Селия Кайл - В погоне за хвостом

• Название: В погоне за хвостом
• Автор: Селия Кайл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

  В библиотеки верльвицы Пенелопы Литтл, между книжными стеллажами, расхаживает рычащий верлев. И не абы какой лев, а самый мощный представитель кошачьих в стране. И почему-то, он положил свой глаз на пышную, слегка медлительную, и полностью плохо одетую Пенни не-такую-уж-и-маленькую Литтл.   Примечание: "Львы в городе" - первоначальное название серии, сейчас данные книги входят в серию "Быстрый и пушистый", но они не связаны с остальными книгами, поэтому было взято старое название серии  

---

Ни к чему. Но возможно она могла бы убедить себя на мгновение, что у нее не было счастья в пределах досягаемости. А потом оторваться так же быстро.

Ну, если она хочет притупить свои чувства, она начнет с вина. Она схватила штопор и стала открывать первую попавшуюся бутылку. Ей было все равно, с какой начинать, поскольку они все ей нравились.

Она вынула пробку из первой бутылки, когда услышала громкий стук по входной двери. Он не был тяжелым и сильным, если бы это был мужчина, и она проигнорировала первые намеки радости, что расцвели в груди. Это было заклинание ведьмы, помнишь? Так, что он не собирается искать ее. Он не чувствовал тоже, что она. Это было не…

Послышался очередной ряд ударов по металлической панели, и к нему присоединился знакомый голос.

- Черт возьми, Пенни, открой дверь! – Еще один ряд ударов. - Я серьезно!

Со вздохом, она поставила бутылку и положила штопор на стол и пошлепала к двери. Она любила свою лучшую подругу… особенно когда она не пыталась прервать ее вечеринку жалости к себе. Она открыла замок, повернула ручку и распахнула дверь.

- Дженнифер.

На ее лице выражалось сочувствие, и Пенелопа отвела взгляд от подруги, не желая показывать свое страдание. Она не хотела, чтобы кто-нибудь чувствовать себя плохо из-за нее. Она хотела, чтобы ее оставили в покое. Ей хватало и того, что половина прайда постоянно смеялась над ней, а вторая половина стебалась и теперь с последними событиями ... Ей не скрыться от их издевательств. Она знала, что это был всего лишь вопрос времени, прежде чем Альфа Палмер "призовет" ее искать себе другой прайд. С сегодняшними событиями, она знала, что приказ придет в любое время.

- О, Боже, Пенелопа. – Ее страдания легко читались на лице подруги и плотина сломалась.

- Дженнифер ... - Первый крик вырвался, и все пошло под откос.

Объятия прекратились, слезы закончились, носы стали красными и было выпито много вина. К тому времени, как они прикончили вторую бутылку, Пенелопе удалось пересказать всю грязную сказку. От первого ворчания до первого мурчания, и о вкусе его кожи, она рассказала все. Там не было никаких секретов от женщины, которая была рядом с ней из года в год, несмотря на подколы и плохое обращение со стороны остальной части их прайда.

- Ну, вот, как-то так. - Пенелопа допила последние капли в своем стакане.

- И это все? - Дженнифер поставила тонкий стакан на журнальный столик и поморщилась, ожидая, что он расколется. Удивительно, но этого не произошло.

- Джастин, - ее лучшая подруга усмехнулась, - пришел, прервал ваше спаривание, утверждая, что какая-то ведьма стоит за всем этим, и это все?

Джастин ... На мгновение Пенелопа забыла, что Джастин был братом Дженнифер, в этом и была причина, почему женщина могла говорить о мужчине таким неуважительным тоном. Но только на мгновение.

- Да. - Она потянулась за другой бутылкой. Зная, что они, вероятнее всего, выпьют их все, они сначала вытащили из них пробки.

- Этого достаточно.

- Ты шутишь.

- Неа.

- Но ... Но ... - Дженнифер рассвирепела. - Он ошибается.

- Я сомневаюсь в этом. - К черту. Вероятно, ее вышвырнут отсюда. Значит, она может быть непочтительной. Пенелопа углубила ее голос, подражая Альфе Палмеру.

- Мои решения являются окончательными и неоспоримыми. Ты не перечишь мне, ты повинуешься мне. Мое слово закон.

- Но это не так. - Дженнифер покачала головой. - Заклинание не подействовало на Маркуса. Оно работает не так.

Маркус ... Маркус красивое имя ... Оно было сексуальным и греховным, и восхитительным на вкус. - Маркус ... - Пенелопа повернула голову, пока не смогла посмотреть на подругу.

- Это его имя? Маркус ...

- Ты даже не знаешь его имени? Ты не знаешь, кто он?

- Откуда? Мы вроде как пропустил эту часть. Он был львом, затем человеком, затем он ласкал своим языком мою шею. Мы перепрыгнули все остальное. - Она счастливо вздохнула.

- Я уже говорила, как он сексуален? И о спаривании?

Спаривание. Или, скорее, не спаривание. Не спаривание и смущение, которое пришли из всего того, что прервал Альфа Палмер.

