Роберт Сальваторе - Ночь Охотника

• Название: Ночь Охотника
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

Сага-бестселлер Роберта Сальваторе по версии New York Times продолжается. Тёмный эльф Дзирт До'Урден возвращается в Гаунтлгрим бок о бок со своими старыми друзьями в поисках верного Бренору щитового дварфа, который стал вампиром. Но Дзирту с товарищами придётся не только проделать опасный путь по Подземью, столкнуться с обитающей там нежитью, но и столкнуться с колонией дроу, которые ничего не жаждут больше, чем смерти Дзирта До'Урдена.

---

Он поднялся на колени и как можно быстрее повернулся назад, приняв некоторое подобие оборонительной позиции, хотя он не знал, что он мог сделать против такого сильного вампира в тяжелых доспехах!

Пвент прыгнул на него, обнажив клики и размахивая кулаками, а Реджис закричал, думая, что он, конечно, обречен.

Но Пвент не допрыгнул, на середине прыжка в него попал боевой молот, который отбросил его в сторону и свалил с ног. Он сразу же обернулся, однако, его злобный взгляд по-прежнему был сосредоточен на Реджисе, и с диким рычанием, которое заморозило Реджиса до мозга костей, он пошел в атаку.

Хафлинг снова взвизгнул и бросил в вампира змею. Магия живой гарроты подействовала, змея обвила шею дворфа, и за плечом Пвента появилось глумящееся лицо нежити.

Но вампир не дышал. Вампир даже не заметил удавку.

Хафлинга опять спас снаряд, на сей раз живой, Вульфгар прыгнул мимо Реджиса и тяжело навалился на Пвента. Дворф попытался ударить его левым хуком, но Вульфгар перехватил его руку, потом схватил Пвента за правую руку, удержал и скрутил.

Два сильных бойца крепко схватились. Вначале Пвент, с более низким центром, казалось, побеждал, а Вульфгар отступал под свирепым гнетом дворфа.

Вульфгар прорычал имя своего бога и продолжил с новой силой, останавливая импульс.

Пвент повернул в сторону и Вульфгару пришлось повернуться вместе с ним, изо всех сил стараясь удержать вырывающегося дворфа.

Но затем Вульфгар прыгнул в ту же сторону, куда тянул, и Пвент потерял равновесие. Вульфгар выпустил левую руку дворфа и быстро ударил дворфа в лицо правой, но потом сразу снова схватил, прежде чем дворф успел контратаковать левой.

Реджис хотел похвалить этот удар, но когда гаррота дернула шею вампира, Пвенту это нисколько не повредило, не ошеломило его и не замедлило. А на Вульфгаре сказывалась их борьба, Реджис видел, с рук варвара капала кровь, его плоть разорвалась от ребристых пластин на руках дворфа.

Пвент наклонил голову, опустив шип на шлеме, и пошел вперед, и Вульфгар едва избежал удара в лицо. Потом он тоже наклонил голову вперед, ниже шлема дворфа, дабы удержать захват.

Он должен удержать Пвента, он знал это.

- Пвент! Тибблдорф Пвент! Это Реджис и Вульфгар! Ты знаешь нас! - орал хафлинг, стараясь вразумить рычащего вампира. Прокричав, он поднялся и побежал в сторону, и когда Пвент никак на него не отреагировал, Реджис поморщился и нанес сильный удар.

Вампир взвыл, от боли или гнева, и начал дико биться, размахивать руками и мотать головой. Вульфгар пытался держаться, старался оставаться рядом с Пвентом, дабы нанести реальный урон.

- Ударь его! - закричал варвар. Его последнее слово оборвалось, ибо дворфу удалось отодвинуть свой шлем от головы Вульфгара достаточно, дабы опять начать бодаться. Вампир бодался в разные стороны, пытаясь расколоть челюсть Вульфгара.

Реджис снова пронзил Пвента, но дворф на это зарычал и развернулся, бросил Вульфгара между собой и хафлингом, ударил по руке Реджиса и отбросил его назад. Вульфгар сразу оказался в стороне, и не по собственному желанию, его утомила борьба, а вампиру была неведома усталость. Неожиданно Вульфгар полетел в другую сторону, Пвент повернулся, дабы сильно ударить его об стену, а затем Вульфгар полетел обратно, яростный дворф бросил его в Реджиса.

Реджис инстинктивно пригнулся и Вульфгар врезался в стену позади него.

- Пвент! - послышался другой возглас, на сей раз от Бренора, который появился дальше по коридору. – Ты знаешь меня, Пвент! Ты отдал мне мой шлем!

Это заставило вампира остановиться, а Гвенвивар перепрыгнула через Бренора и бросилась в атаку.

Но Пвент стал облаком газа, и пантера пролетела вампира насквозь, прямо возле Реджиса, и Вульфгара позади него.

Газ почти сразу преобразовался, но теперь, мимо Бренора, бросился Дзирт. - Я оставил тебя в пещере, храбрый друг! - вскричал дроу.

- Да, и это было глупо! - закричал вампир в ответ, и он бросился на дроу с градом ударов, которые были парированы саблей.

- Пвент! – крикнул Бренор.

Наконец показалось, что удалось достучаться до вампира, немного, по крайней мере, он резко отцепился от Дзирта и отшагнул мимо Реджиса, который не стал нападать.

