Кира Стрельникова - Леди двух лордов

• Название: Леди двух лордов
• Автор: Кира Стрельникова
• Издательство: СИ
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Легко ли быть леди? С одной стороны, да — приёмы, наряды, украшения, танцы. С другой… Интриги, зависть, правила этикета и вежливости — при всём при том, что я по рождению обычная современная женщина, случайно попавшая в другой мир через блуждающий портал. Мне повезло, действительно — пройти путь от служанки до дамы высшего общества, но что дальше? Положению надо соответствовать, и не прикрываться при каждой сложности именами моих лордов, у которых и так забот хватает. Впереди — работа на новом месте и продолжение расследования заговора против короны. Ну и, освоение трудной науки быть леди…

---

В доме Соланы мы поднялись на второй этаж и зашли в спальню леди Нолейв. Когда я увидела вальяжно развалившегося в кресле Рикара, в штанах и полурасстёгнутой рубашке, с усмешкой кота, налопавшегося сметаны, и хмурую физиономию самой леди, возлежавшей в кровати в кружевной ночной рубашке, я чуть сама не разулыбалась. Понятно, что как только Рик выпьет настойки, его интерес к Солане пропадёт, и мне почему-то казалось, этот факт её совсем не обрадует, вопреки изображаемому недовольству. Леди тщеславна, и внимание мужчин ей в принципе приятно. Хм-м-м, а не проехаться ли ещё по её самолюбию, отпустить ехидную шпильку насчёт того, что Солана не так уж хороша, если начинает пользоваться запрещёнными зельями для привлечения внимания… Нет, не буду, пожалуй. Не настолько я злобная. Да и, собственно, Солана же хотела добиться Эрсанна, которому в принципе начихать на неё.

— Доброе утро, леди, — прохладно поздоровался Рисальд и присел на стул рядом с кроватью. — Итак, вы готовы? Думаю, не надо напоминать, что врать нет смысла, мы сразу поймём, если вы надумаете солгать. И это послужит первым шагом к тому, чтобы прочесть вашу память, — его взгляд стал острым, пристальным.

Солана заметно вздрогнула, метнула на него косой взгляд, пальцы девушки сжали край одеяла.

— Готова, — глухо отозвалась она и тут же поспешно добавила. — Я не всё знаю, только то, что касалось… моей роли!

— Вот и расскажете, — кивнул Эрсанн и занял ещё один стул.

Рик встал, поднёс свой мне и подвинул столик с чернильницей и чистой бумагой — чтобы удобно было писать. Сам же, чуть поморщившись и коротко вздохнув, сел на кровать, опёршись на руки. Я достала перо, с невозмутимым видом положила лист бумаги и приготовилась записывать. Рассказ предстояло услышать интересный.

— Итак, леди, — Эрсанн положил ногу на ногу, переплёл пальцы и уставился на Солану. — Мы слушаем.

Лорес отошёл к окну и распахнул створки, выходившие во внутренний двор. Правильно, от греха подальше, может, мы не чувствуем запах, а леди Нолейв распылила тут свои духи тонким слоем. Эрис молча остановилась рядом с младшим Морвейном, Сальвар застыл у двери, скрестив руки на груди. Бывшая фрейлина длинно вздохнула, посмотрела на свои ладони, нервным жестом заправила светлый локон за ухо.

— С чего начинать? — тихо спросила она, не глядя ни на кого из нас.

Как быстро с неё слетело высокомерие, я даже почувствовала смутное разочарование. Хотя, когда у тебя в спальне можно сказать цвет аристократии Арнедилии, да ещё и занимающий такие высокие посты, смысла показывать характер нет никакого. Это вообще может быть опасным для здоровья, и хорошо, что леди это понимала.

— С начала, леди, — Рисальд повторил позу Эрсанна. — Где вы жили, пока не появились в Мангерне? Кто вас воспитывал?

Я обмакнула перо в чернильницу и приготовилась записывать.

Глава 28

— Лет до тринадцати жила в уединённом поместье недалеко от Мангерна, вместе с Киаром, — начала Солана, глядя перед собой отсутствующим взглядом. — Нас воспитывали гувернатка и учителя, и всё время я слышала, что меня ждёт особенная судьба, — губы леди Нолейв скривились в невесёлой усмешке. — Какая, не говорили, но то, что меня примут во дворце, я знала с детства. Отец не уставал повторять это при каждом приезде. Он навещал нас с Киаром раз в неделю, привозил подарки, проверял, как нас учат, как хорошо я знаю этикет, танцы, насколько умею вести беседу и прочее. В тринадцать нас отдали учиться, меня в закрытый пансион для девочек, довольно престижный, под покровительством дочери моего отца. Там он наказал мне наблюдать за настоящей леди Соланой, но ни в коем случае не знакомиться с ней близко и не пытаться стать подругами, — тут я поняла, как получилось, что знакомые не заметили особых изменений. Наверное, ещё ритуал прибавил сходства, не только во внешности, но и в жестах, поведении, привычках. — Киар тоже поехал в какую-то школу, а потом отец отправил его путешествовать, — Солана помолчала, я же быстро покрывала листок значками, записывая её рассказ. Пока ничего такого необычного. — Я уже закончила пансион и вернулась обратно в поместье, когда отец сказал, что Киар скоро вернётся, и что в своих путешествиях он заезжал и к родителям леди Рахлард, и на север, — тут на лице бывшей фрейлины промелькнуло странное выражение. — Зачем, естественно, мне не объяснил. Брат один раз приезжал в Мангерн, — тут Солана запнулась, её пальцы задрожали, она нервно затеребила кружево на одеяле. — Ритуал… провести, — голос девушки тоже дрогнул, во взгляде мелькнул откровенный ужас. — Я… я присутствовала, да, но мне глаза завязали, — она сглотнула. — Я ничего не видела, отец сказал, важно было только моё присутствие.

