Александр Арбеков - Призрак и леший

• Название: Призрак и леший
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является пятым из серии, состоящей из пяти отдельных и совершенно независимых друг от друга фантастических романов, связанных между собой важной и общей идеей, и собранных в одно целое под общим названием «Квинтет. Миры». Автору кажется, что этот роман — самый лёгкий по восприятию. Он совместил в себе кучу жанров, в том числе и детектив, и мистику и фантастику. Его главный герой — простой и лихой парень. Он и преступник, и авантюрист, и проходимец, и воин, и простофиля и любовник. Он сражается, убегает, мечется, убивает, негодует и постоянно мечтает. В него периодически стреляют, иногда попадают, а чаще всего успешно и точно стреляет и попадает он. Мой герой пытается отгадать тайну загадочных артефактов, влюбляется, встречается с пришельцами и открывает свою истинную сущность. Конец книги, как всегда неожидан, но не настолько, как в других романах этой серии. Да, и ещё! Кое-что очень сильно отличает эту бесшабашную книгу от остальных в славном Квинтете «Миры». В ней как-то слабо прописана так обожаемая автором тема любви. Всего одна сексуальная сцена, да и то, сотворённая вяло и впопыхах, для приличия. Но что поделаешь… Традиция есть традиция.

---

— Ну, огромное спасибо, матушка боярыня! — отвесил я глубокий поклон. — Помиловала, согрела душу, вселила надежду! Позвольте приложиться к ручке или даже к щёчке?

Анастасия возмущённо фыркнула и хотела что-то ответить, но в это время пространство вокруг нас как-то странно сгустилось, воздух пополз в разные стороны серыми и сильно размытыми струями, превращающимися в аляповатые, бледно-розовые и мутные, грязные, какие-то слегка размытые сивушные кляксы. Запахло почему-то полынью вперемешку с чабрецом и ещё чем-то незнакомым и странным.

— Ложись! — закричала Анастасия.

Мы все одновременно упали на неожиданно серую, ломкую и пожухлую траву, которая захрустела под нашими телами так, как будто она была чипсами во рту у ребёнка, с азартом смотрящего крайне увлекательный и потрясающий блокбастер. Собственно, так оно и было.

Над нами завис огромный, сияющий и слегка гудящий диск, который являлся, как я понял, инопланетным вражеским звездолётом. Очевидно прибыли представители Второго Клана, а может быть и нет. Летающая тарелка крутилась, как юла вокруг своей оси, и периодически издавал какие-то негромкие шипящие и свистящие звуки. Аппарат медленно и величественно опустился чуть ниже и завис прямо над поляной. В его днище открылся люк, из которого на землю медленно спустилось странное существо весьма неопределённого вида, окутанное какой-то густой дымкой или туманом, за которым я не смог ничего конкретного разглядеть. Кто это такой? Живой организм или робот? Чёрт его знает…

Меня вдруг потянуло в сон, глаза стали самопроизвольно закрываться, а сознание куда-то сладко и томно уплывать, но на этот раз я его, очень сильно напрягшись, не потерял, вернее, потерял как бы частично, но продолжал внимательно наблюдать за происходящим, слегка приоткрыв довольно тяжёлые веки. Они предательски пытались сомкнуться и погрузить меня во тьму, но я стойко противостоял этому ласково манящему и вроде бы крайне желанному искушению.

— Приветствую вас, госпожа Навигатор, — раздался вдруг скрипучий и какой-то странный, неестественный, холодный и механический голос, исходящий из чрева существа.

— Взаимно приветствую вас, Командор.

— О, как непривычно изъясняться на языке жителей этой планеты. Но что тут поделаешь. Вы же в данный момент находитесь в обличье аборигена и соответственно мозг ваш приспособлен именно к такому типу, виду и способу общения. Обстоятельства каждый раз закономерно диктуют свои условия.

— Да, вы правы, Командор, — Анастасия поднялась с земли, тряхнула волосами цвета вороньего крыла и уселась на бревно. — Какая честь, какая честь! Передо мною — сам Командор Второго Клана! Вот уж не ожидала, никак не ожидала. Какими судьбами вы оказались здесь, Ваше Превосходительство?

— Скажите, а зачем вы со своими спутниками при нашем приближении бросились вниз на землю? — проскрежетал Командор, уходя от прямого ответа. — Весьма странное поведение. Какая разница, что вы сидите, что стоите вертикально, что лежите. Если бы я пожелал вас аннигилировать, то в таком случае положение вашего тела в пространстве не имело бы никакого значения.

— Да, согласна, — усмехнулась девушка. — Всё дело в том, что в случае опасности, исходящей сверху, почти все живые существа на данной планете чисто инстинктивно падают вниз и замирают, или пытаются где-нибудь спрятаться. Так у них заведено издревле. Инстинкты, рефлексы, знаете ли.

— Почти? А кто из них не падает?

— Ну, например, из животного мира этого не делают многие хищники. Если орёл возжелает напасть, например, на волка или рысь, то получит достойный отпор с их стороны. Они, конечно, тоже могут упасть на спину, дабы в полной мере и эффективно воспользоваться лапами, когтями и зубами. Но данное падение будет обдуманным и целесообразным и не являться признаком трусости или растерянности.

