Константин Муравьев - Дальняя застава

• Название: Дальняя застава
• Автор: Константин Муравьев
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Если ты оказался в чужом и необычном мире, если ты сумел не погибнуть по пути сюда, если ты даже смог как-то устроиться на новом месте, это еще не значит, что все уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро ты сможешь убедиться в этом. Ведь этот самый первый выпад, чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка, может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание. Но тебе не привыкать. Ведь в этом мире твое, казалось бы, простое и обычное имя не зря переводится, как Живучий.

---

Все уже даже не удивляются тому, что мне требуется так мало времени на сон. Просто приняли этот факт за аксиому.

Мы немного отошли в сторону и поставили там палатку. Вбили несколько колышков и чисто символически накинули на них уздечки грифонов и моего драга. Наши скакуны и так ночью отсюда никуда не уйдут.

Эти животные ничуть не глупее нас, так что за ними даже особый присмотр не нужен, зато охранные функции они несут иногда даже лучше чем мы.

После этого был ужин.

Селея расстаралась.

Потом мы посидели у костра, и я постарался разузнать, не слышал ли кто из них о подобных животных?

Оказалось, что этот дракон очень похож на виверну, но значительно больше нее и те, вроде как, темные существа с примесью сил жизни, а этот состоял полностью из энергии жизни.

Это почувствовали и проверили все. Благо у девушек на это было много времени.

Про странную ситуацию с кровью дракона, окатившей меня и потом испарившейся, они ответили.

— Так бывает со многими магическими существами, — сказала Селея, — через — кровь забирают или часть силы, или часть энергии. В этом особенно сильны вампиры.

И девушка указала не Рению.

— Только вот странно, что и ты смог воспользоваться этим врожденным качеством вампиров. Ведь для обычного мага, чтобы впитать в себя силу другого существа через кровь, нужно провести специальный ритуал.

После чего девушка нахмурилась, что-то вспоминая, и тихо добавила.

— Например, принести жертвоприношение какому-либо божеству, и он вернет тебе часть силы и энергии жертвы, пропустив ее через себя. Так поступают…

— … ковены. Это я уже слышал, — кивнул я девушке.

— Да, — подтвердила она мои слова и потом опять взглянула на меня, — только вот ты обошелся без промежуточного звена и это странно. У тебя в роду, наверное, были вампиры, — и она что-то постаралась рассмотреть в моем лице, но потом мотнула головой и перевела свой взгляд на Рению, — как думаешь, это возможно?

— Не знаю, — честно призналась вторая девушка, — но он не похож на полукровок. Да и нашей крови в нем совсем не чувствуется, я бы это заметила сразу.

— Вот это и не понятно, — согласилась с ее словами Селея и посмотрела на меня.

Я лишь в ответ пожал плечами.

И поднялся.

Скоро мое дежурство, нужно выспаться.

****

— Он очень странный, — сказала Селея сидящей напротив нее вампирше.

— И ты это только сейчас заметила? — усмехнулась Рения в ответ.

— Нет, конечно, — помотала головой эльфарка, — но порою эта странность просто выпирает и на нее невозможно не обращать внимания. Например, то, что произошло сегодня.

И она кивнула на то место, где недавно лежал чуждый этому миру и совершенно необычный зверь.

— Как он решился? И почему этот огромный монстр его не тронул?

Вампирша посмотрела на горящий костер, а потом перевела свой взгляд на спальник, в котором устроился тот, о ком они сейчас разговаривали.

— Зверь всегда сможет договориться со зверем, — тихо произнесла она, — тем более настолько опасный зверь.

Селея вгляделась в лицо Рении.

Она не спрашивала о том, что произошло тогда в подземелье, где они нашли команду магов из Академии, но девушка заметила, что после того дня вампирша стала как-то иначе смотреть на, вроде бы, совершенно

обычного хумана.

— Ты думаешь, он договорился с ним? — так же тихо спросила эльфарка.

— Нет, — покачала головой другая девушка, — я уверена, что он просто сказал, что убьет его.

— И он бы смог это сделать? — удивилась Селея.

— Не знаю, — задумчиво посмотрела на северянина вампирша, — но, как мне кажется, тот монстр в это поверил.

Девушки опять замолчали, каждая думая о своем.

Селея подкинула немного дров в костер и перевела свой взгляд на лес, оглядывая его.

— Интересно, — неожиданно спросила она, обращаясь к Рении, — а кто самый опасный хищник в этих краях?

Та в ответ усмехнулась.

И посмотрев на эльфарку хитрым взглядом она ответила.

— Он сейчас спит всего в двух метрах рядом с тобой.

Селея сначала недоуменно посмотрела на вампиршу, но потом проследила за ее взглядом.

И вел он туда, где завернувшись в свой спальник, отдыхал северянин.