— И после этого ритуала вы стали Соланой Рахлард, — негромко, утвердительно произнёс Эрсанн.

Понятно, как вышло, что документы не подделаны. Их и не надо было подделывать, дочь Илеро и так стала настоящей Соланой Рахлард. Ох, ингтриганы, чёрт возьми…

— Д-да, — кивнула леди. — И тогда же отец сказал, что я переезжаю в Мангерн, к леди Дастейн. Он предупредил, что с мнимыми родителями я встречаться не буду, он позаботится. Киар вернулся окончательно несколько месяцев назад, и некоторое время мы жили обычной светской жизнью, отец потихоньку, незаметно вводил меня в тот круг, где вращалась… та девушка, — леди Нолейв снова запнулась. — Он ничего не говорил, что я должна сделать и что за судьбу мне приготовил. Я думала, как обычно, выйду замуж за кого-то особенного, — она усмехнулась, в голосе послышалась горечь. — Как большинство знатных девушек, удачный брак и всё такое. Когда отец сказал, что я стану фрейлиной её высочества, моя уверенность возросла. А потом он заявил, что я должна соблазнить принца, — буднично произнесла Солана, откинувшись на подушки, её взгляд упёрся в балдахин.

— Как, он вам не объяснил? — поинтересовался Рисальд.

— По его словам выходило, Киар привёз из своих странствий сильное приворотное зелье, которое действует безотказно, — бывшая фрейлина пожала плечами. — Принц не устоит, и никакая защита ему не поможет. Я догадывалась, что это что-то из северной магии.

— Но согласились использовать, — голос Эрсанна звучал ровно, глаза чуть прищурились.

Солана вскинула голову, глаза интриганки сверкнули.

— Да, согласилась! — с вызовом ответила она. — Какая девушка не мечтает выйти замуж за принца и в перспективе стать королевой? — леди Нолейв усмехнулась и продолжила. — Тем более, никакого вреда это зелье не причиняло, всего лишь сильная привязанность, — тут её взгляд скользнул по Рикару, разглядывавшему вышивку на складках балдахина с безмятежным лицом, и в синих глазах Соланы мелькнула досада. Я сдержала смешок, слушая дальше.

— Значит, духи вам дал Илеро? — уточнил Эрсанн.

— Да, — подтвердила Солана, её щёки слегка порозовели.

— Вы знали до конца об их свойствах? — спросил Лорес, вступив в разговор.

— Н-нет, — голос Соланы прозвучал не слишком уверенно. — А что, они какие-то особенные?.. — осторожно поинтересовалась она с заметной тревогой.

— Здесь мы спрашиваем, — напомнил ей Рисальд, кто тут главный. — Продолжайте, леди.

— Что продолжать, — Солана пожала плечами. — Фрейлиной я стала, но папа сказал, что сначала он устранит препятствие в виде принцессы, — на щёки допрашиваемой снова вернулся слабый румянец. — И тогда я могу заняться принцем.

— Как именно будет устранять, вам известно? — допрос продолжил Рисальд, остальные пока молча слушали.

— Нет, — леди Нолейв покачала головой. — Папа не рассказал. Предупредил только, скажет, когда действовать, и всё.

— Не врёт, — вполголоса отозвался Эрсанн.

Солана метнула на него косой взгляд, но ничего не сказала. Интересно, она знала, что мой лорд, как и его сын, легко распознаёт, когда человек врёт? Подозреваю, нет.

— По какой причине вы решили применить приворотное зелье к лорду Эрсанну Морвейну? — прозвучал следующий вопрос Рисальда.

Румянец на щеках Соланы стал ярче, она опустила взгляд на пальцы и на мгновение поджала губы. Видимо, обдумывала, как бы так поувёртливее ответить, но Эрсанн покачал головой и небрежно обронил:

— Леди, не стоит придумывать отговорку. Помните, одна ошибка с вашей стороны, и нам придётся вскрывать вашу защиту и читать память.

Солана опустила голову ещё ниже, румянец перешёл на шею.

— Он мне понравился, — пробормотала леди едва слышно, и признание неприятно кольнуло.

Так, совсем легко и сразу прошло, но последние остатки жалости к бывшей фрейлине улетучились. Охотницы, которые отбивают чужих мужиков, всегда вызывали у меня возмущение. А тут тем более, когда к моему мужчине проявляют такой настойчивый интерес!

— И отец захотел отстранить милорда от расследования, чтобы он не копал слишком настырно, — выдавила из себя Солана следующее признание.