Анатолий Ильинский - Лодка

• Название: Лодка
• Автор: Анатолий Ильинский
• Издательство: СИ
• Жанр: Боевая фантастика

Далекое будущее. Человечество и другие расы активно и не очень осваивают необжитой космос. Лишь в одной локации нет никакого прогресса. За границей Погасших Звезд раскинулись Серные Долины — мест, откуда еще никто не возвращался… В области границы Погасших Звезд действуют необъяснимые явления, а навигация просто ужасна. И именно в эти, богом забытые края, волею случая, попадает космическая субмарина…

---

Дверь без стука отъехала в сторону, и в каюту ввалились офицеры, сразу же заполнив весь её объём. Возглавлял группу командир, за ним первый помощник, доктор, а на заднем плане маячили адмирал, бортинженер, и остальные.

— Тесно-то как у тебя, — первый помощник сел на край ложа, — достал этот квартирный вопрос…

— Держи, — командир протянул апельсин и занял кресло, — свежий, автомат только что слепил. Доктор говорит, что тебе сейчас витамины нужны…

— Покой ему нужен, — доктор уже держал Тильса за запястье, по старинке считая пульс.

— Покой нам только снится, — сообщил адмирал и почему-то расхохотался. Затем, смутившись, пояснил, — каламбур…

Эскулап уже настраивал портативную аппаратуру, цепляя многочисленные датчики на расслабленное тело Тильса.

— Доктор, почему мне было плохо, я ведь спал, а спать это хорошо? — Наивно и очень по детски спросил Тильс.

— Человеческий организм устроен как качели: если было хорошо, то очень скоро обязательно будет плохо, а если было плохо, то будет…

— Ещё хуже! — Элия как всегда не задержался с пессимистическим прогнозом.

— А что, солнечные лучи растворяются в теле человека?

— Воздействуют!!! — Вместо доктора категорично влез опять бортинженер, — но растворяться… Это, по моему, уже извращение.

— Точка зрения с высоты интеллекта машин и механизмов, — доктор, не отрываясь от работы, безнадёжно махнул в его сторону рукой.

— Я рад вам сообщить товарищ капитан второго ранга, — в корне прерывая зарождающийся спор, официальным тоном вставая, объявил Битси, — что в свете последних событий, учитывая ваше регулярное только положительное отношение к служебным обязанностям, и за неоднократный, так сказать: "повседневный подвиг". Вы, как я уже доводил до вашего сведения ранее, будете представлены к внеочередному званию. Командир только что подписал все бумаги. Но я уверен, что до конца операции вы ещё неоднократно проявите себя. Хочу поставить Рика Тильса ещё раз другим членам экипажа в пример. Я горжусь, что именно на нашей лодке был воспитан такой офицер, который не может позволить себе даже умереть, не выполнив всех пунктов должностной инструкции. Лежите, лежите…

— Служу трудовой Саленте! — Рик лёжа согнул руку в локте, и топнул по ложу ногой, повторяя изобретённое им самим же в прошлый раз для матросов приветствие.

Офицеры вокруг Битси ответили тем же. Первый помощник, оглянувшись, немного подумал и, на всякий случай, улыбаясь, тоже повторил этот жест:

— Будет жаль адмирал, — прокомментировал он происходящее, — если в ваших зарождающихся ВКС не будет места для этого пусть и стихийного, но весьма нестандартного приветствия.

— Порядок, — доктор улыбался, сворачивая свою аппаратуру. — Так, тихо, не дёргаться, — в его руках блеснул впрыскиватель, — сейчас, минут через двадцать вы заснёте ещё на пять — шесть часов, это витаминный сон, очень мягкий и очень целебный. Потом сразу же прошу на тесты. Если всё в порядке, завтра уже на вахту. Выпустите меня, а то не продыхнуть здесь с вами…

Его место как патрон в обойме тут же занял штурман, сразу затараторивший:

— Давай быстрей выходи на вахту, а то Сильвер уже дважды заходил, а тебя нет. Во-от. Постоит значит, посмотрит, что тебя нет, ром выхлестает (кстати, до сих пор не пойму как он это делает, но кружка всегда после него пустая), да и подастся солнцем палимый…

Тильс улыбнулся, и, подражая самому же штурману, слабо спросил:

— Какое из солнц ты имеешь ввиду?

— Крайнее… Дык вот…Сколько ни молчим ему, так ни разу ни чего нам не сказал. Только попугай его всё время ругается.

— Спасибо друзья, — Рик счастливо улыбался, прижимая к груди апельсин.

— Ну, всё, — командор поднялся, — пошли по местам. Иначе Рик сейчас пустит скупую мужскую слезу и потеряет весь авторитет, а зачем мне второй помощник без авторитета?

Все зашевелились уходить. Крейц же задержавшись в дверях, скомандовал Рику:

— Сейчас спать, затем к доктору, и если он даст "добро", то через восемнадцать часов от сего времени, прошу на вахту. А на все твои вопросы ответит твой же подопечный. Всё!

