Геннадий Ищенко - Счатсливчик Ген

• Название: Счатсливчик Ген
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Рекомендую читать "Счастливчика" тем, кто любит сказки, поскольку эта книга (особенно вначале) многим напоминает именно сказку. Наивная завязка, везение главному герою на порядочных и добросердечных людей, которых, по мнению некоторых, в природе не существует… Есть там и враги, и трудности, но чтобы до них добраться, нужно запастись терпением. У вас его нет? Тогда лучше почитайте что-нибудь другое.

---

— Я не получал приглашения его величества, — ответил он, — так что просто вас провожу.

— Считай, что получил приглашение от его высочества, — хлопнул я его по плечу. — Король сейчас счастлив, и твой вид ему аппетит не испортит. Только одно условие — сядешь рядом с Ольмой. И чтобы без выпендрежа!

Ник кивнул и пристроился за нами. Вот только долго выдержать вид сзади моих затянутых в брюки девочек ему не удалось. Покраснев в очередной раз, он нас догнал и пошел рядом с принцессой.

— Что это в такую рань в переходах столько народа? — немного поборов смущение, спросил мальчишка у Ланы. — Когда я здесь жил, такого не было.

— Это они все вышли на нас посмотреть, — по секрету сообщила ему принцесса. — Ничего, сегодня должны принести такие же костюмы для твоей Ольмы и для Кары, а через декаду половина придворных дам их будет таскать. Когда Ген заставил нас напялить брюки в первый раз, я жутко стеснялась, а потом привыкла. В них удобнее, чем в платьях, и времени на переодевание тратится меньше.

— А кто такая Кара?

— Это наша тренер по боевым искусствам и новая любовь моего отца.

Пока мы добрались до трапезного зала, Лана успела рассказать Нику все наши новости, включая неудавшуюся попытку меня убить родственниками Малена.

— Весело живете! — с завистью в голосе сказал Ник. — А я последние несколько декад безвылазно проторчал у дяди и чуть не сдох от скуки.

Короля с Карой еще не было. Мажордом прокричал нас, потом запнулся на непредусмотренном Саже, но добавил и его. Ник, как и договаривались, направился к Ольме, поздоровался и сел рядом. Вскоре после нас пришла Ларна Сорма, а потом и сам король, который о чем-то весело рассказывал раскрасневшейся Каре. Игнар сразу заметил сидящего напротив дверей Ника, удивленно поднял брови, но отложил выяснение причин его появления на окончание обеда.

— Это я его пригласил, — негромко пояснил я. — Он так по нам скучал, что примчался до завтрака. Нас он не объест, а безобразий устраивать не будет, дал слово.

Король хмыкнул, выразив тем самым отношение к благоразумию молодого шалопая, но отвлекся на Кару, и Ник был забыт.

После окончания обеда у выхода меня перехватил граф Рудек.

— Послушайте, принц! У меня к вам будет большая просьба посетить нас завтра за четыре свечи до ужина. Мы устраиваем званый ужин, так что можно будет и повеселиться, и поговорить о делах. Если можно, попросите ваших жен приехать к нам в костюмах. Моя дочь пошила себе нечто подобное, но боится выходить в брюках к гостям одна. Многие просто не знают, что это новая мода, принесенная вами из Коларии. И если принцесса с герцогиней…

— Конечно, Сален, мы будем.

— Ну и какие на сегодня будут планы? — спросил я нашу веселую компанию. После отдыха будет тренировка — это понятно, а вот на вторую половину дня есть идеи?

— У меня есть, — высказалась Лана. — Давайте после тренировки опять устроим отдых. Естественно, когда пообедаем. У меня после вчерашнего все болит, а что будет сегодня, об этом даже не хочется думать.

— Это скучно, — сказал я. — Я, вообще-то, хотел съездить в каретные мастерские насчет амортизаторов к нашему экипажу, но ничего не получится: вон какой дождь льет. И как только Ник к нам добрался сухой?

— А меня привезли в карете и выпустили прямо возле перехода, вот и не успел промокнуть, — сказал Ник. — А льет знатно, такие дожди обычно бывают в середине сезона. Расскажи подробно, как на вас напали. Лана говорила, что их было в два раза больше. Как же вам тогда удалось отбиться?

— Дураки они все, потому и отбились. Кто так планирует покушения? Собрали профессионалов, переправили их через половину королевства, следили, как именно и куда я езжу. И все закончилось пшиком из-за того, что сначала мы смогли дать отпор, а потом вмешался случай в лице людей барона Кошта.

— А как надо было? — спросил Ник.

— Хочешь узнать? Тогда подойди поближе, а то я кричать не буду. Мало ли ушей в этих переходах? Я бы снял комнатку в одном из домов по маршруту следования приговоренного к ликвидации человека, причем, лучше на втором этаже. И удобнее, и дешевле. На дело послал бы, скажем, троих, и пусть бы они дежурили у чердачного оконца. Мы по улицам обычно едем рысью, и для опытного стрелка попасть не проблема. А гвардейцы вряд ли даже сразу сообразят, откуда произведен выстрел. Вполне можно успеть уйти черным ходом через дворы соседей.

Ник даже остановился, пораженный простотой идеи.

— А почему тогда так никто не делает? — спросил он. — Режут, травят, а вот чтобы из арбалета, как ты сказал, я не слышал.

— Потому что голова у людей устроена так, что они всегда стараются использовать то, что уже знакомо и привычно. Был у нас один король, которого хотели убить злоумышленники. Они покушались на него много раз, но всегда пытались подобраться к нему вплотную, чтобы… применить оружие ближнего боя. А ведь его легко можно было убить из другого оружия, которое стреляет гораздо дальше и точнее арбалета, но до этого никто не додумался.

