Аманди Хоуп - Игра в прятки, или Полный пердимонокль

• Название: Игра в прятки, или Полный пердимонокль
• Автор: Аманди Хоуп
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Оказавшись, не без помощи одной юморной ведьмы, не в своей тарелке, и кардинально сменив «амплуа», она пытается приспособиться и выжить. Казалось бы надо просто спокойно переждать нелегкие времена, но это не в ее характере. Риск и приключения, хождение по лезвию ножа и балансирование на его острие — и теперь все это ежедневно! Дух захватывает! А еще постоянно рядом опасный противник… Только зря она кичится своей отвагой и хитростью, обмануть судьбу не удастся, и её ждёт неожиданный сюрприз.

---

— Ну, что вы! Разве вампиры существуют? — попытался разубедить охотник. — Вы просто слишком много выпили, вот вам и показалось.

— Показалось? — переспросила она неуверенно и у Самарина промелькнула мысль, что девушка не в себе от пережитого ужала. Он поспешил успокоить.

— Конечно, показалось. Идите домой, завтра вы проснётесь, и всё произошедшее покажется вам просто кошмарным сном.

Денис внимательно посмотрел на её шею, может вампирша все же успела укусить. Но нет, кожа была чистая. Он облегченно вздохнул и успокоился.

— Сном… — пробормотала девушка и двинулась с места.

По её хаотичным движениям он понял, она еще не настолько оправилась от шока и не понимает куда идти.

— Как вас зовут? — устало спросил Ден.

— Дина, — ответила, скромно потупив глазки.

— Давайте-ка, Дина, я провожу вас домой.

Марго шла к своему припаркованному возле офиса автомобилю и не могла ответить себе на вопрос: «Почему она не напала? Что её остановило?»

Это был скорее какой-то странный порыв, может даже минутная слабость… «Это все из-за превращения…» — пыталась убедить себя она. — «Ох, уж эти бабские штучки — они же сами никогда не знают, что хотят. Сейчас хочу одно, а через секунду другое. Где же мое любимое тело? Скорее бы назад, а то я долго не выдержу все это!»

Но саму себя обмануть сложно. Она чувствовала, что это было нечто другое, чем просто женский каприз. Но что, не могла понять. И это ее раздражало и даже пугало. Она же привыкла всегда и при любых обстоятельствах держать ситуацию под своим контролем. Чтобы успокоиться, попыталась мысленно пошутить: «А вообще-то кушать на ночь вредно. Неизвестно, сколько в этом теле мне еще бегать. Надо держать себя в форме. Как там говорится — ужин отдай врагу, а завтрак съешь сам… Вот! Съем-ка я его на завтрак!»

Утром все командируемые в Румынию собирались в аэропорту, как и договорились. Первым, в силу своих марксистско-ленинских убеждений, прибыл президент компании Олег Степанович. Несмотря на свой высокий пост, он всегда и во всём поступал как юный пионер. И усиленно насаждал свои идеи пролетариату, а точнее тем, кто никак не мог от этих идей быть в стороне — коллективу своего родного агентства.

Данилов нервничал — до отлета менее двух часов, а его подчиненные не торопятся. На этот момент собралась лишь половина отлетающих. Пришлось принять антидепрессант — пару глоточков любимого сорта виски из заветной фляжки, которая являлась его постоянным спутником и сегодня утром, заполнившись до краев, первой была заботливо уложена в кожаный кейс. Вообще, работа президента в «Дольче Вита» — крайне ответственный и неспокойный труд, потому без «лекарства» Данилов из дома не выходил, но и передоза себе не позволял, по крайней мере в офисе.

Положение спас прибежавший Бубликов. Отдышавшись, он объяснил свое опоздание — забыл дома паспорт, и пришлось с полдороги возвращаться.

— Валентин, тебе пора жениться, а то ты скоро дома голову забудешь и не найдешь, — подколола его Антонина Гранина, начальник финансового одела, и по совместительству партнерша Эдика Холодова по некоторым денежным махинациям. Впрочем, она была партнершей Эда не только по «бизнесу».

— Ага, сейчас, разбежался! — обиделся на шутку Валик.

— Где же наши новые сотрудники? — спросил Холодов, поглядывая на часы. — Так и опоздать можем. Заметьте, Олег Степаныч, старая гвардия вся в сборе, а новичков нет. Да, дисциплинка у них хромает. Распустили вы их.

— Эдуард, прекрати! Лучше позвони Марго и Денису, и спроси, где их носит, — Степанович вертел головой по сторонам, в надежде увидеть опаздывающих.

— А это не мои обязанности, — буркнул себе под нос Холодов, но достал телефон, и в этот момент его обоняние забило тревогу. Он начал принюхиваться, а подойдя к багажу Бубликова, громко чихнул и быстро отскочил:

— Валик, чем это от твоей сумки несет?

Валик расплылся в гордой ухмылке:

— Это я подготовился! Мы же едем в самое логово этих… вампиров!

Теперь запах дошел и до дам, и они поморщили носики:

— Валик, ты что полную сумку чеснока набил? — удивилась Нина.

