Александр Арбеков - Призрак и леший

• Название: Призрак и леший
• Автор: Александр Арбеков
• Жанр: Научная Фантастика

Настоящее произведение является пятым из серии, состоящей из пяти отдельных и совершенно независимых друг от друга фантастических романов, связанных между собой важной и общей идеей, и собранных в одно целое под общим названием «Квинтет. Миры». Автору кажется, что этот роман — самый лёгкий по восприятию. Он совместил в себе кучу жанров, в том числе и детектив, и мистику и фантастику. Его главный герой — простой и лихой парень. Он и преступник, и авантюрист, и проходимец, и воин, и простофиля и любовник. Он сражается, убегает, мечется, убивает, негодует и постоянно мечтает. В него периодически стреляют, иногда попадают, а чаще всего успешно и точно стреляет и попадает он. Мой герой пытается отгадать тайну загадочных артефактов, влюбляется, встречается с пришельцами и открывает свою истинную сущность. Конец книги, как всегда неожидан, но не настолько, как в других романах этой серии. Да, и ещё! Кое-что очень сильно отличает эту бесшабашную книгу от остальных в славном Квинтете «Миры». В ней как-то слабо прописана так обожаемая автором тема любви. Всего одна сексуальная сцена, да и то, сотворённая вяло и впопыхах, для приличия. Но что поделаешь… Традиция есть традиция.

---

— Давайте называть всё и всех своими именами, — снова тяжело вздохнул Монгол. — Вы кто?

— Я — Навигатор Космического Крейсера «Ария», — звонко ответила девушка. — Двадцатая Дальняя Звёздная Экспедиция.

— Приятно познакомиться. Инженер Первой Дальней Звёздной Экспедиции. Крейсер «Зеро». Бывший крейсер…

Диалог на некоторое время прервался. Я слегка приоткрыл глаза. Монгол и Настя сидели на бревне и молча смотрели вдаль. Я был потрясён и ошеломлён, хотя подспудно почему-то был готов к таким откровениям и к такому фантастическому развитию событий в буквальном смысле этого слова! Странно… Может быть, последние мистические, неожиданные и совершенно невероятные перипетии моего бытия так повлияли на меня? Я сейчас в принципе могу спокойно воспринимать любые жизненные ситуации. Ах, чёрт возьми, какой я молодец, однако! Такая сила воли и хладнокровие! И чувства юмора не теряю.

Боже мой! Ну, не о том я думаю в сей исторический момент! Вот он, долгожданный контакт двух цивилизаций! Ура! Ура! Ура! Такое необыкновенное событие наконец-то произошло! Свершилось чудо! Изумительно! Умопомрачительно! Потрясающе!

— Уважаемый Инженер, а почему это я не слышу радости в вашем голосе? — Настя или, как её там, Навигатор, внезапно прервала затянувшееся молчание.

— А чему особо радоваться? — буркнул Монгол, он же Инженер.

— Как это чему?! — удивилась и возмутилась девушка. — Мы так долго искали вашу экспедицию! Столько сил и средств потратили! Вы не представляете, сколько Миров мы посетили, сколько за это время всего повидали!

— Да не нас вы искали, — взорвался Монгол. — Вам на нас начихать и, как говорят земляне, наплевать с самой высокой колокольни! Вас интересуют только Саркофаг и Ковчег, и никто и ничто более! Будем честны друг перед другом.

— Ну, в чём-то вы правы, — усмехнулась Настя. — Но ваша троица также нас интересует. За преступлением всегда должно следовать наказание. Вы забыли об этом?

— Не забыл. А срок давности? Он же ведь давно истёк?!

— Возможно, на Земле он и истёк, а вот на Арии нет.

— Слушайте, Навигатор, неужели за прошедшие три века вы не смогли создать аппараты, подобные этим чёртовым ящикам?! — возмутился Инженер.

— Увы, не смогли, — горько вздохнула девушка.

— Странно и непонятно!

— Ну, вы же прекрасно знаете, что Саркофаг и Ковчег являются продуктами технологий Высших, которые, увы, до сих пор нам недоступны, — огорчённо произнесла Навигатор.

— И что, эти чёртовые придурки до сих пор не появились, так и сгинули без следа? — хмыкнул Монгол.

— Как вы смеете так отзываться о Высших?! — с ужасом воскликнула Навигатор.

— Смею, ещё как смею! Именно здесь, на благословенной матушке Земле! — горько рассмеялся Инженер. — Высшие! Ну, надо же, какие удивительные существа! Кудесники, волшебники, загадочные супермены! Загадили весь свой мир, погрязли в бесконечных конфликтах, бросили материнскую планету. Самые настоящие придурки! Другой характеристики Высших не имею!

Снова наступила напряжённая тишина. Монгол и Настя смотрели куда-то вдаль. То ли любовались природой, то ли думали каждый о чём-то о своём.

Я тоже тяжело задумался. Так вот, оказывается, чем являются эти ящики или гробы! Это какие-то Саркофаг и Ковчег! Ничего не пойму. Чёрт возьми, неужели нельзя было назвать их как-то по-иному, более конкретно, что ли? Ну, например, «Усилителями», «Целителями», «Уничтожителями» или «Мыслителями». Для чего же предназначены данные устройства? Каковы их функции? Понятно, что имеют они исключительную ценность, если на поиски их была направлена целая экспедиция из другой Галактики. Да, не хватало нам с Лешим вкупе ко всему ещё и пришельцев!

