Тина Фолсом - Смертное желание

• Название: Смертное желание
• Автор: Тина Фолсом
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Джейк Стоун приезжает на остров с волшебным источником, чтобы загадать единственное желание в жизни: вновь стать смертным. Будучи вампиром, он устал от одинокого и не приносящего удовлетворение существования.

Затем он встретил Клер Калвер - женщину, для которой поездка на остров стала последним шансом. Она жаждала чуда, чтобы вылечиться от неизлечимой болезни.

Исполнится ли желание Клер, или это рождество станет для нее последним?

---

Когда она пошла обратно по тропинке, которая вела в деревню, то вспоминала свою жизнь. Но оглядываясь назад, понимала, как тяжело примириться с будущим. Клер не готова умирать. Она так многого не сделала, не увидела, не испытала. Это так несправедливо. Она - хороший человек, честный, надежный, порядочный. Клер никогда и никому не причиняла боль.

Как и в предыдущие ночи, она направилась в гавайский бар. Немного алкоголя заставит ее мозг отрешиться от раздумий, как бы все могло быть, если бы Клер обратилась к врачу раньше, когда головные боли только начались. Не хотелось размышлять о том, что нельзя изменить.

Когда она подошла к барной стойке, то увидела, что помещение без стен как накануне вечером было заполнено лишь наполовину. Стойка располагался посреди хижины, а жалюзи, защищавшие бутылки от кражи в течение дня, были подняты и закреплены у потолка в рабочие часы. Мягкая музыка лилась из динамиков.

Одна парочка, обнявшись, медленно кружилась на импровизированном танцполе. Остальные сидели за столиками или за барной стойкой, выпивая и разговаривая. Смеясь. Она подошла и заняла единственный свободный стул рядом с высоким, темноволосым мужчиной, который сидел к ней спиной и смотрел футбольный матч по телевизору, висевшему под потолком.

К Клер подошел владелец. Он представится ей в первую же ночь.

- Добрый вечер, Люк.

- Привет, Клер. Как обычно?

Она кивнула и стала смотреть, как он готовил для нее любимый коктейль из виски с лимонным соком."Уходить, так со вкусом",- решила Клер. Когда он поставил коктейль перед ней, она поднесла стакан к губам и сделала первый глоток.

Мужчина рядом повернулся.

- Будем!

Клер чуть не поперхнулась и быстро поставила бокал обратно на стойку. Мужчина рядом с ней оказался Джейком, в которого она врезалась, когда сбегала вниз по лестнице в домашней гостинице.

- Ох! - как и раньше у нее не получилось составить полноценное предложение.

В этот раз она не могла винить тот факт, что они столкнулись. Нет, нужно признать, что ее язык заплетался, потому что Джейк излучал такую мужскую сексуальность, что все ее тело горело в огне.

Конечно, у нее было несколько парней, некоторые отлично выглядели, но ей никогда не встречался мужчина, во взгляде которого оказывалось бы столько силы, что возникало желание сорвать одежду и предложить ему себя.

Боже! О чем ее мысли? Она явно сошла с ума. Да, окончательно обезумела, не в состоянии контролировать свой разум.

- Привет, - быстро ответила Клер, прежде чем молчание между ними не затянулось еще дольше. - Думаю, это единственный бар в городе.

Даже для своих собственных ушей ее слова прозвучали глупо, но Джейк, тем не менее, ей улыбнулся.

- Я понял, что на острове не так много мест, где ночью можно отдохнуть. Кроме того, сейчас не сезон. Но полагаю, люди приходят сюда не за этим.

Он выжидательно на нее посмотрел.

- Ты был на горячем источнике? - спросила она его и сделала еще один глоток коктейля, чтобы чем-то занять свои руки, и мужчина не заметил бы, как они дрожат.

- Еще нет. Мне не к спеху. Схожу, когда буду готов.

Клер уставилась на бутылки, расставленные на полках, подвешенных над баром, и кивнула.

- Все еще не понял, чего хочешь?

Он покачал головой.

- Я знаю, чего хочу.

Клер сама себе удивлялась. Она не из тех, кто начинает откровенную беседу с незнакомцем, но, как ни странно, его открытость подталкивала к разговору, словно они уже знали друг друга. Возможно, завязалась беседа, потому что они были двумя одинокими незнакомцами в баре, и оба хотели исполнения желания.

Хотя, даже представить невозможно, чего мог желать Джейк: разве у таких мужчин и так нет всего? Внешность, сила, власть? Женщины, бросающиеся к его ногам?

- Ты веришь в это? - внезапно поинтересовалась Клер.

- В горячий источник?

Она кивнула.

- Я не знаю, чему верить.

- Поэтому ты медлишь? - Клер повернула голову, чтобы взглянуть на него.

Его голубые глаза встретились с ее.

- Поэтому ты ходишь туда каждый день? Потому что не знаешь, верить ли в это?

У нее перехватило дыхание.

- Кажется, ты много знаешь.

