Теннесси Вильямс - Сладкоголосая птица юности

• Название: Сладкоголосая птица юности
• Автор: Теннесси Вильямс
• Жанр: Проза

---

Чанс: Принцесса, я не думал, что у вас снова будут приступы. Я надеялся, что при мне паника не повторится. Я...

Принцесса: Дайте таблетку и джина...

Звонит телефон.

Чанс (берет бутылку джина и направляется к телефону; садится, зажав бутылку между колен): Алло! О, алло, мистер Хэтчер... Да? Но, мистер Хэтчер, когда мы прибыли вчера ночью, нас об этом не предупредили, мисс Александра дель Лаго...

Принцесса (кричит): Не называйте моего имени!

Чанс: ...слишком утомлена. Мистер Хэтчер, в таком состоянии она не может продолжать путешествие. Уверен, вы не захотите взять на себя ответственность, если что-нибудь случится с мисс дель Лаго...

Принцесса (снова кричит): Не называйте моего имени!

Чанс: ...если она тронется с места в таком состоянии...

Принцесса: Повесте трубку! (Чанс повинуется, подходит к ней, подает стакан.) Хочу все забыть, хочу забыть, кто я...

Чанс: Он сказал, что...

Принцесса (пьет): Пожалуйста, замолчите. Я забываю!

Чанс (принимает пустой стакан): Хорошо. Забывайте. Что может быть прекраснее! Я бы и сам хотел забыть, если бы мог...

Принцесса: Я могу! Я хочу. Я забываю... забываю... (Снова ложится.)

Чансу приходит в голову некая мысль. Он достает из чемодана магнитофон, ставит на пол, около кровати, включает.

Принцесса: Где вы там?

Чанс: Ищу зубную щетку.

Принцесса (отбрасывает кислородную маску): Уберите, пожалуйста.

Чанс: Вы уверены, что больше не понадобится?

Принцесса (смеется, все еще задыхаясь): Да, слава Богу. Уберите ее поскорее. Я выгляжу в ней ужасающе.

Чанс (забирает маску): Нет, почему - даже экзотично. Вы похожи на принцессу с Марса или на насекомое под увеличительным стеклом.

Принцесса: Благодарю.

Чанс: А дышите, как скаковая лошадь, пробежавшая целую милю. Вы уверены, что вам не нужен врач?

Принцесса: Ради бога, нет...

Чанс: Почему вы так страшитесь докторов?

Принцесса (быстро, задыхаясь): Ничего же не случилось. Со мной часто так бывает. Меня что-то тревожит... И я задыхаюсь. Вот и все. Я просыпаюсь и не знаю, где была, кто... был со мной, на меня наваливается панический страх.

Чанс: А сейчас, принцесса, вам лучше?

Принцесса: Не совсем. Но я приду в себя. Приду.

Чанс: Вы полны комплексов, толстеющая леди.

Принцесса: Как вы меня назвали?

Чанс: Толстеющая леди.

Принцесса: Почему? Разве моя фигура изменилась?

Чанс: После неудачи вы изрядно прибавили в весе.

Принцесса: Какой неудачи? Я не помню.

Чанс: Вы так хорошо управляете своей памятью?

Принцесса: Да. Пришлось научиться. Где я? В больнице? А вы кто, вы мужчина - сиделка?

Чанс: Я забочусь о вас, но я не сиделка.

Принцесса: Но вы служите у меня, не так ли?

Чанс: Я не получаю у вас жалования.

Принцесса: Я просто оплачиваю расходы?

Чанс: Вы оплачиваете счета.

Принцесса: Так-так. Понимаю. (Трет глаза.) Вижу вас очень смутно. Разве я не ношу очков? Где мои очки?

Чанс: Вы упали в них.

Принцесса: Они разбились?

Чанс: Одно стекло треснуло.

Принцесса: Хорошо, дайте мне то, что от них осталось. Просыпаясь в обществе мужчины, я, по крайней мере, должна знать, как он выглядит...

Чанс (поднимается, идет к чемоданам, закуривает): Вы знаете, как я выгляжу.

Принцесса: Нет.

Чанс: Да.

Принцесса: Да говорю вам - не помню. Все вылезло из головы.

Чанс: Я не верю в потерю памяти.

Принцесса: И я не верю. Но в то, что случилось с тобой, приходится верить.

Чанс: Вы мне нравитесь. Вы прелестное чудовище.

Принцесса: У вас молодой голос. Вы молоды?

Чанс: Мне двадцать девять лет.

Принцесса: Достаточно молоды. Хороши собой?

Чанс: Считался самым красивым парнем в этом городе.

Принцесса: А город большой?

Чанс: Средний.

Принцесса: Я так и думала. Я люблю хорошие приключенческие романы. Я читаю их перед сном, и если мне удастся уснуть, - значит, они хороши. Но ваш вряд ли заинтересует меня. Найдите мои очки.

Чанс подает ей очки. Она надевает их и разглядывает его.

Чанс: Я отвечаю вашим требованиям?

Принцесса: Кажется. (Отбрасывает очки в сторону.) Выньте разбитое стекло, а то осколки попадут мне в глаз.

Чанс (выполняет приказ, затем швыряет очки на столик у постели): Вы любите командовать, не так ли?

Принцесса: Я привыкла к этому.

Чанс: А если вами будут командовать?

Принцесса: Который час?

Чанс: Я заложил часы. Посмотрите на свои.

Принцесса: Где мои?

Чанс: Они стоят. На них пять минут восьмого. Платиновые?

