Наталья Ручей - Любовь в облаках

• Название: Любовь в облаках
• Автор: Наталья Ручей
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если однажды тебя похищает дракон? И не просто так, а с целью непременно жениться! Папа будет против, подруга уже ревнует и злится, ты о замужестве и не думала, а дракон знай себе уносит за облака. Его не пугает даже тот факт, что твой папа — демон. Очень страшный демон, высшего уровня. Эх, что делать, что делать?.. А что, если после неудачной попытки побега, к похитителю присмотреться?

---

Я много еще причитала, но дракон делал вид, что не слышал. Лежал себе, загораживая меня от всего мира хвостом, и молчал. А мне удобно, конечно, и спокойней: чувствуется, к примеру, что тело у него уже не такое горячее, но разлеживаться некогда. Хорошо бы вернуться и собрать сломанные ветки курнабуса, а то огонь может потухнуть.

«Не может, — послышался родной голос, приведший дракона в волнение. — Папа на тебя не претендует, поэтому папе можно творить чудеса».

А ведь и правда, положив голову на бок дракона и посматривая на весело пляшущий огонь, подумала я: все это похоже на чудо!

«Да ладно, — фыркнул отец, — я и не такое могу».

А я старательно спрятала свои мысли, чтобы он не догадался, что я вовсе не огонь имела в виду.

«Драконы дураками не бывают, Доди, но чтобы старый папа мог и дальше тешиться иллюзиями, научись правильно ставить блок, — послышалось ворчание. — Правда, не советую это делать сейчас. Папа вам пока очень нужен, даже этому твоему, который вместо коврика».

Аодх заворочался, хвост нервно заходил из стороны в сторону.

«Скучный он, — зевнул отец, — так и пролежит три дня, чтобы меня позлить».

«А что, есть способ поднять его раньше?»

«Конечно. Если помрет, а ты будешь слишком сильно горевать, я подключу знакомого некроманта. А если ты настаиваешь на том, чтобы он вернулся живой, что по мне, небольшая разница, потому что драконы и так холодные, тогда нужно предпринять кое-что другое».

«Я выбираю второй вариант!» — выкрикнула поспешно.

«Я так и подумал, поэтому… А, ну вот, у меня все готово. Встречай передачку!»

И в следующую секунду, не успела я спросить нужно ли выползать на улицу, снаружи послышался крик, рев, очень быстрая и отрывистая драконья речь, мало похожая на напевную, потом что-то шмякнулось о плато со стоном и очередным набором непереводимых драконьих, а потом в пещеру просунулась морда Лунного.

— Х-х-э-х, — прошипел он, высунул свернутые трубочкой языки, распутал, затянул в рот. — Х-о-х-эх…

И вот я смотрю на его измученную морду и понять не могу — это что, и есть завтрак Аодха?!

«Ой! — рассмеялся отец. — А я был бы не против!»

Фух, значит, это не пища, а что тогда? Дружеский визит?

«Да ща! — возмутился отец. — И не вздумай тратить на него оставшиеся продукты! Пусть сначала заработает. Он твой помощник».

«А как именно он будет мне помогать?»

«Элементарно. Будет все за тебя делать».

Я в сомнении посмотрела на дракона, который после экстремального приземления не находил в себе сил приподняться.

«Да уж, что-то он долго валяется без дела, — согласился отец. — Сейчас придам мутняку вдохновения, а то можно подумать, что папа не помог, а подкинул тебе еще одного задохлика».

Папа не терял времени даром, спустил одну из ядовитых плетей, похлопал нежно по чешуйчатой морде, и Кероп вихрем влетел в пещеру. Правда, я успела заметить, что он не по своей воле так быстр — сзади его подгоняла еще одна плеть, вероятно, указывая направление.

— Ох, и деньки для драконов настали, — выдохнул Лунный, меняя звериную сущность на человеческую.

Все в той же одежде, но с небольшими изменениями — брюки заляпаны грязью и протерлись на коленях, черная рубашка без одного рукава и без воротничка, кожаные мокасины истоптаны и искривлены.

— Привет, — поздоровалась я, потому что не спрашивать же мне, что с ним случилось, в самом деле!

Но Лунный и сам был не прочь пожаловаться, игнорируя возрастающее недовольство своего приятеля и хвост, который пытался до него добраться.

— А, — он безразлично махнул рукой на попытки Аодха его пристукнуть, — после того, что я пережил, смерть от лучшего друга — за счастье.

И тем не менее, он отсел чуть поближе к выходу, предварительно выглянув и не обнаружив ничего подозрительного.

— Лечу себе, никого не трогаю, — начал рассказ дракон, — смотрю, мимо пролетает еще один дракон. Я с ним поздоровался, хотел поинтересоваться к кому да куда, а он вместо того, чтобы отчитаться, как обернется серым демоном, как схватит меня, как начнет выколачивать душу! До сих пор не уверен, что она со мной осталась.

«Отчитаться?» — переспросил отец, и одна из плетей пощекотала шею Керопа.

— А, дьявол! — отскочил тот так поспешно, что чуть не упал в объятия поджидающего хвоста Аодха.

