Можешь называть меня короче – дядя Саша.

Парнишка вдруг улыбнулся:

– А меня – Ле-ша.

– Леша?! – Александр насторожился. – Интересно, и кто же тебя так называл?

– Бабушка… Точнее – прабабушка. Я ведь рос без родителей, они погибли, сгорели от какой-то страшной болезни. А потом и прабабушка умерла. Она очень меня любила, говорила, что я похож… похож на нее в молодости.

– Я вижу, ты тоже любил свою прабабушку-бабушку, – обходя огромный валун, улыбнулся молодой человек.

– Да, любил.

– И, значит, он звала тебя Леша?

– Так, – глаза юноши затуманились. – Рассказывала странные сказки о далеких и волшебных землях, хотела даже меня научить иным языкам… иногда…

– Что значит – иногда?

– Ее считали сумасшедшей, – шмыгнул носом Малыш. – Но иногда на нее находило просветление… в последнее время – все реже и реже… И все же она была очень хорошей!

– Тсс!!!

Оба замолкли, прислушались… Где-то в отдалении послышалось блеяние.

– Овцы…

– Или козы.

– Не нарваться бы снова на пастухов.

– Да… у них могут быть псы! – юноша послюнявил палец. – Ветер оттуда. Нам лучше немного переждать здесь, а уж потом идти. Я знаю обходные тропы. Только…

– Что – только?

– Они ведут в злые места. Земля смерти… помнишь, я говорил?

– Не помню. Ладно, потом по пути расскажешь.

– Там страшно, – передернул плечами подросток. – И, знаешь, почему-то все время кажется, будто что-то давит. Вообще – нехорошее место, там никто не живет, нет ни зверей, ни птиц.

– Ни зверей, ни птиц? На кого ж ты там охотился?

– Так… Ни на кого.

Малыш вдруг замкнулся и больше уже ничего не говорил, отделываясь лишь междометиями.

Странный был паренек – Саша этот только вот сейчас заметил. Вроде бы такой, как все местные, но с другой стороны – странный. Даже имя его – ну, надо же – Леша! Бабушка так звала… вернее – прабабушка.

– Похоже, они ушли, Александр, – прислушавшись, Малыш обернулся. – Пойдем и мы. Какой хороший плащик… – парнишка вдруг улыбнулся, потрогав подаренную им же куртку. – Главное – фибулы хорошие: металлические!

– И что же в них такого хорошего?

– Готовое огниво! Осталось лишь найти кремень – а уж за этим дело не станет.

Кремень они вскоре нашли, точнее – нашел Алексей-Парвус, и – уже ближе к вечеру, принялись подыскивать место для костра. Подходящая расщелина меж двумя кряжами отыскалась быстро – пламя костра вряд ли бы там кто заметил, а дым… дым ветер сносил к лесу, тем более сухой хворост горел почти бездымно, как порох.

– Здесь недалеко есть ручей, – усевшись, Малыш старательно вырывал из своей шевелюры волосы, дергая по одной волосинке. – У местных волосы жесткие и курчавые, – усмехнулся парнишка. – Совсем не годятся для лески, то ли дело – мои! У тебя, Александр, кстати, тоже вполне подходящие.

Саша покачал головой:

– Ну да, ну да. Может, лучше сделать гарпун? Обжечь какой-нибудь прут на костре…

– Нет, гарпун там не подойдет – больно уж глубоко. Ну, что, я пойду?

– Пойдем уж вместе.

Оба поднялись на ноги, и, пройдя расщелиной, вышли в распадок, к стиснутому разноцветными скалами ручью с поросшими колючим кустарником берегами.

– Хорошее место! – обернувшись, улыбнулся подросток. – Здесь мы быстро надергаем.

– А куда течет этот ручей?

– В Злое озеро… Точнее, там когда-то было озеро, а затем – ушло.

Злое озеро… Молодой человек уже хорошо себе представлял, где они сейчас оказались. И даже не верилось – неужели дошли? Вернее сказать – скоро дойдут, ведь Злое озеро, это…

Спросить у Малыша о Городе Солнца? Пожалуй, сейчас не стоит – снова замкнется, потом не разговоришь. Лучше уж чуть погодя, за трапезой. Да, пожалуй, тогда и будет самое подходящее для неспешной беседы время.

Черт побери – ну, надо же!

Как ловко парнишка таскал из ручья рыбу – одну за одной! Форель или хариус… впрочем, здесь, наверное, такие и не водились, но все равно – судя по виду – вкусная.

– Хочешь половить, Александр?

– Да, пожалуй, – молодой человек поискал под камнями жуков – насадку.

Взял из рук подростка удилище… Уселся поудобней на плоский валун.

