Ребекка Донован - Что, если... (ЛП)

• Название: Что, если... (ЛП)
• Автор: Ребекка Донован
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2015

   Кэл Логан потрясен, что увидел Николь Бентли, сидящую напротив него в кафе за тысячу миль от их родного города. В конце концов, никто не видел или не получал ни весточки от нее, так как они окончили школу более, чем год назад.    Вот только эта девушка не Николь.    Она точно похожа на застенчивое детское увлечение Кэла, но ее имя - Найэль Престон, и она понятия не имеет, кто он. Эта девочка импульсивная и смелая, ее страсть к жизни заразительна. Полная противоположность Николь. Кэл находит себя крайне очарованным - и пропадает от этого. Но Найэль к тому же крайне скрытная. И чем ближе он к разгадке того, что она скрывает, тем меньше он хочет что-либо знать. Когда тайны из прошлого и настоящего сталкиваются, одна вещь становится предельно ясной: ничто не является таким, как кажется. 

---

- Ты была здесь одна?

- Тебе страшно, Кэл? – я вижу ее дразнящую улыбку в отражении приборной панели.

- Разве ты не осознаешь, что практически напрашивалась на встречу с убийцей с топором в руке?

Найэль смеется.

Дорога начала проясняться. Она припарковалась перед домиком с надписью лагерь «Саншайн», вырезанной над дверью. При освещении его светом фар, мне становится очевидным, что он старый и нуждается в ремонте. Доски на подъезде сломаны, и задняя дверь свисает с петель.

- Скажи-ка мне ещё раз, почему мы должны были приехать сюда, чтобы посмотреть на метеоритный дождь?

- Не переживай, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, - с ухмылкой говорит Найэль. Она берет свой спальный мешок из-за сиденья, затем закрывает дверь. Между первоклассным кофе, фоном пятницы 13-того и холодной температурой я прямо-таки бодрствую. Я достаю свои перчатки из карманов и надеваю их, затем беру свой спальный мешок, чтобы последовать за Найэль к причалу, который врезается в озеро словно восклицательный знак. Смотря, как хижины едва ли держатся, чтобы не стать унесенными сильным порывистым ветром, я начинаю понимать, что идти на причал, это не самая лучшая идея.

- Ты же не собираешься выходить туда, так ведь? – окликаю я ее, и при этом бегу трусцой, чтобы не отставать.

- Это именно то место, откуда мы будем наблюдать за метеоритами, - информирует она меня, ее дыхание вздымается облаками в морозном воздухе.

Стоя на окаменелой земле на краю причала, я смотрю вниз на длинный ряд обветренных досок. Там слишком темно, чтобы рассмотреть, насколько подмостки избитые, но они кажутся неповрежденными.

Найэль выходит на причал без толики сомнения. Дерево скрипит, и причал слегка покачивается на воде, но ничто не ломается.

- Вроде бы все в порядке, - мямлю я, следуя за ней.

Я чувствую, как доски прогибаются под моим весом, но они держат меня.

Найэль изучает небо, когда я добираюсь до нее. – С какой стороны север?

Я вынимаю свой телефон и открываю приложение «фонарик с компасом». А затем указываю на право. – С этой стороны.

Она ориентирует себя и разворачивает свой спальный мешок.

Я просматриваю отражающую поверхность озера, вдыхая холодный воздух. Что я здесь делаю? Я вижу, что Найэль спрятала свои ноги в спальный мешок. Затем она вынула термос из одного кармана, словно Мэри Поппинс, а упаковку зефира из другого. Я улыбаюсь. Да, я знаю точно, почему я здесь.

- У тебя и обогреватель там тоже есть?

Она закатывает глаза. - Не будь смешным. Давай уже садись.

Я расстегиваю свой спальный мешок и расстилаю его рядом с ней. Она открывает термос, выпуская наружу струйку пара.

- Дай-ка угадаю. Горячий шоколад?

- Это не просто какой-то там горячий шоколад. Это мой любимый горячий шоколад. – Она наливает немного в крышку. – На, попробуй.

Я сижу сверху своего темно-синего спального мешка и беру крышечку из её рук. Напиток пахнет как шоколад, но кажется … более сладким.

- Не доверяешь мне?

- Доверяю, - отвечаю я оборонительно. Я делаю маленький глоток. И это оказывается чертовски вкусно. - Что это?

- Это горячий шоколад «Милки Уэй». Я добавила в него карамель и мокко.

- Это мое любимое мороженое.

- Футишь? – ее слова приглушались зефиром, которым был набит ее рот.

Она втягивает зефир и неудержимо хихикает. Мой смех теряется в ее звуке. Я слышал смех Найэль прежде, но этот лучезарный, девчачий звук совсем другой. Это - то, что я помню так отчетливо. Этот смех - одно из моих любимых воспоминаний детства.

- Что? – спрашивает она. – Ты в порядке?

- Мм, да, - говорю я, возвращаясь в реальность. - Все еще просыпаюсь.

- Нам не придется ждать слишком долго, - объясняет она, откидываясь назад на причал и натягивая свой спальный мешок до подбородка.

- Что конкретно мы ищем?

- Падающие звезды, но только больше и ярче.

