Кира Стрельникова - Леди двух лордов

• Название: Леди двух лордов
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Легко ли быть леди? С одной стороны, да — приёмы, наряды, украшения, танцы. С другой… Интриги, зависть, правила этикета и вежливости — при всём при том, что я по рождению обычная современная женщина, случайно попавшая в другой мир через блуждающий портал. Мне повезло, действительно — пройти путь от служанки до дамы высшего общества, но что дальше? Положению надо соответствовать, и не прикрываться при каждой сложности именами моих лордов, у которых и так забот хватает. Впереди — работа на новом месте и продолжение расследования заговора против короны. Ну и, освоение трудной науки быть леди…

---

— Леди замужем и её давно нет в Мангерне, — ответил он устало. — Мы всего лишь иногда переписываемся. Я готов дать клятву, что никакого отношения моя… давняя интрижка к измене брату не имеет.

— У леди есть дети? — Лорес никак не отреагировал на заявление Эрфрода.

— Есть, — тот снова отвёл взгляд. — Законные, от мужа. Мы… аккуратны были.

— Муж жив?

— Д-да, — не слишком уверенно ответил принц. — По крайней мере, полтора года назад, когда я получил последнее письмо, был жив.

— Куда уехала леди?

Я шустро строчила вопросы и ответы, почти не глядя в комнату — а чего глядеть, если принц и так уже с готовностью отвечал на вопросы?

— Сначала в какую-то южную страну, потом они с мужем переезжали, он дипломат, — Эрфрод вернулся в кресло.

— Я хочу видеть письма этой леди, — заявил Лорес тоном, не допускающим возражений.

— Я… хорошо, я принесу вам завтра, — пробормотал его высочество.

— Вы отлучались только один раз с Охоты? — вернулся младший Морвейн к уточняющим вопросам.

— Да, больше и не получилось бы, — он криво улыбнулся. — Моя леди уезжала, у нас имелась только одна возможность увидеться.

— Дипломат? — задумчиво протянул Эрсанн. — Двадцать пять лет назад… Хм. Уж не леди ли Ораи это была? О, тогда принц прав в своём молчании. Муж у дамы суров весьма, и не посмотрит, что любовник королевских кровей, — я покосилась на него и заметила усмешку. — Как они вообще ухитрились встретиться, мне интересно. Лорд Ораи трясся над своей супругой, как королевский казначей над ключом от сокровищницы и казны, — Эрсанн усмехнулся шире. — Проверим по письмам, она или не она.

— А если нет? — переспросила я.

— Тогда будем думать дальше, — ладонь Эрсанна перекочевала на мой затылок. — Принц вполне мог по пути к леди Ораи заскочить ещё и к леди Сигирин.

Я не сдержала смешка.

— Сил-то хватило, на двух?

Бровь старшего Морвейна поползла вверх, он одарил меня снисходительным взглядом.

— Солнце моё ясное, его высочество осилит и троих девиц сразу, что неоднократно подтверждено владелицами борделей, куда он захаживает со своими друзьями, — любезно просветил меня Эрсанн.

Оу. Я впала в лёгкую задумчивость: не, ну две ладно ещё, но с тремя сразу?! Э-э-э. Камасутры не хватает, моя фантазия пасует.

— Сколько вы отсутствовали? — Лорес между тем продолжил допрос.

— М-м-м, несколько часов, — Эрфрод изволил чуть покраснеть. — Я, знаете ли, не засекал время. Мы недалеко от Мангерна встречались, в предместье.

— Туда же могли Сигирин привезти, — опять прокомментировал Эрсанн.

— Как место называется? — не сбавлял нажима Лор.

— Гостиница, кажется, «Серебристая заводь», — принц не отрывал взгляда от своих пальцев. — Это всё, милорд?

— Пока да. Жду завтра писем, ваше высочество, — Лорес поднялся. — Прошу за мной.

Они вышли, мы с Эрсанном остались одни.

— В гостиницу съездим, конечно, но вряд ли там кто-то что-то помнит, — старший лорд нахмурился и погладил пальцами подбородок.

И заодно мой затылок, на котором волоски тут же встали дыбом от такой простой ласки.

— Мутная история, если честно, — он покачал головой. — Надо бы последить за Эрфордом, да и фрейлину он тоже хочет во дворец определить… Кстати, девушка изначально в списке была, тех, кого обязательно проверять, — добавил Эрсанн. — Я просмотрел на всякий случай.

Я насторожилась и повернулась к нему полностью.

— Это та, дочка его друга, про которую ты говорил? — уточнила на всякий случай.

— Да, леди Алора Уитфинн, — Эрсанн кивнул, посмотрел на меня слегка рассеянным взглядом и вдруг нагнулся вперёд, ухватив за руку.

Я только и успела испуганно вздохнуть, как в следующий момент меня дёрнули, и я оказалась у него на коленях.

— Она сегодня должна зайти к Эрис, после обеда, — добавил, как ни в чём не бывало, Эрсанн, прижав к себе и коснувшись губами виска.

У меня от обилия сведений слегка закружилась голова, и в мыслях опять каша образовалась. В кольце рук моего лорда было так уютно, спокойно и тепло… Никуда не хотелось идти, день слишком насыщенным выдался, и я уже, признаться, устала. А ведь он не закончился ещё! Всего-то половина прошла! Мы посидели немного в тишине, я слушала ровный стук сердца Эрсанна под ладонью, и сама не заметила, как заулыбалась. Хорошо, когда есть такие вот моменты, когда можно побыть вдвоём, просто вдвоём, рядом. Или втроём.

