Маргарита Бурсевич - Логово серого волка [СИ]

• Название: Логово серого волка [СИ]
• Автор: Маргарита Бурсевич
• Жанр: Фэнтези

Оборотни — сильные и смелые, но в то же время чуткие и ранимые… Они преданы своей семье и любимым, но беспощадны к врагам. Какая доля ожидает юную травницу, что принесла им дурную весть? А вдруг это — судьба, что так причудливо переплетает наши жизни? А вдруг это — любовь, что выдержит все испытания и препоны врагов? И разве различие культур и взглядов может встать на пути у настоящих чувств?

---

Так Руфь повела меня на замковую кухню с самого утра, предложив помочь с приготовлением обеда. Я даже сначала обрадовалась, хотелось быть полезной уже сейчас, а не в перспективе, и сидеть в четырех стенах совсем неинтересно. Привычная к простору и свободе, я чувствовала себя замурованной в каменном мешке. Вот и согласилась на свою голову.

Просторное помещение с пылающим очагом, огромным количеством различной утвари и большим столом для работы в центре произвело большое впечатление. Вот только улыбавшиеся через силу девушки, управляющиеся там, сразу напомнили мне кто я, и что мне тут не рады. Руфь это не смутило, и она, усадив меня у стола, сунула в руки корзинку с овощами.

— На вот, начни с этого.

Я тщательно и аккуратно работала небольшим ножиком под тяжелыми взглядами служанок, которые так и не проронили ни слова. Зато тишину прекрасно развеивала сама Руфь, которая, кажется, даже не замечала гнетущей атмосферы. Лучше, когда окружающие делают вид, что тебя не видят, чем смотрят с таким неодобрением. Словно заразная больная среди здоровых. А, может, стоит попросить поселиться в лесу на землях лорда? Я благодарна за то, что обо мне позаботились, но будет лучше, если им не придется со мной еще и нянчиться. Не хочу быть обузой. Да и мне легче в одиночестве среди леса, привычнее.

— О чем задумалась? — Руфь переключила свое внимание на меня.

— Скажи, а лорд позволит мне поселиться на своих землях, если я решу не оставаться в замке? — тихо спросила я, надеясь, что нас не услышат.

— С ума сошла? Зима на носу! Куда собралась? — Женщина даже покраснела от негодования. — И думать забудь.

— Но…

— Никаких но. Теперь ты часть стаи.

Я глянула на нее исподлобья, взглядом выражая весь скептицизм, который вернулся ко мне при появлении на кухне. Не слепая же, она и сама видит, что это будет непросто. А после этого заявления Руфь окружающие девушки чуть не испепелили меня злыми глазами.

— Не обращай внимания на этих кукушек. Они и на оборотней так же смотрят. И ничего, еще никто от расстройства не умер.

Тяжело вздохнув, продолжила свое занятие. Вот только несколько минут спустя я узнала, что ТАК смотрят далеко не на всех. Девушки, которые совсем недавно тихо перешептывались, хмуря брови, вдруг расцвели и заулыбались, смущенно стреляя глазками мне за спину. Видимо, объявился еще один свидетель моей неуклюжей попытки приспособиться.

— Доброе утро, господин, — пропела каждая из них, томно вздыхая.

— Доброе, барышни, — в голосе Локи слышалась улыбка.

— Давно не заглядывали к нам, — самая смелая из них даже подошла ближе к нему.

— Уезжал по делам, — отмахнулся он, не разделяя её энтузиазма.

— Хорошо, что вернулись.

— Да… хорошо… — чуть тише сказал он.

Пара шагов и он уже присаживается рядом со мной.

— Здравствуй, Ромашка, — мне на мгновение почудилось, что в словах промелькнула нежность.

— Господин, — отвлекла его внимание одна из служанок, до того как я успела ответить на приветствие. — Вы, наверное, голодны?

Она уперлась бедром в стол и сложила руки под грудью, словно пытаясь их приподнять, и при этом так низко наклонилась, что понять смысл ее предложения была способна даже я, нелюдимая болотная ведьма. Локи неловко откашлялся, и, слегка отстранившись от девушки, попытался вежливо отказаться.

— Спасибо, милая, но я уже перекусил.

— Но я-то знаю ваше любимое лакомство, — теперь она уже не намекала, а откровенно предлагала себя, отчего мои щеки вспыхнули, и я еще ниже опустила голову.

— Регина, — предупреждающий рык заставил вздрогнуть всех присутствующих, включая меня.

К моему великому удивлению Локи положил руку мне на плечо и, погладив, шепнул:

— Извини, не хотел тебя напугать.

— Пугать он не хотел, видите ли, — возмущалась Руфь. — Рычи на свой курятник без свидетелей. Совсем стыд потеряли девки.

— Руфь… — предостережение Локи нельзя было не заметить.

— А что сразу Руфь?

А дальше пошла длинная тирада о том, что ее все время кто-то затыкает. Она такая несчастная и рта раскрыть не успевает. Говорила она это так эмоционально и безостановочно, что невольно вызвала искреннюю улыбку.