Если бы она была в большом городе, то заволновалась о том, что ее преследуют. Однако, Клер знала, как все работает на острове: ничто не остается в секрете дольше пяти минут.

Джейк пожал плечами, затем сделал глоток красного вина.

- Жители острова, кажется, пристально наблюдают за теми, кто посещает горячий источник.

- Они его сильно оберегают, - согласилась она и выпила остаток коктейля в один глоток. Клер сделала жест, чтобы слезть с барного стула, когда внезапно ощутила его руку на своем предплечье.

- Не уходи, - попросил Джейк тихо. - Я не хотел тебя пугать.

Она колебалась, смотря на его ладонь, потом подняла взгляд на его лицо. Глаза Джейка излучали тепло. Клер позволила себе утонуть в их голубых глубинах.

- Потанцуй со мной, - прошептал он.

- Я... эм, - начала она.

- Что ты теряешь? Это просто танец двух незнакомцев. Я уеду через пару дней, и ты никогда не увидишь меня снова.

Он прав. Ей нечего терять. И почему бы не позволить себе потанцевать под звуки музыки, чтобы чужие руки, которые будут сжимать ее несколько минут, попробовали заглушить ее печали?

- Один танец, - согласилась Клер.

- Один танец, - повторил Джейк и с легкостью поднял ее со стула.

Через мгновение она оказалась на танцполе, руки мужчины держали ее, их бедра терлись друг об друга. Затем его ладонь на талии прижала ее еще ближе к его телу, и она смогла почувствовать жар его тела. Клер закрыла глаза и представила, что ее жизнь только начинается. Что это не конец.

Глава 4

Джейк притянул ее ближе и стал двигаться под музыку. Он уже долгое время не танцевал, но, тем не менее, правильные шаги глубоко укоренились в сознании. Ему всегда нравилось танцевать, нравилось ощущение, когда держишь женщину в руках.

Прижавшись своей щекой к ее, Джейк тихо заговорил.

- Я слышал, что иногда горячему источнику нужна жертва, чтобы исполнить желание.

Она отклонила голову назад и посмотрела на него.

- Кто тебе сказал об этом?

- Миссис Адамс.

Клер отстранилась.

- Она никогда не упоминала мне об этом.

- Возможно, жертву не тебе нужно принести.

Может быть, миссис Адамс имела ввиду только его... не зная, какого его желание... потому что он один хотел невозможного, а его просьба требовала жертвы.

- А что если все ложь? - размышляла она. - Что если источник ничего не исполняет? Что ты тогда будешь делать?

- Что я буду делать?

- Да, ты. Если сегодня вечером обнаружится, что источник не работает, что сделаешь завтра?

Джейк думал об этом с тех пор, как решил приехать на остров.

- Я бы пошел на пляж и стал ждать восхода солнца.

Он не станет искать укрытия от света и позволит лучам превратить его в пыль, а океанский прибой смоет его прах, словно его никогда и не существовало.

- Да, твоя жизнь продолжится. Я бы хотела того же самого для себя.

Джейк не стал ее исправлять. Он слышал, как голос Клер дрожит от слез, но собирался позволять ей плакать. Не пока она с ним. По крайней мере, на сегодняшний вечер Джейк хотел подарить ей радость и удовольствие.

- Пойдем сейчас со мной на пляж. И я заставлю тебя забыть о том, что ты не желаешь помнить. Только на одну ночь. Только ты и я. Мир вокруг нас не существует. Источника не существует.

Она не отстранилась от него, несмотря на возмутительное предложение. Вместо этого он почувствовал ее кивок.

- Да, заставь меня забыть, хотя бы ненадолго. - Затем Клер подняла голову и взглянула на него. - Ты, наверное, считаешь меня легкодоступной.

Он покачал головой из стороны в сторону.

- Думаешь, я ветреный?

Явно удивленная его вопросом, она отрицательно помотала.

- Нет.

- Тогда почему я должен считать тебя легкодоступной? Просто потому что ты говоришь то, что хочешь? Я не осуждаю людей, которые следуют за своими желаниями. - Джейк опустил голову, и их губы почти соприкоснулись. - Ты еще можешь передумать, но как только я поцелую тебя...

Он не получил возможность закончить свою фразу, потому что Клер приподнялась и сама поцеловала его. Ошеломленный и ликующий одновременно Джейк секунду наслаждался вкусом ее мягких губ, прежде чем она вновь отстранилась.

- Я не передумаю.

Ее слова, сказанные шепотом, донес до его лица ветер.

Не дожидаясь окончания песни, он повел ее в сторону бара, кинул двадцатку, и они покинули помещение. Неважно, что именно бармен о них подумал. Сориентировавшись, он перешел на другую сторону улицы и направился на северо-запад.

Пляж оказался пуст. И, как он заметил из окна своей спальни, там стоял небольшой сарай. Джейк подошел к нему и прочитал надпись: "Прокат на пляже". Небольшой замок закрыл доступ к содержимому внутри. Он потянулся к замку.