Элизабет Нотон - Обольщение

• Название: Обольщение
• Автор: Элизабет Нотон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Деметрия, громадного и мрачного воина, избегают даже его собратья-хранители. Он чересчур угрюмый. Слишком испорченный. И, благодаря собственному наследию, сознает, что лучше держаться от всех подальше.

Изадора пропала. Эти слова оглушительным грохотом отдались в голове хранителя. Ради ее собственного блага, он избегал хрупкую принцессу, свою суженую. А теперь ее похитили. И для того, чтобы ее вернуть, ему придется погрузиться в темный уголок своей души, от которого он всегда держался подальше.

Пока демоны разрушают мир людей, а преданность Деметрия хранителям проверяется на прочность, он понимает, что Изадора сильнее, чем кажется. И только наконец впустив ее в свое сердце, он, возможно, спасет их обоих.

---

Боль, подобно извивающимся щупальцам, распространилась из груди в поисках болевых точек, которые можно захватить и обескровить. Деметрий поднялся по лестнице и толкнул тяжелую дверь, остановившись, когда прохладный воздух скользнул по ладони и пополз к телу.

Подошел холодный фронт? Температура, похоже, падала с каждой секундой. Изадора одета лишь в топ и шорты. Должно быть, она здесь окоченела. Прежде, чем они отправятся к храму, он позаботится, чтобы она захватила снизу несколько одеял. Толкнув плечом дверь, Деметрий вышел на свет луны и замер.

Демон, выше двух метров роста, прижал к себе Изадору, одной лапой зажав ей рот, чтобы молчала, а другой – живот, чтобы не двигалась. Два других демона стояли позади первого, их гротескные морды были размыты в лунном свете, проникавшем сверху сквозь открытую крышу. Но от вида фигуры в красном, появившейся справа от Деметрия, его сердце чуть не остановилось.

Гнусная улыбка разлилась по лицу Аталанты.

– Хранитель, как мило с твоей стороны к нам присоединиться. Мы заждались.

Взгляд Деметрия метнулся к широко раскрытым испуганным глазам Изадоры.

Аталанта подошла к Изадоре и, наклонившись, провела красным ногтем по ее щеке. Принцесса напряглась.

– Ты, похоже, отлично справился, – сказала Аталанта Деметрию, продолжая изучать Изадору. – Просто замечательно.

Ската. Как она здесь оказалась? И почему сейчас? Когда всего несколько часов отделяло Изадору от безопасности?

Аталанта провела пальцем до середины груди принцессы поверх удерживающей пленницу лапы демона, затем взмахнула ладонью над животом Изадоры. Злодейка приподняла уголки ярко-красных губ в отвратительной ухмылке.

– О да. Исключительно хорошо, иос[9].

Она повернулась к нему лицом:

– Я иного никогда и не ожидала. Ведь знала, что однажды мой сын заставит меня им гордиться.

Изадора ахнула под шишковатой лапой, зажавшей ей рот, затем взглянула на Деметрия, ища какой-то знак того, что сказанное Аталантой – ложь. Но ему нечего было сказать или сделать, чтобы ее успокоить.

– И сейчас тебе, иос, это удалось, – продолжала Аталанта, очевидно, наслаждаясь мучениями Изы. – Через девять месяцев принцесса даст мне ребенка. Наследника трона Арголеи. С моей кровью в жилах. И тем самым подарит связь с орами, украденную у меня аргонавтами.

Деметрий взглянул Изадоре в лицо. Вызванное предательством отвращение пробежало по ее безупречным чертам, заполнило их горькой ненавистью. И в наступившей тишине Деметрий понял, что ошибался. История не повторяется. Потому что в случае с Ясоном от провала героя пострадали лишь те люди, которых он, по идее, любил. На этот раз на кону стоял весь мир. И благодаря ему враг получил оружие, в котором отчаянно нуждался.

Глава 21

Тьма заклубилась и устремилась к сердцу Деметрия, миновав преграду из ребер. Тьма, которую он не чувствовал много дней и думать о ней забыл. Собравшись с силами перед знакомым стеснением в груди, аргонавт отвел взгляд от Изадоры и сосредочился на Аталанте.

Он должен сохранить хладнокровие. Нельзя позволить ей увидеть свой страх и показать, что происходящее его хоть как-то волнует.

Богиня повернулась к своим приспешникам:

– Выведите ее наружу.

Деметрия накрыла паника.

– Ты не можешь ее увести.

Темный взгляд Аталанты обратился к нему:

– Я могу сделать все, что захочу, иос.

Изадора захрипела под ладонью, зажавшей ей рот, и забилась в лапах демона, тащившего ее к двери. Деметрий жаждал лишь крови, но не смотрел в сторону принцессы. В голове он прокручивал альтернативы. Если ее заберут с этого острова туда, куда воин не сможет за ней последовать...

Как будто в озарении, он вспомнил, как Изадора болела дома. Перед тем, как они с Кейси воссоединились, будучи избранными. Так вот почему она слабела! Не из-за ведьм. Какого демона он не вычислил этого раньше?

– Она больна, – быстро выпалил аргонавт.

– Стой.

