Аманди Хоуп - Игра в прятки, или Полный пердимонокль

• Название: Игра в прятки, или Полный пердимонокль
• Автор: Аманди Хоуп
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Оказавшись, не без помощи одной юморной ведьмы, не в своей тарелке, и кардинально сменив «амплуа», она пытается приспособиться и выжить. Казалось бы надо просто спокойно переждать нелегкие времена, но это не в ее характере. Риск и приключения, хождение по лезвию ножа и балансирование на его острие — и теперь все это ежедневно! Дух захватывает! А еще постоянно рядом опасный противник… Только зря она кичится своей отвагой и хитростью, обмануть судьбу не удастся, и её ждёт неожиданный сюрприз.

---

— Подожди, Валентин, — остановила его Марго. — Тебе тоже нельзя. А как же очаровашка Фифика? У вас же сегодня первое свидание!

Народ захихикал.

— А у вас, Маргарита Николаевна, тоже аллергия? — Бубликов с улыбочкой вернул ей остроту, показывая на отодвинутую ею тарелку. — Или свидание?

— Аллергии нет, а свидание… Все может быть, Валентин. Очень может быть… Я же женщина свободная, — подмигнула ему Туманова.

Последняя фраза привела в замешательство сразу двух мужчин за столом. Дениса эти намеки заставили ревновать, а Эдуарда снова предаться размышлениям: «Ты смотри, ещё и на свидание собралась. Интересно это с кем?», — и тут его осенило: — «Стоп! А что если она здесь с Горой встречается? И он вовсе не умер. И всю эту поездку они спланировали заранее. Не зря же у нее этот медальон. В нём есть какая-то тайна… Возможно Гора здесь где-то прячется. Недаром же и охотник за нами увязался. Надо не выпускать Марго из виду. Она может вывести на Туманова. Но если он жив, это рушит все мои планы. Нужно помочь ему отправится к предкам…»

И вампир с еще большим энтузиазмом принялся составлять план дальнейших действий: «Первое — надо связаться со старейшинами. Хотя, что они сделают, найдя его? Ну, пожурят слегка, а до настоящего наказания дело все равно не дойдет. Он же опять выкрутится. Ведь сколько раз уже такое было! Думаю все, конец власти Туманова, а ему все сходит с рук. Нет, этот вариант не подходит. Надо что-то другое… А что если… Охотник! Этот настроен серьёзно. И если Туманов попадётся тому руки, то ему точно несдобровать. Вот кто идеально подходит в союзники! Надо показать ему медальон, он может вывести на след Георгия свет Михайловича…»

Глава 8

Вспомнив «контрабанду» Валика, разговор вновь плавно вернулся к теме вампиров.

Снова завязался спор об их существовании. И опять же Марго активней других участвовала в дискуссии, чем сильно обескуражила Холодова, да и Самарина. Она продолжала отстаивать точку зрения, что они, вампиры, всего лишь плод людской фантазии. Её это безумно забавляло. От этого продолжала спорить еще более рьяно. Разбив в пух и прах доводы оппонентов, а ими были Нина и Валик, торжествующе посмотрела на Эдуарда. Он понял: это вызов.

Теперь Холодов был уверен на все сто, Марго знает, где Гора и, чувствуя его покровительство и защиту, совсем страх потеряла и откровенно над ним издевается.

«А может, она его замочила все-таки?» — спросил сам себя с какой-то тайной надеждой, но еще раз посмотрев на Марго, откинул эту мысль окончательно: — «Нет, эта курица не вела бы себя так нагло, не имея влиятельного покровителя. Чую, что Горик где-то рядом… Но и я не так прост, как они думают. Пусть пока покуражится, а я тем временем себе в союзнички сосватаю охотника. Главное, правильно все преподнести, а это умею как никто другой».

Успокоив себя такими мыслями, Эдик не мог дождаться конца ужина, чтобы тут же приступить к осуществлению своего грандиозного плана.

В остальном прием пищи прошел, можно сказать, в теплой дружеской атмосфере. Только Холодов и Самарин были слишком задумчивы. И, как ни странно, причиной в обоих случаях была персона Маргариты Тумановой.

Из ресторана вышли дружной и довольно шумной толпой.

— Может, по рюмашечке еще хлопнем в баре? — предложил Степаныч. — Такая компания у нас замечательная, грех не выпить вместе.

Все дамы, включая Марго, отказались, сославшись на усталость. А вот Валик с большой радостью поддержал поступившее предложение начальства.

Эдуард тоже был бы не прочь немного расслабиться, но он заметил замешательство охотника и промолчал. Денис, наблюдая за удаляющимися дамами, точнее за одной из них, что-то промямлил про срочный звонок, и поспешно откланялся.

Холодов со вздохом разочарования сообщил, что он сегодня не в форме и не сможет составить компанию, но заверил, что в следующий раз обязательно присоединится. Слегка расстроенный сорвавшейся пьянкой, побрел в свой номер, но по дороге нашел в этом плюсы: «А ведь все очень удачненько складывается! Валика Степаныч быстро не отпустит, а значит, у меня достаточно времени, чтобы завербовать охотника!»

