Константин Дадов - Первый герольд

• Название: Первый герольд
• Автор: Константин Дадов
• Жанр: Фэнтези

Не всем суждено становиться героями, толпами повергающими врагов, спасающими прекрасных принцесс и осуществляющими древние пророчества. Иногда нужны и те, кто просто умеет исполнять приказы, не боится замарать руки, а так же имеет полезные знания и навыки. Не самый добрый бог выходит на тропу возвышения, и пусть миры трепещут, ведь его жрецы уже несут волю своего покровителя.

---

Пришлось отвлекать Антона и Егора физическими тренировками, так как их зависть к младшему братишке, разве что родители и не видели, а это могло стать серьезной угрозой для всех троих.

Совершенно случайно мне стало известно, что подобная плодовитость, характерна не только для рода Мороз, но и для всех остальных князей. Объясняется же это тем, что наследником семьи становится только самый сильный из потомков, остальные мальчики в возрасте двенадцати лет, отправляются в одну из школ, где готовят офицеров для армии императора. Очень редко, кому-то из "слабых" потомков, удается основать свой собственный род, остальные же вынуждены тратить свою жизнь на служение стране и защиту границ от орды "дьяволов" и их приспешников "бесов", а так же "орков" и "эльфов", основавших собственные государства.

Кроме империи, на материке существуют и другие страны, заселенные людьми, и они так же, часто пытаются "уколоть" более богатого и успешного соседа.

Как не сложно догадаться, мне и близнецам, в связи с внезапно проявившимся даром младшего брата, скорее всего предстоит участь солдат на службе империи, (к слову: рядовыми солдатами являются люди, с неразвитой, или слабо развитой "псионикой").

Как же в таких условиях, родители обеспечивают безопасность своему наследнику? Все элементарно и очевидно: именно сильнейшего ребенка, обучает всем секретам мастерства, глава семьи, который по определению является самым сильным и опытным бойцом в княжестве. Младший братишка практически сразу переехал в соседнюю с родительской комнату, и теперь повсюду ходил за Владиславом. Глядя на его обучение, в разы более суровое чем у нас, даже Антон с Егором, начинали завидовать чуть меньше... ну а я давно смирился с тем, что снова попаду в армию.

***

Когда мне было девять лет, я увидел нечто похожее на рыцарский турнир, как их описывали в моей первой жизни, в книгах про средневековье. Однако, пожалуй начну по порядку.

Моей старшей сестре, было уже тринадцать, и должен сказать что она грозила вырасти в очень красивую женщину, но пока что была просто симпатичной девочкой, (или уже "девушкой"?). не удивительно что Владислав, готовился к помолвке своей единственной дочери, с фанатичной тщательностью, подготавливая развлечения и еду так, словно от этой встречи зависело существование всего рода Мороз. На какое-то время, для обоих родителей, даже официально назначенный наследник, отошел на второй план, уступив все внимание сестре.

Гости прибыли шумно и торжественно, правда меня немного смущало то, что в пять карет и двадцать двухколесных колесниц, запряжены кабаны... каждый из которых вполне мог претендовать на звание главного монстра из ночного кошмара. Остро наточенные клыки, бугрящиеся под толстой шкурой мышцы, раздвоенные копыта взрывающие землю при каждом шаге, а так же шипованные ошейники, все это внушало уважение, ведь в высоту, стоя на четырех ногах, животные не уступали мне, стоящему вертикально на двух ногах.

"кошмар, я начинаю бояться свиней".

Кареты и колесницы остановились за забором, а на участок поместья, зашли только князь Кремень, его шестнадцатилетний сын, и их ближайшая охрана, состоящая из дюжины крупных мужиков в кожаных доспехах, укрепленных железными нашивками. Даже то условие, что гости прибыли без оружия, не сильно успокаивало, ведь каждый из этих людей, голыми руками мог разорвать любого из тех кабанов, которые их сюда и привезли.

Насколько мне было известно, род Кремень, специализируется на укреплении собственного тела при помощи "псионики", что делает их кожу прочной словно камень, а так же многократно увеличивает физическую силу. Даже "телекинез", они развивают по остаточному принципу, изнурительными тренировками превращая себя в живые крепости.

Внешний вид обоих Кремней, был суровым: массивные тела, развитая мускулатура, которая могла заставить удавиться от зависти любого культуриста, словно выточенные из камня грубые лица, скрытые короткими черными бородами... и совершенно не подходящие им, добродушные взгляды карих глаз, в глубине которых плещется веселье. Владислав и Ольга, на фоне гостей, казались какими-то хрупкими и маленькими, хоть на самом деле, оба князя были почти одинакового роста.