— А люди?

— Люди поступают совершенно по-разному, — мрачно усмехнулась Навигатор. — Если они вооружены, то могут стоя или присев, или лёжа встретить опасность. Ну, вот представьте такую ситуацию. На солдата, вооружённого пулемётом, или автоматом, или даже просто пистолетом пикируют самолёт или вертолёт. Истинный боец в такой ситуации, гордо и храбро стоя во весь рост или опустившись на одно колено, или лёжа на спине, стреляет во вражескую машину и иногда её даже подбивает.

— А что делает неистинный боец?

— Увы, он, панически бросив оружие, падает на землю, лежит неподвижно и обречённо, зачем-то прикрыв голову руками, или отползает в какой-нибудь овраг или в воронку, или ныряет в воду, или прячется в окопе, в блиндаже, если таковые имеются поблизости. Ну, всё зависит от обстоятельств и психологических свойств личности человека. Вот так…

— Скажите, Навигатор, мне очень интересно, а как вы выглядите в данном обличье на взгляд обитателей Земли? Ну, с позиций общепринятых взглядов на привлекательность?

— Согласно горячо выраженному мнению одного очень странного и неординарного типа, встреченного мною недавно, я очень сексуальна и даже прекрасна, — засмеялась Анастасия.

— Меня совершенно не интересует мнение какого-то маргинала или оригинала, — как бы усмехнулся Командор. — Кажется, я выразился правильно и не перепутал термины?

— Да.

— Ну, и?

— Я чертовски привлекательна для всех мужчин, которых встречала на своём пути на этой планете!

— Браво! Вы сделали правильный выбор, Навигатор! Надеюсь, он помог вам в путешествиях по Земле?

— О, странствия мои были чрезвычайно интересны, занятны и очень содержательны, — весело засмеялась Анастасия. — Вы знаете, мне безумно нравится эта удивительная планета. Какой воздух, какое небо, какой лес! А океаны, а заснеженные горы, а бесконечные жаркие пустыни, а не менее безбрежные степи, прерии и саваны! Красота, полный восторг!

— Вот как?

Я лежал неподвижно в пожухлой траве, и во мне всё более и более нарастало напряжение и закономерно связанное с ним возмущение. Боже! О чём говорят эти два пришельца в сии минуты роковые!? Это надо же было лететь из чёрти какой Галактики, чтобы вот так спокойно и обстоятельно обсуждать на этой поляне темы привлекательных женщин, маргиналов и путешествий! Бред какой-то! Забыты и эти чёртовые ящики, якобы такие важные для всех, и судьбы цивилизаций никого особенно не волнуют!

Но я упустил самое главное! Согласно диалогу Навигатора и Командора, Настя в настоящее время находиться в обличье или в теле земной женщины, а на самом деле она, предмет моей недавно вспыхнувшей страсти, видимо является тем же аморфным, туманным и непонятным существом, как и Командор! Боже мой! Ужас! Я чуть было не затащил в свою постель какую-то слизкую и скользкую амёбу, нечто мерзкое, колышущееся и зыбкое, способное, возможно, сожрать меня с потрохами! Интересно, а едят пришельцы с Арии людей? Чем они питаются, дышат ли они, чем, какова их планета!? Боже мой, Боже мой! Ну и попал я, как петух во щи! Или курица, или телок, или поросёнок? Да какая разница! Стоп! Я делаю совершенно неверные умозаключения! Конечно же! Очевидно, передо мною сейчас предстала сама Энергетическая Сущность во всей своей красе, без Оболочки! Вот она, оказывается, какая!

— Я рекомендовала бы вам, Командор, принять обличие кого-либо из местных жителей, чтобы в полной мере понять и ощутить то, о чём я вам поведала только что, — продолжила неторопливый диалог Анастасия. — Не пожалеете. Полностью поддержите меня и с удовольствием присоединитесь к моим восторженным отзывам об этой планеты.

— Последую вашему совету незамедлительно, — Командор вдруг неторопливо поплыл в мою сторону.

— Нет, нет! — Настя вскочила с бревна.

— Почему же нет? В чём проблема? — как бы усмехнулся Его Превосходительство.

— Дело в том, что это именно тот маргинал и оригинал, о котором я упомянула пару-тройку минут назад.

— О, я вижу, что он вас, так сказать, зацепил за живое, закадрил, завлёк в сети Купидона, облобызал, обольстил и увлёк? — голос пришельца стал более мягким и уже не скрежетал, как ранее.

— Он меня действительно зацепил и увлёк, но не в подразумеваемом вами ракурсе! — фыркнула Анастасия. — И вообще, Ваше Превосходительство, где вы набрались таких слов? «Зацепил», «Закадрил», «Облобызал»?

— Соответствующая Познавательная Программа работает очень быстро и эффективно. Я даже знаю, что означают такие слова, как трахнуть и вставить!

— Фу, как пошло и неуместно!

— Всё уместно в нашей ситуации, моя дорогуша! — голос Командора стал совсем нормальным, вполне человеческим, он превратился в бархатный баритон.

— Дело в том, что этот индивидуум действительно не совсем обычен, он представляет большой интерес для нашей науки, последующих исследований, — вздохнула Навигатор.

— И в чём заключается его необычность?