Юлиана По - Тринадцать (СИ)

• Название: Тринадцать (СИ)
• Автор: Юлиана По
• Жанр: Роман

Как быть маленькой хрупкой девочке, потерявшей свою семью и, казалось бы, саму себя, в новом мире, где главенствуют сильные пьющие кровь? Как бороться с чувствами, возникшими к одному из Сильнейших? Как не подчиниться Ему и спасти свою вновь обретённую семью? Как жить с осознанием того, что Великое Провидение распорядилось так, что отныне ты стала главным объектом притязания с многих сторон? Как вновь не потерять себя и не соскользнуть в пропасть отчаяния, а поверить в то, что и самые страшные монстры способны на любовь…

---

Когда мы вошли, все обернулись на нас, Максим удивлённо вскинул брови, остановив на мне свой взгляд и вроде даже слегка разозлился; Иван нахмурился; двое незнакомцев скользнули по нам взглядами и снова задумчиво уставились в потолок; Ребекка посмотрела на нас как-то отрешённо и двинулась к столу, усевшись по правую руку от нашего лидера. Мест осталось ровно два, и Иван пригласительным жестом указал нам на них. Мы с Эльзой подошли к ним — она уверенной и жёсткой походкой, я на ватных заплетающихся ногах. Мне было крайне неуютно находиться в такой компании, даже неловко. Как только мы сели, Иван сразу начал говорить:

— Я так понимаю, Эльза, есть очень серьёзные причины, по которым ты привела Ану на совещание Тайного Совета Избранных Старших.

— Да, Иван, так оно и есть.

— Хорошо. Поговорим об этом позже. Наша Линия Тайного Совета открыта. Приступим к переговорам.

Тайный Совет Избранных Старших? Линия Тайного Совета? Боже, куда я попала. Может, лучше было бы действительно оставаться в неведении.

— Добрый день, коллеги — вежливо и учтиво начал беседу Иван — Я хочу поведать вам всем историю сегодняшних наших злоключений.

И тут в воздухе стало что-то происходить. Частицы света начали концентрироваться в нескольких точках одновременно, ярко вспыхнули и каждый из нас вместе с ними. Я сильно зажмурила глаза, а через пару секунд почувствовала руку на своём плече. Открыв глаза и оглядевшись, я поразилась — мы находились уже не в рабочем кабинете наших лидеров, а в огромной и залитой ярким солнечным светом комнате за огромным круглым столом. Людей вокруг было немало — помимо нас семерых за столом сидело ещё человек двадцать.

— Это зал Тайных Заседаний, Ана. Нас переместило сюда переговорное устройство, всех разом. Стол, за которым мы сидим, уникален: в зависимости от того, сколько человек одновременно перемещается сюда, он подстраивает свои размеры и расставляет стулья. Как видишь сейчас нас около тридцати, и мы все чётко разместились вокруг, и свободных мест нет. И ещё, за этим столом мы все друг друга прекрасно слышим. Мои слова сейчас слышит каждый член Тайного Заседания. Всем добрый вечер — мне очень хотелось прикрыть раскрывшийся от удивления рот, но я всё никак не могла совладать с ним. Всё было так ново и интересно! Одновременная телепортация, магический стол-счетовод, потрясающая слышимость — что дальше? Он сам накроет нам ужин и начнёт читать наши мысли и транслировать их на большой экран?

— Добрый вечер — по одному отозвались люди, сидящие за нашим чудо-счетоводом. Они с интересом оглядывали меня, ведь я новенькая, а причин, по которым меня сюда пустили, они не знали. Я и сама, если честно, их не до конца понимала.

— Друзья — обратился ко всем наш Иван — Сегодня днём у нас произошла весьма волнительная встреча.

Люди сосредоточили свои взгляды на ораторе, сконцентрировали своё внимание на его словах и ждали продолжения рассказа.

— Мы повстречали в городе двух братьев-вампиров из Пяти Сильнейших — на этих словах я услышала, как кто-то громко охнул, кто-то судорожно выдохнул. Кто-то же устало прикрыл глаза.

— Но вы перед нами, вы живы! Как такое могло произойти!? — раздался твёрдый и хрипловатый голос мужчины лет сорока с греческой внешностью.

— Возможно, у нас есть ответ на этот вопрос — голос моей подруги был уверен и серьёзен. Все тут же перевели удивлённые взгляды на неё, лицо Ивана не дрогнуло, он внешне не выдал ни удивления, ни растерянности, если они вообще имели место быть.

— Продолжай, Эльза — потребовал всё тот же «грек». Её тут знают, она уже присутствовала на подобном собрании! Ох, сестричка моя, чего ещё я о тебе не знаю?

— Позвольте представить вам мою сестру Ану — меня смерили выжидающим взглядом, будто ждали, что я сорвусь с места и выкину что-нибудь эдакое, невероятное — Она такой же человек, как и мы с вами, но всё же в ней что-то не так. Расскажу вам её историю. Приглядитесь повнимательнее к её шее — люди сконцентрировали взгляды на моём укусе и ахнули.