Но Вульфгар поступил иначе. Клык защитника вернулся в его руки, варвар крикнул и замахнулся оружием, ударил Пвента в грудь и он полетел вперед. Вульфгар выскочил в центр коридора и прикрыл своей спиной Реджиса.

Затем Дзирт встал плечом к плечу с варваром.

- Пвент, ты знаешь нас, - сказал Бренор, встав подле Реджиса и позади Дзирта. – Мы пришли тебе помочь.

Вампир зарычал.

Позади вампира зарычала Гвенвивар.

- Пвент, дружище, вспомни сражение у ямы предтечи, - уговаривал Дзирт. - Ты спас нас в тот день. Ты спас всю область от очередного катаклизма.

Вампир посмотрел на него, в Пвенте явно шла внутренняя борьба между воспоминаниями и демонами.

- Ага, и я проклял себя, - ответил он дрожащим голосом.

- В пещере, - промолвил Дзирт. – Солнце.

- Не смог... - вяло ответил Пвент, он дрожал и его взгляд метался по сторонам. Он думал о побеге, понимали они все, но мгновение спустя он хрюкнул и снова выпрямился, глядя на них с ненавистью, а также, как ни странно, печально.

- Так прикончите меня! - проревел он и сделал шаг вперед, словно для того, чтобы продолжить сражение.

Однако он остановился с любопытным выражением на его мертвом лице. Он посмотрел на спутников, потом мимо спутников, и покачал головой.

Этот взгляд вдаль заставил их всех оглянуться, чтобы увидеть, что в коридоре стоит Кэтти-бри, держа сапфир на вытянутой руке, в другой руке у девушки был свиток, и она продолжала мягкое тайное песнопение.

- Нет! - прорычал Пвент, и, казалось, будто он тогда попыталась выйти вперед, но не смог, ибо его удерживал на месте двеомер Кэтти-бри. – Нет, собаки!

Потом он наклонился к ним, и он, казалось, вытянулся, дабы стать чем-то не материальным. И он, внезапно и стремительно, поплыл мимо них, растягиваясь и дематериализуясь, втекая в ожидающую филактерию Кэтти-бри.

- Ты поймала его, девочка! - воскликнул Бренор, направляясь к ней, но он остановился, как раз когда он повернулся.

Кэтти-бри вздрогнула и покачала головой, словно что-то было не так.

Лишь с этим непонятным предупреждением, драгоценный камень взорвался на миллион кусочков, толчок отбросил Кэтти-бри назад и по коридору рассыпались гранулы и пыль.

А там, где была Кэтти-бри, где был камень, стоял очень потрясенный Тибблдорф Пвент.

- У них пленники, - сказал он Бренору, сражаясь за каждое слово. – Энтрери в Кузне. С ним кто-то еще, и дворфа в копях...

Он шагнул влево и обратно вправо, потом нырнул назад с поразительной скоростью и схватил за горло ошеломленную Кэтти-бри.

- Может убить тебя, - прошептал он ей. Он бросил ее и прыгнул в сторону, став летучей мышью, прежде чем он приземлился. Он полетел туда, откуда он пришел.

Кэтти-бри встала на ноги и подняла руку, дабы стереть кровь с лица, кровь из порезов от десятка осколков разорвавшегося камня.

- Моя девочка! - сказал Бренор, бросаясь к ней вместе с остальными.

- Я в порядке, - уверила она их, посмотрев туда, куда улетел Пвент. - Драгоценного камня было не достаточно, чтобы его удержать.

- Он монстр, - прошептал Реджис, хафлинга очень потрясло то, что он увидел в мертвых глазах Пвента.

- Наполовину монстр, пожалуй, - ответила Кэтти-бри, и тот факт, что она была еще жива и могла ответить, подкрепил ее аргумент.

- Наполовину и больше, и плохая часть усиливается, - сокрушался Бренор. - Пвент сал более диким, чем когда я видел его в тронном зале несколько месяцев назад.

- Проклятье, - согласилась Кэтти-бри. - Он не может ему противостоять.

- У них, - прошептал Дзирт, и при этих неожиданных словах все повернулись к нему.

- Пвент сказал, что у них пленники, - пояснил дроу.

- Исходя из того, что сказал он и того, что знаем мы, Кузней владеют дроу, - согласился Бренор. - И нам может понадобиться пройти через них, дабы снова добраться до Пвента.

- И освободить Энтрери, - промолвил Дзирт. – Я не оставлю его темным эльфам.

- Да уж, - ответил Бренор, уперев руки в бока. - Так и знал, что ты это скажешь. Чертов эльф.

- Значит, мы пойдем через них, - промолвил Вульфгар.

- Думаю, мы могли бы предупредить дроу, что они получат еще одного своего родича и будут сражаться? - Бренор сказал Дзирту. - Возможно, сражаться выйдут лишь несколько сотен из них.

Дзирт посмотрел на других, все они кивали и улыбались, готовые идти, даже Реджис.

Быть по сему.

Часть 4. Зов героя

Быстро произнесенные слова звучат правдоподобно.

Они идут от сердца и высказывают настоящие эмоции, прежде чем тот, кто говорит, успеет передумать из-за деликатности или страха. Прежде, чем естественные стражи внутренней цензуры защитят того, кто говорит от смущения или возмездия. Прежде, чем учтивые фильтры поймают слова, дабы защитить чувства других людей, завуалировать острую истину, прежде чем он сможет нанести удар.