После нескольких минут ожидания я чертовски замерз, поэтому я забираюсь в свой спальный мешок и ложусь рядом с Найэль, положив свою голову на руки, одетые в перчатки.

Мы лежим в абсолютной тишине. По небу рассыпалось бесчисленное количество звезд, несмотря на большую луну, сидящую на небе очень низко.

- Я надеялся увидеть тебя сегодня ночью, - сказал я, не глядя на нее.

- Ты и увидел меня, - она говорит, посмеиваясь.

- Я имел в виду на вечеринке.

Она притихла. Я внимательно смотрел на неё, поймав её неподвижные глаза, словно они застыли на одной единственной звезде.

- Я думала об этом. Но большинство людей раздражают меня, и после того, как я выпью, я непременно сообщаю им об этом.

Я смеюсь. – То есть вечеринки не для тебя?

- Я хожу на них, но одна вечеринка в месяц – это моя предельная норма.

- Ты уже дошла до предельной нормы в этом месяце? – спрашиваю я, все еще смотря на нее. Ее профиль – это мягкие линии, подчеркнутые полнотой ее губ. Прежде я никогда не замечал ее губы — всегда слишком пораженный ее глазами.

- Нет. Еще нет. – Она бросает на меня свой взгляд, а затем снова смотрит на небо.

- Тогда….на следующей неделе, пойдешь на вечеринку со мной и моими друзьями? – предлагаю я. Я надеялся, что если это не будет звучать как свидание, то она точно объявится. Я пытаюсь придумать, как сделать так, чтобы Рей с ней встретилась.

- Куда?

- Пока еще не знаю. Эта неделя ещё не кончилась, поэтому я обо всем скажу тебе, когда мы увидимся в «Бин Баз» в четверг. – Это было моей своеобразной гарантией того, что я смогу снова встретиться с ней.

- Хм…хорошо.

С улыбкой на лице я снова смотрю на небо.

Нас окутывает молчание. Я слышу, как вода плещется о причал. В конечном счете, после долгого ожидая, мои веки опускаются

- Вон одна!

Я открываю глаза. Рука Найэль указывает пальцем в темноту. Но я ничего не вижу.

- Из-за того, что луна полная, мы увидим только самые яркие звезды.

В течение пяти минут больше не показывается ни одна звезда. Я жду того момента, когда одна из них разрежет небо своим светом, словно одна единственная работающая фара от машины, едущая вниз по шоссе. Я хочу крикнуть «Одноглазка!». Но боюсь, что это покажется очень глупым. И лишь докажет, как сильно я устал.

- Я люблю смотреть на звезды. - Ее голос тихий и отдаленный, похожий скорее на воспоминание. - Они могут забрать твою боль, если ты позволишь. А с восходом солнца вся печаль исчезает.

Когда я погружаюсь в пространство всех звезд на небе, то не могу не думать о том, как много в них страданий. - А что насчет падающих звезд?

Найэль повернула голову на звук моего голоса, будто забыла, что я был рядом с ней. - Загадываешь на них желание, чтобы получить еще один шанс поступить правильно.

- Ты веришь, что это возможно? Просто начать сначала?

- Каждый день, – сказала она шепотом, пристально смотря на звезды.

Две ярких полосы мчатся через ночное небо, пересекаясь друг с другом прямо над нами.

- Теперь у каждого из нас есть второй шанс, - говорю я.

- Ты знаешь, чтобы бы ты сделал по-другому, получив прямо сейчас такую возможность?

- Мне нужно подумать об этом, - вру я, не готовый быть настолько честным. – А ты?

- Да, я знаю, - отвечает она.

Когда я на нее смотрю, ее глаза закрыты, и ее грудная клетка вздымается с глубоким вдохом, словно она желает этого в эту самую секунду. Медленная улыбка появляется на ее губах прямо перед тем, как она открывает глаза. Она поворачивает голову ко мне, все еще улыбаясь.

Я не могу отвести взгляд от огонька, закравшегося в ее глазах. Я рассматриваю их, по какой причине она не говорит. Я хочу спросить ее, что она загадала, но когда она перенаправляет свое внимание назад к звездам, мне не хватает мужества.

Я отворачиваюсь и смотрю в космическое пространство. Это происходит со мной, поскольку я наблюдаю другой метеорит, скользящий вдоль ряда деревьев, ведь этой ночью небо полно вторых возможностей. Найэль продолжает кричать при каждом падении. Но через некоторое время я поддаюсь тяжести своих век, и все становится черным.

- Хочешь заняться сексом?

- Что? - Мои глаза открылись. Я быстро моргаю, пытаясь казаться внимательным. - Что ты сказала?

- Я знала, что это тебя встряхнет. – Она начинает заливаться своим забавным смехом, который я люблю. Я так скучал по нему. Он настоящий и полный жизни. Я улыбаюсь ей в ответ.

Я подпираю себя локтями и озираюсь. Позади деревьев светится горизонт. - Извини. Я не знал, что будет такое долгое ожидание.

- Да, они не похожи на небесный салют.

- Тогда я не понимаю, почему это называют метеоритным дождем. – Зевая, я выпрямляюсь, чтобы вытянуть руки над своей головой.

Я слышу щебетание птиц и шелест раннего утра.