Принцесса: Нет. Это обычное белое золото. Я никогда не вожу с собой очень дорогие вещи.

Чанс: Почему? Вас часто обкрадывали? Или вам часто приходилось падать вниз?

Принцесса: Куда?

Чанс: Вниз. Или вы не знаете, что это такое?

Принцесса: Подайте телефон.

Чанс: Зачем?

Принцесса: Я сказала - подайте телефон.

Чанс: Я не глухой. Спрашиваю - зачем?

Принцесса: Хочу выяснить, где я и кто вы такой.

Чанс: Полегче на поворотах.

Принцесса: Дадите телефон или нет?

Чанс: Успокойтесь, а то снова начнется приступ. (Обнимает ее за плечи.)

Принцесса: Пожалуйста, оставьте.

Чанс: Расслабьтесь, обопритесь на меня. (Прижимает ее к себе.)

Принцесса (замирает, чуть вздрагивая, как подстреленный заяц): Ужасное чувство... Потеря памяти - это как ловушка. Будто кто-то, кого я любила, умер, а я не могу вспомнить, как это было.

Чанс: Но свое-то имя вы помните?

Принцесса: Да.

Чанс: Как вас зовут?

Принцесса: Есть причины, по которым я предпочитаю не называть вам свое имя.

Чанс: Но я его знаю. В "Палм Бич" вы зарегистрировались под вымышленным именем, но я узнал подлинное. И вы подтвердили мне его.

Принцесса: Я принцесса Космонополис.

Чанс: Да, вы были известны как...

Принцесса (резко поднимается): Нет. Замолчите... Где моя машина?

Чанс: На стоянке отеля, принцесса.

Принцесса: А, значит, это отель?

Чанс: Это старый фешенебельный отель "Ройял Палмз" в Сэнт-Клауде.

Мимо окон пролетают птицы, тени крыльев сквозят по шторам, слышны их нежные, тоскливые крики.

Принцесса: Как грустно кричат птицы. Похоже на крики чаек. Наверно, эти птицы больны. (Чанс смотрит на нее и улыбается своей мимолетной улыбкой.) Я хочу подняться. Пожалуйста, помогите мне.

Чанс: Что вы хотите? Я подам.

Принцесса: Я хочу подойти к окну.

Чанс: Зачем?

Принцесса: Посмотреть.

Чанс: Я могу описать вам вид из окна.

Принцесса: Вы убеждены, что я доверюсь вашему описанию?

Чанс: О-ля-ля!

Принцесса: Боже мой! Я просила помочь мне, а вы... (Встает и, неуверенно покачиваясь, осторожно, как бы боясь чего-то, подходит к окну. Долго смотрит на яркий солнечный день.)

Чанс: Ну и что вы видите? Как вы находите мой город?

Принцесса: Я вижу пальмовый сад.

Чанс: И широкое шоссе за ним...

Принцесса: Да. Полоска песка, а дальше ничего, кроме воды и... (Слабо вскрикивает и отворачивается от окна.) О Боже, я вспомнила то, что хотела забыть. Будь проклят конец моей жизни! (Глубокий судорожный вздох.)

Чанс (бросаясь на помощь): Что случилось?

Принцесса: Помогите! В постель! О Боже, не зря я старалась все забыть!

Чанс (отводит ее в постель. Он, несомненно, сочувствует ей): Кислород?

Принцесса: Нет. Где лекарство? Надеюсь, вы не забыли его в машине?

Чанс: А, лекарство? Оно под матрасом. (Достает из-под матраса маленькую коробочку.)

Принцесса: Что за дурацкое место вы выбрали! На свете существуют горничные. Они стелют постели и могут обнаружить то, что лежит под матрасом.

Чанс: И что тогда?

Принцесса: Ничего хорошего. Год в тюрьме, в самой модерновой, для выдающихся наркоманов. А вы, прекраснейший, глупейший юноша, не знаете, что тогда?

Чанс: Как вам удалось провести таможню?

Принцесса: А я не имела с таможней никакого дела. Корабельный врач прописал мне курс уколов, и лекарство преспокойно пересекло океан. Правда, этот молодой джентльмен решил потом пошантажировать меня... (Решительно надевает домашние туфли.)

Чанс: Ну и что? Не вышло?

Принцесса: Конечно, нет... Кто поверит такой чепухе? Вы слишком много говорите и задаете ненужные вопросы. (Поворачивается лицом к залу. Тотчас объект ее внимания резко меняется.) У меня нервы расшатаны. Мне это необходимо. Долгие годы они убеждали меня... Они говорили, что я настоящая актриса, - не мимолетная звезда, чья карьера связана только с молодостью, и глупо бояться быть на экране или на сцене женщиной средних лет... Нет, надо уметь точно определить время, когда лучше всего уйти. Я сумела. Я ушла вовремя. Ушла? Куда? Зачем? На мертвую планету... Куда можно уйти от искусства, от себя? Я действительно была настоящей актрисой. И вот я отправилась на Луну... Но на Луне нечем дышать. Я стала задыхаться на этой испепеленной планете, где дни текут за днями, не принося с собой ничего, и тогда я обнаружила... (Чанс встает и направляется к ней с приготовленной сигаретой.) Я обнаружила это. И другое, что помогает усыпить тигра, бушующего во мне... О, этот ненасытный тигр! Он мечется в джунглях моей души... Где бы я ни была, чтобы я ни делала, он всегда ненасытен, всегда бушует. Ах, если бы я и в самом деле была стара. Но я не стара... Я просто не молода, не молода... Я больше не молода...