— Бери записи, пойдём, — Эрсанн мягко отстранил и я встала с его колен. — Отдашь Лору, вместе с допросом Илеро.

Мы вернулись обратно, я — в приёмную, он — к себе в кабинет, и рабочий день пошёл своим чередом. Я занималась бумагами, осваивала новую полочку для распоряжений — старший Морвейн осчастливил ещё пачкой оных, — приходили желающие лицезреть начальство, некоторые всё ещё пытались с ходу ломиться в кабинеты… Пробегала Эрис с озабоченным лицом, просидела у Лореса полчаса, после чего он вышел, кивнул мне и махнул рукой в сторону кабинета отца.

— На совещание, — отрывисто бросил младший Морвейн, и я поняла, что появились новости по делу заговора.

— Лор, вкратце, ко мне минут через десять фрейлина придёт, и потом едем домой, — Эрсанн бросил взгляд на часы на стене. — У нас ещё много дел сегодня.

— Первое, принц Илеро по пути домой потерял целый час по показаниям его прислуги, — Лорес остановился у стола отца и опёрся на него ладонями. — Дворецкий утверждал, что хозяин вернулся вовремя, но вот о конюхе Илеро, видимо, позабыл, — улыбка Лора больше походила на оскал. — Конечно, дворец-то большой, не только он один там живёт. А конюх запомнил, потому что в тот день никто больше не возвращался, ибо весь Малый двор на Охоте изволил веселиться. И ещё, лошадь принца в мыле была, будто он очень торопился.

— Угу, — Эрсанн кивнул, побарабанил пальцами по столу. — Что ещё?

— Сообщение с границы, взяли караван с нелегальной партией запрещённых амулетов, и по документам официальный товар, ткани, как и весь караван, принадлежат известной торговой фирме. Угадай, кто владелец?

Эрсанн ухватился за подбородок, посмотрел на сына.

— Удиви меня, — ровно произнёс он.

— Советник по торговле, — Лорес помолчал и добавил. — Тот самый, на которого недавно приходила анонимка, что он не все пошлины уплачивает, которые положены по закону. Доклад королю пошёл, а наши завтра выедут, посмотрят, что за артефакты, что за караван, не фальшивые ли документы. И советника вызывать надо, — Лор поморщился. — Какая-то мышиная возня начинается, не нравится мне всё это.

— Так, завтра утром ещё раз соберёмся вместе с Эрис, подведём итоги и что мы имеем по всему расследованию, — ответил Эрсанн. — Всё, идите, заканчивайте дела, как только леди Солана уйдёт, уезжаем.

Это хорошо, время к четырём приближалось. Я вернулась в приёмную, воспользовавшись тем, что никого не было, начала сводить воедино полученные на допросе сведения — пока только двоих опросили, но ведь ещё остаются другие, не столь близкие родственники и просто придворные, тринадцать человек. Может, ещё и среди них кто окажется подозреваемым. Не хотелось бы, на самом деле. Двое — уже не очень хорошо, оба подозрительные, а если ещё появятся… Мы до местного Нового года не разгребём это дело. А на юг тоже хочется съездить, как мне обещали.

Раздался звук открывшейся двери, я отвлеклась от бумажек и подняла голову. М-мать!.. Изнутри плеснуло раздражением и одновременно неприятным удивлением: не бывает таких совпадений! Ну просто не бывает! В приёмную входила в сопровождении дородной леди та самая краля, которая неприлично пялилась на Эрсанна во дворце, когда мы с обеда возвращались. Так, вот это мне не нравится! Очень! Фрейлина, значит, по протекции дочери Илеро?! Ну-ну. Я нахмурилась, встала.

— Леди, вы к кому? — решила повредничать.

— У нас назначено, мы по вопросу зачисления в штат её высочества, — дама постарше окинула меня небрежным взглядом. — А вы, собственно, кто?

— Личная помощница милорда, — сухо ответила я.

— А, — дама узрела кружево браслета на моей руке, скривилась и повернулась к спутнице. — Солана, милая, пойдём.

Я проводила парочку прищуренным взглядом, недовольство не желало утихать. Солана, чёрт возьми, разулыбалась, задышала чаще, на щеках появился нежный румянец. Меня не замечала, будто я для неё пустое место. Глазки опустила, смущённо вроде как, ручки сложила на животе и поплыла за своей мадамой. Ох, как хочется присутствовать при их разговоре с Эрсанном! Я села обратно, нахохлилась, скрестив руки на груди. Работать резко расхотелось, мой взгляд то и дело возвращался к двери кабинета, не давало покоя нездоровое желание подслушать, о чём там говорят. Ревную? Да! Ещё как! Положим, в Эрсанне я уверена, но… Чёрт, вокруг моего мужчины увивается левая девица, едва оперившаяся, но воспитанная в духе «как заарканить жениха поприличнее», а я буду терпеть?! Да ни в жисть! Пока ведь никто не в курсе, что я невеста Морвейнов, пока это только на уровне слухов. Кстати. Вспоминая обычаи прошлого на моей исторической родине, там по случаю помолвки устраивали приёмы, где знать ставилась в известность об официальном статусе избранницы. М-м-м. А здесь такое есть? Я согласна, пусть даже перспектива публичного признания перед обществом факта, что мне таки сделали предложение самые завидные женихи Мангерна, причём оба сразу, нервирует несказанно. Сожрут ведь. Да к чёрту!