Роберт Сальваторе - Ночь Охотника

• Название: Ночь Охотника
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

Сага-бестселлер Роберта Сальваторе по версии New York Times продолжается. Тёмный эльф Дзирт До'Урден возвращается в Гаунтлгрим бок о бок со своими старыми друзьями в поисках верного Бренору щитового дварфа, который стал вампиром. Но Дзирту с товарищами придётся не только проделать опасный путь по Подземью, столкнуться с обитающей там нежитью, но и столкнуться с колонией дроу, которые ничего не жаждут больше, чем смерти Дзирта До'Урдена.

---

- Я? Тибблдорф Пвент, которого я когда-то знал, не был трусом.

Услышав оскорбление, Пвент бросился на дроу.

В мгновение ока появились клинки Дзирта, и начали совершать колющие и режущие удары, казалось бы, даже раньше, чем они покинули свои ножны. Несмотря на свою ярость, несмотря на свое состояние, Пвент, несомненно, почувствовал укус, и этот укус замедлил его, но только на мгновение, затем он поднялся ноги, заревел и прыгнул вперед.

Но прыгнул мимо цели, к своему удивлению осознал он, и ему потребовалось время, чтобы понять, что Дзирт отошел в сторону, очень быстро и без особых усилий.

Сабли сильно рубанули Пвента, когда он пытался остановиться и повернуться, увлекая его вперед. Он споткнулся, когда он освободился, и повернулся, готовый опустить голову и снова атаковать, дабы пронзить глупца, но Дзирт уже был там, рядом с ним, рубил, вынуждая Пвента отступать.

Его оборонительные движения не успевали за градом ударов; только он собирался атаковать, как Дзирт уже ушел, и звон сабель слышался из другого угла.

Наконец, вампир прыгнул и перекувыркнулся, с ревом приземлился, широко расставив ноги, размахивая руками влево и вправо.

Но Дзирт уже был далеко от него, спокойно стоял, слегка покачивая клинками.

- Это должно быть так, мой старый друг? - спросил Дзирт.

Пвент стал наполовину газообразным, оставляя за собой след вихрящегося тумана, его внезапная атака была очень быстрой, в этом любопытном призрачном шаге великой нежити. Но Дзирт видел это раньше, сражаясь с Темной Душой, дроу уклонился в сторону и даже смог встретить Пвента, вновь ставшего материальным, очередным уколом изогнутого клинка.

Потом Дзирт еще раз прыгнул в сторону, и разгневанный Пвент повернулся к нему лицом.

- Ты не причиняешь мне вреда, эльф, - прорычал вампир. - И ты обязательно устанешь, а я нет. - Он злобно усмехнулся и угрожающе выступил вперед.

- Я никогда не знал, что ты был трусом, - категорически заявил Дзирт.

Пвент резко остановился. – А?

- Я оставил тебя в пещере ожидать солнце, - пояснил Дзирт. - Я верил, что ты, Тибблдорф Пвент, окажешься достаточно сильным и достаточно смелым, чтобы встретить свою лучшую долю с открытыми глазами. Но нет, ты разочаровал меня, мой старый друг. После смерти ты совсем ни тот дворф, каким был при жизни.

- Ба, да что ты понимаешь? - огрызнулся Пвент. - Я нашел свой путь и свое место.

- В согласии с принципами, которые у тебя когда-то были?

- Ага.

- Значит, покровитель Гонтлгрима? - спросил Дзирт.

- Ага! - задорно сказал Пвент. – Сенешаль!

- И защитник могилы Короля Бренора?

- Да, ты столько знаешь!

- И ты напал на меня? На союзника своего любимого короля?

- Убирайся! - взревел Пвент и сделал шаг вперед.

- Ибо ты голоден, - сказал Дзирт, и он вложил свои сабли в ножны.

Это движение опять заставило Пвента остановиться, и он смотрел на дроу в явной растерянности. - Я стараюсь, эльф, - сумел вымолвить он.

- Мы идем за Энтрери и остальными.

- Много дроу, - предупредил вампир-дворф. - Но есть пути.

- Ты знаешь эти пути?

- Ага.

- Тогда, помоги нам, - предложил Дзирт.

Пвент задрожал; лицо его дернулось и перекосилось, вампир зарычал, приподняв верхнюю губу, и стало видно его длинные клыки. - Я... я, я не могу быть с тобой или рядом с вами, - сказал он умоляющим тоном. – Запах…

- Запах?

Вампир зарычал.

- Пвент! – резко сказал Дзирт.

- Ваша кровь, - объяснил Пвент. – Ах, сладчайший запах.

- Тогда иди впереди нас! - сказал Дзирт, в его голосе появилось немного отчаяния и его руки снова потянулись к эфесам клинков, ибо он увидел, что Пвент собирается снова напасть.

- Иди впереди и отмечай для нас путь! - продолжал Дзирт. - Царапай стены на каждом перекрестке! Веди нас к дроу, к Энтрери, к Далии и к другим!

- Девушка погибла, - буркнул Пвент. - Я предполагаю, что дроу ее убили. Скормили ее паукам…

Дзирт почувствовал огромный комок в горле, но он сумел сказать: - Веди нас, - прямо перед тем, как область озарилась магическим светом.

