Альвина Волкова - Сказка для злой мачехи или в чертогах Снежной королевы (СИ)

• Название: Сказка для злой мачехи или в чертогах Снежной королевы (СИ)
• Автор: Альвина Волкова
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Не успела Рита вернуться в замок, как ее снова отправляют подальше — теперь это заснеженный Лиен. Но, что это?! Самое дальнее королевство оказывается более развитым, чем средневековый Ристан. Приближается праздник Последней Вьюги, а вопреки уверениям местных газет, девушек из элитного сиротского приюта похищают одну за другой. Кто-то пытается извести старого Хранителя книг, а настоящая Снежная королева не дает Рите покоя

---

— Готова? — вздохнул Вигго.

Я кивнула.

— Справлюсь.

— Тогда пошли.

И мы потопали. Пока шли по дороге, трудностей не возникало, но только сошли на более узкую тропу, ведущую к башне, тут‑то началось мое мученье. Три раза меня вылавливали из сугробов, два раза отцепляли от надоедливых еловых веток, и один раз совместно откапывали из‑под свалившейся на меня с верхушки ели огромной шапки снега. Да, что же это такое, в самом деле! Подобного в сказке со мной еще ни разу не случалось. Дикая природа Лиена словно восстала против меня. Она упорно не желала, чтобы я шла к башне и всеми силами тормозила наше движение, раздражая своей назойливостью.

Скоро даже Вигго начал подозрительно коситься, так как Дилан, почувствовав неладное, потребовал перегруппироваться и пошел рядом, но чуть позади, чтобы вовремя выловить из очередной снежной ловушки. Он еще, когда в первый раз вытаскивал меня из сугроба, успел шепнуть, что мы не одни — за нами наблюдают. И вот теперь этот кто‑то усердно мешает нам добраться до башни. Тем не менее, магию я решила приберечь для освобождения Уллы и девушек, а возможно и для сражения с Эдит — все остальное баловство. Но как же это бесит!

— Да, чтоб вам всем в жарких странах побывать! — возопила я, когда подозрительный шипастый куст, который только что благополучно был обойден мной по широкой дуге, вдруг снова преградил путь, а его самые длинные отростки замерли в непосредственной близости от моего лица.

— Ты как? — голос Дилана был очень тих, но я его как‑то его расслышала.

— Еще бы чуть — чуть и вопила бы как резанная.

Я сделала глубокий вдох — выдох. Злость волнами ходила по моему организму, но я хорошо помнила, чем это может закончиться, и мысленно себя успокаивала: "Все хорошо. Я спокойна. Я никому не хочу причинить вреда".

— Рита, — напряженно позвал Дилан.

— Все хорошо. Я спокойна. Я не хочу причинить вреда, — не открывая глаз, продолжила я повторять, как мантру.

— Рита, открой глаза, — попросил Дилан.

— Красавица, что ты делаешь? Не время обниматься с кустом.

Странно, но голос Вигго не был особо счастливым. Что их так напугало? Я вздохнула и открыла глаза, чтобы в следующую секунду замереть с выпученными от испуга глазами и максимально отвисшей нижней челюстью. На меня смотрел куст. Даже не так. Чтоб мне провалиться, на меня смотрит куст!! Два огромных черных глаза с веками и ресничками, пялились на меня с таким интересом, что у меня мурашки побежали по коже.

— Ди… Ди… Дилан, — жалобно позвала я.

— Да, Ри, — как можно спокойнее произнес следопыт.

— Ш… ш… Что это?

— Не знаю. Я впервые с таким встречаюсь.

— К… как думаешь, оно ядовитое?

— Хочешь проверить?

— Н..нет.

— Тогда медленно, очень медленно сделай шаг назад.

— Не могу, — сжала я кулаки.

— Почему?

— Он корнями держит мои снегоступы. Мне не сдвинуться.

— Проклятье!

Черные глаза ехидно сощурились, и мне почудилось, что куст смеется надо мной.

— Вот же, Снежная королева! — воскликнул рядом Вигго, — Это один из стражей.

— Стражи? Я думала, это будут ледяные звери, или еще кто.

— Это рядом с замком, а здесь, вон, эти, — вор звучно хлопнул себя по лбу, — Вот, же! Я должен был сразу догадаться! Это их работа, что ты и шагу ступить не можешь. Рита, у тебя есть что‑то, что принадлежало замку?

— Ну — у, — протянула я, задумавшись, можно ли считать снежинку на руке и кулон, вещами из замка.

Вигго тяжело вздохнул.

— Придется отдать. Иначе они не отпустят.

— Сколько их здесь? — задал практичный вопрос Дилан.

— Два или три десятка.

Я повращала глазами, рассматривая шипы, каждый размером с мой указательный палец, представила, что будет, если разозлить его, и меня передернуло. Ну, нет, своего я не отдам, но и задерживаться здесь я не намерена. Сняв перчатку, я показала кусту снежинку. Увидев изображение, куст нахмурился, а ветки с шипами нехотя, но освободили немного пространства. Когда острые кончики шипов перестали касаться моей кожи, дышать стало легче.