Мы свернули в свой коридор, в котором я увидел дожидающегося нас Маркуса.

— У нас неприятности, — вместо обычного приветствия сказал он. — Надо поговорить.

— Ник, — обратился я к мальчишке, — извини, но мне надо заняться делом. Приходи завтра с утра, можешь к завтраку, можешь чуть позже. Если захочешь с нами потренироваться, захвати во что переодеться. Я поговорю с королем насчет комнат для тебя, чтобы ты лишний раз не мотался под дождем. А то в нашем крыле не осталось ни одной свободной, разве что Кара совсем переедет к королю. Если не против, завтра поедешь с нами к графам Рудек. У него младший сын твоего возраста.

Мы прошли в комнаты, и жены тактично оставили нас вдвоем, удалившись в спальню переодеваться.

— Что случилось, Маркус? — спросил я мага, усаживая его на кушетку. — О каких неприятностях вы говорили?

— Вернулась группа, которая ездила по заданию купцов. Перевал они расчистили, но понесли большие потери. Нарвались на грамотно устроенную засаду, где их обстреляли стрелами. Пришлось отступить, потеряв пятнадцать человек убитыми, при этом было ранено еще два десятка. Разбойничью ватагу они потом нашли и уничтожили, потеряв при этом еще несколько человек. Задержала их не столько непогода, сколько необходимость хоть немного подлечить раненных, там было много тяжелых, иначе их бы просто не довезли.

— Золото купцы выплатили?

— Еще нет, но куда они денутся! Скорее всего, сегодня переведут деньги. Братья еще привезли добра на тысячу золотых. К сожалению, из-за раненых много товаров пришлось оставить. Их сложили в одной из пещер, в которых скрывались разбойники, и заложили вход камнями. К лету можно будет все вывезти.

— Вы помните, Маркус, наш разговор насчет доспехов? Не кажется ли вам, что, если бы наши люди были ими защищены, таких потерь бы не было? Думаю, что пора отбросить предрассудки и заняться броней. У нас не так много людей, чтобы мы могли себе позволить так по-глупому терять опытных бойцов.

— Братья будут недовольны.

— А потерей своих товарищей они довольны? Вы, как дети, честное слово! Это орден или нет? Тогда извольте выполнять! Вы против кого боретесь, против благородного противника? Ваши противники это бандиты и убийцы, для истребления которых все средства хороши! Именно так все братьям и объясняйте. Сейчас же начинайте работать в этом направлении, денег у вас должно на все хватить. Лучше всего договориться с несколькими толковыми оружейниками об их переезде в мой замок. Там есть большая кузница, а вот кузнеца уже давно нет. Будет мало места, построим еще одну или две. Опыта у них по производству доспехов нет никакого, так что еще какое-то время уйдет на раскачку. В первую очередь надо всех обеспечить хотя бы шлемами и нагрудниками. Щиты нужно нормальные изготовить, вместо тех, которые я у вас видел. Кольчуги или пластинчатый панцирь — это дело не такого уж близкого будущего, но даже то, о чем я вам сказал, позволит уменьшить потери в несколько раз. Кстати, почему они не использовали арбалеты?

— Просто не успели. Из-за дождя долго держать арбалет на взводе нельзя: тянется тетива.

— Вот вам еще работа на будущее. Кузнецы должны уметь тянуть железную проволоку. Если не могут, я подскажу, как это сделать. Если взять не меньше десятка тонких нитей из хорошего железа и свить их между собой, получите материал, который прекрасно заменит жильную тетиву и позволит сделать дугу арбалета стальной. Скорость взвода немного упадет, зато арбалет будет стрелять дальше. И не стесняйтесь говорить на каждом углу о своих успехах. Об ордене и его победах должно знать как можно больше народа. Имеются возражения?

Глава 11

Прошло двадцать дней. Мы усиленно тренировались, ездили по гостям, а Алина почти все свободное время занималась сказкой "Руслан и Людмила", которую я для нее записал. Теперь она переводила текст в стихотворную форму или, как здесь окрестили стихи после появления в продаже "Гамлета", в гладкую речь. "Гамлет" наделал много шума. Книга пользовалась большим успехом, чем все то, что я написал раньше, вместе взятое, а к Алине все стали относиться, как к земному воплощению Лакриши. Поначалу это ее нервировало, но потом потихоньку привыкла. Я явно недооценил воздействия поэзии на неподготовленные умы местных жителей. Люди этого мира, по крайней мере в Орселе, оказались очень восприимчивы к новому. Очень сомневаюсь, что в нашем земном средневековье так быстро распространилась бы мода пусть на очень удобную, но откровенную одежду. Конечно, сказывалась разница в религии: ничего похожего на христианство с его многочисленными ограничениями и запретами здесь не было. Прошло не так уж много времени, а во дворце короля, дворцах вельмож и вообще на приемах у знати все чаще начали появляться дамы в брюках, причем не только те, кому это шло. Местные дамы с не очень ровными ногами сами додумались заказывать широкие брюки, в некоторых случаях больше похожие на длинные юбки. В любом случае такая одежда была удобнее прежней, особенно в теплый сезон, и требовала в разы меньше ткани. Три дня назад меня посетил верховный жрец Гахта Орест Макрон и, не ходя вокруг да около, сразу предложил взять мой орден под покровительство своего бога. Я посоветовался с Маркусом и Лонаром, и мы решили это предложение принять, несмотря на то что пришлось раскошелиться на пятьсот золотых. И без того высокая репутация ордена взлетела на недосягаемую высоту, особенно среди воинов. Помимо того что у нас отпала проблема пополнения кадров, в будущем авторитет ордена позволил бы сломить предубеждение вояк о защите броней.