Я красочно представил себе, как нас атакуют инопланетные существа с всякими там излучателями и защитными экранами, как над усадьбой зависает Космический Крейсер с лазерами и мазерами, испепеляющий всё вокруг. Собственно, зачем им оружие? Они сами, как оружие. Вон, как Навигатор отключила нас с Барбарой и с телохранителями одной силой воли. Но со мною она почему-то до конца не справилась. Почему? Не совсем понятно.

Стоп, стоп! Не о том и не в нужном направлении думаю! Боже мой! Леший!!! Ах, старичок ты мой загадочный! Ах, конспиратор и подпольщик ты мой, до недавних пор непонятный, таинственный и нераскрытый! Если у тебя имеются искомые Саркофаг и Ковчег, то значит ты являешься… Невероятно! Потрясающе! Всё это время я общался с самым настоящим инопланетянином! Контакт уже практически давно состоялся! Ничего себе! Вот это да!

Ещё раз стоп! А может быть, я ошибаюсь? А если Леший самый обычный человек, который чисто случайно или преднамеренно завладел этими чёртовыми ящиками? Да нет, такой вариант исключается. Старик прекрасно осознаёт ценность данных предметов и хорошо осведомлён об их предназначении. Кроме этого Монгол указал на Лешего, как на члена экипажа. Так, идём далее… Монгол, а значит и Зулус, и Леший — самые настоящие инопланетяне. Получается, что они являются членами экипажа Первой экспедиции к Земле, которая пропала и её наконец-то нашли. А почему она пропала? Возможно, случилась авария корабля. А может быть, экипаж просто по каким-то причинам не захотел возвращаться на свою родную планету? Понравилось ребятам здесь у нас жить, вот и всё! Остались, обосновались, обжились, завели семьи и детей. Три века они слоняются по Земле! Ничего себе!

— Инженер, — словно читая мои мысли, спросила Навигатор. — А почему вы не вернулись на Арию, застряли здесь?

— Вы же сами только что говорили о преступлении и наказании.

— Но, Ария — это не Земля. Расстреливать или вешать вас никто бы не стал.

— Да уж. Вашими устами только мёд пить.

— И где же ваш корабль? Что произошло с ним и с вами?

— Что произошло, что произошло… — досадливо произнёс Монгол. — Вы не поверите. Случилось невероятное стечение двух обстоятельств. Я не фантазирую, поверьте. Мы тихо и мирно кружились по орбите вокруг Земли. Вдруг, ни с того ни с сего, отключился ряд систем корабля, в том числе и двигатель, и генераторы силового и маскировочного полей!

— Невероятно!

— Да нет, это вполне вероятно, но бывает чрезвычайно редко, один случай на миллион, — горько усмехнулся Инженер. — Подумаешь, произошёл кратковременный сбой в работе реактора. Невероятно совсем другое.

— И что же?

— Представляете, именно в это время мы засекли приближающийся к кораблю довольно крупный метеорит! И траектория его полёта свидетельствовала о том, что этот чёртовый камень врежется в звездолёт!

— Не может быть! — ахнула Навигатор.

— Всё может быть, уважаемая, — нахмурился и горько усмехнулся Инженер. — Подтверждением моих слов является факт нашего нахождения на этой планете, любования её великолепным небом и сидения на данном конкретном бревне. Вот такие дела.

— Невероятно!

— Повторяю, всё может случиться как на этом свете, так, очевидно, и на другом, — снова горько усмехнулся Инженер.

— И что же произошло далее?

— Мы быстро переместились в разведывательный катер, прихватив Саркофаг и Ковчег, и были таковы. Корабль взорвался. Мы приземлились, вернее, приводнились, а ещё точнее опустились в озеро Байкал, которое находится в России, в Сибири, поднялись на поверхность, трансформировались и стали жить самой обычной человеческой жизнью на прекрасной планете под названием Земля. Вот такая история с нами приключилась.

— Я вижу, вам здесь нравится?

— Конечно! Красота какая! Благодать! — Монгол глубоко вдохнул в себя кристально чистый и ароматный воздух.

— Ладно, ситуация в общих чертах мне понятна и ясна, — задумчиво произнесла Навигатор. — А теперь я задам вам самый главный вопрос. Где находятся Саркофаг и Ковчег? Я почему-то не улавливаю их излучений. Очень странно.

— Я тоже не улавливаю, хотя и знаю, где они находятся, — Инженер встал и потянулся.

— Вот как?

— А всё же, каким образом вы нашли наш экипаж?

— Мы засекли ваши излучения. Они были очень слабыми, но ваши координаты мы установили.

— Ничего себе!? — удивился Инженер. — Именно этот факт для меня невероятен!

— Наука не стоит на месте, — Навигатор встала вслед за Инженером, тоже потянулась, глубоко и с удовольствием вдохнула воздух, насыщенный запахом хвои, и томно посмотрела в высокое небо. — Да, Земля — это не Ария. Какая прекрасная планета. Я вас в чём-то понимаю.

— Эх, а я иногда скучаю по родине. Как вы там поживаете? Что нового? Всё очевидно кардинально изменилось?

— Планета всё та же, но прогресс есть прогресс, — нахмурилась Навигатор.

— Что-то вы от меня скрываете! — забеспокоился Инженер. — Как там Кланы? Надеюсь, конфликт между ними разрешён, и противостояние наконец-то закончилось?

— Как говорят на Земле, «время идёт, а воз всё и ныне там», — мрачно произнесла Навигатор.