— Принято.

Тильс поднялся и начал раздеваться, неверными движениями засовывая снятую одежду в клапан утилизатора. Облокотившись на косяки, в каюту всунул голову адмирал:

— Как вы нас всех напугали… Хотите я с вами на тесты схожу? Посижу, поболею за вас.

— Доктор не допустит. Он у нас сторонник чистых экспериментов.

— Хорошо. Можно я по-прежнему с вами на вахте буду?

— Угу, — Тильс развернулся идти в душ.

Через десять часов второй помощник уже входил в кают-компанию. Кок накрыв на стол ждал его:

— Проголодались, небось, чай без малого, почти семьдесят часиков проспали? В сумме, конечно.

— Сколько???

— Вот и я говорю, что никакие уколы живую, здоровую пищу не заменят…

Прошло некоторое время, и в кают-компанию вошёл адмирал, тут же уселся напротив, наблюдая, как Рик ест.

— Вы не молчите только, — второй помощник, уже утолив первый голод, сделав над собой усилие, на мгновение оторвался от еды, — рассказывайте.

— Да рассказывать собственно нечего… Всё можно объяснить одной фразой командира. Он потом сказал, что лодка попала из пламени в холод…

— Может — "из огня, да в полымя".

— Возможно. Я этого всё равно не понимаю. Голову всё время обносит…

— Хорошая память у вас. И тем не менее?..

— Ах, да! Так вот. Когда мы на полном ходу ушли от эпицентра то, судя по всему, попали прямо в логово к хищнику, которого боится даже Занга. Помните тихую бухточку, неизвестно откуда взявшуюся среди перестука камней. Пока завывало явление, и астероиды бились один об другой, она сидела тихо. Зато, как только всё кончилось, эта тварь усыпила всех нас. Но вы в последний момент переключили управление на компьютер, он и вытащил нас оттуда, когда проанализировал ситуацию, не дожидаясь полного расклада от докторов и персональных нянек. Ему, как он потом докладывал, показалось подозрительным, что все на корабле спят, а такого не было ни разу — всё равно всегда на борту кто-то бодрствовал. И потом он связал ваш последний разговор с ним после тенниса и то, что вы, переключив управление, полностью доверились одному ему… Короче, я от рассуждения людей-то на этой лодке с ума съезжаю, а от зигзагов электронной мысли Железной башки мне и вовсе плохо. Нет, что бы, по-простому сказать, что раз весь экипаж почему-то оптом засыпает в одном месте, то его надо срочно перенести в другое, где он проснётся.

— А дальше?

— Доктор говорит, что ещё бы немного и у всех нас начались бы необратимые процессы. Те, кто и так спал, во время всеобщего усыпления, вообще легко отделались. А кто дёргаться решил, как вы, например…

— Кто?

— Механик…

— Он жив???

— Все живы.

— Фу-у…

— Фалк покрепче вас оказался. Правда, в отличие от вас, двигателисты к нему вообще ни кого не подпустили. А без медицины, сами выходили. Нетрадиционными методами, как выразился доктор. Но механик тоже, очень тяжёлый был.

— А остальные?

— Сейчас со всеми всё в порядке.

— Однако и местечко тут у вас, сплошной зверинец…

— Ваш командир того же мнения.

— Однако прошло столько времени, я имею ввиду, что я проспал доклад Битси…

— А! Ну, здесь всё просто: ожидание праздника, всегда лучше самого праздника. Так, кажется, вы говорите. Я понял лично так, что эта тварь питается тем, что приносят метеориты и астероиды. Другими словами пользуется свалкой со всей вселенной, которая почему-то обосновалась здесь у нас. Но самое главное, это то, как она ест. Вокруг этой твари всё время как бы поле, и всё что попадает в это поле исчезает, растворяется, съедается… Не знаю как выразить. Потом посмотрите видеозапись, там Битси буквально в нескольких заумных фразах, но так доходчиво объяснил. В общем, так: ей не приходится обсасывать каждый камушек в отдельности, а достаточно продефилировать мимо них, и всё полезное, что попадёт в зону действия поля (включая и нас) в нём же и растворится, дав энергию великой Занге. А ненужное останется не тронутым.

— Гениально. Вот откуда нетронутые корабли и абсолютно без экипажей. Ай да Битси!

— Это ещё не всё. Он даже примерно вычислил природу и структуру этого поля, а бортинженер со связистом собрали и уже запустили в действие на базе генераторов погружения какое-то устройство, которое, как бы вплетает в поля генераторов погружения свой спектр, призванный гасить поле Занги. Не очень путано?

— Нормально. Значит, ни какая Занга нам теперь не страшна?

— Ну, это громко сказано. Ещё не пробовали. Да и командир как-то не торопится пробовать. Хотя теоретически всё логично.

— И правильно делает, что не торопится.

— Но самое необычное произошло сразу после доклада Битси.