Светлана Людвиг - Дар Королевы

• Название: Дар Королевы
• Автор: Светлана Людвиг
• Жанр: Фэнтези

Стать другим человеком, не потеряв себя — нелегок путь самозваной принцессы, а королевы еще тяжелее. Снежана хочет не просто получить второе лицо, а стать как две капли воды похожей на убитую королеву, чтобы заставить преступников посмотреть в глаза своей жертве. Да только у маленькой девочки может не хватить сил противостоять всему миру, и другие проблемы никуда не делись. Идти дальше тяжело, приходится быть жестче, сильнее, переступать через друзей и отрезать себе пути к отступлению, сжигая последние мосты. Спасая Рейхард, Снежа потихоньку убивает себя. Все опять может оказаться совсем не так, как кажется на первый взгляд и вывернуться на изнанку. Главное, найти себя.

---

— За что спасибо-то?

— Знаешь, может, мне и неприятно немного — не из-за твоей реакции, а, скорее, потому что я позволила себе так нелепо пошутить — но ты не представляешь, как это чудесно понимать, что хоть кто-то еще относится к тебе как к живому человеку, а не как к марионетке, которую скоро коронуют. Ведь если я не права, глупо потакать моим прихотям. Я такая же, как и все. Ничем не лучше, и не хуже.

Он помог мне забраться наверх, любезно открыл передо мной дверь в Рейхард. Выйдя в этот странный город, я снова взяла его под руку.

— Здесь так не принято, — настороженно шепнул оборотень.

Не под руку, так за руку. Я крепко сжала его ладонь — мне не сказали ничего. Через несколько минут Олег как бы между делом спросил:

— Ты сильно обидишься, если я сейчас скажу, что ты все еще ребенок?

— Сейчас, наверное, нет. Даже обрадуюсь.

Он улыбнулся, замолчал. Так мы и дошли с ним до нужного места. Пришлось спустить в подвал, пройти практически катакомбы. Сама ни за что бы не найду отсюда выход, обратно я пойду тоже с Олегом.

Внутри уже ждали. Когда мы зашли, все разговоры стихли и несколько сотен пар глаз устремились в нашу сторону. Я скинула капюшон, показывая то, что они так долго ждали. Зал приветственно загудел, но стоило мне поднять руку вверх, как все затихли.

— Добрый вечер, друзья мои, — зал попытался что-то сказать, но не посмел. — Я понимаю ваши чувства, но прошу вас не выражать своих эмоций столь громко. Мы все-таки пока не на своей территории.

Я спустилась и даже не навернулась со ступенек от пристального взгляда Альбины. Надо попросить Мирослава не приближаться ко мне ближе, чем на два метра. Иначе я рискую получить сглаз от его пассии.

Я прошла на подготовленное мне место, которое должно было напоминать трон. Рядом сидела бабушка и довольно улыбалась глядя на меня. Я села, но чувствовала себя как-то неуверенно. Мирослав и Валерия Анатольевна с разных сторон эту неуверенность только подпитывали. В итоге, когда все расположились, я решила встать, давая знак остальным не двигаться.

— Друзья мои, — снова обратилась я ко всем с тем же приветствием. Более подходящего обращения я не нашла. — Я рада, что мы сейчас все вместе идем к одной цели. Мы хотим сохранить наш мир и себя.

XXIII

Утро выдалось просто чудесным: я выспалась и успела встать пораньше, чтобы привести себя в порядок. Завязала хвостик, закрепила на нем игривый бантик, надела короткое алое платье с юбкой солнышком и в распрекрасном настроении пошла на завтрак, демонстрируя всем стройные ножки в туфельках на шпильке.

— А наша принцесса на праздник при полном параде! — подначила меня Анжела, когда я устроилась рядом с ней.

— На какой праздник? Почему я не в курсе?

Признаться, новость меня огорошила, в порядок я себя приводила без всякой задней мысли.

— Вот только не делай вид, что забыла про День Святого Валентина!

— Опля! А сегодня аж четырнадцатое число?

Работать преподавателем и никогда не смотреть на числа могла только я. Впрочем, у меня был Игорь, и это меня не оправдывало, но помогало.

— Привет, приехали, — пробурчала Анжела, отворачиваясь от меня. — Ты действительно просто так решила собой покрасоваться?

— Просто проснулась в хорошем настроении, — пожала я плечами.

— Видимо, сейчас тебе его еще поднимут, — усмехнулась фея, кивком указав на идущую к нам Алису в костюме ангела.

— Скорее наоборот. Ненавижу этот праздник. От него всегда столько ожиданий и одни расстройства.

Алиса, ехидно улыбаясь и не говоря ни слова, поставила передо мной целую корзину с валентинками, шоколадками и цветами. Я недоверчиво осмотрела странное сооружение с торчащими отовсюду стеблями и краями открыток.

— Это тонкий намек на то, что я могу тебе помочь их раздавать? — скептически спросила я, приподнимая конструкцию. Нет, на подобные зверства я бы не согласилась, просто на столе этому чудовищу не место.

— Нет, это все вам!

Я опешила, еще раз оглядела безобразие в моих руках.