— Ну, не полную, конечно…

— Бубликов, ты больной?! — разозлилась Антонина. — Нас же с такими ароматами не то что на самолет не пустят, а даже из здания аэропорта выведут! Выбрасывай эту дрянь немедленно!

— Не буду! — уперся тот.

— Так, юноша, выбирай — или ты едешь, но без багажа, или не едешь вообще, — Холодов все еще держался на расстоянии от «опасного» груза, но его тон, не предвещавший ничего хорошего, побудил Валика к немедленным действиям — он стал вытаскивать из своей сумки «благоухающее» растение.

За этим занятием его и застал Данилов, вернувшись из очередного похода на автостоянку аэропорта. Он понимал, что его хождения не ускорят приезд запаздывающих, но так чувствовал себя спокойнее.

— Это что? — недоуменно уставился на Валика Степаныч.

— А это наш Валентин решил себя в роли Ван Хельсинга попробовать! — ответила за него Нина и захихикала.

— Или контрабандиста-юмориста, — подхватила Гранина. — Вот таможенники повеселятся! Они: «Оружие, наркотики?», а Бубликов им: «Есть!» и головку чеснока покажет!

— Ну, что за ребячество, Валентин?! — возмутился Степаныч, но тоже не смог сдержать улыбку, наблюдая, как Бубликов сгружал в урну чеснок.

Тем временем опаздывающие столкнулись у входа в аэропорт, выйдя каждый из своего такси. Марго была не в очень приветливом настроении, поэтому увидев Самарина, буркнула только «Привет» совсем недружелюбно и поспешила к месту встречи. У нее сегодняшний день не задался, причем еще со вчерашнего вечера. Домой вернулась практически под утро — по дороге сломалась машина, и пришлось полночи ждать техслужбу. Она могла бы конечно домчаться своим ходом. Что для вампира расстояние? Но, в связи с несостоявшимся ужином, была не в форме. Добравшись, наконец, домой к своему удивлению, впервые за вампирскую жизнь, уснула. И это совершенно выбило Марго из колеи. Её начинало раздражать человеческое тело с его слабостями. А потом не прозвенел будильник, не приехало вовремя такси, водитель попался нерасторопный… Короче, все одно к одному. А виноватым во всех этих безобразиях назначила Самарина. И тут опять он! Какое уж тут дружелюбие…

У Дениса продолжение вчерашнего вечера тоже было нелегким. Он пол Москвы объехал с несостоявшейся жертвой вампирши, прежде чем она определилась, где же ее дом. А потом с большим трудом удалось отказаться от приглашения назойливой барышни «зайти на чашечку чая или чего-то покрепче». «Да уж, вот такие легкомысленные дурочки и становятся легкой добычей», — с грустью подумал он тогда и направился домой, чтобы хоть немного вздремнуть перед отлетом.

Но, несмотря на свой недосып, Ден был бодр и искренне обрадовался встрече с новым вице-президентом.

— Привет, Марго! Как же хорошо, что мы встретились. Я бы хотел с тобой поговорить…

— О Горе? — мрачно поинтересовалась та, продолжая движение к назначенному месту.

— Почему о Горе? — удивился Самарин. — О тебе. То есть о себе… О том случае с Аллочкой…

Марго остановилась и удивленно на него посмотрела:

— Я же сказала, что меня это не интересует. Это твоя личная жизнь. Только вынеси ее за пределы офиса и все.

— Но, Марго… Я бы хотел объяснить…

— Все, Денис, проехали. Ты лучше на часы посмотри. Мы уже прилично опаздываем, и если не ускоримся, то сейчас у тебя появится возможность объясниться, но перед Степанычем. Да и у меня тоже.

Первой заметила приближающихся сотрудников Нина:

— Смотрите, вот и наши опаздывающие!

— Ну, наконец-то, — буркнул Холодов. — Вы только поглядите, а они и не торопятся, мило так беседуют и наплевать, что их ждут! Совсем страх потеряли.

— А чего это они вместе идут? — подозрительно спросила Тоня.

— Может, случайно встретились у входа, — предположил Валик.

— Ага, случайно… В «Рубиконе» вдвоем дискотеку устроили, совещаются по часу наедине при закрытых дверях… И все это случайно? — Гранина вошла во вкус.

— Случайно или нет, но дыма без огня не бывает, — вынесла свой вердикт Нина и многозначительно посмотрев на подругу.

Однако продолжить эту интересную тему не удалось, так как Марго с Денисом уже подошли. Они извинились за опоздание, Степаныч их слегка отчитал, а затем все дружно двинулись на регистрацию.

В самолете Дольчевитовцы вели себя необычно тихо. Полет действовал на них словно успокаивающее, а на некоторых даже, как снотворное. Марго оказалась в числе вторых. Хотя сначала она просто прикрыла глаза — не хотела ни с кем говорить, ей надо было подумать. Сейчас оказаться в стране, где было начало его вампирской жизни — было очередным испытанием. Будучи вампиром, Туманов не раз побывал там, но человеческое тело выдавало теперь странные будоражащие ощущения, её неожиданно переполнили эмоции. Воспоминания нахлынули волной: