Константин Дадов - Первый герольд

• Название: Первый герольд
• Автор: Константин Дадов
• Жанр: Фэнтези

Не всем суждено становиться героями, толпами повергающими врагов, спасающими прекрасных принцесс и осуществляющими древние пророчества. Иногда нужны и те, кто просто умеет исполнять приказы, не боится замарать руки, а так же имеет полезные знания и навыки. Не самый добрый бог выходит на тропу возвышения, и пусть миры трепещут, ведь его жрецы уже несут волю своего покровителя.

---

Бумажка, попав в руки к секретарю командующего, была переадресована его заместителю, занимающемуся работой с личным составом. Мне было рекомендовано выявить доносчика, и показательно его наказать... желательно без членовредительства. Под конец разговора сотник заявил:

- не забывай что ты "темный стражник", а не какой ни будь "кровавый гвардеец".

После возвращения к своим подчиненным, я дал людям отдохнуть остаток дня, а на следующее утро после пробежки и разминки, произнес короткую речь:

- до меня дошли слухи, что среди вас, друзья мои, есть те, кто не доволен слишком тяжелыми тренировками. Я никак не могу поверить в то, что люди, сами изъявившие желание защищать империю от иноземных врагов, отказались от своих намерений при первых же трудностях. Когда командующий заявил мне подобное, я долго убеждал его в вашей преданности идеалам нашего государства, и в том что все слухи, это обыкновенная клевета завистников, которые сами не способны переступить через свою лень, ради того что бы добиться значимых результатов.

Осматриваю ровные ряды ополченцев, вслушивающихся в мои слова с затаенным дыханием. На лицах некоторых из них отчетливо просматривалось разочарование, другие злились, третьи пылали энтузиазмом доказать, что они лучшие и самые сильные.

- дабы более не возникало подобных недоразумений, вызванных завистью и непониманием, мне было разрешено привлечь к тренировкам рядовых солдат, назначенных под мое командование, и ранее занимавшихся лишь наблюдением за порядком в поселении, и охраной от диких животных... которых я до сих пор в окрестностях не встречал. В честь столь радостного события, сегодняшняя норма по выполнению упражнений, увеличивается в полтора раза. Ура!

- ура! - Хором, но с совершенно разными интонациями, прокричали бывшие крестьяне.

Во время своего монолога, я периферическим зрением следил за построившимися чуть в стороне солдатами, и в тот момент когда до них дошло, что отныне тренировки становятся обязательными для всех, восемь пар глаз, устремили озлобленные взгляды на двух парней, наиболее часто замечаемых в обществе молодых девушек. Авторы доноса были определены, но мной было решено не применять к ним никаких репрессий, тем более что товарищи все равно выкажут всю свою "благодарность". Нужно только следить, что бы до поножовщины не дошло.

Занятия вошли в размеренное русло, и люди постепенно втянулись, уже не жалуясь на чрезмерные нагрузки. Тренировки разнообразились стрельбой из луков по мишеням, из-за чего пришлось сделать внеочередной выходной, для оборудования стрельбища, запасания стрел и приведения в порядок имеющихся в наличии луков.

Очередная встреча с Борисом, прошла в почти дружеской обстановке, и на этот раз никаких претензий мне не высказывалось. А затем я решился на эксперимент с инициацией нового жреца для "Плакальщика".

Кандидатом был семнадцатилетний парень по имени Федор, обладающий слабеньким даром, но большими амбициями. Он всегда старался выполнять упражнения лучше остальных, демонстрировал свою старательность и желание обучиться чему-то большему. Несколько раз я делал намеки на то, что существует способ стать сильнее... только это самый секретный из всех секретов секрет, о котором никто не должен знать, и вообще об этом лучше забыть.

Парень, осознающий что в данный момент, мало чем отличается от своих ровесников, но желающий добиться большего чем родители, легко поддался на провокацию. Когда он достаточно себя "накрутил", я предложил ему свою помощь, но предупредил что об этом следует молчать, и если мне станет известно о его предательстве, то парой ополченцев может стать меньше.

В ответ на предупреждение, Федор заверил, что умеет хранить секреты, а сам при этом едва не прыгал на месте от радости, в мечтах уже представляя себя могучим воином, сокрушающим врагов сотнями, и спасающим от злодеев молодых княгинь, или даже дочерей императора. Мне даже стало неловко, ведь в будущем, сработает ритуал или нет, его наивные мечты потерпят крах, так как в нашем мире всегда найдется кто-то более сильный, умный, ловкий и богатый. Кроме того, в империи правит сословное общество, и если ты не родственник императора, князь или его наследник, то о высоком положении можно забыть с гарантией, не взирая на личную силу и иные качества, (редкие исключения, лишь подтверждают правило).

***

В этот день тренировки были особенно изнурительными, и после ужина, все обитатели временного поселения, разошлись по своим жилищам, что бы как следует отдохнуть перед завтрашним днем. Бойцы, назначенные на дозорные посты, пользуясь возможностью, дремали закутавшись в плащи и пледы, время от времени вздрагивая и просыпаясь, что бы осмотреться по сторонам, убедиться в отсутствии непосредственной угрозы, и снова уснуть.

На небе светила яркая луна, ветер полностью стих, а воздух казался особенно сухим и тяжелым. Дождя не было уже достаточно давно, так что трава успела высохнуть и начать желтеть.

Мы с Федором вышли за пределы деревни, ведя за собой одного из кабанов, которых осталось всего четверо. Парень оглядывался по сторонам, ощущая себя словно какой-то вор, бросал на меня плохо интерпретируемые взгляды, и нервно теребил рукоять выданного кинжала. О том, что должно произойти, я рассказал ему самый минимум, пообещав дать более подробные объяснения, в случае успешного завершения ритуала.

Из снов, я знал как проводить инициацию жрецов, и по правде говоря, был удивлен отсутствием сложных обрядов, специальных одежд, пафосных фраз, или даже каких-то клятв. Объяснялось это тем, что после инициации, бог будет иметь возможность воздействовать на последователя, накладывая свои ограничения.

Итак: первым делом следовало начертить на земле одноразовый символ, изображающий алтарь в виде таблетки, разделенной пополам. Затем, надрезав предплечье, мне пришлось нацедить в кружку своей крови глотка на три-четыре, а остальное зависело уже от Федора.

Дрожащими руками парень принял кружку с кровью, выпил ее содержимое, и вошел в начерченный на земле символ, на второй половине которого, уже находился кабан, удерживаемый на задних ногах моим "телекинезом". В свете луны блеснуло лезвие кинжала, в следующую секунду вонзившееся в низ живота зверя, и одновременно с этим, прозвучал неожиданно высокий, срывающийся на крик голос инициируемого:

- кровь за силу.

Мне пришлось приложить немало усилий, что бы не позволить жертве сопротивляться или распахнуть пасть для визга, но все равно звуки издаваемые кабаном, были очень громкими, особенно в условиях спокойной ночи.

- дух за могущество. - С отчетливой хрипотцой произнес Федор, перерезая хряку горло.

Кровь уже залила руки парня, и рукоять кинжала начала скользить в пальцах. оставалось последнее действие, но так как от обычного человека нельзя требовать, что бы он рукой пробил ребра взрослого борова, допустимо было просто вонзить лезвие жертвенного оружия, в сердце жертвы.

- жизнь за жизнь. - Взвизгнул мой подопытный... тоесть подопечный, по рукоять вгоняя кинжал в тушу животного.

Отпускаю "телекинетический" захват, и хряк падает на землю, распространяя вокруг себя лужу крови, и не самый приятный запах опорожненного кишечника. А ведь в прошлые разы, я не обратил внимания на посторонние ароматы, ощущая лишь кровь, которая казалось проникает сквозь кожу, в каждую клеточку тела. Дальше было не до размышлений, так как начался процесс, который в прошлые разы мне со стороны увидеть не удавалось.

Кровь на земле и на теле Федора, превратилась в густой туман, окутавший парня, и начавший стремительно в него впитываться. Туша кабана, слегка усохла в размерах, и все запахи от нее тут же исчезли.

"это что же, дерьмо тоже...? Б*ядь, что-то мне больше не хочется заниматься жертвоприношениями".

Передернув плечами, смотрю как подопечный поднимается сперва на колени, а затем встает на ноги. В свете луны, на лице появляется широкая радостная улыбка, а затем он срывается с места, и совершив широкий замах, пытается ударить меня в переносицу.

Отклоняю корпус влево, перехватываю руку за запястье, дергаю на себя и выставив в сторону ногу, совершаю бросок. Пока бывший крестьянин не успел подняться, пинаю его по ребрам заставляя перевернуться на спину, и приставляю к горлу выхваченный из-за спины меч.

- и что это было? - Чуть склонив голову к левому плечу, поднимаю брови, при этом сохраняя вежливую и доброжелательную интонацию голоса.

- я-я... простите, я не хотел... - Заикаясь, пробормотал Федор, лицо которого окончательно побелело, а во взгляде появилась осмысленность и паника.

- сделаю вид, что ничего не случилось. - Убираю клинок обратно в ножны. - Запомни: как бы силен, умел и быстр ты не был, всегда найдется кто-то более быстрый, сильный и умелый. Именно понимание этого факта, заставляет всех князей, офицеров армии и "мастеров меча", постоянно оттачивать свои навыки, совершенствуя умения. Ты еще только ступил на дорогу непрерывного совершенствования, и старайся не допускать ошибок, из-за которых тебя могут признать угрозой империи. Понимаешь о чем я?