— Я думаю, ты знаешь, что это такое, — сказала кусту, — Она пришла ко мне и попросила помощи. Я здесь, чтобы помочь. Пропусти нас.

Будь у куста рот, он бы скривил его, тем не менее, ветки убрал, а корни втянул в промерзлую землю.

— Спасибо, — выдохнула я, и, продолжая краем глаза наблюдать за ним, подошла к Вигго.

— Ты серьезно? — здоровый глаз вора попытался прожечь во мне дыру.

— Да.

— Но Снежная королева мертва.

Я пожала плечами.

— Будем считать, что ко мне приходил ее призрак.

— И, что она от тебя хотела?

— Мне тоже хотелось бы это знать, — держа заряженный арбалет наготове, обогнул, закрывший глаза, и, казалось, заснувший куст, Дилан.

— Только догадки, — развела я руками, — Ничего конкретного она мне не сказала.

— После гостиницы она к тебе больше не приходила? — уточнил Дилан.

— Нет, — качнула головой.

— А, что, насчет догадок? — продолжил допытывать Вигго.

— Помнишь легенду?

— Конечно, помню!

Я усмехнулась его импульсивному ответу.

— Возможно, королева мертва, но значит, она родила ребенка — девочку.

Глаза Вигго превратились в блюдца. Разжевывать ему не пришлось.

— Ты думаешь?…

— Да, ей может оказаться одна из девушек.

О том, что наша Улла и есть дочь снежной королевы, я решила умолчать. На всякий случай.

* * *

После того, как страж отпустил нас, идти стало легче. Снег под ногами больше не проваливался, ветки не цеплялись, и ничего на голову мне не падало. Живи и радуйся! Но у меня уже язык на сторону свисает. Пеший путь до башни оказался весьма не близкий, только через несколько часов над верхушками деревьев начал просматриваться мерцающий пик ледяного сооружения.

— Вигго, у меня только один вопрос: как? — прохрипела я в спину вору, спотыкаясь уже от усталости.

— Что, "как"?

— Как твой человек смог так быстро добраться до башни, и обратно?

— Не скажу, — таинственно улыбнулся вор, — Это секрет.

— Хорошо. Секрет, так секрет, но я хотя бы могу надеяться, что твои люди появятся так же быстро, когда в башне действительно запахнет жаренным?

Подавившись смехом, Вигго закашлялся, а когда отдышался, кивнул.

— Можешь, Рита. Ул мы в беде не оставим.

"Хоть это радует", — мысленно усмехнулась я, и, как и Вигго, прибавила шагу, значит мы уже близко. Мы встали, когда до башни осталось рукой подать — вот она, красивая и ледяная, по форме напоминает сломанный штык, только…

— Без окон, без дверей, полна горница людей, — пробормотала я, запрокидывая голову, чтобы посмотреть выше. Башня возвышалась над нами на добрых пять или шесть этажей, точнее не скажу: — А вход‑то где?

— С другой стороны.

— Она же круглая! — озадачилась я, впечатленная размахом ледяной постройки, хотя, правильнее было бы сказать цилиндрическая. К тому же на стенах башни по спирали светились еще какие‑то письмена. Видимо заклинания.

— Обойдем ее, красавица, и будет тебе вход.

— Какая я тебе красавица, — буркнула в ответ, выдергивая из свитера очередную хвойную иголку, — я на дикобраза похожа.

— Забавная ты, — по — доброму усмехнулся Вигго.

— Пойду, разведаю, — поставил перед фактом брат Ринари, и намеренно протиснулся между мной и вором. Мужчина легко пошел вперед, словно не по снегу шел, а по твердой поверхности. Снег, конечно, под ним проседал, но скорее от веса арбалета, не так как подо мной. Я, вон, даже в снегоступах умудрялась протоптать знатную тропинку, так что хорошо, что мы пошли в обход.

— Н — да, охранник‑то твой с причудами, — и Вигго с намеком вздернул здоровую бровь.

— Не — ет, — замотала я головой, — Боже упаси. В смысле, Светлый упаси.

Вор многозначительно хмыкнул, но комментировать не стал, и на том, спасибо. В моем мире подружки часто мне выговаривали, если я не смотрела в сторону, с их точки зрения, подходящего мне мужчины: "Он же такой: добрый, хороший, замечательный, красивый, классный (нужное подчеркнуть). Почему ты на него не смотришь?" Боже, да если он на самом деле такой добрый, хороший, замечательный, почему сама его к рукам не приберешь? Хотя, признаю, кое‑кто был искренен в своем недоумении, но это те, кому не важно "кто", лишь бы замуж.

Вернувшийся Дилан был чем‑то недоволен. Я вопросительно глянула на него.

— Никого, — следопыт скрестил взгляды с Вигго, — Карета пуста. Следы замело, но по тому, что я видел, все было так, как сказал твой человек: когда карета остановилась, первой из нее вышла девушка, потом мужчина с тяжелой ношей и еще двое. Все трое направились к башне и в ней скрылись, но входа я не обнаружил.