Константин Дадов - Первый герольд

• Название: Первый герольд
• Автор: Константин Дадов
• Жанр: Фэнтези

Не всем суждено становиться героями, толпами повергающими врагов, спасающими прекрасных принцесс и осуществляющими древние пророчества. Иногда нужны и те, кто просто умеет исполнять приказы, не боится замарать руки, а так же имеет полезные знания и навыки. Не самый добрый бог выходит на тропу возвышения, и пусть миры трепещут, ведь его жрецы уже несут волю своего покровителя.

---

***

(отступление).

Величественная цитадель, разместившаяся на уступе, возвышающемся над равниной тянущейся от горизонта до горизонта, внушала трепет врагам, и уверенность в завтрашнем дне в сердца защитников империи. "Одинокий утес", был окружен пятнадцатиметровой стеной из каменных блоков, настолько плотно подогнанных друг к другу, что в зазор между отдельными камнями, невозможно было просунуть даже лезвие ножа. Две башни, южная и северная, служили отличными наблюдательными постами, с вершин которых было видно пространство, на многие километры вокруг.

Под защитой стены, в строгом порядке, стояли трехэтажные каменные дома, служащие жильем для многочисленного гарнизона, обслуживающего персонала, и немногочисленных чиновников администрации. Вместе с некоторыми военными, жили и их семьи, что служило причиной создания торгового рынка, а так же школы для детей. Общая численность населения "Одинокого утеса", достигала почти трех тысяч, из которых чуть менее половины, являлись воинами имперской армии.

Известие о приближении воинства "дьяволов", и их ручной орды "бесов", достигло ушей защитников несколько дней назад, и с тех пор, они спешно готовились к осаде и отражению штурма. Продержаться следовало совсем немного, не больше декады, и тогда подойдут основные силы крупнейшего государства людей, которым не составит труда отбросить назад краснокожих и рогатых монстров. Никто не сомневался в успехе, слишком часто стены города-крепости, доказывали свою неприступность, и горожане уверились в своей неуязвимости.

Из-за самоуверенности командующего гарнизоном, даже эвакуация мирных жителей проведена не была, и их просто спрятали по подвалам домов на время боевых действий. Разумеется, среди почти трех тысяч человек, были и те кто перестраховывался, но от их предупреждений просто отмахивались, называя параноиками.

А тем временем, пятнадцать тысяч "бесов", стройными рядами маршировали в сторону цитадели людей. Они были облачены в кожаные доспехи со стальными нагрудниками и шлемами, и вооружены короткими копьями, парными кривыми саблями, и небольшими круглыми щитами, ярко сверкающими на солнце, тщательно отполированными железными поверхностями. На нагрудной броне и щите каждого "беса", было нанесено изображение огненной птицы распахнувшей крылья и раскрывшей в крике клюв... это был уже давно и надежно забытый символ, когда-то великой и могущественной державы, погибшей в огне нескончаемой войны.

Несколько лет назад, когда один из амбициозных "дьяволов" нашел невероятным образом сохранившийся военный завод, и привлек к его восстановлению своих сподвижников, символ великой федерации, вновь украсил доспехи существ, созданных специально для войны. Не удивительно, что все ресурсы немаленького государства, были пущены на создание нового оружия и переоснащение армии, все же хоть нынешние представители рогатых рас и отличались наличием свободы воли, которой были лишены предки, но в самих их генах было запрограммировано, стремление к захвату новых территорий.

Каким же образом военный завод, сумел сохраниться спустя столько веков? Во времена великой мировой войны, люди конечно тратили почти все свои усилия, на создание наиболее надежных средств умерщвления друг друга, но и о других науках не забывали. Одним из самых гениальных открытий, стало изобретение вещества, получившего название "гель2000". Данное вещество, в условиях герметичности, занимало собой все свободное пространство, вытесняя воздух и проникая в иные материалы на атомном уровне, после чего происходил эффект застывания. Подобный способ консервации, останавливал, или замедлял в тысячи раз, все процессы, происходящие внутри материалов.

"Гель2000", изобретался в качестве альтернативы криогенных камер: руководители федерации, хотели с помощью этого вещества, пережить самые тяжелые времена в специально построенных бункерах, что бы проснуться уже тогда, когда на поверхности планеты пройдут последствия использования ядерного, химического и биологического оружия. Теми же разработками занимались в империи и республике, и у них даже получилось воссоздать формулу, но как всегда бывает в подобных ситуациях, вмешалось непредусмотренное "но".