«... ошибку, которая испортит всю оставшуюся жизнь».

- Да, ты упоминала это, - ее подруга растягивала слова. – Я припомню это твоей паре.

Пенелопа покачала головой и стала бороться с головокружением, которое появилась в последствии.

- Нет, он не моя пара. Мы только что обсуждали это, не так ли?

- Шутница. - Дженнифер взяла ее ранее отставленный стакан и наполнила его, а затем села на место.

- Его зовут Маркус Толсон.

- Звучит знакомо.

Женщина улыбнулась ей и попыталась скрыть улыбку за стаканом, но с треском провалилась.

- Да, я думаю, так и есть. Особенно учитывая, что он североамериканский Альфа.

Ох. Точно. Миленько. Очень миленько.

Пенелопа застонала и ударила бок, уткнувшись лицом в подушку.

- Теперь я точно знаю, что он не моя пара. Я точно не подхожу североамериканскому Альфе.

Она была мягкой, больше подходя кому-то простому. Она снова застонала.

- Я напала на североамериканского Альфу.

- Нет, - начала ее подруга, - Ты хотела заклеймить свою пару.

- Ты снова пропустила ту часть, о том, что он находился под чарами ведьмы? - Ее слова были приглушены, но она не сомневалась, что Дженнифер слышала ее.

- Я уверена, что рассказала тебе об этом.

- И я сказала, что заклинание не работает таким образом.

Теперь, по общему признанию, мозг Пенелопы был совершенно сбит с толку большим количеством вина — требовалось много, чтобы львица могла опьянеть — но слова другой львицы дошли до ее сознания. Она попыталась встать, но с треском провалилась. Сдавшись, она, наконец просто улеглась удобнее, решив разговаривать в лежачем положении.

- И откуда, моя самая лучшая подруга в целом мире, знает, каким образом работает заклинание? - Длительное молчание Дженнифер стало для нее очевидным ответом.

- Что, моя самая лучшая подруга в целом мире, наделала?

Опять тишина, но Пенелопа решила подождать ответа Дженнифер. И ее не волновало, сколько для этого потребуется времени. Потому что сейчас ее пьяный мозг был заполнен новыми мыслями. Теми, в которых говорилось о том, что Маркус действительно ее пара. Это Альфа Палмер был не прав. И Пенелопа действительно сможет взобраться на Маркуса, как на дерево.

- Ну ... Видишь ли... Гипотетически я могла, или не могла, оплатить услуги ведьмы, которая оказалась, гипотетически ... Я уже говорила, гипотетически? Гипотетически, твоя родственница. Именно поэтому возможно заклинание сработало так хорошо на тебе, и Маркус следовал за твоим запахом по всей стране.

Пенелопа застонала и зажмурилась.

- И то, что именно и не гипотетически, ты попросила ее сделать?

- Я могла или может, не могла…

- Черт возьми, - зарычала Пенелопа. - Это моя жизнь, Дженнифер. - Она заставила себя поднять голову и посмотреть на другую львицу.

– Что, черт возьми, ты натворила? - В ответ на ее агрессивный тон, глаза Дженнифер наполнились слезами, и капля влаги поползла вниз по ее щеке. Она снова опустила голову.

– Ты такая плакса, когда пьяная. Такое удовольствие кричать на тебя.

Она вздохнула.

- Скажи мне, уже.

- Я просто хотела, чтобы ты была счастлива. Ты была несчастна так долго. У тебя столько бед. Твои родителя…. Прайд… - прохладные маленькие руки Дженнифер схватили руки Пенелопы и осторожно их сжали.

- Ты заслуживаешь быть счастливой, Пенни.

Пенелопа молчала, зная, что, если заговорит, боль ее прошлого и муки настоящего сокрушат ее. Да, большая часть ее жизни была дерьмом. Она была глупой и тот факт, что ее родители никогда не заботились о ней. О, они дали ей жилье и удостоверились, что у нее есть все необходимое, но эмоционально …

Они стыдились ее. И если с ее пышным телом они могли смириться, в конце концов, ее подруга – дочь прежнего альфы – тоже имела округлости. Но приплюсуйте сюда ее поведение… Это было слишком много для них. Она не вела себя, как “настоящая” львица. Она не жаждала охоты или власти, благодаря силе, которая была в ней. У нее было слишком много примеси в крови, которые утихомирили ее кошку.

Ее провал, как львицы расстроил ее отца, что подразумевало за собой, что ее мать была расстроена ею из-за расстройства ее пары, даже при том, что во всем этом была вина материнских ген, которые сделали Пенелопу той, кем она является. Их длительная напряженность и борьба поместили их в уязвимое положение в прайде, пока Пенелопа не отошла в сторону, чтобы поддержать семейную гармонию. Ну, их гармонию. Потому что их личное неприятие было столь явным, что повлияло на отношение других к ней. Даже после того, как ее родителей не стало, ей пришлось мириться с неуважением.

Имела ли она право на счастье, когда сделала стольких людей несчастными? Она даже не думала, что заслуживает даже задаваться таким вопросом.