— Мне с Анжелой? — переспросила я.

— Нет, только вам.

Я даже не нашлась, что сказать. Первый раз в моей жизни, этому глупому празднику можно порадоваться. Сооружение не вселяло никаких приятных надежд, но почему-то грело душу.

— Ни черта себе, — ехидно заметила Анжела, возвращаясь к завтраку.

Ее задело. Розовые, кокетливо накрашенные блеском губы обиженно надулись, а взгляд она старалась отвести от «посылки» у меня в руках.

— Вот теперь я буду ходить по Академии и озираться, — вслух начала я думать, — кто же из встреченных мной по дороге личностей прислал мне валетинку? Не тот ли это красавец с белоснежной улыбкой? Или вон тот кривоватый, который просто не надеется сдать экзамен?

— Успокойся, это только начало дня. Успеют все, — рыжая фыркнула, изящно тряхнув распущенными сегодня волосами, — ладно, я не завидую. У меня все равно есть нечто поважнее, чем куча поздравлений.

Она изящно встала, когда к столу приблизился Эдик. Подойдя к ней, он сначала поцеловал руку, а потом они и вовсе приникли к губам друг друга. В этот момент я забыла даже про то, что терпеть не могу влюбленных и должна искренне возмутиться такому поведению. И про то, что где-то внутри у меня должна кипеть бешеная обида на весь мир. Я ушла в культурный шок от увиденной сцены.

Отвернувшись и помотав головой из стороны в сторону, словно пытаясь прогнать наваждение, я постаралась сосредоточиться на еде. В итоге чуть не пронесла вилку мимо рта и поняла, что кроме координации я потеряла еще и аппетит. Анжела лучилась самодовольством как никогда, присаживаясь обратно на свое место. Я хотела сдержать себя, но мое любопытство было сильнее, поэтому наклонившись к ней, я шепотом спросила:

— И давно вы?

— Можно сказать, что со вчерашнего дня, — Анжела как будто расцветала на глазах, приобретая королевскую стать и безумный, гордый блеск в глазах.

— Как вы так? — я не сумела сформулировать вопрос более членораздельно, но фея, как ни странно меня поняла.

— Ты только никому, ладно? — она хитро подмигнула, облокачиваясь на стол, чтобы оказаться поближе ко мне. — Он мне давно нравился, но сама же знаешь, что у стариков свои причуды. Вот я и использовала хитрость: я приготовила любовное зелье, которое выбрала из той книги, что ты мне давала. Вчера, пока мы беседовали о делах, я подлила его в наш чайник. Свою полную кружку вылила в кактус, пока Эдик отвернулся, а он выпил. Не поверишь, эффект пошел мгновенно!

— В какой кактус? — не поняла я.

— В одной из столовых растет кактус, такой здоровый, никак не меньше метра.

Я скептически вздернула бровь, сомневаясь в реальности происходящего. Я, конечно, сама ведьма и все такое, но почему-то в любовные зелья я отказывалась верить в принципе. В лечебные верила, в инкубов тоже, а вот совместить это в один бутылек мое мировоззрение отказывалось. Однако сказать об этом счастливой профессорше я не решилась.

— Ты хоть от этой ереси избавилась? В смысле от книги. Не дай Бог кто найдет.

— Конечно! Как только приготовила неделю назад, так сразу и выкинула, — заверила меня Анжела.

— Тогда я за тебя спокойна, — сказала я в ответ, но очень сильно заволновалась за здоровье Эдика, который выпил эту гадость.

Задумчивая и растерянная, я ушла к себе, чудом в лице Алисы не забыв корзину с валентинками. Поставив ее на кровать, я посмотрела на время. До занятий оставалось еще полчаса, но мне очень сильно хотелось в лекционную аудиторию, а не разгребать все это сооружение. Поэтому, ехидно покосившись на Игоря, я деловито спросила:

— Игорь, ты ведь у меня почти что как секретарь и личный помощник в одном лице?

Ворон гордо выпятил грудь и стал прохаживаться по шкафу, демонстрируя мне всю свою значимость. Бедная птица, он так и не понял, что лесть обычно ничем хорошим не заканчивается.

— Не мог бы ты разобрать всю эту безумно важную информацию, а потом сказать мне, что стоит смотреть и кого поблагодарить? А я сейчас пошла на пару.

Игорь только клюв смог открыть от моей подлости. Когда я уже выбегала, он крикнул мне вдогонку:

— Ну, ты и наглая!

Я хитро улыбнулась и поскакала вниз по лестнице. Замок как обычно встречал просто безмерным количеством студентов. Их было не так уж и много, но они постоянно передвигались словно молекулы в хаотическом движении, и казалось, что их больше в два-три раза. Сегодня они все улыбались, вежливо здоровались, и на моих глазах дарили друг другу валентинки и целовались. Может, это просто случайности, совпадения, но оно сильно действовало на нервы. Все это перестало меня волновать, только когда я наткнулась на Эдика.

— Эдя, — я быстро пристроилась рядом, забыв, куда шла, — ты можешь мне ответить на один нескромный вопрос?