— Это та самая девушка, которая была перемещена Магами той Ночью с кровавым укусом на шее??? — «та самая девушка»? Обо мне знают? Что же тут происходит, в конце-то концов!

— Да, та самая. Сегодня, во время нашей поездки в город на обратном пути она вспомнила ту Ночь, вспомнила всё — Эльза внимательно посмотрела в глаза Ивана и не найдя в них никаких возражений, продолжила — Её схватил вампир и впился в шею. Она сопротивлялась и просила его отпустить. И он отпустил — все ахнули — Сегодня, когда мы столкнулись с Сильнейшими братьями, она прямо заявила им — или расспрашивайте дальше или дайте пройти, и они отпустили — все ахнули снова, прожигая меня своими любопытными взглядами. Мне стало совсем не по себе.

— У неё есть какая-то власть над ними — продолжила подруга — мы должны беречь эту девочку как зеницу ока. Она очень заинтересовала Эля, и нам неизвестно чем. Ана — большая загадка, мы должны оберегать её, пока не разгадаем, а когда сделаем это, возможно оберегать её надо будет ещё сильнее.

В зале воцарилось молчание. Моя скромная персона собрала на себе взгляды всех присутствующих: Иван смотрел на меня безмятежно и серьёзно, взгляд Максима стал суровым и очень жёстким, Ребекка смотрела на меня с жалостью, на лицах остальных блуждали тени самых разных чувств. На чьих-то даже мелькал страх.

— Хорошо. Мы обсудим сложившуюся ситуацию внутри нашего поселения, вынесем на рассмотрение предложение и соберёмся ещё раз по этому поводу — спокойно произнёс наш мужественный Старший. Странно было видеть в роли оратора именно его, ведь обычно эту обязанность исполняла Ребекка внутри поселения. Похоже, Иван берёг свои силы для Тайного Совета. Тем не менее, наш Старший продолжил:

— Есть ещё один вопрос, коллеги, который я бы хотел с вами обсудить. Нам была послана прямая угроза от Сильнейших вампиров. Нам прямо было сказано, что нас всех убьют.

Стоп, сказано было, что убьют тех, кто имеет отношение к похищению какого-то там Купола Тьмы! О нет… О Боже, нет! Мы похитители этого чёртового Купола! Так вот что так встревожило Эльзу, почему Иван был таким задумчивым на обратном пути — «они» рано или поздно придут за нами. Всё встало на свои места! Вот почему Эльза хотела оградить меня от этого, вот почему почти что приказывала мне не совать в это всё нос, ведь Эрик пообещал убить всех тех, кто был «в курсе дела»! В голове моей не укладывалось, что мы пошли в бой против «них» после того, что «они» натворили той Ночью. После того, как показали, какие «они» сильные и могущественные! С обычными монстрами мы бы справились, зажгли лучины и дрались с ними как с людьми, но в бой вступили братья, а их не победить. А ведь есть ещё и оборотни, которые неизвестно по какой причине до сих пор себя никак не проявили! Быть может, они готовят свою войну! Очевидно, что человечество — самая слабая из враждующих сторон, как мы надеемся выжить? Голова моя пошла кругом, мне срочно нужно было на свежий воздух, а ещё лучше — небольшая пробежка, необходимо было образно попытаться убежать ото всего. Теперь ещё возникла проблема — моё участие во всём этом. Просто быть рядом с Эльзой и прикрывать её тыл от врагов, я была совсем не против, но стать объектом претензий с двух сторон — людей и монстров — я совершенно не хотела. Подруга хочет защиты для меня, в чём она, по её мнению, должна выражаться? Запереть меня в высокой башне под присмотром огнедышащего дракона, которого нам наколдуют друзья-Маги? Или закрыть в тайном тёмном подземелье где-нибудь у чёрта на рогах, в окружении скелетов, крыс и запертых дверей? Моя больная фантазия понеслась вперёд, пришлось её догонять и дать хорошего подзатыльника — ещё ничего не ясно, буду спокойно ждать свою участь.

Тем не менее, Совет продолжался. На лицах присутствующих не было ни малейших признаков удивления, и тут до меня дошло, почему совет называется Тайным Советом Избранных Старших — не все люди знают о готовящейся войне, лишь избранным было поручено добыть необходимое оружие, лишь избранные в курсе.

Слово взял двадцатилетний парень с яркими зелёными глазами и живым взглядом:

— Почему Сильнейшие угрожают нам? Они убеждали нас всё это время, что не имеют к Роковой Ночи никакого отношения! Почему же теперь они истребляют поселения в поисках Купола и заговорщиков?

— Если дословно передать слова Эрика, то массово убивать себе подобных они не позволят — отозвался Иван — Мы не ожидали от них такой реакции, Кай.

Взгляд парня слегка потупился, он хмуро свёл брови и ничего не ответил.

— Нам нужно наметить план наших дальнейших действий — меня уже даже начала поражать способность нашего Старшего не тушеваться, не огорчаться, не пугаться, не терять свою рассудительность перед лицом грядущей опасности. Он истинный муж — сильный и телом, и духом.