Великий лес. Ночь.

Вот и моя смена.

Все спят. Даже животные. Тишина и покой вокруг.

Моя смена началась пару часов назад. До рассвета еще около пяти часов.

Ничего не тревожит спокойный сон нашего лагеря.

Черт. Я же сказал, ничего не тревожит покой и сон нашего лагеря. Вы меня, что, не слышите?

Похоже, чихать эти неизвестные лесные или не очень монстры хотели на мое мнение.

Иду в сторону ближайшего края поляны.

Что за черт? Я же не накладывал на себя рунную формулу ночного видения. Но вижу очень хорошо. Не так, конечно, как днем. Но тоже неплохо.

Четыре каких-то крупных зверя крутятся у края поляны. Похожи на больших пещерных медведей. Только лапы длиннее и голова массивнее.

Да челюсти значительно выдаются вперед.

Ну и чего вам тут нужно? Это наша поляна.

Не нападают и не уходят. Понимают, что нас явно больше. Но не уходят.

Необычное поведение для местных животных. Они или сторонятся людей, или стараются их сразу убить.

А эти ведут себя необычно, и это сразу вызывает интерес и любопытство.

Делаю шаг вперед.

Меня замечают. Немая сцена. В зависимости от того, как эти животные поведут себя дальше, буду действовать и я.

Один из этих медведей-переростков делает осторожный шаг в мою сторону.

Легкое порыкивание.

Обычно ну рычит и рычит. Но не в этот раз.

— Помоги. Там, — на уровне сознания понимаю я его слова.

Это что-то новенькое. Такого со мной еще не было. Неужели сказки не лгут, и я получил дар дракона. Но его самого же я не понимал.

Новое рычание.

— Там, — и голова зверя смотрит в сторону чащи, — нужно быстро. Близко. Отсюда видно.

И снова смотрит в сторону чащи.

Мне становится любопытно.

Я киваю и иду туда, куда смотрел этот медведь. Не больше двадцати шагов.

Слышу слабое порыкивание.

Никакого смысла в нем нет. Просто кто-то рычит. Хотя нет. Плачет.

Делаю еще пару шагов вперед.

Маленький медвежонок. Его пригвоздило стеблями какого-то ползучего растения к земле. Еще один рядом с ним.

Практически не могут пошевелиться.

Рядом лежит еще один, но уже крупный, медведь, который видимо, пытался помочь медвежатам.

Но его спеленало так, что он превратился в сплошной кокон.

Было видно, как это непонятное растение откачивает кровь из лежащих на земле медведей.

Его ветки слегка подрагивают. То набухают, то становятся тонкими как обычная нить.

Оглядываюсь на животных, которые пришли вместе со мной, и только сейчас у меня получилось рассмотреть, что все они ранены.

Видимо все они попали в эту ловушку, но вырваться удалось только этим четверым.

С какой бедой эти животные пришли к нам, мне теперь понятно, но вот как им помочь?

Оглядываюсь. Ничего не вижу. Если корни этого растения где-то глубоко под землей, то все будет бесполезно.

Но вот если нет, можно еще что-то придумать.

И я гляжу на лежащих среди ветвей животных.

Что я вижу? Оно пьет их кров.

Точно. Кровь.

У меня же есть плетение, которое обнаруживает кровь и жизнь, то, что я подглядел у Рении.

Вспоминаю рунную формулу и воспроизвожу ее.

Так. Это уже интересно.

Кровь убегает куда-то в сторону, а не вниз, как можно было бы подумать.

Иду туда.

За спиной слышу жалобное порыкивание. Смотрю на медведей и машу им рукой.

Смотри-ка, поняли. Быстро подбегают ко мне.

Не знаю, что мы там увидим, но четыре таких зверя могут пригодиться.

Иду по следу и ауре крови, которые вижу сквозь плетение вампирши.

Еще метров двадцать.

Так вот что нам нужно.

Огромный бордовый куст.

С прекрасными манящими цветами. Но они смертельно опасны. Именно к ним и тянется след крови.

Что это такое?

Как могло появиться?

Ладно, вопросы в сторону. Животные смотрят на меня. Я же оглядываюсь кругом. Этот куст один, но вокруг него множество веток.

Однако решение достаточно простое, нужно уничтожить лишь мозг и основу этого растительного монстра. Срубить его головы. Лишить его цветов.

Только вот сделать это будет ну очень сложно.

Но делать нечего. Вижу, как начали шевелиться растения. Куст заметил нас.

Оглядываюсь. Так и знал. Все свободные ветки потянулись в нашу сторону. Не очень быстро, но планомерно.

— Туда, — говорю я и показываю на куст.

Медведям два раза говорить ничего не пришлось.

Им указали врага. Они поняли, кто является их целью. Кто убивает их детенышей сейчас.