Дмитрий Виконтов - Дыхание бури (Темные небеса - 1)

• Название: Дыхание бури (Темные небеса - 1)
• Автор: Дмитрий Виконтов
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Я знаю, что не долго - я ведь тоже там был, - Ургахейм, наконец, позволил себе солидный глоток хор'рхата. - Сенаш тогда вела свои исследования, а со мной на Зорас'стриа прилетела только Ло'оотишша: требовалось уладить кое-какие дела Клана.

Ло'оотишша была второй дочерью Ургахейма, вдвое старше Сенаш. Я с ней встречался реже и не поддерживал столь дружественных отношений, но знал, как высоко ценит ее Ургахейм. Как будущая Глава Ищущих Свет она была очень старательна и практически все время отдавала родному Клану. Поскольку тушд-руал упомянул о своей старшей дочери, то я вежливо поинтересовался об ее здоровье, вместе с тем выразив строго дозированное удивление отсутствием сестры Сенаш. Ургахейм ответил, что она занята, но обязательно прибудет в Имперский дворец до начала ритуала.

- Вы улетели обратно на фронт, но Рилл-саррат и Та'ах-сартар оставались здесь еще в течение двух десятков дней, - продолжил прерванную этикетом беседу Ургахейм, - и проводили много времени в синем секторе. Руал приходил в себя после болезни, большая часть Кедат а-нэррбэ была временно сосредоточена в красном и фиолетовом секторах - я решил помочь, отрядив два взвода Клана на охрану остальных секторов дворца. Ло'оотишша вызвалась контролировать синий, серый и зеленый сектор и я согласился: в этих вопросах она хорошо разбиралась. Первые десять дней все было в порядке, но на одиннадцатый она пришла ко мне крайне взволнованная, рассказав, что случайно видела Та'ах-сартара и его отца в компании с... - Ургахейм еще раз глотнул хор'рхата, - ...в компании с каким-то человеком, тайно провезенным ими сквозь охрану дворца.

Удивить меня трудно, вообще-то, но Ургахейму это удалось, причем второй раз подряд; хорошо, что я не держал в руках стакана или чего-то бьющегося слова тушд-руала внутренних войск Империи ударили меня словно дубина. Резко выпрямившись в кресле, я посмотрел на Сенаш, усилием воли придавая лицу бесстрастное выражение, гася все эмоции... и понял просьбу, с которой начался разговор: выйди это наружу - с последствиями придется разбираться, пока не погаснут звезды.

- Этот человек был пленником? - отрывисто спросил я: как-то сам по себе появился командный тон - конечно, так не стоило разговаривать с тушд-руалом, но в то время меня это волновало меньше всего. - И главное: Руал про это знал?

- Пленник - не думаю, - покачал головой Ургахейм, отвечая на первый вопрос. - Ло'оотишша, хоть видела их мельком, считает, что они вели себя как на совещании. Что касается того, знал ли Руал про это - я думаю, что нет.

- Почему вы так думаете, Ургахейм?

- Потому что, если бы действия Рилл-саррата и Та'ах-сартара получили одобрения Руала, то ты бы был в курсе - как Х'хиар, - Сенаш вступила в беседу, передвинув кресло ближе ко мне: во-первых, ветер усилился, а во-вторых, она хотела видеть сразу мое лицо и лицо Ургахейма.- А потому мы уверены, что это затея твоего двоюродного брата и его отца. Тахарансья-рантья, мы ответили на твой вопрос?

- Ответили, - это была не совсем правда, но я понял скрытый намек. - Вы желаете знать мое отношение к людям и нашей войне с ними, так? - они одновременно кивнули, не сводя с меня ожидающих взглядов. - Могу я, в свою очередь, рассчитывать на ваше молчание?

- Безусловно, Тахарансья-рантья, - Ургахейм не сказал ничего, ограничившись сдержанным кивком.

- В таком случае, я скажу просто: по моему мнению, война с Конфедерацией - это ошибка и продолжать боевые действия - значить усугублять ее. Мне пояснить?

- Не стоит, Тахарансья-рантья. Я могу понять, что ты имеешь в виду, Ургахейм заметил, что стаканы у Сенаш и меня почти пусты и, встав с кресла, наполнил их. - Может это тебя удивит, но вы не одиноки в таком мнении.

- Меня это не удивляет, - я не сомневался в словах Ургахейма трезвомыслящих командиров у нас хватало, но после контакта с Конгломератом военная доктрина Империи приобрела склонность к паранойе и пессимизму в отношении возможных союзников. - Я так понимаю, вам с Сенаш то же не нравится, как там складывается обстановка?

Ургахейм пожал плечами.

- Дело не в обстановке. Империя утратила цель, утратила перспективу. Война с людьми началась из-за ошибки, а остановиться, когда все выяснилось, твой отец не захотел: во-первых, наша военная доктрина, во-вторых, тогда казалось, что с людьми мы легко покончим, и Империя получит мощный моральный стимул после первой по-настоящему окончательно победы. Против был Каш'шшод, но Стражи Небес не имеют голоса в Совете Кланов, обсуждение затянулось, и Руал отдал приказ к полномасштабному наступлению.