Не дождавшись лифта, поднялся наверх по лестнице. Услышав знакомые голоса, притаился за углом, наблюдая оттуда за происходящим в коридоре.

Несколькими минутами ранее на этаж вышел из лифта Самарин и увидев Марго, мило беседующей с Тоней и Ниной, остановился в нерешительности. Заметив его, офисные сплетницы поспешно попрощались и направились к себе в номер, по пути шушукаясь и посмеиваясь в их сторону. Марго тоже оглянулась и, смерив охотника изучающим взглядом, не сказав ни слова, направилась в свои апартаменты. Но в этот момент Денис её окликнул:

— Марго!

Девушка остановилась у двери своего номера и, уже взявшись за ручку, повернулась к нему:

— Спокойной ночи, Денис Александрович! — тем самым давая понять, что на разговоры не настроена. Постояв секунду, открыла дверь, и уже заходя, добавила:

— Приятных снов!

И, как ему показалось, загадочно улыбнулась.

Она ушла, а он еще какое-то время стоял у ее двери, ругая себя за несмелость, совсем не свойственную ему ранее.

Посозерцав пару минут закрытую дверь, Ден направился к себе. За этой сценкой из-за угла наблюдал Холодов, радостно потирая руки: «Все складывается как нельзя лучше! Как эта стерва его красиво отшила! Надо на это и давить. Чувствую, что союзника себе завербую без особых проблем».

Эдик выждал еще несколько минут и зашел к себе в номер на серьезный разговор.

Решив не ходить вокруг да около, с порога заговорил о главном:

— Скажи, Денис, а тебя еще интересует личность Туманова? — сел напротив охотника и заглянул с надеждой в глаза.

— Кого? — Самарин еще мыслями пребывал далеко.

— Георгий Туманов тебе еще нужен? — повторил Холодов, взмахнув рукой в нетерпении.

— А у тебя есть информация? — заинтересовался, наконец, Ден.

— У меня есть нечто большее, что может вывести на его след, — с напускной таинственностью поведал тот.

— А с чего это вдруг ты решил мне помогать в его поисках? Вы же вроде друзья? — вампир раздражал Дениса, и слушать его не было никакого желания.

— А я за справедливость! Нарушил — получай по заслугам! — торжественно заявил Эд.

— За справедливость? Или тебе захотелось с моей помощью от него избавиться? — вникать в вампирские интриги совсем не хотелось.

— Как ты мог такое подумать?! Мы, хоть и друзья… — он замялся. — Но я очень серьёзно отношусь к нарушениям и сам никогда не нарушаю.

— Не нарушаешь?! — спросил с сомнением охотник.

— Нет!!! — ответил с самым честным выражением лица Холодов. — Просто я сам живу по правилам и не люблю, когда другие их не соблюдают. Иначе начнется хаос. Сколько раз я говорил Горе по-дружески: «Остановись! За все придется отвечать!» А он только посмеивался. Такой вот друг… Вот и хочу, чтобы он получил урок…

Монолог Эдуарда был такой проникновенный, что кто-то другой принял бы за чистую монету, но не опытный охотник. Холодов, конечно, свою роль играл гениально. Этого Денис не мог не отметить. «Ну, что же, пусть будет и так. Подыграю и я тебе». Он, конечно, без труда понял, в чем истинная причина такой помощи, но сейчас ему это было на руку. Сначала он разберется с Тумановым, а потом и до Холодова дойдет дело.

— Ну, раз такие высокие цели… — Самарин еле сдержал улыбку. — Тогда давай, делись. Что там у тебя?

— Я тут, пока вы по прогулкам ходили, заглянул в гости к Маргарите Николаевне… — Эдик специально сделал паузу, наблюдая за реакцией собеседника.

— А при чем тут Марго? — одно лишь упоминание этого имени прогнало у Дена всю веселость, и он насторожился.

— Ой, только не говори мне, что ты поверил в ее сказки! Не разочаровывай меня, а то я могу и передумать. Эта курица точно знает, где наш Горик! И у меня есть доказательство!

— И где же оно? — Денис подавил в себе желание врезать ему за оскорбления в адрес Марго, пообещав себе, что Холодов обязательно за это ответит, а сейчас надо выведать у него все, что он знает про Туманова.

— А вот оно! — Эдуард с видом победителя достал из кармана старинное украшение.

— Что это?

— Это кулон Горы, причем он скрывает какую-то его страшную тайну из прошлого, — прошептал вампир загробным голосом.

— Откуда он у тебя?

— А вот это самое интересное, — Холодов перешел на язвительный тон. — Я это нашел в номере его, так называемой сестрички, Маргариты Николаевны Тумановой.

— Как это нашел? Ты что забрался в ее номер и рылся в вещах?

— Ой, только не надо мне лекций читать, что такое хорошо, и что такое плохо. На войне все средства хороши!

— Да уж… — Денису было крайне неприятно такое сотрудничество, но сейчас у него не было другого выхода. — Можно посмотреть кулон?