— Тебе идет, — мягкий голос Локи прозвучал совсем близко.

Я невольно обернулась на него и уперлась взглядом в голубые глаза. Локи поддержал мой подбородок пальцами, чтобы я не могла спрятаться за волосами.

— Нет, нет. Не прячься. У тебя такая улыбка солнечная.

Его хвалебный монолог прервала Регина, громко фыркнув и демонстративно повернувшись к нам спиной.

— Ох, нажалуюсь я лорду Вульфу на все это безобразие, — угрожающе прищурилась Руфь.

Локи, бросив на нее недовольный взгляд, поднялся и ушел. Служанки испуганно уставились на мою сопровождающую и поспешно занялись своими делами.

— Будь с ним осторожна, — глядя вслед молодому оборотню, предупредила Руфь.

— Я не понимаю…

— Знаю, что не понимаешь. Потому и предупреждаю. Он оборотень, и если бы обе его половины тебя признали, он вел бы сейчас полномасштабное наступление. Но раз он этого не делает, значит, волк не видит в тебе свою спутницу, независимо от желаний самого Локи. Это не приведет ни к чему хорошему.

— Желаний Локи? — переспросила я.

— Эх, какая же ты еще девочка совсем. Да уж почти весь замок знает, что он к тебе неровно дышит.

Щеки заалели раньше, чем до меня дошел смысл сказанного. И как мне теперь себя с ним вести?

— Я не знала…, — это заявление так сильно было похоже на оправдание, что я прикусила себе язык.

— Вижу. Он хороший, — со вздохом присела она рядом. — И кому-то станет отличной парой, но, к сожалению, не тебе. И это не от него зависит. И если он попробует настоять, то Грей ему голову открутит, а его волку хвост оторвет.

— Но они же друзья.

— Женщин в этом доме принуждать никто не смеет. Друзья или нет, неважно.

Вот теперь я вздохнула с облегчением. Хорошо, когда есть выбор, а еще лучше, если тебе не приходится выбирать среди двух зол.

— Я надеюсь, он тебя очаровать не успел? — подозрительно покосилась она на меня, заметив, что я притихла.

— Он приятный… наверное… но я не думаю о нем, как о мужчине… в смысле, я знаю, что он мужчина, но…

Я в отчаянии смотрела на Руфь, не зная, какие слова подобрать, чтобы объяснить, что я чувствую. Хоть в той каше, творившейся в моей голове, я сама не могла разобраться, но точно могла сказать, что Локи рядом с собой не вижу. Честно говоря, я там никого не вижу. Я привыкла к мысли о том, что мне предстоит одиночество, и теперь поверить в то, что может быть иначе, уже сложно.

— Поняла я, — не стала она дожидаться, когда я смогу сформулировать. — Даже немного жаль, должна признать. Вы могли бы стать замечательной парой. Он высокий, светловолосый, мужественный, а ты хрупкая, яркая, красивая. Да и характером дополняли бы друг друга.

Это она обо мне сейчас говорила, что ли? Не думала, что со стороны выгляжу такой. А теперь так и подавно.

— Ладно, пойдем отсюда. Неудачная была мысль. Завтра что-нибудь другое придумаю.

Вот этого я и боялась. Я, конечно, ей благодарна за попытки, но не могу по необходимости с людьми сходиться. Гай как-то сам собой вошел в мою жизнь, словно всегда там был. Руфь это отдельная тема, на нее невозможно разозлиться или обидеться. Она шумная, и ее порой слишком много, но замечательная. Ли Бэй с его молчаливым порицанием или одобрением. Безмерно смущающий меня Локи. Грей Вульф — строгий, грозный хозяин. Вот небольшой список тех, кого я успела узнать достаточно, чтобы выстроить хоть какое-то мнение. А ведь совсем недавно у меня не было никого. Странно это — думать о них, как о своих. Странно, но приятно.

К моему изумлению, следующим посланником добрых намерений стала старая кормилица Ивон. Она тихонько постучала в дверь комнаты, выделенной мне, но не открыла ее, ожидая, когда я сама выйду. Мы несколько минут стояли молча, и все это время она смотрела на меня по-старчески мутными глазами. Не знаю, что она хотела рассмотреть, но никаких объяснений я так и не услышала.

— Все может быть, — загадочные слова повисли в воздухе.

Нахмурившись, я следила за ее дальнейшими действиями. Но она больше не проронила ни слова, лишь махнула рукой, зовя идти за ней. И я пошла. Интересно, каких богов мне нужно поблагодарить за этот визит? Она ни о чем не спросила, но исполнила мою мечту, хоть и не подозревала об этом.

Небольшая низкая лестница в конце коридора привела нас на балкон, с которого не только был виден весь замковый двор, но и прилегающий лес. Лес. Как же давно я не покидала холодных каменных стен. Не чувствовала на своей коже свежий ветер, который играючи подхватывал волосы и подол платья. Вот оно то, чего мне не хватало все это время — живая сила природы. Словно целый букет целебных трав собрали в одном отваре и обогатили магией солнца и жизни. Кровь побежала по венам быстрее, глаза открылись шире, голова поднялась выше.