- А к чему склонялся Совет Кланов? - поинтересовался я: историю начала войны с Конфедерацией я знал прекрасно - как-никак, вторая гражданская специальность - историк, - но не все детали освещались в хрониках.

Ургахейм поморщился, следом чудь заметно нахмурилась Сенаш. Это мне сказало все: Совет Кланов и без Руала собирался использовать победу над людьми для поднятия морального духа. Не то, что бы я осуждал их - что сделано, то сделано, - но воплощать довольно разумную стратегическую концепцию начали крайне авантюрно, за что и поплатились у Цереры.

Я вздохнул.

- Ладно, оставим политику и давайте вернемся к этому человеку: Ло'оотишша знает, что Рилл-саррату требовалось от него?

- Точно нет, Тахарансья-рантья, - опять инициативой в разговоре завладела Сенаш, а Ургахейм откинулся на спинку светло-коричневого кресла, слушая дочь. - Пойми, она узнала про контакты Рилл-саррата с человеком совершенно случайно, по небрежности самого тушд-руала, - это походило на правду: Рилл-саррат был великим гением, слов нет, но иногда страдал от своей рассеянности и мог на ровном месте допустить детскую ошибку (правда, в боевых ситуациях или когда от его действий зависело очень многое, он всегда был предельно собранным), - и не собиралась шпионить.

- Я не обвиняю ее в этом, - терпеливо произнеся эти слова, я подумал, что нужно быть осторожнее: хотя Ургахейм с Сенаш доверились мне, но даже Руалу не дозволено безнаказанно задевать честь какого-то Клана или его представителей. - Я хочу знать о планах моего двоюродного брата и дяди - и это все.

- О подробностях планов нужно спрашивать их самих, - заметила Сенаш, удовлетворившись моим ответом. - Но вряд ли Ло'оотишша скажет тебе многое. Да и, судя по всему, все и так ясно: они либо хотят вместе с представителями Конфедерации разработать нечто вроде мирного договора - или они нашли какого-то предателя среди людей.

- Вот как...- протянул я, прикрыв глаза: в душе неожиданно вспыхнул гнев, которого я совсем не ожидал. Та'ах-сартар и Рилл-саррат намеривались начать новую бойню (а ничем иным с людьми справиться было невозможно), швырнуть сотни тысяч килрачей в горнило никому не нужных битв и разрушить все мои планы - и это осуществлялось за спиной Руала и меня, Х'хиара Империи - если Сенаш права на счет "предателя". Другой вариант - мирный договор - я лишь приветствовал бы, с охотой предоставив Та'ах-сартару с его отцом свои наработки и помощь, - но я слишком хорошо знал их обоих, чтобы рассчитывать, что их удовлетворит какой-либо мирный договор. К несчастью, оба тушд-руала (на фронте Килрач-Альянс и Килрач-Конфедерация) считали приемлемой для Империи только полную и безоговорочную победу.

- Наши новости расстроили тебя, - огорченно сказала Сенаш и осторожно коснулась тыльной стороной ладони моего плеча.

- Дело не в расстройстве, - вздохнул я, послав ей благодарственный импульс. - И вы не имеете к этому никакого отношения. Ургахейм, я хотел бы поговорить с Ло'оотишшей и сам расспросить ее, как только она прибудет в Имперский дворец. Вы позволите?

- Это займет несколько часов и привлечет внимание: две встречи с представителями Клана Ищущих Свет не пройдут мимо внимания окружающих, а Рилл-саррат и Та'ах-сартар уже двенадцать дней находятся во дворце,подумав, сказал Ургахейм; Сенаш рассеяно кивнула, думая про что-то свое; я же отмахнулся и сказал, что все устрою.- Я даже боюсь представить, что случится, если Совет Кланов узнает про связи двух тушд-руалов с людьми.

- А на чьей стороне вы, тушд-руал внутренних войск Империи? - я намеренно назвал полное звание Ургахейма: Имперскому Клану он ничего не был должен, Руал не имел на него никакого влияния - он подчинялся только Совету Кланов - мне хотелось выяснить его позицию. - Почему вы не сделали доклад Совету, как только все узнали?

- От шторма, что поднимется после этого, не выиграет никто, - мгновенно ответил Ургахейм: видно он ждал этого вопроса с самого начала. - Вы спрашиваете, на чьей я стороне: так вот, я не на стороне Совета Кланов или Имперского Клана, а на стороне Империи и пока меня заботит только это. Вы единственный, кто может повлиять на Руала или выяснить, что задумал Рилл-саррат - именно поэтому я обратился к вам.

- Чтобы выяснить их планы, мне нужно, как минимум, поговорить с вашей старшей дочерью, - аргументы Ургахейма откинуть было не просто: так или иначе о встрече с Ло'оотишшей станет известно, и у многих возникнут законные вопросы: почему Х'хиар Империи проявляет такое внимание к Клану Ищущих Свет? А среди тех, кто задастся этим вопросом, найдутся и те, кому придется ответить. Впрочем, эту проблему я уже знал, как решить - в конце концов, у Х'хиара были небольшие привилегии. - У вас есть что-нибудь?