Демон застыл, услышав резкий приказ Аталанты. Низко сдвинув брови, богиня прошла по каменному полу и всмотрелась в Изадору. При движении кроваво-красное платье развевалось за ее спиной в лунном свете. Длинным пальцем злодейка подняла подбородок принцессы и вгляделась в ее бледное лицо.

– Она не протянет девять месяцев, – добавил Деметрий. – Похоже, даже девять дней, учитывая скорость, с которой она слабеет.

– Что это за болезнь? – спросила Аталанта, продолжая изучать лицо Изадоры. – Заклятие?

– Не мое.

– Тогда чье? – Аталанта окинула сына гневным взглядом.

– Часть пророчества. Тебе следовало знать. Чем дольше она разделена со своей сестрой, тем хуже обеим. Если хочешь, вини Аида, но не меня. – Он спрятал руки в передние карманы брюк, очень надеясь, что выглядит расслабленно, а не так, словно хочет разорвать ее глотку голыми руками. – И сколько прошло с тех пор, как ты послала нас на этот дерьмовый остров? Неделя? Тогда время истекает.

Атланта прищурилась. Пульс Деметрия зачастил. Противники стояли, сцепившись взглядами, отчего тьма в груди аргонавта дрожала и рвалась на поверхность. Он знал, что мать смотрит вглубь него в поисках лжи, которая, она чувствовала, скрыта где-то в его словах.

И когда воин уже уверился, что богиня собирается нанести ему удар лишь потому, что способна на это, она перевела внимание на Изадору, а затем снова взглянула на сына.

Полубогиня пересекла комнату, подняла руки перед его лицом и пробормотала слова, которые Деметрий не разобрал. Он напрягся, но, еще прежде, чем она закончила петь, аргонавт почувствовал, как что-то в его руках дрогнуло и освободилось.

Глаза Аталанты превратились в маленькие черные точки, наполненные тьмой.

– Я собиралась оставить тебя здесь, где смогу приглядывать, но сейчас у меня возникли на твой счет новые планы на пользу дела. Я вернула тебе способность открывать порталы. Однако на этом острове по-прежнему надо будет добраться до освященной земли, хотя я не сомневаюсь в твоих возможностях. В конце концов, ты мой сын. Сейчас меня беспокоит твоя преданность, вот я и решила ее испытать. – Аталанта смотрела на Изадору, но ее слова предназначались Деметрию: – Ты вернешься в Арголею, найдешь избранную полукровку и приведешь ее ко мне. К своей суженой.

Изадора закричала под гротескной лапищей, закрывшей ей рот, но Деметрий по-прежнему не смотрел на пленницу. Он сосредоточился на матери, на женщине, которая, по дерьмовой иронии судьбы, дала ему жизнь, а теперь вырывала ту из его хватки.

Аталанта снова взглянула на него:

– Как ты сказал, иос, время истекает. – И позвала через плечо: – Бааль?

– Да, моя царица?

– Выведи принцессу наружу.

Демон потащил Изадору из зала. За ним последовали другие монстры. Все мускулы в теле Деметрия напряглись, готовясь рвануть с места, но Аталанта, наклонившись вплотную к сыну, остановила его. Ее безупречно вылепленное лицо, такое же красивое, как у Афродиты, закрывало ему обзор.

– Жизнь твоей суженой висит на ниточке. Не разочаруй меня, иос.

Она вышла за дверь и исчезла из виду. Снаружи аргонавт услышал щелчок, шипение, а затем крик – крик Изадоры. И больше ничего.

Он знал, что их уже тут нет. Ему даже не нужно было смотреть. Точно так же, как знал, что сейчас есть лишь один шанс, а время действительно на исходе. На полной скорости Деметрий толкнул дверь в Зал героев и проскользнул в расширяющийся проем, пока она открывалась. Быстро пролетев по ступенькам до самого низа, собрал все, что могло пригодиться. Свечи и факела зажглись, едва он ступил в помещение, словно темная магия в душе аргонавта вибрировала с такой силой, что ему не было нужды ее направлять. Одну за другой воин сдвинул крышки на сундуках героев и схватил копье Пеликана, нож, похожий на челюсть, полную зубов – который приторочил к бедру, – и заткнул за пояс два кинжала. Затем направился к лестнице.

Краем глаза он заметил какую-то вспышку. Поднявшись на три ступеньки, Деметрий остановился и посмотрел на постель, где лежал с Изадорой всего несколько минут назад. Аргонавт быстро вернулся к импровизированной подстилке и копьем поднял верхнее одеяло. В дальнем правом углу лежал бриллиант со знаком Титанов. Деметрий наклонился, поднял его и тут же почувствовал, как жар и сила земли проникли в его ладонь и распространились вверх по руке.

«Это ты поставила факелы. В Зале героев».

«Да, я. Он священен».

Вспомнив разговор с Лахесис, Деметрий встрепенулся, его взгляд заметался по залу. Демон побери, так вот где освященная земля, которую они искали все это время. Мойра пыталась ему сказать, но аргонавт оказался слишком упрям, чтобы выслушать. Изадора могла открыть портал в любой момент. Все, что ей требовалось, это успокоиться и сосредоточиться.