Альвина Волкова - Сказка для злой мачехи или в чертогах Снежной королевы (СИ)

• Название: Сказка для злой мачехи или в чертогах Снежной королевы (СИ)
• Автор: Альвина Волкова
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Не успела Рита вернуться в замок, как ее снова отправляют подальше — теперь это заснеженный Лиен. Но, что это?! Самое дальнее королевство оказывается более развитым, чем средневековый Ристан. Приближается праздник Последней Вьюги, а вопреки уверениям местных газет, девушек из элитного сиротского приюта похищают одну за другой. Кто-то пытается извести старого Хранителя книг, а настоящая Снежная королева не дает Рите покоя

---

— Давай.

Мужские губы изогнулись в коварной улыбке. Кстати красивые губы, не тонкие и не пухлые, хорошо очерченные, хотя черные, как и все остальное.

— Я есть у каждого темного, — наклонился он к моему лицу, и холодное дыхание коснулось кожи, — но не каждый темный способен подчинить меня. Кто я?

— Ты тьма, — дернулась я в сторону, но Тень схватил за плечо и дернул на себя.

— Угадала, — дыхнул он мне в сгиб шеи, и меня вдруг затрясло. От холода. Даже зубы застучали, так сильно мне стало холодно.

Заметив мою дрожь, темный Безликий нахмурился:

— Что с тобой?

— Н — не знаю, — обняла я себя за плечи, — Х — холодно. О — очень.

— К камину! — без предупреждения рявкнул Темный, — Бегом!

Я вздрогнула и побежала. Спорить с таким Ликом не хотелось совсем. К тому же, я действительно замерзла. У камина сразу стало теплее, но не так чтобы очень, хотя огонь в очаге пылал вовсю. Темный подошел ко мне со спины и накинул на плечи плед.

— Сюда мало кто заходит, поэтому тепла здесь мало.

— Но почему я раньше этого не чувствовала? — кутаясь в плед и недружелюбно клацая зубами на Темного.

Мужчина нахмурился.

— Прости, скорей всего это я лишил тебя тепла. Холодно, знаешь ли.

— Не понимаю, — высунула я нос из‑под пледа, — Ты, что, хладнокровный, как рептилия? Зачем тебе мое тепло?

Темный подошел к столу, вытащил из‑под него еще одну скамеечку, принес ее к камину и сел напротив.

— Без твоего тепла, Рита, у меня бы не было даже этого, — качнул он головой в сторону пылающего, но слабо греющего очага, — Я собирал его с той минуты, как мы встретили тебя.

Я удивленно приподняла брови.

— Ты оказалась очень щедра на тепло, — скупо, но искренне улыбнулся Темный, — поэтому я и смог привести тебя сюда.

— А раньше?

— Раньше здесь была только тьма. Тьма и холод.

— А Лик, он знает о тебе?

— Конечно, — кивнул мужчина, — Он один из немногих темных, кто смог обуздать свою тьму.

— Но, где он сейчас?

— Бодрствует.

— Оу! — выдохнула я и часто заморгала.

— Он же не может спать постоянно, — насмешливо развел руками Темный.

— Ну, да. Но, как же?…

— В отличие от него я не сплю и не бодрствую.

Темный замолчал, прислушавшись к чему‑то, поморщился и попросил:

— Не отходи от огня.

Встал и пошел к стеллажам. Створки нужного шкафа услужливо открылись, и с полки слетела толстая книга в кожаном переплете. Темный протянул руку, и книга медленно спланировала вниз, самостоятельно распахиваясь и шурша страницами. Найдя искомое, темный подошел к столу, положил книгу, и, водя пальцем по странице, четкими отработанными до автоматизма движениями достал нужные ингредиенты, и, где по миллилитру, где по щепотке, отмерил требуемое количество, все остальное так же быстро разложил по местам. Затем взял чистую колбу, налил в нее прозрачную жидкость, и, без какой либо последовательности, смешал в ней все ингредиенты, в результате получил слабо светящийся оранжевый раствор. Судя по поджатым губам и неприкрытому недовольству, получилось что‑то не то. Темный перечитал рецепт, раздраженно тряхнул головой и внимательно изучил все ингредиенты: щупая, нюхая и даже кладя в рот. Какая‑то травка Темному не понравилась, и он метко швырнул мешочек в огонь. Я удивленно проследила за полетом ингредиента и озадаченно приподняла брови.

— Испортилась, — ответил на мой обескураженный взгляд Темный, — Горчить начала.

— Но мы же во сне?! — вытаращилась я на мужчину.

— Это его воспоминание, — легко пожал плечами темный, — я лишь напоминаю, что нужно исправить.

— Удобно, — неуверенно произнесла я, — И часто вы так?

— Раньше постоянно, — ностальгически вздохнул темный, но вспомнил что‑то неприятное и нахмурился: — Потом он начал забывать себя, и мне пришлось закрыться здесь, чтобы распад не коснулся хотя бы магических знаний. Я защитил их, но и сам оказался заперт здесь на долгие годы.

— А сейчас?

— Сейчас, благодаря тебе, я свободен, и мы начали заново вспоминать, как это — работать вместе.