Пвент вновь стал наполовину газообразным, наполовину материальным, и так быстро бросился к Дзирту, что дроу не успел среагировать и подумал, что он, вероятно, обречен.

Но вампир пошел мимо него, поспешил прочь по коридору и за поворот, а мгновение спустя, Дзирт услышал крик Бренора, - Эльф?

А еще через мгновение, Дзирт услышал металлический скрежет по каменной стеной с другой стороны, и осознал, что Пвент их направляет.

***

- Я завидую тебе, - Артемис Энтрери сказал Брату Афафренферу, который неподвижно висел рядом с ним.

Однако, несмотря на свои слова, убийца не мог заставить себя присоединиться к Афафренферу в вечном сне смерти. Он мог бы легко добиться этой цели, если бы он действительно этого желал. Он мог взломать замок и держать дверь немного приоткрытой, дабы его убила магия глифа молнии. Или же он мог просто выскользнуть и убить другого дроу, взять его оружие и сражаться, пока они его не сокрушат. Да, это было бы достойным концом, подумал он.

Несколько раз Энтрери говорил себе сделать это.

Несколько раз, он поднимал руку и подносил к замку клетки маленький металлический лом

Но каждый раз рука возвращалась вниз.

Далия была где-то там, и она нуждалась в нем, дабы найти выход, сказал себе Энтрери. Он не мог сдаться. Только не сейчас.

Однако даже когда он пытался убедить себя в этом, его рука скользнула обратно вверх по направлению к замку. Какое это имело значение? Далия даже не говорит с ним, как он мог убедить ее бежать? Если он сделает невозможное и найдет способ сбежать.

Но нет, решил он. Не было никакого выхода. Он выйдет, нейдет оружие, убьет нескольких дроу и покончит со всем этим. На сей раз, его рука с металлическим ломом действительно потянулась к замку, но внезапный шум заставил его инстинктивно отпрянуть.

Он увидел, что мчится большой драук, Йеррининэ, его восемь ног громко топали по каменному полу. Он нес Крушитель Черепов в одной руке, а свой большой трезубец в другой. Вдоль противоположной стены длинной и узкой комнаты, за ним следовало трио драуков, двигаясь мимо прохода к камере предтечи, ныне богато украшенной мифриловой двери с новой адамантиновой каймой, а затем мимо Энтрери. Они остановились, дабы посовещаться с какими-то дроу, кузнецами и стражами, казалось, огромный драук отдавал приказы.

Драуки двинулись дальше, поворачивая из последнего бокового коридора, выходящего из комнаты по диагонали и дальше вправо от Энтрери. Этот туннель проходил позади камеры предтечи, он знал, и к внешним тоннелям этого низкого уровня. В кузнице сновали темные эльфы, указывая гоблинам, которые бросились закрывать дверцы кузнечной печи и тушить открытый огонь.

В комнате потемнело, а потом темные эльфы призвали свою магическую тьму, лишь горячий оранжевый свет просачивался сквозь щели вокруг дверцы печи.

- Далия? - тихо спросил Энтрери, интересно, быть может, ей каким-то образом удалось сбежать.

Он услышал звук потасовки с другой стороны, возле ближнего конца комнаты. Он вытянул шею, дабы посмотреть, но было слишком темно. Он услышал очень испуганный визг гоблина, и это, безусловно, поразило убийцу.

Затем уродливое маленькое существо подошло к нему, очень близко, достаточно близко, чтобы рассмотреть его, и отметить, что его атакует дроу.

Атакует? Энтрери не мог этого понять, но это происходило, прямо перед ним.

Сзади раздался большой шум, откуда пришли двое, звуки сражения, гоблины кричали от страха, темные эльфов взывали о помощи и проклинали своих врагов. Неужели гоблины восстали, задавался вопросом Энтрери?

Но недолго, ибо послышался крик, крик дворфа, и за ним почти сразу последовал крик темного эльфа, который быстро прекратился.

Еще одна пара бойцов прокатилась мимо Энтрери, на самом деле, они ударили по его клетке и раскачали его. Его рука сразу поднялась к замку, думая, что он мог бы быстро освободиться, но он застыл в изумлении, когда он заметил сражающихся, пару темных эльфов. Одна казалась безоружной, а другой дико по ней рубанул.

Тонкий клинок ударял снова и снова, оставляя глубокие раны. Но жертву, похоже, это не волновало. Она просто схватилась за него и сдерживала его, ее руки оставляли глубокие царапины на лице мужчины. Он сильно и отчаянно рубил, и рука упала на пол, но все-таки она набросилась на него и повалила его вниз, сильно кусая его за лицо, когда они покатались в темноту.

Энтрери не знал, что делать и что происходит вокруг него.

Это не имело никакого смысла.

Яркий свет взорвался с другой стороны, за Великой Кузней в центре камеры, заполняя эту далекую область комнаты блестящим сиянием. Темные эльфы в этой освещенной области закрыли глаза руками и упали, а одна замахала руками, произнося заклинание и щурясь при каждом слове, явно испытывая острую боль от света. Ее заклинание тьмы победило свет, но лишь на короткое время, ибо произошла очередная вспышка.