— Кероп, ты здесь зачем? — подтолкнула к развязке, а то папа у меня не из терпеливых, да и я тоже.

«Моя дочь! — послышалось. — Так его, так, припахивай к работе!»

Дракон замялся, сделал вид, что рассматривает Аодха, хотя уверена, знал в каком он состоянии, папа ведь проводил инструктаж.

— Да вот, понимаешь… — тянул время, явно не хотелось гордому парню становиться чьей-то сиделкой. — Лечу себе, лечу…

— Ну-ну, — разрешила потянуть еще пару минут, иногда перед важной работой отдохнуть бывает полезно.

«Твоя доброта — это мамино плохое влияние».

«Хорошо, я так и скажу маме».

«Да пожалуйста, и с чего я взял, что ты любишь папу?»

«Люблю», — улыбнулась я, и знаю, он увидел мою улыбку и все понял без лишних слов.

Отец послал мне ментальный поцелуй, и я почувствовала, что он тоже расплылся в широкой улыбке. В общем, мы и поболтать успели, и нежностями побаловаться, а Кероп все придумывал, как бы откосить от свалившейся работы.

— Лечу себе, лечу, — по третьему разу принялся рассказывать, — а здесь меня перехватывает демон, маскирующийся под дракона, и такой жуткий, что до сих пор как вспомню, так вздрогну. Ты бы увидела, Доди, я уверен — кричала бы так, что у всей Долины Драконов перепонки полопались!

«Скажи ему, что папа польщен», — заговорщически шепнул отец.

Но, конечно, я ничего не сказала и даже деликатно сдержала смех. Кероп понятия не имеет, что демон, которого он встретил — моя родня, а вдруг узнает и начнет шарахаться по плато? Нет уж, он мне пока нужен здесь, и вменяемым.

— Но ты ведь не кричал? — поинтересовалась я.

— Нет, конечно! — он фыркнул.

«Нет, конечно, — перекривил фырканье отец. — Он истерил так, что я его слегка придушил, чтобы не разозлиться и не убить ненароком».

— Я четко спросил, что ему нужно, — сказал Кероп.

«Уточни: это было после того, как я битый час распутывал ему языки или после того, как он с визгами девственницы пытался сбежать?»

— И ничего здесь смешного нет, — обиделся Лунный, неверно истолковав мои попытки не рассмеяться. — Да, потом у нас произошел серьезный разговор, и демон попросил… ээ…

«Попросил?! Мне послышалось или это оскорбление?!»

Одна из плетей протянулась в пещеру, покачалась перед носом Керопа, освежив ему память.

— В общем, — покраснев от злости, выдавил тот, — я буду тебе помогать, Доди.

«Ну, не знаю, — протянул задумчиво отец, а плеть качалась и качалась перед драконьим носом, — как-то неубедительно и не совсем правда».

«Лишь бы результативно, — заступилась я, — а драконы любители лгать, сам же говорил».

«Хорошо, не будем наказывать за традиции», — согласился отец, и плеть уползла из пещеры под шипение Аодха.

— Ну, раз ты настаиваешь… — протянула я. Кероп, расслабившись, что беда миновала, ожесточенно закачал головой, но я пока еще не дракон, у меня зрение не идеальное. — Я с радостью приму твою помощь.

После этих слов дракон протяжно вздохнул, кивнул и поднялся.

— Пойду поймаю что-нибудь вам поесть, — буркнул на выходе. — Похоже, я случайно овладел новой профессией — добытчик-кормилец. То фрукты, то охота…

— Ты — настоящий друг, спасибо. Без тебя я бы не справилась.

Дракон выпрямил спину и вышел из пещеры, весь такой гордый от возложенной на него миссии по спасению.

«Хороший ход, — похвалил отец. — Я — кнутом, ты — пряником, так и человеком станет. Тьфу-тьфу, не хватало!»

Люди — самые слабые и мало живущие жители империи, поэтому такого и врагу не пожелаешь, а тем более собрату-дракону. По особому указу императора другим сущностям запрещено их уничтожать, разве что в исключительных случаях, каждый из которых расследуется службой императора. Похоже, император верил летописям, в которых значилось, будто наша империя некогда была создана людьми, но это его проблема, а здесь хватало своих.

Эх…

Пока Керопа не было, дракон вел себя тихо, но стоило его приятелю снова войти в пещеру, задергался, причем усердней, чем раньше. Сумел перевернуться и поползти в его сторону, пытался даже поджечь, пока я отвлеклась на минутку, но Кероп после спины подставил один бок, потом второй и так и крутился, объятый пламенем, довольно покряхтывая.

— Хоть косточки прогрею, — пояснил мне, а я постаралась сделать вид, что видеть существо, по телу которого гуляет костер, для меня в порядке вещей.

Но сама к драконам не приближалась. Кероп крутился в огне и у огня, ловко разделав тушу парнокопытного и подвесив на вертел ее и птичку, Аодх баловал повара вниманием, переползая с места на место и бешено рыча, а я отдыхала, зная, что мне ничего не угрожает и радуясь, что у нас, кажется, наметились улучшения. Мы уже ходим, пусть и с закрытыми глазами и неосознанно.