Темный закрыл ящичек шкафчика и снова открыл. Засунул туда руку, но нахмурился и заглянул внутрь. Ругнулся, но так, чтобы я не услышала, и вытащил из ящичка живое зеленое растение с землей на корнях, которая естественно начала падать прямо на стол, а точнее на какие‑то записи и заметки. Темный зашипел и отдернул руку в сторону, чтобы не запачкать стол окончательно.

Я захихикала, чем привлекла внимание рассерженной тени.

— Смешно? — с досадой спросил он.

— Немного, — извиняющимся тоном ответила я и улыбнулась.

Темный наклонил голову и пристально посмотрел на меня, сощурив черные глаза, от чего возникло неприятное чувство, что он меня изучает и делает пометки. Про себя, конечно, но все же. От этого его внимания, я заерзала. Тень же хмыкнул, и, положив растение на разделочную доску, которая так же присутствовала на его столе, отделил стебель от корня, который по знакомой траектории тут же полетел в камин. Я отшатнулась, и, зажмурившись, затрясла головой. Сдавленный смешок темного, подсказал, что сделал он это специально, и теперь вовсю наслаждается полученным эффектом.

Открыв глаза, я еще раз тряхнула головой, но уже раздраженно, так как увидела, что пол абсолютно чист. Сердито поджав губы, я сухо уточнила:

— А это нормально, что ты тут хозяйничаешь?

— Нет, — коротко ответил Темный.

Я озадаченно высунула голову из пледа.

— Как это?

Темный не ответил. Он взял колбу с оранжевым раствором и осторожно с ножа ссыпал в него мелконарезанную сухую зелень. Раствор забурлил и поменял цвет на прозрачный желтый.

— Готово, — удовлетворенно кивнул Темный, и, поискав что‑то в ящиках, достал и перелил содержимое колбы в изящную серебряную чашку на блюдце, которую преподнесли мне и в полу приказном тоне велели: — Пей.

— З — зачем? — втянула я голову в плечи и пледом прикрыла рот.

— Пей. Это укрепляющее.

— Может, я как‑нибудь сама… укреплюсь. А?

— Если бы, — раздраженно тряхнул он головой, — Пей.

И Темный сунул мне чашку под нос, полностью игнорируя мое разумное нежелание дегустировать сей шедевр.

— Я не пью неизвестные мне жидкости, — попыталась я отвертеться от сомнительного удовольствия стать первой жертвой укрепляющего средства. Не понятно же, что оно там укрепляет или закрепляет, но пить мне его не хотелось. Честно сказать, пугают меня самовскипающие меняющие цвет растворы. Тем более зелье готовил не Ирон и не Роди, а сам Темный, можно сказать тьма во плоти.

— Рита, девочка, — тяжело вздохнул Темный, — сейчас я скажу тебе страшную правду: ты представления не имеешь, какие жидкости и в каких количествах тебе пришлось пить, пока ты бревном валялась из‑за магического истощения. Хочешь повторить?

Я затравленно глянула на безмятежную гладь зелья, потом на Темного.

— А, что со мной будет?

— Ничего. Пей.

Горестно вздохнув, я вытянула руку из‑под пледа, взяла чашку и неуверенно отпила из нее. Вкус у зелья был специфический, не то, чтобы неприятный, скорее терпкий с кисловатым послевкусием, он напомнил мне вкус сушеной корки граната и свежего имбиря.

— Выпила? — Темный терпеливо дождался пока я не выпью все до последней капли, держа блюдце на весу, и невозмутимо забрал пустую чашку, к тому же похвалив: — Молодец.

Отойдя к столу, чтобы убрать чашку с блюдцем, Темный вдруг менторским тоном спросил:

— Вкус запомнила?

Я кивнула и пожала плечами:

— Похож на корку граната и корень имбиря.

— Запах, — потребовал темный.

— Д — да, никакого…. Вроде.

— А теперь запомни — это яд.

Моя челюсть с грохотом упала на пол.

— К‑как яд? — пискляво выдавила я.

— Яд, которым тебя отравили.

— Т — ты…, — испуганно схватилась я за горло.

Боже, я выпила яд! Что со мной будет?!

— Успокойся, — все также невозмутимо прошествовал к своей скамье Темный, — он не подействует.

Мое сдавленное спазмом горло выдало крайне противный писклявый звук:

— П — почему?

— Потому что, прежде чем тебе его дать, — усмехнулся Темный, — я его обезвредил. На дно чашки нанесен антидот.

— З — зачем Л — лику делать яд? — в ужасе уставилась я на мужчину.

— Лику? — Темный удивленно вскинул брови, — Причем тут Лик?

— Но… но зелье…в колбе, — продолжая запинаться, промямлила я.

— Ах, ты про Его зелье! — дошло до Темного, — Нет — нет, он готовил обычный настой от изжоги. Я налил тебе из Своей колбы.

— Т — ты меня пугаешь.

Темный откинул балахон назад, чтобы расположиться на скамье так, чтобы расставить ноги, положить на колени локти, а на сложенные друг на друга кисти рук упереть подбородок.