– Удачи! – пожелал Парвус. – Ты пока лови, а я пройдусь, поищу острый кремень или обсидиан – разделать рыбу.

– Соль бы еще поискал, – пошутил Саша.

– Нет, соль здесь я вряд ли найду, придется уж есть так, без соли.

Эх, был бы котелок или хотя бы глиняная плошка – тогда вовсе не чуждый кулинарному искусству Александр сварил бы уху из рыбьих голов – вот уж для нее не надобно никакой соли, только вкус отбивает. Хорошая б получилась уха, наваристая, жирная – к утру бы застыла, чистый холодец… Вот только не от всякой рыбы головы для нее годятся – некоторые горечь дают.

Оп!!! Клюет! И поплавка не надо – и так чувствуется, рыба-то крупная!

Почувствовав нахлынувший вдруг недюжинный рыбацкий азарт, Саша осторожно поводил рыбу… потом подсек… дернул… Оп-па! Есть! И крупная-то какая!

Бросив добычу за камень, молодой человек снова закинул удочку… и через пару минут вытащил… Потом кинул еще, и уж тут так рвануло – едва не вырвало удилище из рук… И леска – сплетенные меж собой волосы – зараза, не выдержала, оборвалась…

Чертыхнувшись, молодой человек отбросил удилище и посмотрел на рыбу… Собственно говоря – а зачем еще-то ловить? И эту-то не съесть, давно уж пора закругляться, тем более – солнце уже почти скрылось, а в горах темнеет быстро, не успеешь и подумать – как уже не видно ни зги.

Потянувшись, Александр громко позвал напарника:

– Алексей! Малыш! Леша!

Никакого ответа. Слишком далеко отошел? Или – случилось что? В какую сторону направился парень? А вон туда, вниз по течению.

– Эй, Леха!

И снова в ответ – тишина. Наверное, не слышно из-за шума течения.

Выломав в кустах подходящую палку, Александр насадил пойманную рыбу на кукан и зашагал вдоль ручья, внимательно поглядывая по сторонам. Шел не так уж и долго – заметив отворачивающую от ручья тропинку и аккуратно сложенные в кучку острые камни, свернул, прошел пару десятков шагов… и тут же услышал голос, нараспев произносивший латинские слова.

Кто-то молился!

Малыш – кто же еще-то?

Пройдя еще немного, молодой человек заметил сгорбленную фигуру подростка – тот стоял на коленях напротив мраморного надгробия… которых тут было около дюжины или чуть больше. Аккуратные, с выбитыми датами жизни и смерти… Саша непроизвольно вздрогнул, прочитав:

«Весников Николай Федорович. 1961—492»

Господи! Да это же…

Малыш вдруг кончил молиться и обернулся…

Саша кивнул на памятник.

«Веселова Наталья Ивановна, 12.10.1990 – 25.12.525».

– Значит, это и есть твоя бабушка-прабабушка?

– Да, – коротко кивнул подросток. – Это она и есть.

Глава 11. Земля смерти

И страж сокровищ

не смог избегнуть

возмездия в битве.

«Беовульф»

Лето 533 года. Королевство вандалов

Да, он был действительно сильно на нее похож. На свою прабабушку, Наталью, Наташу. Саша в свое время ее хорошо знал – правда, не долго – когда был в рабах в Городе Солнца, выстроенном неким консорциумом для спасения особо богатых людей. Выстроенном именно здесь, правда, лет шестьдесят назад… А Наталья была симпатичной, красивой даже – голубоглазая блондиночка, вовсе даже не глупая…

Ну, надо же – Весников! Он тоже здесь, на этом кладбище… да многие из числа тех знакомых, которых лучше бы и не вспоминать – хоть тот же Михаил Петрович, «Миша Шахер-Махер». Да уж, компания… А с бывшим колхозным трактористом Весниковым по кличке «Вальдшнеп» Александр даже когда-то не то чтобы дружил, но приятельствовал, на рыбалку вместе ходили, на охоту опять же… Увы, Вальдшнеп выбрал иное! Странно все как… и странные даты… Русские надписи, арабские цифры.

Доев очередной кусок печеной рыбы, Саша вскинул глаза:

– А кто их выбивал, все эти надписи?

– Тот же, кто и ставил памятники, – повел плечом Алексей. – Сначала мрачный старик Михаил, затем – кто угодно. Выбивали то, что просили, что заранее писали на пергаменте. Все эти люди, кто здесь похоронен – они как-то связаны меж собой были… Бабушка – прабабушка – рассказывала, что раньше они частенько собирались… жители какого-то Города Солнца. Бывшие жители бывшего города, на месте которого ныне – Земля смерти.