При помощи "геля 2000", процесс консервации происходил быстро, однако все же не моментально, и живые организмы, после "разморозки", получали многочисленные микроповреждения, не совместимые с жизнью. Со временем ученым удалось усовершенствовать вещество, что бы в нем можно было неограниченно долго, сохранять образцы крови и прочих жидкостей, но им попросту не хватило времени, что бы завершить свою работу.

Так как же "гель2000", связан с тем, что "дьяволам" в руки попал практически не пострадавший военный завод федерации? Ответ очевиден, и одновременно невероятен: некоторые командиры военных сил, были озабочены сохранением боевого потенциала своей державы в послевоенное время, и в тайне от политиков, провели свой эксперимент с консервацией нескольких заводов и складов. По замыслу, люди выжившие в бункерах, после того как выберутся на поверхность, при помощи оставленных карт, должны были найти сохраненные объекты, и запустить процесс "разморозки". Этот проект назывался "возрождение феникса", и что бы его осуществить, многим генералам пришлось пойти на предательство своей родины.

Подобное развитие событий, звучит слишком сложно, и даже невероятно... но люди ни раз и не два, за свою историю доказывали, что способны совершать невозможное. План заговорщиков, потомки которых должны были получить в свои руки наследие темного прошлого, потерпел крах в тот момент, когда на убежища обрушились удары тактических боеголовок с повышенной пробивной силой, унося жизни тех, кто имел всю необходимую информацию по проекту.

За сотни лет, законсервированные заводы и склады, теряли свою герметичность, что запускало процесс расконсервации, а после этого оружие и оборудование, постепенно приходили в негодность под действием времени. "Дьяволам" повезло наткнуться на один из уцелевших заводов, чей внешний слой брони, оказался достаточно прочным, что бы перенести все выпавшие на него испытания, и таким образом, существа созданные для войны, получили малую часть наследия своих создателей. Пока что они не могли использовать все возможности, даруемые ценной находкой, так как персоналу не хватало знаний по управлению оборудованием, но эта проблема решалась при помощи самоучителей, заботливо оставленных рядом с входом в картонных коробках. А если учитывать то, что в каждом "схроне", имелась карта с обозначением всех остальных законсервированных объектов, то в скором будущем возрожденную федерацию, ожидало еще большее усиление.

Пока же, следом за пятнадцатью тысячами "бесов", без страха и сомнений марширующих прямиком к "Одинокому утесу", сверкая сталью бронепластин, сминая гусеницами кусты и мелкие деревья попадающиеся на пути, ехали две дюжины тяжелых танков. И пусть их экипажи, не понимали и половины надписей на мониторах, и не знали как пользоваться двумя третями оборудования, это не мешало им стрелять из одного главного, и двух вспомогательных орудий, установленных на башне, имеющей форму полусферы.

Создатели этих стальных монстров, схватились бы от отчаяния за головы, если бы узнали, что новые владельцы не пользуются даже рациями, для связи друг с другом, используя свою ущербную телепатию и трансляцию мыслей в головы "бесов". Генералы, укравшие эти боевые машины с военных полигонов, что бы ими пользовались внуки и правнуки, переворачивались бы в гробах, узнав что все усилия пошли прахом, а остатками "возрождения феникса", пользуются мутанты, которые были созданы исключительно как расходный материал и "пушечное мясо".

***

Закат окрасил небо алыми лучами, солнце светило в спины орде "бесов", заставляя жмурить глаза защитников города. На стене уже стояли метательные машины, в котлах закипали смола и горючее масло, на тетивы арбалетов накладывались первые "болты". Все было готово к отражению штурма, и не смотря на подавляющее численное преимущество, у краснокожих практически не было шансов покорить стену, так как на ее вершине, собралось почти две сотни опытных одаренных, готовых применить все свои навыки для принесения смерти во вражеские ряды.

Однако "дьяволы" не спешили отдавать приказ об атаке, отойдя от своей привычной тактики заключающейся в заваливании имперцев, трупами своих марионеток.

Вечернюю напряженную тишину, разрушил рокот мощных двигателей, приводящих в движение стальные машины, в высоту достигающие четырех метров. Прямоугольные гусеничные платформы, на броне которых были изображены огненные птицы с раскрытыми крыльями, с издевательской неспешностью выстраивались в одну линию, за пределом дальности атак имперцев. Башни танков, имеющие форму полусфер, нацелили свои главные орудия на верхний край стены, и замерли, ожидая команды на открытие огня. Вокруг боевых машин, собирались "бесы", образуя подобие "коробок".