После обмена приветствиями был пир, затянувшийся от полудня до самого заката, а затем во дворе появились служанки танцовщицы, перед мужчинами появились алкогольные напитки... а детей разогнали по комнатам, что бы не мешали взрослым развлекаться. Антон и Егор немного поворчали, утверждая что они уже большие, но серьезно спорить не решились.

А утром следующего дня, после завтрака и умывания холодной водой, (мы закалялись с раннего детства, так как отец считал, что потомки рода Мороз, не должны бояться холода), всей семьей мы отправились за ворота поместья, туда где на большой ровной поляне, слуги и местные крестьяне, соорудили подобие трибун. Смешно сказать, но это был всего третий раз, когда я выходил за бревенчатый забор, и каждый раз меня сопровождала охрана не меньше чем из двух дружинников.

Вернемся к турниру: под ярким синим небом, на влажной от росы траве, в колесницах запряженных всего одним кабаном, друг напротив друга стояли крепкие мужчины в кожаной броне, на груди у каждого из которых висел железный диск с изображением мишени. Вооружены они были длинными деревянными копьями с тупыми наконечниками, а на лицах кроме обычного шлема, похожего на солдатскую каску, были надеты глухие маски с узкими смотровыми щелями.

Кабаны брали разгон, сближались и... пробегали мимо друг друга, а мужчины в колесницах наносили по одному удару копьем, стараясь попасть точно в мишень. Если попадание было удачным, то получивший "смертельную" рану выбывал из турнира, ну а если оба промахивались, то колесницы выходили на второй заход. В том случае, когда один из противников падал на землю после удара, но оставался условно "живым", сражение переходило на пеший вариант, и вместо копий использовались мечи.

"а забавно было бы увидеть, как рыцари скачут на кабанах. Это тебе не "матросы на зебрах", тут психологическая атака куда серьезней".

Как не грустно, но за победу в турнире, в финале встретились два бойца князя Кремня, которые на пару порядков превзошли всех участников, выставленных с нашей стороны. Однако, думаю если бы бои были настоящие, а не соревновательные, и нашим "рыцарям" разрешили бы использовать "телекинез" и "криокинез", ситуация могла бы развиваться совсем по другому.

Этот день, как и прошлый, закончился пиром, а так же чествованием победителя.

А на следующее утро, после завтрака, гости начали собираться в обратный путь, и вместе с ними уезжала моя старшая сестра. Во время расставания, Антон и Егор всплакнули, наш младший брат хлюпал носом но старался изображать взрослого князя, ну а я... для меня ничего особо трагичного не случилось, ведь Катерина не умирала, а уезжала жить к своему будущему супругу.

***

Десять лет... странный возраст: уже не ребенок, но еще даже не подросток. Самым моим запоминающимся воспоминанием за весь этот год, стало отбытие братьев в школу имперских офицеров.

Помню, как за две декады до назначенной даты, все поместье буквально "закипело", хотя наверное более подходящим, будет сравнение с разворошенным муравейником. Для Антона и Егора, собирали самые лучшие вещи, одежду и оружие, книги и небольшое количество золотых монет, (деньгами в империи пользовались только в городах, а наше княжество было целиком на самообеспечении).

Вместе с близнецами отправлялись несколько дружинников отца, а так же группа из двух десятков мальчишек их возраста, которым предстояло стать свитой для будущих офицеров и молодых князей. Были собраны и запряжены четыре кареты, которые сопровождали три десятка колесниц.

Вечером на кануне отъезда, мы вчетвером, (ради такого дела, даже наследнику разрешили не ложиться до поздна), сидели на заднем дворе, и в полголоса обсуждали все прошедшие годы. То и дело раздавались смешки, возмущенные возгласы и обиженное ворчание... но все в этой жизни имеет свойство заканчиваться, и наши посиделки так же не были исключением.

Когда братья уже загружались в кареты, а оставшиеся члены семьи стояли у ворот и молчаливо провожали их взглядами, Егор обернулся ко мне и хлопнув по плечу весело заявил:

- не робей, через пару лет снова увидимся. Обещаю что к твоему приезду, мы станем в школе самыми главными.

С родителями близнецы попрощались демонстративно "холодно", а вот младшего брата, который опять принялся хлюпать носом, потрепали по блондинистой голове и пообещали навестить, как только их станут отпускать со службы. Все мы понимали, что потомков рода Мороз, скорее всего отправят на границу с государством "дьяволов", а оттуда до княжества, не меньше месяца непрерывного пути.

Когда за процессией закрылись ворота, а родители и младший брат ушли в дом, я в полной мере сумел ощутить ту тишину и запустение, которые опустились на наше поместье. Людей вокруг было еще достаточно много, но словно ощущая эту гнетущую атмосферу, они старались шуметь как можно меньше, да и делали все, что бы казаться незаметными.